“哦？”祁霏微一挑眉，再看向沈明嫣时，已见那姑娘神情微露犹疑，显然想到什么。

“你有想法？”祁霏开口问道。

“新政推行一直阻碍重重，臣女不敢妄议。”

朱荷瞧了瞧，见大长公主看向她，便又适时开口：“程记酒坊的姜姑娘也在其中，她本就领了许多商人一同前去，如今自然被盯上了。”

此话一出，果然沈明嫣神情微变。

祁霏便道：“本宫见你自打休沐便不再入宫，便打听了一番，自然也就得知这位姜姑娘。嫣儿，你该不会怪本宫吧？”

沈明嫣立时起身行礼：“臣女不敢。”

“本宫知你担心她。年少的手帕交，无论何时都是格外怀念的，本宫也有这样的时候，你去吧。你说的事，本宫会试试的。不过兴许，这一回你去了，你所要做之事便能迎刃而解。”

祁霏这般说，沈明嫣岂能不明白她的意思？

这位大长公主不过是表面看着不理政务罢了，她消息来源多着呢，想必早知这市易司门前的一场闹剧另有原因。

如今放她去，虽有利用之嫌，但她们既目的一样，倒也不论究竟是谁利用了谁。

“臣女谢过殿下。”沈明嫣自然福礼告退，这便急急离去。

待人走了，朱荷才有些犹豫地开口：“殿下，这沈三小姐当真能行吗？”

祁霏抬手抚了抚玉蒻手中的白猫：“她与本宫下棋时，你难道没看出来吗？”

朱荷不解。

祁霏便接着道：“她虽居于后宅，但却有些自己的小聪明，且眼光不错，倒总能预料后事，最重要的，祁珩喜欢她。”

那帝王自己兴许不知感情这种事意味着什么，祁霏却再明白不过。

人但凡是有了感情，处事便不能那般理智，总要为情所累，譬如市易司门前这一场闹剧，祁珩原本是可以稳居幕后，坐收渔利的，但若沈明嫣参与进去，他还能坐的住吗？

*

市易司门前，果然已经吵嚷一团。

一路上看热闹的、参与其中闹事的，几方人马甚至堵上了清晏街。

“这市易司就是这么保护我们这些商人的吗？分明是金州的桃花酒，如此明目张胆售卖什么玉酿春，这就是假冒我们的桃花酒，坏我们金州商人的名声！”

“就是，如今大门一关就想逃避责任吗？”

“不是让我们来此登记吗？人呢？”

“要不是你们这些人堵在这里，市易司怎么可能不开门！”

“你怎么说话呢？上京出了假货，我们是提醒各位前来做生意的，你怎么好赖不分！”

……

也不知道是几方人，一会大骂市易司怎么不开门，一会又骂金州商人多事，一会便又想要冲进紧闭的市易司中。

姜筠原本想着，多拉拢些商人一道请市易司注意，最好能让那个赵大人给个交代，却没想过了两天，事情已完全与她设想的不同。

她被夹在人群中，左推右攘，甚至和舅舅都分开了。

“诸位都别吵了！我们如今是要让市易司开门给说法，互相吵下去永远不会有结果的！”

她实在忍不了了，便高声开口，想要劝这些人冷静下来。

谁知她不说话还好，她一出声，矛头竟都朝向她。

“哪来的小丫头片子，凭什么让我们听你的！”

“就是，自己还没长大呢，倒想指挥人了。”

“你们怎么说话的？若不是姜姑娘，我们还不知道桃花酒被人翻了五倍卖出去，是姜姑娘让我们知道真相！”

“呸！一个大男人听一个小姑娘的话，也不嫌丢人！”

“你推谁呢！”

姜筠尚且未反应过来是怎么回事，旁边那两个人竟是抬手打了起来。

她瞧了个目瞪口呆。虽这两人不认识，但听说话恐怕也是金州的商人，这时候不团结起来问责市易司，怎么还起了内讧？

她就在旁边，当然伸手想去拉架，奈何她一个姑娘家，纵是比深闺小姐力气大些，终究敌不过两个男人。

旁边的商人见这里有人打起来了，更是激愤，与那起冲突的二人互相认识的，也纷纷大打出手。

沈明嫣赶到时，便见这么一副荒唐场面。

市易司门前，几个穿着衙役衣裳的人“独木难支”，激愤的百姓和商人大打出手，事态愈演愈烈，甚至有人不知道怎么回事就已参与进这场“争斗”中。

她瞧见姜筠，想先将姜筠拉出来，仗着身形瘦些灵活些，便瞅准机会从里头穿过。

姜筠当然不傻，都打成这样了，光凭她自己肯定劝不开，她便推开旁边的人，想先与舅舅汇合。

“小心。”有人拉住了她的胳膊，硬挤出一块空间了，才让她没被人打到。

姜筠站稳身子抬头看去，竟是那日在玉福庄遇到的那位杜大人。

叫什么来着？好像叫杜元良。

“先和我走。”他抬手挡在姜筠身后，将她护在自己身前，带着她朝外头去。

脚步动了，姜筠慌忙敛了思绪，不知是不是因为这位杜大人在玉福庄时帮了她们，她竟没多想就跟着他所说的方向去了。

只是转了身子，才瞧见人堆里，沈明嫣正朝这边挤过来，旁边还跟着疏夏和映冬。

“沈姐姐……”姜筠喃喃，才想喊她，眼前却好似有格外明亮的一道光闪过。

“姜姑娘！”

