三月初，即霜城。
春雨新停，露水在草叶上滚动，朝阳照人间。
蝴蝶立在香气馥馧的花枝上，轻掀双翼，却被抓住一边的翅翼，猛烈挣扎起来。
捉住蝴蝶的稚童也不顾身上衣襟被雨露打湿，穿过浓郁繁茂的花丛，一路小跑到一个比他稍大几岁的紫衣少女面前，献宝似的将蝴蝶高高举起。
“阿姐，蝴蝶。”
“哪来的？”
“我抓来的，送给阿姐。”
“放了吧。”
“啊？……哦。”
季明池依言张开手，那只蝴蝶便扑打着翅膀飞走了。察觉到他“送礼”失败的失落，季嫽捧起他的脸，左捏右揉，道：“阿姐不需要蝴蝶，你就是阿姐最好的礼物。”
“真的吗？”季明池的脸被她搓得通红，嘴唇嘟着，如吐着泡泡的鱼，“那同纪殃哥哥比呢？他也是阿姐的礼物吗？”
季明池口中的纪殃哥哥正是一年前来的季家，旁人口中的季家养子。
在这北方境内，即霜城是最大的城，由季家执事。季家人丁兴旺，气运昌盛，实在让人想不通为何要认一个孤儿为养子。
季嫽见过他几次，那孩子不讲话，性子冷冷的。娘亲曾告诉她，他是流民之子，让她离他远些。
“那为何还将他带回府呢？”年幼的季嫽提过这个问题，但她的娘亲没有回答。
后来季嫽渐渐淡忘了此事，只在偶碰见孤身的纪殃时，随手赠他一点小物事，尽一些姐姐的责任罢了。
如今季明池再提到纪殃，季嫽只当小孩子之间的攀比心，顺口道：“当然紊儿才是了。”
“季姐姐。”
季嫽的话音刚落，于她身后，一道毫无波澜的声音蓦地响起。
是纪殃。
他道：“傅先生请小少爷去桂兰斋做功课。”
傅先生是季城主请来的老师，身在季府的男孩子没有一个不怵他的。他虽然表面上很温柔，但实际很黑心，一不小心犯错被他发现了，可不止被赐一顿竹笋炒肉怎么简单。
一听此言，季明池便耷拉着脸，苦丧丧地走了。
纪殃也欲离开，季嫽叫住了他。
“阿殃。”
“怎么了，季姐姐？”
“你怎不跟紊儿一同去桂兰斋？”季嫽注意到，他要离开的方向正与季明池的相反。
“先生说，功课做完后便不限制我自由。”
桂兰斋中唯纪殃最特殊，他是作为季明池的弟弟兼陪同弟子进去的。平日里杂事繁忙，挤出时间学习就更不容易。傅先生最喜他，允他功课完成后可随时离开书斋，并准他五日二休。
纪殃也不负所望，于这一群季家子弟中，他的成绩最出色，表现最佳。
季嫽一时懊恼自己竟把这回事忘了，纪殃见她不再开口，行了一礼，道：“那阿殃先离开了。”
语罢，转身离去，风吹过他乱蓬蓬的头发，被布衣遮盖得并不严实的身影瘦削弱小，俨然季夫人口中一副“小疯子”的模样。
季嫽真想替他捋捋头发，同他讲讲话——与她和季明池那般。不知为何，她终是有追上去，他也在她的目光中愈走愈远，直至再看不见。
……
一恍人间三五载，烟火尘世，盛年悠悠。
苍烛山上，青山负雪，松柏苍幽。
一只娇小玲珑的千纸鹤扇动翅膀于空中盘旋，最后轻轻停在被墨色铺染的宣纸上。
青衣长发的温婉女子放下玉笔，拿起千纸鹤，拆开，认真地瞧季明池给她写的信。
“五年不见阿姐，明池甚是想念。几日后的宴会上，阿姐会回来看我否？”信上如是说。
季嫽轻笑，无奈地摇了摇头，将纸规规正正地折好放进檀香木匣里。那里已有小小一叠书信了，皆为季明池这五年来写给她的。
五年前，傅先生因病还乡，临行时问过季嫽要不要同他走。她答应了，两人直到苍烛山上时季嫽才书信告知家人。
为此，季夫人还伤心了好段日子，认为自家女儿不亲近他们了。还是季嫽对天发誓绝对不是与他们生疏了，和傅先生向她保证季嫽不会有事以及学成来后，季夫人才勉强止住了难过。
不过在苍烛山的这五年，季嫽大多时间都一人度过，钱财当然是不缺的，每个月都例行一善，增添功德。
她没有灵根，不能学术法，但是她有阴阳眼，这个秘密，谁都不知道。
而她能见到傅先生的次数屈指可数。且每每见到他时，总是奄奄一息，血迹顺着臂膀流下，染在了整座烛山的雪上。
季嫽从不问傅先生怎么回事，因她知道，即便她说了，傅先生也不会告诉她答案。
