这几日，因众学子们的大伤小伤，学堂暂休了二日。

英台也因脚上的伤行动不便，整日里在房里注视着熏炉的缭缭烟气。

三餐用度都是由荀巨伯自告奋勇放置妥当。

闷了半响，英台估摸着伤势好的差不多了，架起王兰送来的单拐，慢慢的踱步出来溜达。

手紧紧拄着拐杖，她刻意地拣幽暗处行走。

出了个园子，立在台阶上，不远处看到王惠之和荀巨伯在前院好象在争吵什么。

王惠之挥手去打他，拳头落在他的肩上、胸口。

荀巨伯则一动不动地站着，任由她的粉拳落在他的身上。

英台（握住拐杖，好笑的探头去看）：青梅竹马？我看活像冤家对头！

英台轻笑回身，一张俊脸大刺刺的暴露在她面前。

由于离的太近，鼻尖几乎都要擦上了。

她下意识向后退去，不料拐杖在地面上一个打滑，一只腿不能用力，一只腿又有些僵了，没有依靠，身子摇晃了一下就要摔倒在地。

来人没想到她反应这么大，见她歪倒忙伸手去扶她，英台倚在他身上，顺势撑好拐杖立了起来。

英台（面色苍白，惊愕失色）：马文才？

马文才（顿了一下，扭头瞥了她一眼）：不然你以为是谁？

英台（猛然用力抽出了自己的手，语气坚定有力）：若是你扶，我倒不如摔死！

马文才（放平她的身子，皱起了眉头）：早猜到你会这么说！

英台（避开他的视线，去盯着前面的两人）：不是你跟在我身后，我又如果能受惊摔倒？

马文才（冷笑一声，讽刺道）：我只是好奇，明明脚受了伤，自个儿不上点心还要眼巴巴的来监视小情人……要知道伤筋动骨最忌落了病根。

英台紧张感慢慢褪去，心绪反倒宁静下来，神色极其复杂地看了他一瞬。

马文才（脸上依旧挂着笑容望向前方二人，冷冷的映在俊美的脸孔上，显得格外刺目惊心）：看不出他们到是挺配的！听说他们从小相识，比起你这个新宠，只不过贪一时新鲜。可怜荀巨伯一个大男人，整日里还要为情敌忙东忙西，真是蠢到家了！

英台（手微微颤着，指尖冷如冰）：你到底想说什么？

马文才（直直的盯着她那张容貌姣好的脸，饶有兴趣地环顾着，仿佛要将“他”看穿）：常言道，兄弟如手足，女人如衣服。何况琅琊王氏你根本高攀不上，不如趁早死了这条心与我交好，反而能落个轻松自在！

英台（刻意忽视那张慢慢逼近的俊脸，一字一字地说道）：谁说男女之间没有纯粹的友谊？惠之与我互相欣赏、坦荡面对，何惧闲言碎语？

马文才（看她步履蹒跚的转身离去，神态转为志在必得）：所谓精诚所至，金石为开，我相信我们一定会……

英台（极力抑制着很多不能言语的情绪，转身向前走）：绝无可能！

刚迈两步，忽然觉得有些头痛。

身旁一人多高的干草堆里突然钻出一个身裹粉绿锦袍的女子，梳着不开封的独辫子，顶上带着玛瑙银链垂饰，耳中垂着一对珊瑚玉石，眉横杀气，眼露凶光。

英台（微愕）：叛儿？

郝叛儿（一手叉腰，一手翘着兰花指，遥遥戳着她的鼻尖就开骂）：你个杀千刀、没良心的负心汉！怎么那么狠心？说走就走，扔下我这个弱质女流，全不顾我们结交的情谊，亏我还把踏燕送给你！你对得起我么？说！前些日子死去哪了?

