望着眼前一群群连球也接不稳的初学者，我顿感一阵哀怨。

“那个……迹部前辈，”我忍痛问站在一旁的迹部，“这个网球祭是？”

“邀请了出色的男子和女子选手担当教练来指导热爱网球的新人，这种有意义的活动也只有本大爷能够组织出来。”迹部在给出相当官方的回答的同时，顺便不遗余力地自恋着，“虽然叫来的出色选手不多，但应付初学者们也足够了。”

我咕哝道，什么“不多”啊，分明只有三四个人而已。

“话说回来，你是怎么回事？”他以居高临下的姿态发话，“既然来了，快点去跟随教练进行交流练习比较好吧。”

我皱了皱眉。

要让我去跟着那些熟悉的、曾是对手的角色练习，也未免太强人所难了。

若不是这只手……

正在我犹豫的时候，一个女孩边嘴上说着“对不起来晚了”，边有些狼狈地跑到了我和迹部的面前。

“你是谁？”迹部问道。

“啊，我是替补教练鸟海幸，因为临时有事所以……”她喘着气，抬起头来，目光不偏不倚落在我身上，“……诶？镜见桑……好久不见！”

是之前交手过的选手，也是在八王子网球大会的决胜战上输给了我的准优胜选手。虽然赢得有些勉强，不过好歹当时是赢下来了。

“好久不见了。”我说。

“镜见桑也是被邀请来做教练的吗？”她笑了笑，“真是巧呢。”

“诶？啊啊……”我愣了愣，没能及时答话。可也就是在这短短几秒内，迹部毫无疑问地发现了破绽。

“教练？”他皱了皱眉，“怎么回事？日吉告诉我你是初学者才对，是那家伙记错了还是你骗了他，嗯？”

我无奈地向一脸茫然的鸟海望了一眼，没敢直视迹部的眼睛：“是……我的错。”

“啧。”迹部发出了不满的声音，我偷瞥了一眼，他果然如预料中般皱起了眉，“你这家伙，究竟还隐瞒了些什么？给我一次性痛快地说出来。”

不会是认为我为了接近网球部而不择手段吧……？

“没有了，”我说，“名字、家世、背景什么的都是真的，我保证。”

虽然急忙作了辩白，但到底能否取得他的信任还真是无法预测。

“……我没问那些有的没的，”迹部露出一副扫兴的表情，“关于网球，你还有什么在隐瞒？不可能没有吧。”

我松了一口气，转而咬紧了牙，将本就隐隐作痛的右手攥成了拳头。

不知名的苦涩和希冀，在这样的夜晚，全无保留地满溢了出来。

在鸟海被支去进行教学任务之后，我才诚实地向迹部坦白了一切。包括自己之前的获奖经历、受伤经过、医生的诊断以及接近他的理由，一五一十、毫无欺瞒地，我都说了出来。

“……只是这样么？”

“只是这样。”我说。

“哼。”迹部原本紧锁的眉头竟一下子舒展开了，“有意思，还真是单纯啊。”

“……诶？”

“那个单打大会，真的那么重要么，嗯？”

“重要性……”我考虑了许久也没法回答，只能喃喃道，“不知道，我并不知道。也许就像是全国大会——去年，前辈们不是没进入全国大会么？虽然拼命挣扎，可也还是失败了吧？那么全国大会，真的有那么重要么？”

迹部明显怔了一下，大概是没料到我会大胆到直接举这样的例子。

毕竟，那可算是失败啊。

“……原来如此。”迹部的嘴角竟然有了一丝上扬，“你比我想象的要略微有意思一点。”

宾果！这样一来的话……

我充满期待地望向他：“那么，馆内赛的名额……”

“想都别想。”他毫不客气地拒绝，“第一，本大爷只是赞助而已，无权干涉比赛进程；第二，你以为说几句话就能奏效么？没那个可能，我迹部景吾向来公正。”

“……咦？！”刚才那个语气，不应该是同意了吗？！

“咦什么咦，天真也要有个限度吧？”迹部继续发动着嘲讽技，“没办法参加比赛是你自己的事，跟我一点关系也没有吧。”

没有话反驳，我只好闭上嘴，在心里扎起了迹部的小人。

迹部的别墅门口，球场专用灯将整片空地照射得亮如白昼，有那么一瞬，我竟连这是白天还是夜晚也分不清了。

“喂，”迹部的声音忽然响起，“那只手，还不能打球吧？”

我诧异了一下，点头说是。

“那样的话，现在光站在这里也毫无意义吧。”他说，“想要扩大参加馆内赛的可能性，先回家舐一舐伤口再说。”

我睁大了眼抬起头来。

“努力一下的话不是没有可能的吧，你放弃得太早了。”他只瞥了我一眼，我就几乎被那道锐气砍倒在地，“在重新拿起球拍之前好好地保护那只手，主要进行体能锻炼，这样可以做到吧。”

像是拨云见日，我阴沉了好久的天空在这一刻终于放了晴。

那个高高在上的迹部，居然开口鼓励了我。

“明白了，迹部前辈。”我说，“我会努力的。”

看他没什么表情地点了点头，我忽然想起一件重要的事，于是又抬起脸开口：“还有一件事……请迹部前辈无论如何也要帮忙。”

“……又有什么事？”

“那个……”我突然感到很尴尬，“下一期校报，就采用日吉拍的照片吧……”

“……什么？”

“只有这件事无论如何也要请前辈帮忙……拜托了。”已经在日吉面前夸下了海口，不做到的话被他看扁可不行。

虽然一头雾水，迹部还是相当给面子地答应了我奇怪的请求。对他而言，去新闻部说一声一定不是什么难事。

之后因为再待下去确实没有意义，我便提前离开了所谓网球祭。夜色中的街道霓虹闪烁，我的心境却比原来更加清晰明朗了。

说出了全部想说的话，并且也没有被怀疑。

坦诚相待有时候也不错。

第二天。

抢先拿到校报的我盯了新闻图片长达十秒，终于放弃地闭上了眼。

这算什么啊……

UFO目击事件，地点就在学校一角的花园里。

拍摄者理所当然是日吉。这么一条诡异的新闻夹在“弓道部招新”和“第三回人气学生评选大会”之间，实在是……

“什么啊，还真的登出来了。”日吉不知何时已站在身后，声音还是冷冰冰，“你倒是有点本事。”

“那当然，我可……”我刚想自夸，一只手却忽然出现在了视野之内。

“我就不客气地拿走了。”他干脆利落地从我手中将报纸抽走，无视我的抗议直接坐回了座位。

看他将报纸折好放进书包，我愈发哭笑不得了。这家伙，是有多在意这张照片啊？早就听说他喜欢怪谈一类的事物，但也只在最近几天，也就是我们终于有了些话题可说之后，我才真正见识到了他对于这方面的可怕执着。

……是个奇怪的人啊，日吉若。

一边这样想着，我一边拿出课本来。

T.B.C.

作者有话要说：这一章也有不合理之处……因为全国大赛真的非常重要hhhhh无论对于升学还是人气之类都非常重要。但是那个时候的我还没有理解这些比赛在日本的意义，所以写出来的会比较奇怪。想了想还是没有改（因为并不知道怎么改hhh），请多包涵。