谢礼……
昨日与浮天没说太多话，所知一半，原是如此。谢长安不禁看向惊沫左耳，那血玉珠子惹眼，见一次就会注意一分。红石光泽鲜亮，材质似乎从未见过，准确说不能算玉，不过这倒不是重点。他经商多年，心知绝非凡品，每每被勾着探究，却总盯着目眩，这次又是。谢长安蹙眉移开目光转向沈客，那人似乎没注意这边，旋即松了眉当作无事发生。人证俱在，这脸子也不像在打谎，既是沈客也戴过，以他的性子，总不会戴些什么残次品，便是赝品也换得些钱，说得通。
只是他不注意，也不给他空间思忖再多。
“孟大人，方才就匆匆跟来候在边上，现在我能走能说，是有什么想问的吗？长余姐姐站的远，若也有问题，不如先等一等？”
沈客话头转的快，众人才缓过又被带着进了另一段缘故，一时目光聚焦过来，纷纷竖起耳朵。
祁长余摇了摇头，“我只是担心你，没什么要问的，见你无事，便也安心。他倒像是想问，你们说。”
众人便把目光集中于孟北临一人。
孟北临被盯的突然，饶是祁长余先占去些时间，他还是一噎才道：“嗯……方才听你口述当年旧事，我亦知晓，此事，安乐有错在先，我无可否认，如今虽已徒劳，但还是想说一声……对不起。”
语毕，孟北临欠身默首，周遭无人作声，沈客静静看着。
片刻他抬起头来，目中犹豫愧意一并收敛，继续道：“我曾师承于继师，后经顾天吉举荐入承天司当值。此二人，一人为当朝左相，举世间之清作鹤游云，一人为刑部尚书，掌万人之公立正宣阳，想必你也听闻。朝堂深海，此身难为，我自认心中之道，一心觉愧，却也代表不了任何人，望见谅。可这尾首，且不论是否参与当年之事，便这样弑人性命，未免性急。”
沈客的形容本倦，听完一言，他轻抬些眉眼，道：“你的意思，是一人做事一人当？”
“是。”
“可他已经说了，他身上不会有苏以柘的消息，既是门下刺客，多活一分，便是徒生事端。何况，你又如何得知他当不起这‘一人’？”
孟北临稍顿，“便是说，杀人之举，其是你考量之后的决定。”
言外之意，那声声控诉，所有的失态，意味可究。
“是。”可沈客直接应了，应的干脆利落。“我这人，直爱直恨，我与苏家的渊怨，不是一句一人做事一人当可以抵的。我见他不思悔改，杀心骤起，又数他可以继续活下去的理由，发现，没有。便杀了。”
“你就……如此纵容自己。”
“当然。毕竟我没有任何立场和理由去隐忍，至于后果，又能严重到哪里去？”
孟北临嘴角微抿，沉默须臾，又道：“你曾与禄天谷打过交道？”
“是。一段不堪之事，说出来丢我脸面，但应该跟别的什么没有关系。这里人多，你若想知细节，私下问谢长安就好了，到时候记得保密，我可不想太多人知道。”
“嗯……”沈客的神貌可谓滴水不漏，语气也少波动，很难想象与适才痴野同为一人。孟北临心中叹息，换了话问，“这条密道，你知道多少？”
沈客瞥眼谢长安。谢长安感受到目光，转眸当下就同他对了眼，倒不见他眼里有什么，只是心里莫名一咯噔，叫人心虚。沈客很快瞥回去，道：“大概，全知道吧。”
孟北临眼睛微张。
“既往十数年，”沈客垂眸，“兵变细案，皇子之劫，其母之心，朝堂奸佞，以及，那一则通敌之说。到如今，捷运，私行，暗渡，这条密道究竟扮演了什么角色，我大概全知道。话到此，你还想问么？”
无声。
沈客抬眼，直视他，“你还敢问么？”
孟北临噎言。那双眼里蒙起深邃，他被无声逼视，逃不开半寸，皆不见，有人眸生晦暗，有人转身远退。
身畔风起。
“小孩儿，都跟我去外面吧。”
谢长安只说一句，到一亭落落身边，片刻与两人一同走去了外面。祁长余早一步带刘九州三人离开，四下顷刻只剩三人。
思绪终也一同静下，孟北临走近几步，说：“兵变事发时，龙颜震怒，满朝皆乱。多数人为寻皇子急忧，中却有人主张借火扬山。皇后领兵平叛，与梦游仙主共治乱臣……却，经久不得皇子消息。这一记书中，并未载落漆细节，包括你也不过一言了了。此事中者尽数寥落，后人识书，所知所传与真相，想必也已大相径庭。我本只是好奇，不料你如此直言，话既已出口，即便事实与记载相悖，我亦愿知之。”
“相悖？”沈客浅提声调，“呵……”
“你不愿告诉我？”
“木已成舟，斯人已去，都十年过去了，又还有什么意义。”
他叹息一声，抓过惊沫的手腕挪起步子。孟北临跟着他动，沈客几步走回原先坐过的木箱，又坐下了，只是仍抓着惊沫不放，惊沫便贴他身侧站着。孟北临在两人面前站定。
