应松厅。

沈明嫣赶到时，府内凡是说得上话的人都来了。

老夫人姜氏坐在上首，面色凝重。沈明嫣印象里，似乎自祖父去后，便未曾见过祖母这般了。

大郑氏在一旁站着，面色淡淡，只眉间隐有郁结愁思。

小郑氏则已是哭哭啼啼。她扶着金姨娘的手，直抹眼泪。

沈明婳满脸不忿，似是没想通为何今日又把众人叫来。

沈明嫣走入屋内，小郑氏像没瞧见她似的，仍旧哭着说她方才在说的话。

“本来只是一个进去，如今可倒好，也不知出了什么事，一众人都扣在了宫里。母亲，这可如何是好？不是三爷已经入宫去打听了吗？怎么就一个都没有回来呢？”

“是啊，昨日不还好好的。”金姨娘也小声附和。

大郑氏冷笑一声：“好好的？我的晏儿让大理寺带走的时候也不见你们着急，这会怎么知道着急了？”

“大嫂说的是什么话？难不成是我想让爷们被人抓起来的？”

小郑氏显然与大郑氏已生嫌隙，已不叫她姐姐了，改口叫了大嫂。

姜氏见她二人又要吵起来，轻咳一声：“家里已经派人去宫门守着了，连太学也派人支应，如今你们也消停些。外头怎样还不知，家里倒先吵嚷一番，这算什么？”

府内只余女眷，便诚如姜氏所言，不到万不得已之时，也不好当真出面。

只是这消息倒也快。

兴许是大理寺有人招了，便能顺着消息查下去，姜氏话落没多久，便见小丫头急急进来禀报：“老夫人，门上小厮说，温家的温小郎来了，说有急事。”

姜氏立时起身：“还不快请进来！”

温谦煜一路跑进来，身上还披着斗篷，却也来不及脱了。

进得应松厅内，也顾不得这屋里的人听得听不得了，只隔着一重纱幔，忙道：“老夫人，大理寺的消息，那赵之运招了，玉福庄的玉酿春就是金州的桃花酒，这会已派人去请程掌柜了。那玉福庄的酒他不过是参与其中，分些银两，可另一件事却是实打实的。”

“什么事？”姜氏忙问。

“市易司里丢的卷册，乃是他与外人勾结，为的就是从中贪污，又败坏市易司的名声。聆玄知晓此事重大，让我特来报个简信，赵之运乃是沈二叔举荐，还请老夫人尽快想注意。”

温谦煜一股气将话说完，又慌忙行礼：“我仍有事，还需赶回府衙，老夫人我先告辞了。”

“温侍书！”大郑氏眼疾手快，连忙冲上前拉住他，也顾不得他是外男了，“你可知我们晏儿消息？”

“澄言不知如何，我这也是听得聆玄传信，伯母，倘若怕出事，可尽早准备。”

温谦煜说完，便转头就走。

市易司出事，又是那新上任的市易使，按照祁珩的脾性，必然要杀鸡儆猴。

他原本打的也就是这个主意。

沈明嫣眉头轻蹙。沈功成如何她不在意，可兄长一向照顾她，当初她与二姐商量选婿，也多赖兄长从中帮助，她不想沈明晏那样认真的人，因着无端灾祸葬送前途。

“母亲，那温家小郎都这么说了，是不是，是不是……”小郑氏扑到姜氏身边，已是哭得上气不接下气。

大郑氏看了沈明嫣一眼，又看向姜氏：“母亲，宫里的事我们这些内宅妇人也无可奈何。可毕竟家里人不能都折进去啊。”

这话再明确不过了，沈家三个儿子一个孙子，总要最少保下一个来。

小郑氏一听登时便看过来：“大嫂这是什么意思，什么叫‘不能都折进去’，难道有谁是能舍了的吗？”

姜氏紧紧攥着拳，她已有多年不曾入宫了，虽身上有皇家给的诰命，可她早已不再参与前朝后宫诸事。

只是若豁出命去，能给沈家换一条生路也可，怕的是，这年轻帝王要借这件事，好好挫一挫旧贵族的锐气，他们沈家正当鸿运，是做了开路刀呀……

“圣旨到！”

