午夜，西区风俗街。

继抓捕邪神信徒和未登记的超凡者后，审判庭开始向从来都藏污纳垢的风俗业集火。

“这有一个异教徒！”平地突然响起一声大喊，原来是一位牧师在召唤同伴，“快追！”

闻言，被追击者脚下速度更快，头也不回地往小巷里钻，然后以相反的方向弹了出来。

一群牧师立刻冲上去，把嫌犯扑倒，一气呵成地扣上锁链，然后塞进囚车。

与此同时——

在另一座妓院中，领着一队牧师的林琛，凛冽地扫视被聚在院中的工作人员。

看完这些瑟瑟发抖的莺莺燕燕，他问鸨母：“这位女士，你确定所有的人都出来了？”

“都出——”鸨母紧张地差点说秃噜了嘴，赶忙改口道，“哦，不，阁下，还有一个人没有下来。”

“谁？”

“是安妮，她生病了，我就让她到阁楼上去住了。”鸨母终于捋直了舌头，飞速地解释道，“她病得起不来，还在楼上。”

“带我们过去。”林琛道。

“是是。”鸨母忙不迭地点头，脸上的褶子挤出了一层层的铅粉，“大人们，请跟我来。”

他们一起去了三楼。

只见，这一层的天花板上开了一个小口，口下面还摆了条梯子。鸨母便指着梯子，说：“安妮就在上面。”

“我去看看。”林琛对下属交待道，“你们在这里守好。”

“是，阁下。”

林琛便上了阁楼，这里是一个女人的房间。他将略带湿意的帽子取下，放到置衣架上，这才看向不远处，躺在床上的主人。

“大人，您这是来看我这个可怜的重病女孩吗？”床上的女人娇笑着起身，满怀爱意的嫣红，瞬间染上她苍白的面颊。

“看上去你需要圣水的治疗。”林琛道。

“大人何必跟我一般见识？”安妮毫不怀疑，只要对方流露出一丝这样的意图，黑暗教会的那群疯子就会把她溺进圣水，还不想化成飞灰的她，立刻转移了话题，说起正事，“J正在等您。”

“请他过来。”

“是。”

女人拉开了床前的衣柜，一个男人便从里面走出。

他与此刻的林琛，在身材、样貌、服饰、神态上别无二致。

二人相对，犹如镜面。

“大人，为您服务，是您最卑微的仆人的荣幸。”代号为J的人，顺服地弯下腰行礼。

这一刻，对称的两人在镜面前扭曲。

一人高傲，一人卑微，恰如一年之前——

“你是谁？”

“黑暗的使者，我奉教会之命，前来与阁下商讨，如何为您规避，在晋升仪式上觉醒黑暗血脉所带来的风险。”

第一次见面时，安东尼·诺克森对突然前来的J，毫不信任。

但J只是放下了他必然会觉醒黑暗的断言，又真诚地建议对方在一座普通的教堂觉醒，以便他们掩盖仪式中会泄露的黑暗气息。

对此，安东尼不置可否，但终于产生了顾虑——由于来自父母双方的血脉力量都足够强大，他在血脉成熟期到来后，用了整整五年的时间，才洗掉血脉里的风暴气息，以确保觉醒光明血脉时不发生偏差。

也正是这五年间，参与这个过程的每一个人所付出的精力和谨慎，让安东尼清楚地认识到了血脉觉醒时的不讲道理。所以，在J到来之后，他做了最坏的打算。

思索了一段时间后，他拜别家人，以朝圣的名义前往海兰堡，并在途中走入帝国第一代皇帝陨落时停灵的教堂，进行瞻仰。

然后，这位骄傲的伯爵离开了教堂，令家族之人守在四周，又严严实实地在自己周边布下了守护与掩盖的阵法后，他便踏入沿途流过的圣河，独自启动了觉醒仪式。

若他当真觉醒黑暗血脉，那便死在光明之中。

至于，不让外人近前，不让仪式的情形泄露，是为了在这样的情况出现后，守护家族的名誉。

结果就是，安东尼在仪式中死去，林琛到来，同时拥有了光明与黑暗两种血脉。再后来，J出现在他眼前，替他掩盖这一切。

渐渐的，他们形成了一种默契，每当林琛外出晋升黑暗血脉时，J便会以安东尼·诺克森的名义，出现在人前。

但是，林琛与对方，与黑暗教会的信任终究太过浅薄，无论看见多少次J，他依旧感到无比的警惕，只是面上，他维持着公事公办的态度，说：“我这几日不回，请暂代我的身份。”

J恭敬地接受：“是，大人。”

这时，阁楼下传来了牧师的声音。

“安东尼大人，您有什么发现吗？”声音的主人似乎有一些担心。

林琛道：“一切正常，我马上下去。”

J依旧保持着弯腰的姿态。

林琛回身，自他身侧经过，踏入柜子里的暗道。

这时，代号为J的男人，才直起腰，从置衣架上拿起林琛放下的帽子，便顶着和他一样的容貌与神情，走下阁楼。

看上去，一切如常，未引起半分怀疑。

另一边，林琛已穿过漫长的暗道，下到了一间密室。

随手找了本书做载体，他翻起了今夜的更新。

这一章里，来到诺克森领地的克里斯，随同伴一起，前往追查四处躲藏的邪-教徒。然而，他所在的小队遇上了来历神秘的邪恶女巫，除克里斯之外，所有人都被女巫杀死。

【山崖底下，克里斯一瘸一拐地站了起来，血水混着泥沙，淅淅沥沥地滑下他的身体，他努力地抬起头，仰望被乌云遮住的天空，神色空茫而哀伤。

突然，山崖下响起了缥缈的歌声，被惊动的克里斯看向声音的来向，只见，一个雪肤黑发的少女，正提着花篮走来。

雨水穿过女孩的身体，在她的足下，形成了一条泛着银光的小河。

“你受伤了吗？”她问。

有一瞬，克里斯感觉自己被迷惑了。

但下一刻，他便自认为神志清醒地在心中盘算得失，然后，模糊掉具体的信息，把自己此时的情况告知对方。

在这之后，克里斯便跟着女孩，一起踏进了流过他身前的河流。

两人一步一步地消失在山崖底下。】

经典的跳崖奇遇，林琛这般评判着。

借着对领地的熟悉，他大概确定克里斯掉入的，正是所谓的深渊之眼。

三百三十年前，诺克森家族先祖，曾与黑暗信徒在此地交锋，而后，输的一败涂地。

再往后，几十年风雨征伐，这座山崖里埋葬了太多的故事。

林琛不知道，如今的深渊之眼里隐藏了什么，但这不妨碍他进行一次尝试。

看他能否找到克里斯。

看他是否已被命运系到了某个确定的位置。

下一瞬，圣荆棘戒燃起微光，林琛缓缓化作一个黑发黑眼的男子。

作者有话要说：小说里，准备晋升超凡的贵族，在16岁左右，会开始着手进行准备。在花费一年的时间提纯血脉里的天赋，防止觉醒成其他教派的超凡者后，他们才会开始进行血脉觉醒。但是，有一批贵族，父母双方的血脉不同，又都足够强大，那么，他们在觉醒之前，就要花费漫长的时间进行天赋的提纯。

此外，流淌在血脉里的天赋不可能完全洗去。所以，越是和其他教派的人通婚，其后人血脉里潜藏的天赋便会越加繁杂，并随着血脉的传承而一代代延续下去。

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