“不相悖，只是恰好，相反罢了。”沈客轻笑，“说到底是好奇，可菩萨已经到了外头，我从不做菩萨。这件事三言两语讲不清，今日仓促，听一半没有意思，我也没空讲，改日吧，改日有机会，我可以知无不言。老实说，我本就打算带你们来这，阴差阳错倒是省了功夫，密道就在我身后的墙内，你若有闲，可以先走一走，或许能找到不少好东西，到时候可着目的问我，听故事会有趣不少。”
算是极尽委婉的回绝。孟北临略蹙眉，“你差走他们，就是唬我来着？”
“哪有，都是自己走的。”沈客耸耸肩，“大概觉着没意思，或者心里有鬼吧。”
孟北临眼里持疑。
“嗤。”沈客促狭一笑，坐直些身，“孟北临，少时弃家，被于继师收留，学于门下。后雍阳灭，安乐生，于继师任左相，孟北临也一并入宫为其学徒。元启一年，谢舟瑾生，百官献礼，襁褓小儿见一半角绽光的璞玉欢喜不已，后知是左相门下学子所寻。元启九年，谢舟瑾偷吃送去左相府的糕点，被孟北临抓了正着，两人以武打赌，最后谢舟瑾收了个大他一轮多的徒弟。元启十二年，孟北临入承天司，师于顾天吉。元启十五年，孟北临任长安街尚官。”
他停顿，至孟北临将凝视转为妥协。
“谢舟瑾对你来说很不一样，我是知道的，何况我也是为数不多的幸存者，罂粟夫人于我算是有恩，你若诚心求真相，我不会藏掖。这不会成为我们之间的筹码，所以放心。信函中我只指祁长余一人，她来不来，同谁来，我都不确定，但如今，她带来了最好的结果。孟大人，岚曦给你筹码，只为求一事。”沈客目色微转，“替我，铲除罗刹夜寺。”
“替你？”
“对，替我，哪怕为了公道，亦或为了谢舟瑾。”
孟北临沉面，不应。
“左相曾亲自赐字，翕，孟子翕，为人谦和，温文尔雅。他这弟子什么都好，却不知是教了太多清正之道，越长大，言行越没个收敛。朝堂渊海，他这样的船，不用多久就会被浪打翻，左相苦恼，最终决定将爱徒交给信任之人栽培，那里才是适合他的地方。今日一见，少年心性未变，又经时间打磨愈发沉稳，我很喜欢这样的你，所以我赌，你不会拒绝。”
那张脸付起欣然，似单纯的愉悦，又似赢了赌局般自乐。殊不知这眉眼折人，他像被轻易看穿珍藏冗长的繁芜，在这场近乎施舍的交易下羞愧不止。
“这个筹码，有多大？”孟北临有些不甘心。
“你所期望的，任何要求，直到交易达成。”
“当真？”
“君无戏言。”
“那日州宁我撞见的究竟是谁？”
“是我。”
“为何？”
“妨碍我的人，我自然要除。”
“什么人？”
沈客一笑，“你们的老鼠。”
孟北临微顿，“你那剑招，谁教的？”
“嗯？”
倒没想到他会问这个，连沈客也不免一愣。惊沫投来目光，沈客与他相视一眼，看向孟北临，“哪能是教的，这得瞎了多少师父的眼？当然是我情急下，乱走的路子。”
“剑走偏锋，却有熟人的影子。”
两人不言。
“你今年几岁？”孟北临继续问。
“十八。”
“你是沈氏之子，北间月？”
“怎么，现在想起来要斩草除根了？”
“你不想报仇吗？”
“呵……那你觉得，我现在又为什么在这里？”沈客一跃下地，放开了惊沫。他望一眼头顶的黑墙，雨声已歇，该走了。“昔日游鱼已非池中之物，山中之雾自也无形。如今流风腾云，我亦乘龙而至，要的，便是满城风雨。孟大人，这个答案，可还满意？”
三人出来时，神色如常。外面人多说不了什么，谢长安祁长余与他们闲聊，见着里头来人，也结束了话。
“时候不早了。”
“既然聊完了——”
沈客与谢长安同时开口，又同时一顿。
“天要暗了。”沈客说。
“你还说煮着吃的，正好，我也饿了。”谢长安说。
“你们呢？”沈客问向刘九州三人，“二位大人还要和我们回一趟。”
“我们刚说了，先去承天司等。”刘九州耸耸肩。
“这样啊，也好。”沈客扫三人一遍，“我在黑市有家铺子正要开张，在招人，就在长安街那一段。落漆，你们还是别来了，但要是出了承天司不好过，可以去那。环境还行，包吃包住，月钱十两。”
“什么？！”
谢长安也跟着喊声斜来目光。
沈客瞧他眼，笑笑，“虽然借了谢公子的名，但确实是我的私人财产，月钱人均十两，每月月中发，童叟无欺。有兴趣的话，可以先去看看，店铺名字还没想好，一块空招牌挂着，管事就在里面，有任何需要找他就行。哦对了，他叫夏锦兮，熟了可以直接叫他锦兮，怕被打的话，叫夏老板就行。”