【「哇！」西莫小声叫道，他、迪安和纳威把脑袋凑在一起，都想听听幻影显形是什么感觉。这一天里，哈利都被要他讲述幻影显形的六年级学生包围着。当他说那感觉很不舒服时，他们都面露敬畏而不是失去兴趣。晚上八点差十分，他们还在要求他回答细节问题，哈利只好谎称要去图书馆还书，才抽身出来赶到邓布利多那儿去上课。】
罗恩摊开手表示这没造成什么大错，赫敏轻哼一声没理他。
【邓布利多办公室的灯亮着，历任校长的肖像在相框里轻轻打着鼾。冥想盆又摆在了桌上，邓布利多双手扶着盆沿，右手仍是焦黑色，似乎一点没有好转。哈利第一百次地纳闷是什么造成了这么明显的损伤，但他没有问。邓布利多说过他以后会知道的，况且他还有另一件事要说。但还没等哈利提起斯内普和马尔福，邓布利多就先开口了。】
“我昨天把这码事忘了，”穆迪听完这段突然说道，“你的手是怎么回事？别拿——”他停了一下，意识到魂器这个词还不宜在这里出现，“那件事当借口，我不信你会轻易被明显带有黑魔法的物品伤到。”
邓布利多沉默了一阵子，他的左手无意识地抚摸着右手的无名指，“我暂时不想回答这个问题，老朋友，因为这涉及到一些我不想回忆的故事。”
穆迪的眼神中有一瞬的诧异，这是他首次在这位本世纪最强大的巫师脸上看出了脆弱的神色，他选择沉默下来，没有继续追问下去。
【「我听说你圣诞节见过魔法部长？」
「是，他对我不大满意。」
「是啊，」邓布利多叹道，「他对我也不大满意。我们尽量不要因痛苦而消沉，哈利，继续奋斗。」
「他要我告诉巫师界说魔法部干得很出色。」
邓布利多笑了起来。
「这原是福吉的主意。他在任的最后那些天，拼命要保住职位，曾经想要见你，希望你能支持他——」
「在福吉去年干了那一切之后？」哈利愤怒地问，「在乌姆里奇之后？」】
“什么？”哈利大声说道，“他怎么——”
“他怎么有脸说出这种话的！”罗恩甚至比他更生气。
“我最开始以为他只是被权势冲昏了头脑，”金斯莱抱着手臂，“没想到他的脑子已经不灵光到这种地步。”
“魔法部到底知不知道乌姆里奇在霍格沃茨做的事？”赫敏也大为光火，“尤其是对哈利，我不相信他们一无所知，乌姆里奇就是靠着福吉给的权柄作威作福，反过来魔法部还要恬不知耻地来寻求合作，他们以为这是随便一个愈合如初就可以放下的伤痕吗？”
“他们脑子不清醒也不是一天两天了，”小天狼星接道，“福吉一直是这样，斯克林杰我本以为会好一些，但是也没摆脱政客本质。”
“而战争是不可能被政客说嘴所终结的。”穆迪沉声说。
【「我告诉福吉不可能，但他离职后这个主意并没有死。斯克林杰被任命几小时后我们见了一面，他要求我安排和你面谈——」
「你们就为这个发生争执？」哈利脱口而出，「《预言家日报》上登了。」
「《预言家日报》的确偶尔会报道一些真相，」邓布利多说，「虽然可能是无意的。对，我们就是为此发生了争执。看来鲁弗斯终于还是设法堵到了你。」】
“就是那次，”弗雷德抬起头，“哈利开学前的那份预言家日报，原来争执缘由是这样一回事。”
“要我说骂他个狗血淋头才好呢，”乔治咧着嘴，“真是两个不知天高地厚的家伙。”
“就算没有也没关系，”罗恩把胳膊搭上哈利的肩膀，“哈利上一章可给了斯克林杰大教训。”
他们又想回起哈利的英勇事迹，吃吃笑了一阵。
【「他指责我『彻头彻尾是邓布利多的人』。」
「他真无礼。」
