翌日的夜阑时分，花良因抵达了漓城。
他按着向千洲给他的线索寻到一片竹林中，朔风吹拂着水蓝色的衣襟，长衣猎猎飘飞。微黄的光从他手中提的灯盏内透出，映亮了那张白皙清秀的脸庞，狭长的丹凤眼中黑眸深邃亦带几分妖冶，透着清冷和倨傲。
孤月冷照，茂林修竹。飒飒夜风刮过林间，一路上摇曳的竹影给环境平添了几分清幽和诡谧。
走了差不多一柱香的时间，在那竹林的深处赫然立着一块孤坟。花良因走近，抬起手中的灯仔细一照，看见那上面用隶书清晰刻着“栾云墨之墓”。
栾云墨？
昨日出门前，向千洲曾与他提起过一个栾姓之人，原话为“栾公子身子弱，前些日子不幸病故，让你接小柳过来便也是想替她爹娘好生照料她，也算是不负青荣——她母亲与我的交情了……”
他所言的“栾公子”应便是此人无疑了。
花良因又向前行了数十步路，果真见到一座小筑建于竹间。见那舍内的灯已然尽数熄灭，这才想起现已漏尽更阑，这个时间那小柳姑娘必定早已睡去。他沉吟片刻，决定在屋外等候，待天亮后再进去接人。
不料就在此时，一根飞针迎面冲来——
花良因毕竟身为刺客，在夜间的灵敏程度丝毫不输白日，自然眼疾手快，霎时间用食指和中指夹住了那根飞针，针尖在月光下透出雪亮耀眼的锋芒，寒若霜华。
“小柳姑娘？是你吗？”花良因开口问道。
话音刚落，忽然身后一阵风声响起，他猛然回过头，一道窈窕的身影不知何时站在了他后方，样子是个十多岁的少女，眼中却杀气腾腾，尖锐的刀锋已然对准了他的心口。
少女冷声道：“爹爹已经死了，阁下是来杀我的么？”
花良因忙解释道：“姑娘误会了，在下绝无伤害姑娘的意思！——敢问姑娘可是柳云暝？”
少女冷冷回道：“是又如何？”
“在下花良因，此番便是奉向庭主之命接小柳姑娘回青轩城。”花良因正色道。
柳云暝目光如炬：“接我的？向庭主又是……？”
“回小柳姑娘，是绯羽庭庭主向千洲。他与你母亲是故交，如今是我的老大。”花良因道，“是这样的，庭主几日前听闻令尊病故的消息，对小柳姑娘属实放心不下，便命在下前来接姑娘去庭中住下，庭主还承诺定会盛宴款待姑娘。”
柳云暝冷笑了一声，道：“我不需要。多谢你们老大的好意，还请阁下离开，休要再打搅我。”她的话中，每一个字都是那般冷，那般决绝。
那对美目中透着冽冽锋芒，如此神情竟是让花良因感觉到了几分熟悉——
这本是杀手才有的眼神。
花良因惊愕之余还有些尴尬，和一些无奈，此时对方的刀锋距离自己就只有几寸，他不曾想到这个十多岁的小姑娘竟有如此强大的气场和这般凌厉的锋芒。
少时，他缓声道：“小柳姑娘可否暂且把刀放一放，在下有东西给你。”
柳云暝赫然抬眼：“甚么东西？”
花良因抬起手对她做了一个“放下”的动作，见那刀锋缓缓落下后，他方舒了一口气，从背后卸下一把长刀，双手递给了柳云暝。
“这是你母亲的刀，叫做涉雪。”
闻言，柳云暝一怔。
“刷”的一声倏忽响起——她将原本手上所握的刀插回了鞘中，随即接过花良因手上那把名为“涉雪”的长刀。抽出刀身，光洁的刀面上映出少女俊俏的容颜，此时的她秀眉紧锁，神色颇为冷峻。
顷刻，柳云暝开口了：“我母亲的刀为何会落到你们手中？”
花良因负手而立，低声道：“回小柳姑娘，花某只是奉命接人，并不清楚向庭主与令尊令堂之间的前尘往事，若是姑娘想知道，随我去见庭主便可。”
柳云暝轻笑一声，道：“好罢。——你们绯羽庭是个做甚么的地方？”
花良因沉声道：“暗杀。”
暗杀？！
柳云暝心下猛然一震。那双美目中霎时再次生出杀意，她警觉道：“你们和一年前来刺杀我爹爹的人是一伙的？”
花良因一愣：“甚么？”
正当他还在疑惑之际，柳云暝已将那涉雪抽出，刀锋再次指向了他的心口：“绯羽庭效忠于何人？”
花良因似是从她的话中听出了甚么，回道：“绯羽庭乃一独立门派，幕后并无任何势力。”
柳云暝冷声道：“我想知道——你说的那个向千洲，他图甚么？”
花良因陡然在她面前单膝跪下，拱手郑重道：“花某愿向姑娘担保，绯羽庭对姑娘绝无半分企图！”
柳云暝嘴角微微一勾，望着他道：“好。我可以随你回去，并且还可以替你们庭主杀人——”
花良因两眼一亮：“姑娘所言当真？”
“前提是——我杀人，得有赏金。”
绯羽庭主阁内，紫衣青年靠在太师椅上闭目养神，手边放着一个卷轴。
连惊穆走上前，对他低声道：“他回来了。”
向千洲微微颔首，目光转向窗外，见到一蓝一黑两道身影朝着庭院行来。
“老大，小柳姑娘……”花良因踏入主阁，而在话说一半之际，却是惊奇望见有个陌生的女子正从一间房中走出，抬眼间恰对上那人的目光。
“……已带回。”
那女子瞬间移开了视线，双手抱臂靠在了墙上，神态自若。
向千洲望着那跟随着花良因进门的黑衣少女，眸中忽泛起一丝波澜。
“良因，此番有劳了，进屋内休息去罢。”向千洲对花良因道。
“老大抬举我了。”花良因点了下头，又低声问道，“不知那位是……”说着，他便朝那陌生女子望去。
陌生女子面色沉静，只是看了他一眼，眸中水波不兴。
向千洲道：“这位是释纤云，还有个弟弟唤释飞星，他们都是你今后的同门。”
释纤云似是听到了这话，蓦的低下了头。
花良因心下感叹道：庭内竟是突然这么多人了……
从进门起便一直保持沉默的柳云暝忽然开口：“你就是向千洲？”