“有些事，不能说，不能问，更不能提及，只可埋藏在心底，留下一个美好的幻想。纵使目的是为了遮掩残酷不堪的真相。”
这是傅先生唯一教给她的话。
“以后你自会明白的。”他道。
…………
三日后，季嫽收拾好行囊，写了书信辞别傅先生，回城。
即霜城一如既往的热闹非凡。人来人往，吆喝声、嬉笑声走街串巷，穿过季嫽的耳朵，一溜烟地飞走了。
她估算与季明池约好的时辰，绕过季府正门，来到后院，足尖一点，轻而易举地翻身下墙，落至地面时，才发现白梅树底下还蹲着一团乌黑黑的人影。
那人一身仆装，挽着长袖，露出臂上青痕交紫的伤。一点点金色的光环绕在青年的身边，愈来愈弱。
季嫽当他是犯事被罚的仆人，走上前去，问他：“那个……你们家小少爷呢？”
“不知。”声音不似模样的狼狈，竟意外地好听。
小院里春光几许，两人无言。只剩榔头“嗒嗒”凿土的响声，在这寂静春园里愈发沉闷。
她的目光放在了青年凿土的那棵白梅树上。
白梅树是她年幼时带着纪殃一起种下的，那回纪殃刚回来，她还想着尽一下姐姐的心意，又听说白梅花有祝福之意，不由分说地拉着纪殃忙活了一个下午。
十几年过去，白梅树早已长高，如果不是今天，她估计都不记得还有这件事。
不一会儿，一个金白衣的少年来此。他向四处张望，而后惊喜地喊道：“阿姐！”
一道银辉月弧似的光影闪过，霎时，季嫽被抱了个满怀。
季明池很快松开她，围着她上看下瞧，又略孩子气地撒娇道：“阿姐怎么这么晚才回来？明池都等阿姐好久了。”
上封书信里，季明池再三叮嘱季嫽要早日回城帮着准备他的生辰宴。但她误了三日，紧赶慢赶才赶回来。
前几年的生辰季嫽都没陪季明池过，这一年又差点被耽误，她心里自是有些过意不去，问道：“那紊儿想要什么礼物？”
十六七岁的少年都有一个仗剑天涯，救济四方的梦，季明池脱口而出：“剑！”但语气很快低落下来，“可阿娘不许我碰剑。”
季嫽捏了一把他的脸，也无可奈何：“那只能想想再要别的喽。”
季明池倒不失落。于他而言，季嫽就是送他一坨那什么玩意，他都觉得是全天下最好的那什么玩意。
瞧着季明池欢悦的模样，季嫽没来由地想起另一个人：“阿殃呢？”
“纪殃哥哥吗？”季明池的脸色忽地变得一言难尽。
“他怎么了？”
季明池便把纪殃的事同季嫽说了。
原来，自五年前傅先生离开季家后，纪殃就不再去往桂兰斋。他朝出夜归，半夜如疯魔般大吼大叫，扰的季府不得安宁。
季明池曾见过纪殃身上的伤，据说那伤是他在府外寻衅滋事与人打架添的。纪殃的行事作风实不像季家的孩子，季夫人每听到他惹事，总不免教育一番。但日子一长，她也无力管教，捶胸痛心悲叹纪殃真是养不熟的白眼狼。
不仅季家这般认为，整个即霜城中的人都这么言语。
“总之，此事说大不大，说小不小。”季明池耸耸肩，一脸淡然。
“半夜哭喊吗……”季嫽都陷入了沉思。
“哎呀，阿姐，”季明池搂过她的手臂，打断了她的思绪，“爹娘都在等你。他们听到你回来了，都很欢喜呢！”
季嫽被季明池拉走前目光扫过方才她站立的位置，旁边已经没有人了。由土堆砌成的小山丘明晃晃地落在那儿，不语。同刚刚那人一样。
“真是一个怪人。”她心想。
…………
家里一片喜气洋洋，都在为这个娇贵的小公子准备晚间的生辰宴。
见大小姐回来了，各个咧开嘴，笑的眼睛都没有了。
季夫人拉着季嫽唠嗑，五年未见，她却仍如五年前季嫽离家时的模样，甚至……还更年轻了些?
“嫽儿，你在想什么？”季嫽微微失神，被季夫人的声音打断，收回思绪。
不待她想好如何回答，季夫人已经找好理由:“也是，嫽儿这么些年没回来，多少有点生疏了。”
“正好阿娘要去西街的云妆阁取衣裳，嫽儿可愿与阿娘一道?”
季嫽点头，没有拒绝。
因为季夫人的身份特别，所以有很多女眷上赶着跟她套近乎，几个妇人围在云妆阁里说说笑笑，季嫽搭不上话，于是被季夫人放行，独自一人在街上闲逛。
“这位小姐，您想不想看到自己的命运?”