「我说我是的。」
邓布利多张嘴想说话，但又闭上了。在哈利的身后，凤凰福克斯发出一声轻柔、悦耳的低鸣。哈利突然发现邓布利多那双明亮的蓝眼睛有些湿润，他大为窘迫，忙低头看着自己的膝盖。但邓布利多说话时，声音却相当平静。
「我很感动，哈利。」】
哈利有点惊讶，“您难道没想过我会这样回答？先生？”
邓布利多朝他笑了笑，“我在听到你的回答后，的确有些惊讶，在权威面前坚定表明立场会是很困难的事，至少对一些人来说是这样，但你无疑不属于这类人。”
“也许是我从不觉得魔法部代表着权威。”哈利扯开嘴角。
【「斯克林杰想知道你不在霍格沃茨的时候会去哪儿。」哈利仍然盯着膝盖。
「是啊，他很爱打听这个。」邓布利多的声音愉快起来，哈利感到可以抬头了。「他甚至企图盯我的梢，真是有趣。他派德力士跟踪我，这可不大好，我已经被迫对德力士用过魔咒，非常遗憾地又用了一次。」】
穆迪愤怒地嘟囔了句什么。哈利想起他之前对德力士的评价“关键时刻拎不清。”
金斯莱半开玩笑，“我们得庆幸德力士不是我们这方的人。”
“不过他绝对是我见过最惨的傲罗了。”罗恩小声说，“试想一下还有谁能连挨校长两下魔咒啊。”
【「所以他们还不知道你去哪儿？」哈利问，希望就这个他很好奇的问题获得更多信息，但邓布利多只是从半月形的眼镜片上方望着他笑了笑。
「是啊，他们不知道，现在告诉你也还为时过早。现在，我建议我们继续上课，除非有别的事——？」 】
“你怎么总有那么大好奇心，疤头？”德拉科总是不想放过任何一个挖苦哈利的机会。
哈利本来不想理他，但又想起来他还没跟校长说斯内普和马尔福的事，“我好奇的地方多着呢，比如你们俩谋划的小九九，”他冷冷回道，“建议你提前祈祷一下，马尔福。”
德拉科脸色铁青地转过去了。
【「有，先生，」哈利说，「是关于马尔福和斯内普的。」
「斯内普教授，哈利。」 （马尔福发出一声怪笑）
「是的，先生。我听到他们在斯拉格霍恩教授的晚会上……嗯，实际上我跟踪了他们……」
邓布利多不动声色地听着。哈利讲完后他沉默了一会儿，然后说道：「谢谢你告诉我，哈利，但我建议你别把它放在心上。我认为这不是很重要。」「不是很重要？」哈利不相信地说，「教授，你理解——？」 】
失望的情绪在哈利心中蔓延，尽管他早就预料到邓布利多对斯内普无与伦比的信任，但当亲耳听到校长的回应后还是不可避免地失落起来，校长究竟有什么理由这样信任斯内普，这个问题他简直百思不得其解。
然而除了他，几位凤凰社成员基本都对这个回复不意外，他们也许仍不算完全信服斯内普，但校长在大事上的决断还是比较可信的，短时间内，除了小天狼星的冷笑没人发出声音。
罗恩对此的意见几乎和哈利一样，不过他也不敢提出异议，只是愤怒地轻哼一声。
【「是的，哈利，感谢上天赐予我非凡的智力，我理解你对我讲的一切。」邓布利多有点尖锐地说，「我想你甚至可以相信我比你更理解。我很高兴你能告诉我，但让我向你保证，你没有说到令我不安的事情。」
哈利坐在那儿瞪着邓布利多，心里像开了锅。这到底是怎么回事？难道邓布利多真的授意过斯内普去探明马尔福的动向，他已从斯内普口中听过哈利所说的情况？还是他实际上很担忧，只是装出一副若无其事的样子？
「那么，先生——」哈利用他希望是礼貌、平静的声音说道，「你还是信任——」
