“那不可能……绝对不可能！她要是那么厉害，当初还能三两银子被我买回来？肯定是你在说谎，故意替她遮掩！”

王翠莲自觉看透了事情的本质，咬死了不放，连着躲去屋里的姜婉宁都受了牵连。

她作势要把姜婉宁揪出来，然不等走出厨房，却听身后传来一道有气无力的轻呵：“慢着！”

“我说的是真是假，二娘不会自己看吗？”话落，陆尚将怀里的几块碎银子全部拍在桌上，零零散散地滚到桌边，叫人看得心头一颤，忙伸手去挡。

陆尚咳了几声：“这里是一两四分钱，书肆提前给了三两的报酬，除去买菜买肉和纸笔的钱，还剩下这些。”

“听书肆的老板说，等阿宁把活儿交回去，还有三两，旁的不说，我就想问问，家里有谁能一下子拿出来这么多钱？”

外人还能猜他是不是新发了月俸，但陆家人却清楚，衙门的月俸向来是在月底发，经常还有不发的情况。

眼下距离发放月俸还有些日子，而家里前些日子净是花钱，想凑出一两银子都难，何况还能买来这么多东西。

一时间，几乎所有人都信了他的说辞。

王翠莲心里信了大半，嘴上却还硬着，她要是这个时候低头服软，岂不是说她刚才是在无理取闹？

只是这一次，陆老二的忍耐到了极点，他猛一下子把他拽去后面，用力推搡了几把，直接把人推出厨房。

“你给我滚，别留在这丢人现眼了！”

“我——”王翠莲脸上一阵红一阵白，仍想争辩些什么，可看陆老二抬了巴掌，身子一抖，只得先回房。

随着王翠莲的离开，厨房恢复了短暂的平静。

陆奶奶看看桌上的碎银，又看看逆着光的大孙子，家里有了钱，她合该高兴的，然实际上，她更多的还是惶恐。

——姜婉宁能挣钱了，挣得比所有人都多，一人就能顶上全家人。

这事出现在任何人家，都是值得炫耀的，唯独到了陆尚房里，陆奶奶只怕她发达了，从此挣脱了约束。

万一她非要闹着和离，谁来给她的大孙子冲喜？

陆奶奶嗫嚅道：“尚儿啊……”

陆尚回过头，他平息了一下气息：“怎么了，奶奶您说。”

“你说这钱都是婉宁赚到的啊……”

“是啊，怎么了？”

“我是想着……”陆奶奶忍不住抠弄衣角，“她毕竟是个妇人，能照顾好家里就很好了，这挣钱的事——”

陆奶奶愁得很：“她手里有太多钱，万一跑了可怎么办？”

“不……”

“我没留钱。”门口的声响和陆尚的声音一同响起，转头一看，姜婉宁不知在外面站了多久，又听见了多少。

她扯了扯嘴角，慢吞吞地走进来，说道：“奶奶您别担心，我挣的钱都交给夫君，我手里不留钱，我也不跑。”

“再说了……”姜婉宁有点笑不出来了，“我的卖身契还在婆母手里，我跑不了的。”

陆尚震惊地回头，这才知道还有卖身契的事。

而其他人也不知是心虚还是怎的，不约而同地转移了话题，生硬又刻意，反正是全不敢跟姜婉宁对视。

“我、我把多出来的肉挂到树上，省得坏掉了。”这是陆老二。

“我去喊孩儿她娘来烧菜。”这是陆显。

陆奶奶腿脚没他们麻利，留在最后只能帮着收拾收拾桌面，小心把银子收拢起来。

剩下的几个孩子也是惶惶不安，刚才的话他们有的听懂了有的没听懂，却不妨碍他们能看懂大人的脸色。

正这时，姜婉宁开口：“我把点心给他们分分吧。”

“……好。”陆尚面上不显，可已经把卖身契记得死死的，早晚要问个清楚。

因着这一连串的变故，家里的气氛一下子低沉了下去，直到晚饭做好，桌上难得有了大荤，油润油润的猪肉可比鸡肉更遭人喜欢，饭后还有点心甜甜嘴儿。

王翠莲没有出来，也没人给她送饭。

几个小的控制不住表情了，咧着嘴笑个不停，从上了桌，始终把脑袋埋在碗里，根本舍不得抬头，吃得满嘴油光。

见状，其余人的心情也松快不少。

陆奶奶忽然说：“还是尚儿和婉宁有本事，一个会念书，一个会挣钱，早晚要把日子过得红红火火。”

她说会念书的是陆尚，会挣钱的是姜婉宁，可事实上正好相反。

熟知内情的陆尚忍不住向姜婉宁投去目光，看小姑娘把头低得深深的，遗憾地收回视线，他应了一声：“奶奶说的是。”

晚饭后，马氏帮着收拾了碗筷，其余人稍微坐了一会儿，也各自回了房间。

陆尚和姜婉宁一前一后走着，等姜婉宁进去点上蜡烛，关好门一回头，差点跟陆尚撞上，吓得她连连后退两步，面余惊色。

“怎、怎么了？”

“给你。”话落，陆尚把一个巴掌大的锦囊塞到姜婉宁怀里，紧跟着又把腰间的钱袋子解下来，一同扔给了姜婉宁。

“锦囊里是从观鹤楼拿到的五百两，还剩下四百九十五两银票，钱袋里就是剩下的那点碎银子，你收好。”

姜婉宁愣住了，只接双手热腾腾的：“给、给我做什么？”

“往后咱俩的钱都交给你保管，你想攒着也好，想花出去也好，全随你，奶奶他们想得多，我不好与他们争个清楚，我们私底下就不管他们了。”

姜婉宁仍有些懵：“都、都是我的了？”

“都是你的了，不过——”陆尚一顿，言语间露了两分弱势来，“我出去谈生意可能要花钱，到时还要请你给我一点。”

“唔——一点可能不太够，大概需要很多，不过阿宁放心，只要是我给了你的，早晚给你补齐了，一点不会少。”

不光是银子，还有姜婉宁的卖身契。

陆尚看出她的难堪，不好再提旧事，可在他心里，找回姜婉宁的卖身契，已然成了头等大事。

早在姜婉宁说跑不掉的时候，陆尚就动了把钱全部上交的念头。

他永远无法体会独自一人嫁到外人家里的感觉，可要是能叫姜婉宁稍稍安心，又或者只是哄她高兴一二，钱财而已。

陆尚说：“阿宁行行好，每月再给我两文零花钱吧。”

姜婉宁耳尖一热：“给、都给你……”

她抓着锦囊和钱袋子，并不算重的两个小玩意儿，偏让她觉得心头沉甸甸的。

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