应松厅内一片惨淡，正是争论不休，外头却忽然传来传旨的声音。

众人皆是一惊，只以为皇家的判决这么快就下来了，连忙起身，却又掩不住心内哀伤，面色都不太好看。

那传旨的是个小太监，被人引着入得厅内，见是这般场景，倒有些惊讶。

只是他也不含糊，清了清嗓子便展开圣旨念去。

大不了抄家灭族，众人一道去黄泉地府，这么想着，听那“奉天承运皇帝诏曰”也没那么难受了。

只是……这圣旨却越听越不对起来。

前朝因市易司一事沸沸扬扬，如乌云压顶不见天日，这送到沈家的圣旨里，却夸沈府女子行止有度，腹有诗书，说的净是些奉书殿进学表现良好之事。

“……故，加封沈功成之女沈明嫣尚宫局典记，入栖凤宫随侍，掌文书录目，钦此！”

那小太监一气把话说完，抬起头来便道：“哪位是沈家三小姐，还请接旨。”

沈明嫣满脸错愕。

倘若三叔入宫，家里人被祁珩扣下，尚有迹可循，那这份圣旨，便是全然出乎她两世所知的任何情况。

以她对祁珩的了解，在裴倾揭竿而起之前，没有任何事比他的新政更加重要。如今正是他可以借力打力，好生推进市易司的时候，他怎会这会拟旨？

“嫣儿，接旨！”还是姜氏最先反应过来，低声提醒。

沈明嫣连忙上前，这才从那小太监手中接过圣旨来。

那小太监眉开眼笑：“恭喜沈典记，这可是大长公主殿下特去圣上面前求来的恩典。大长公主殿下很是想念沈典记，让沈典记不必紧张，只是栖凤宫内缺了文书，大长公主殿下爱重沈典记的一手好字，这才向圣上求了来。”

原来是祁霏。

沈明嫣就觉得这圣旨不像祁珩手笔。想来那位帝王如今还并不想与自己的姑姑闹得太僵，这才做了个顺水人情。

“臣女谢过圣上，谢过大长公主殿下。”

“那小的就先告辞了，沈典记可记着到尚宫局记录名册才是。”

那小太监道过喜，这才领了赏离开。

待他走了，原本还顾及天家颜面，安静着的沈明婳登时受不了了：“凭什么！父亲叔伯们还在宫里不知是什么情况，她倒先封了个典记！”

一个典记，不过是个正七品的女官，算不得什么，放在以前沈明婳是一点看不上。可如今家里前途堪忧，反而沈明嫣还得了赏赐。

兄长还在大牢里，妹妹倒封了官，天底下哪有这么荒唐的事情？

“再怎么说，这也是圣上恩典，婳儿平日里嘴快，倘若出去可万不敢如此。”

大郑氏如今说到做到，倒是出言维护起沈明嫣来。

沈明嫣不由想起那日这位大伯母同她说过的话。她其实佩服像大郑氏这样的人，蛰伏隐忍，为了自己想要的，却可以豁出一切。

小郑氏哪里想到自己姐姐会有一日护起沈明嫣来，立时变了脸色就要发作。

却只听“咚”的一声闷响，姜氏将自己的拐杖敲在地上，转过身来。

“如今嫣儿在这时候封了典记，想是圣上也想借上宫擢选，给沈家一个机会。你们不是正愁着没人打听消息，如今天家给了机会，怎么倒要自己掐灭了？”

姜氏经的事多，想的自然也多。

这典记早不封晚不封，又不封给别人，偏偏这么个敏感时候封给了沈明嫣。

上京谁不知圣上如今待沈明嫣不同，这会下了这道圣旨，托的是大长公主的名义，实际还不是那帝王自己的意思？

倘若真想重罚沈家，又何须先给个甜枣，让沈明嫣去探路呢？

姜氏开口，沈明嫣自然也明白了祖母的意思。

她心里当然不认为祁珩这道圣旨是好意，只是她不救沈功成，却要救兄长和姜筠。

“祖母，嫣儿愿往。”她朝向姜氏，深深福礼。

少女身量窈窕，恰如枝头春花初绽，正是最美时候，姜氏自然不愿家里的任何一个姑娘，在那深宫之中磋磨一生。

只是有些事，只能自己做，有些路，只能自己走。

她已老了，几十年风霜从她鬓边走过，若嫣儿不能长大，她又如何放心去九泉之下，见嫣儿的母亲呢？

红日西沉，暮色初开，沈明嫣更衣梳妆，再一次登上驶向宫城的马车。

这一回，祖母和大伯母都站在沈府门前，目送她的马车沿着石板路，一路向前。