「我已经够宽容地回答了这个问题，」邓布利多说，但语气不再宽容，「我的回答没有变。」 】
又是一阵沉默，几乎没人听过校长用如此不容置喙的口吻说一件事。
哈利张口结舌，尽管知道校长只是在反驳书中的自己，但他还是觉得脸上热辣辣的，一面尴尬，一面又觉得气恼，邓布利多对斯内普的信任真的到了难以理喻的程度。
“我不想失礼，先生，”思来想去，哈利还是艰难开口，“我想问您，如果他们的计划最后真的成功了呢？虽然我认为这种可能性微乎其微，我相信您已经知道斯内普——教授和马尔福的阴谋，可哪怕是这样，您好像一点也不在意自己的安危。我可以忽略有关他忠诚与否的问题，但我没办法不顾您的生死。当然也许您已经有了计划，只是我不知道而已。”
他尽量委婉了最后一句的语气，让其听起来不那么像怨怼。全都说完后，年轻的救世主一度不敢抬头跟邓布利多对视，他选择坚定直视自己的鞋尖。
邓布利多不着痕迹地叹了口气，“你的这种担心没有错，哈利，我需要感谢你这种非比寻常的看重。”他稍微停了一下，目光略过穆迪和斯内普，后者很显然有些欲言又止，“你的猜测有一部分是对的，我知道小马尔福先生的任务，也对此制定了计划。但我暂时不想将它和盘托出，我可以向你保证斯内普教授在计划中担任了正面的角色，也是唯一一个知情人。”
哈利抬起头看着两位他最敬重和最厌恶的教授，虽然还是很难将斯内普和正派这个词联系起来，但理智告诉他再追问下去既没必要也不礼貌，所以他点了头，什么也没说。
【「我想也没有。」一个讥讽的声音说。菲尼亚斯·奈杰勒斯显然只是假装睡着了。邓布利多没有理他。 】
“怎么哪都有他，”小天狼星低声咒骂，“老搅屎棍。”
【「现在，哈利，我必须坚持继续上课。今晚我有更重要的事要跟你讨论。」
哈利不服气地坐在那儿，如果他拒绝转换话题呢，如果他坚持争论马尔福的问题呢？邓布利多摇了摇头，仿佛看透了哈利的心思。】
斯内普用嘲弄的目光看了他一眼，不知是不是哈利的错觉，邓布利多的那番话分明是在坚定支持斯内普，而效果却是让这位魔药教授更加阴沉，老蝙蝠从来没有自己消磨怒火的习惯，所以哈利自然而然地成了那个出气口。
“我早就告诉你给他上课的困难程度不亚于教会巨怪说话，邓布利多。波特先生不止大脑封闭术天分少得可怜，他那塞满稻草的脑子甚至很难理解你的意思。”
“别这么刻薄嘛，西弗勒斯，”邓布利多说，“只是年轻人的好奇心，这无伤大雅，而且也是我没有满足他。”
“哈利的脑子绝对比你灵光，”小天狼星怒气冲冲，“少拿你那该死的课说事，别以为我不知道你是怎么教他的。”
“别废话啦！”穆迪大吼了一声，“这章的主题是邓布利多的课，能不能分清楚轻重缓急！”
韦斯莱夫人忙不迭地低下头看书，哈利偷瞟了眼斯内普，魔药教授现在面色铁青，这也让他觉得有些快意。
【「啊，哈利，这是多么常见的事情，即使在最好的朋友之间！我们都相信自己要说的比对方的重要得多！」
「我不认为你要说的不重要，先生。」哈利语气生硬地说。
「嗯，你说对了，它很重要。」邓布利多轻快地说，「我今晚要给你看两个回忆，它们都来之不易，我想第二个是我收集到的所有回忆中最重要的一个。」】
“最重要！”乔治很兴奋，“也就是说我们终于要触碰神秘人最深层的秘密了对吗！”
邓布利多只是笑，没有说话。
哈利莫名觉得邓布利多对他有点放纵，他在书里几乎是在对着邓布利多生闷气，但校长却没有半点不快，再联想到上学期的打砸校长室……他吞了下口水，垂下头。