英台（啼笑皆非）：我怎么又成负心汉了？

郝叛儿（喘着粗气，悻悻地收回手）：你难道不是吗？吃完了老娘就不认账了？知不知道这段日子，我是日日盼，夜夜想……

英台（忍着笑，上前给她摘掉头上的草叶）：几时到的？可曾找了住处？

郝叛儿（原本窝了一肚子火，看到她此举顿时火气全消）：后半夜到的，哪还有住处了！只能躲在草堆打个盹。

英台（眉眼带了淡淡的笑，擦去她蹭脏的脸）：眼下已过中饭时间，不妨我陪你去苏大娘那看看，可有充饥之物？

郝叛儿（微微愠怒）：我好不容易才找到这，怎么能把时间都浪费在吃饭上？何况中原那么多美食，怎么能让我吃别人剩的？

英台（不解）：那你……

郝叛儿嘴里打了个呼哨，就听见“得得”的马蹄声，一匹海骝色的高大骏马小跑着停在面前。

英台（讶然地看着）：踏燕？它怎么在这？我明明把它留在府里了！

郝叛儿嘿嘿一笑，随后翻身上马，挽着缰绳，伸出一手向英台。

英台（一声惊呼还未完，就发现自己已经坐在了马背上）：喂！我的脚，你做什么？

郝叛儿（带气含嗔，没好气地道）：早叫你学骑马了，就是不听。跟着我还不放心啊！

听一声“驾”，郝叛儿顶着满头的草屑带着一身青草的气息，驾着跑得比风还要快的烈马呼啸而过。

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尼山脚下，一个不大的镇子。

街道两旁店肆林立，茶楼酒馆鳞次栉比。

街上行人悠然往来，临街商铺物品甚丰，虽然没有通衢要省的人烟稠密，看起来却觉得亲切之极。

郝叛儿一口气吃了半碗甜沫，又连着塞了三四个香酥煎饼，左手提着一份打包好的金钱酥，右手吹着嘎嘎作响的小风车笑弯了腰。

郝叛儿（嚼着刚出锅的脆春卷儿，左看右瞧）：原来中原的大街是这样子，我真是没白来！

英台将马交给一家客栈托管，顶着烈日，心情舒畅的倾听着这久违而又熟悉的声音。

郝叛儿（一口吞吃掉一份熏豆腐，心满意足的大叫）：太好吃了！（又拉着英台指着一锅煎成焦状的粉条）这是什么？

英台（嘴角露出浅浅的笑意）：这叫焖子！尝吗？

郝叛儿狂点头，迫不及待地从老板娘手中接过一碗，顾不得烫手，连忙用手抓了一块，口匝巴顺巴嘴。

英台（从腰间的荷包里掏出手绢，递上）：小心烫！

老板娘（见得他们两人的举动，手中的动作却没停止舀着粉条，夸赞道）：夫人真是好福气啊！你家相公不仅人长的俊, 又那么细心体贴！

郝叛儿（接过手绢胡乱的抹抹嘴，笑脸如花得意洋洋）：那当然了！我家相公体贴入微，让我感动得都想哭啊！（眉开眼笑的靠在英台的怀里）是不是啊？相公？

见他俩离开，就听身后一干莺燕闺秀轻叹。

红衣女：真可惜，是个瘸子……

黄衣女：是啊，长得那么俊俏，偏偏……

蓝衣女：你瞧那女的，粗俗的象个乡下丫头，不知道走了什么运？

英台神态自若，俊美的脸庞丝毫不受影响，没有停留地撑拐走开。

郝叛儿（正要还手绢，猛然回来过神来质问）：这是哪来的？

英台（装傻充愣，作茫然状）：嗯？人家送的！

郝叛儿上下翻看手绢设计精美，色调相宜，做工精细，手绢的右下角还工工整整地绣了“黛”字。

郝叛儿（气的娥眉倒蹙，凤眼圆睁）：你是真不知道？还是假不知道？我听阿妈说了，这手绢是丝做的，中原女子送给男子有思念的意思。什么横也思来竖也思……咦？（打了冷颤）酸死人了！

英台（嘴角微微抽搐）：哦！改日我将这帕子还给粉黛姑娘就是了！

郝叛儿（撇撇嘴）：那还差不多。不过我得罚你，把这街上的好吃的全给我买个遍！

街上处处都飘散着一股烹、炒、炸、煮的清香，加上耳边尽是她豪放、朗朗的笑声，英台不由得被她感染了笑意，舒心地点点头。

郝叛儿这才心满意足拉着英台不停地沿街道挑拣货物、讨价还价，沉浸在初见中原街道的兴奋中。