她才刚走，就被一个邋里邋遢，脏发乱衣的道士挡住。
季嫽不动声色地退开几步，道:“不用。”
她看见这个道士身上缠满了黑气，命不久矣。
那人没有纠缠，却神神叨叨的:“命啊命，你可真待人不薄！天道轮回，你以为你们都能逃过法则吗？不过苟延残喘，苟延残喘罢了！”
“这道士奇奇怪怪的。”
季嫽没有多想，买了根糖葫芦要回季家，不远处的巷子里突然传出一股血腥味。
她顿了步子，拐到巷子里。
即霜城的雪已经消融，巷子内还是有薄薄一层雪，于是衬得地上血迹越发明显，跟她以前见过的傅先生流血的场面不遑多让。
青年靠在斑驳的墙角，奄奄一息。
季嫽觉得眼熟，再一看他的衣装便确定了身份。
这不就是晨早在花园里挖土的那个仆人吗？
他怎么在这里?而且还受了伤?他身上的金光怎么越来越淡?
那金光可不是普通的金光，而是代表功德的光！如果不是他主动消耗功德的话，只有一种可能:被别人冒领了。
等于这个青年原本的气运被转给了别人。
是谁？
季嫽满腹疑惑，那人知道她来了，声音很哑:“你……杀了我吧。”
反正他也活不了多久了，随便死哪都行。
“你是谁？你不是普通人。”季嫽今日已确认，季家的小厮她都知道，没有这一号人物。
青年始终低着头，乱发掩住他眸中化不开的情绪，道:“我不过一个弃子。”
季嫽没有说话，他也不再开口。
季嫽静静看了他一会，就在他以为她要动手时，手上忽然被塞了一个东西。
他一看，愣住了。
——一根还没来得及开封的糖葫芦。
“甜的，你尝尝味道，很好吃的。”她轻声道。
“还有，那棵白梅树，很好看。”
夜色已至，没等开宴，季嫽便昏昏欲睡。她趁着人不注意，偷偷回到院子里小憩一番，没想到睡着了。
还梦到了五年前的一桩往事。
即霜城有这样一个传说：每至十年轮回，天地万物混沌之初，困于向死门的恶魔将会重返世间，祸害苍生。
而这一日，恰是季明池的生辰。城主夫妇会请一位道长来作法，季夫人对季嫽说：“这是要赶走紊儿身上的小鬼。”
季嫽却不信邪，人生在世，鬼神一说不过是虚无存在，由心而生罢了。
娘亲越不愿讲真话，她就越要一探究竟。
于是在五年前的那个月夜，她借着树影月光的遮蔽，偷摸循在了城主夫妇和那位道长的身后。
“道长，您可一定要救救我的紊儿啊！”苦苦哀求，季嫽从未见过那样的阿娘。
在她面前，阿娘从来都是疼爱，教子有方，端庄不失威严的形象。
“知道了知道了！”道长不耐烦地挥挥手，“有老夫在，你还怕你儿子死了不成？”
季夫人便不再说话，只拿帕子掩泪，抽咽。
“紊儿的身体越发不如以前了，”城主也叹气，“是小疯子的气运不够了么？”
道长捋捋胡子，道：“不然，那小子可是气运之子，命硬着呢。待老夫再将他的气运转来，你儿子保管一生顺畅通达，无灾无患。”
“我们也不求别的，只盼紊儿平安就好……”
隔得太远，季嫽只隐约听到“小疯子”“气运”这等模糊的字眼。
“这和阿殃有什么关系？”她不解。
不过很快，她就知道了答案。
…………
“——起来！！”
本就不胜风雪的屋门被人大力踹开，月光铺泻，身形单薄的孩子捂着肚子蜷缩在墙角，被盖上厚厚的阴影。
“你还在装是吧？紊儿都被你害成那样了！”季夫人言语不似先前的凄楚，陡然尖利起来，“你瞧瞧你，像个什么样子！！！”
纪殃并不搭理她，季夫人气打不出一处，上前欲扇他巴掌，被城主拦住。
“现在当务之急是把紊儿的病治好，你与这小疯子较劲什么？”他道。
一提及季明池，季夫人果然冷静了许多，她冷声道：“那就请大师快些施法罢，我怕待会这小疯子清醒逃跑，他精着呢。”
道长便从衣怀里掏出一面古铜圆镜来，镜子背后刻着道家阴阳的八卦图纹。
他轻喃咒语，阴阳镜无力自浮，镜面朝向大地，于他言“阵起”的那一刻，阴风摇帘，自阴阳镜光所至处，包围着纪殃，渐渐圈画出一个血红的法阵。
空气中充斥着血腥气，形成的赤色雾手轻抓了抓纪殃的上方。他额心处，一道金色流光如金丝线般被缓缓抽出，雾手拈住，携至远方。
季嫽看到，金光流向的方向，正是她弟弟，季明池的居处，筚方居。
此时此刻，季明池正睡得香甜，而另一个孩子却在遭受无妄之灾。
晕晕沉沉间，季嫽忽然明白了一点：季家夺走了纪殃的气运，又将气运用在了原本短命的孩童身上。
纪殃替季明池挡了灾，为他们季家挡了灾。他承受了太多太多的恶意，遭受了他本不该遭受的厄运。
“倘若他没来到季家，应是极幸福的罢。”
这是季嫽倒下前，最后一个想法。