【「所以，」邓布利多朗声说道，「我们今晚要继续汤姆·里德尔的故事，上节课讲到他正要跨入霍格沃茨的门槛。你大概还记得他听说了自己是巫师时是多么兴奋，还有他拒绝让我陪他去对角巷，我也警告过他进校后不得继续偷窃。
「新学年开始了，带来了汤姆·里德尔，一个穿着二手袍子的安静男孩，跟其他新生一起排队参加分院仪式。分院帽几乎是一碰到他的脑袋，就把他分到了斯莱特林学院。」邓布利多继续说着，焦黑的手朝身后一挥，指了指那顶待在他头顶的架子上一动不动的古老陈旧的分院帽，「我不知道里德尔什么时候了解到该学院著名的创始人会蛇佬腔——也许就在那天晚上。这个消息想必令他十分兴奋，并增加了他的自负。」】
“他怎么知道的？”哈利有点惊讶，“他是在麻瓜孤儿院长大的，应该没有多少魔法界的知识，我二年级时甚至不知道蛇佬腔是一种很稀缺的本领，更不要说了解它跟斯莱特林的联系。”
“这就要再提及伏地魔另一项非常了不起的能力了。”邓布利多轻轻扶了下眼镜，“交谈，又或者说是语言，他在这方面天赋卓然，可以轻易从别人那得到他想知道的任何消息，这一点我们之后也会看到。”
【「或许他在公共休息室里用蛇佬腔吓唬过斯莱特林的同学或让他们佩服起他来，然而，这些一点也没有传到□□们那里。他外表没有露出丝毫的傲慢或侵略性。作为一个资质超常又十分英俊的孤儿，他自然地几乎一到校就吸引了□□们的注意和同情。他看上去有礼貌、安静、对知识如饥似渴。几乎所有的人都对他印象很好。」】
“所以我最恨装腔作势的东西。”穆迪咕哝着。
哈利现在有些理解邓布利多的意思了，里德尔在霍格沃茨一直戴着温文尔雅的面具，用语言或者是举止来打动别人，这种暗地里的阴森，往往比明面上的攻击更可怕。
【「你没告诉他们你在孤儿院见到他时，他是什么样子？」
「没有。尽管他未曾表示过忏悔，但也许他对以前的行为有所自责，决心重新做人，我选择了给他这个机会。」 】
“这也许是属于教师的某种可恶的特性，”邓布利多说，“我们总是愿意把学生们往最好的方向想。”
“你在孤儿院遇见他时，他才十一岁。”麦格教授对他话语中的自责有些不赞同，“十一岁的小孩表现出的恶意大多都是稍瞬即逝，除非有预知能力，否则没人会意识到他日后会变成个大魔头。而且让教职工对一个新生积累成见是非常错误的行为，即便我是你，我也会将入学前的会面压在心里。”
“你总是能给予我一切需要的支持，米勒娃。”邓布利多轻轻笑着，“我往往会想如果我当时给了汤姆更多引导会不会就有所不同，咳，扯远了，继续读吧，莫丽，抱歉打断。”
“您从来没有做错什么，”哈利直愣愣地看着校长，“伏地魔变成今天这样完全是他咎由自取，跟您或者霍格沃茨的老师们没有任何关系。”
“我要被你们俩的言论搞得坐立不安了。快别说了，我真担心胡子和头发盖不住我脸和耳朵上的红色。”邓布利多的笑意终于蔓延到了眼睛里。
【邓布利多停了下来，询问地望着哈利。哈利张嘴想说话，因为这又一次证明邓布利多过于信任别人，尽管有压倒性的证据表明那些人不值得信任。】
哈利听着这段大感不妙，“您别把我的抱怨放在心上，麦格教授说得没错，防范一个十一岁的孩子实在不是该做的，我不该……”
“我确实是个喜欢轻信的老头子，”邓布利多毫不在意，“更何况，这也只是你短暂的牢骚。”