有人拉了她一把，她身体朝旁歪去，却又被稳稳接住，只是另一边，却听得好几人惊呼。

“杀人了！”

不知道是谁喊了一声，原本吵嚷的人群顿时安静下来，瞬间后，便又是比之前更大的呼声。

只是这次，无人敢推搡挤压，倒是纷纷往外逃去。

姜筠朝声音来处去看，竟见那些人让开的空隙里，沈明嫣捂着胳膊弯下腰去。

“流血了！”又有人惊呼。

无数道目光立时汇集到沈明嫣身上。

胳膊上新添的伤口疼痛无比，让她恍然想起前世自戕而亡时那种难以呼吸的感觉。

沈明嫣捂着胳膊抬起头来，还未及找到是何人出手，便已听见兵戈声传来。

“明镜司查案，闲人退散！”

明镜司的名头无人不知，一听是明镜司来了，那些原本闹事的商人百姓均是面露惧怕之色，纷纷朝旁边退去。

便见一行策马之人，从清晏街另一头行来，及至人群前，那些人才勒马停下，下得马来。

喧闹声止了，不明就里的百姓站在两旁，明明心里害怕，却又耐不住好奇朝这边看来。

沈明嫣亦朝那边瞧去，但见李况着官服佩刀朝她走来。

那人双眼微眯了一下，似有犹疑一闪而过，只是转瞬就已消失不见。

“何人闹事？”他分明认得沈明嫣，走到她面前却又不与她说什么，反而是转向周围的人高声发问。

此言一出，众人都低下头去，唯恐被这位九千岁给盯上了。

见无人回答，李况这才看向沈明嫣：“沈三小姐怎么也在此，怎么还受伤了？”

沈明嫣看着他：“有人当街行凶，李大人不捉拿行凶之人，反而来问受害者，是否有所不妥？”

这姑娘一向口齿伶俐，李况也并不意外，他微一挑眉：“无人承认，不如沈三小姐指认凶手，本官也好捉拿。”

这话听着太像推辞之语，分明就是没有线索所以故意刁难这个站在路中间的姑娘。

姜筠一向是看不惯此般不平，见那李况这么说，当即站出来道：“这位大人，我方才瞧见了，就是那边的人群里有人持刀伤人，打伤了沈姐姐。”

“沈姐姐？”李况看向她，倒是抓住了她话里的称呼，“这位姑娘与沈三小姐相识？”

沈明嫣见姜筠还要开口，怕她不知李况心计深沉，被套出什么不该说的话来，连忙道：“这是我族亲表妹，不知李大人有何指教？”

李况的视线在她二人身上逡巡一番，没回答任何一人的话，反而往姜筠那边走了走，看向另一人：“呦，这不是杜主事吗，这倒是巧了，小小一个市易司门前，竟也能如此热闹。杜大人也与这位姑娘认识？”

“不识。”杜元良的否认没有任何犹豫，姜筠看了他一眼，便是再迟钝，此时也知面前这面白无须之人，恐怕不是什么靠谱之辈。

于是她自然也不再说话，只等杜元良和沈明嫣与那什么李司长周旋。

只是她意识到不对，却有人并不想让她置身事外。

见事情毫无进展，也不知人群中哪个人忽然开口大嚷：“就是她鼓动我们都来市易司门前讨说法的。姜姑娘，如今有官爷来了，正是咱们求官爷做主的机会啊！”

一人开了口，立时众人七嘴八舌都参与进来。

“什么叫姜姑娘鼓动，当初可都是自愿前来！”

“方才行凶的就是你吧，都把人刺伤了，还在这里满口胡言！”

不知是不是李况到此后一直和颜悦色，竟让这些百姓胆子又大了起来。

李况也不拦着，只是含笑看着这些人争辩。

如今可是有人受伤了，且那受伤之人看样子不是一般人，这会众人自然是一面要洗脱自己的嫌疑，一面要把与自己对立的人送到明镜司手里。

几方人互相指责，谁都不让。

眼见着他们又要大打出手了，李况似乎终于看够了这场表演，忽然轻咳一声，围在此处的明镜司侍卫顿时抽出兵器。

泛着寒光的刀亮了出来，立时百姓面露惧色，安静下来。

李况朝四周扫视一圈，似乎乐见这些人对他惧怕不已的样子：“听诸位的意思，似乎这市易司门前发生了不小的争斗。既然各位都没有证据，那就等本官审过后再做定论。把这些人全都带走，市易司里瞧热闹的那些，也一样。”

明镜司是什么地方，就算没去过，听也听过了。进了明镜司的人，就算是活着出来，也要没了大半性命。

那些人一听竟然是这样处理，顿时面露惧色，纷纷喊冤。

只是李况却根本不听，他轻飘飘一个命令，明镜司的侍卫便已冲上前拿人。

“李大人此举未免不妥！”杜元良站到姜筠身前，看着李况。

李况看过去，仿佛抓到杜元良的错处一般：“杜主事，方才既说不与这些人相识，如今又是什么意思？”

“此处有人行凶伤人，不查伤人者，却把所有人都带走关押，大梁律没有这样的道理。”

“杜主事，你可知你在与何人说话？”

“李司长与下官同朝为官，若当真秉公执法，又如何以势压人？”

“杜元良，我再提醒你一遍，明镜司办事，闲人莫论。”李况一字一顿盯着杜元良开口。

“早知李司长如此有闲情，裴某倒不该来了。”

一道清冽声音响起，恍若和风轻送，却让李况面色微变。

他转身朝声音来处看去，但见裴倾自马车上下来，正朝这边看过来。