【但哈利想起了什么……
「但您并不是真正相信他，是不是？他告诉我……日记里出来的那个里德尔说：『邓布利多似乎从来不像其他教师那样喜欢我』。」】
“那个日记本跟你说了不少东西。”小天狼星转头看着哈利，这玩意让他隐隐觉得不妙，不止是因为它曾经属于伏地魔。
穆迪欲言又止，邓布利多昨晚的话又出现在脑海，“哈利毁掉了那个日记本。”魂器，想想这么邪恶的东西就出现在霍格沃茨，仅仅魂片都能害了人命，伏地魔真该被千刀万剐。
雷古勒斯突然闪过一个念头，他之前一直被绕进去了，他本以为这个日记本只是校园时期伏地魔随手制作的黑魔法物品，会交谈的魔法造物并不罕见，可是多半产生不了自己的思想。但是从那男孩的描述看，伏地魔或者说里德尔，是可以真实地跟他对话，讲述自己的曾经，这种情景，让他想起魂器。那个里德尔，会是某个魂片吗？如果日记本也是魂器，梅林的胡子，伏地魔到底做了多少，他的灵魂是披萨饼吗？
【「这么说吧，我不是无条件地认为他值得信任。」邓布利多说，「前面已经提过，我决定密切观察他，我确实这么做了。我不能说从一开始的观察中就发现了很多。他对我很戒备。我相信他是感觉到了，他在发现自己真实身份时的那阵激动中对我说得太多了一点。他小心地注意不再暴露那么多。但他无法收回那些他在兴奋中说漏的话，也无法收回科尔夫人对我吐露的那些。然而，他很明智，没有企图像迷惑我的那么多同事一样来迷惑我。】
耳边传来小天狼星的冷哼，“这是他为数不多的明智了。”
【「在学校的几年里，他在身边笼络了一群死心塌地的朋友，我这么说是因为没有更好的词，但我已经提过，里德尔无疑对他们毫无感情。这帮人在城堡里形成一种黑暗势力，他们成份复杂，弱者为寻求庇护，野心家想沾些威风，还有生性残忍者，被一个能教他们更高形式残忍的领袖所吸引。换句话说，他们是食死徒的前身，有的在离开霍格沃茨后真的成了第一批食死徒。】
哈利想象着伏地魔在学校里呼朋引伴，讨好老师的模样，也许有很多人都被他英俊的外表，优雅的谈吐所俘获，却从来没有看到他潜藏在面具背后的毒蛇面孔。
【「里德尔对他们控制得很严，这帮人从未被发现公开干坏事，虽然他们在校那七年霍格沃茨发生过多起恶性事件，但都未能确凿地与他们联系起来。最严重的一起当然是密室的开启，造成一名女生死亡。你知道，海格为此案受了冤枉。】
“他怎么做到的！”赫敏瞪大眼睛，“任何坏事都会留下蛛丝马迹，我不相信他和他的狐朋狗党可以做到天衣无缝。”
“我后面的课程会解答这个问题，”邓布利多说，“他的确留下了蛛丝马迹，即便是我，也费了一番功夫才得以追本溯源。他那强大的魔法能力再次帮了他大忙。”
金斯莱听闻此语不由得更加愕然，“抱歉，您是在说，神秘人于学生时代掌握的魔法已经高深到了连您也难以寻觅踪迹的程度？可他那时才多大，即便是六七年级，这也太——”
“所以永远不要低估我们的敌人，”穆迪拄着拐杖，魔眼吓人地凸起，“我们在获知的所有有关伏地魔的信息都不可用常理来看待。”
【「我在霍格沃茨没找到多少关于里德尔的记忆，」邓布利多说着把他那枯皱的手放在冥想盆上，「没有几个当时认识他的人愿意谈他，他们太害怕了。我现在知道的，是在他离开霍格沃茨后，费了许多的劲儿，寻访那些能够被引出话来的人，查找旧记录，询问了麻瓜和巫师之后才了解到的。】
“可以想象，”罗恩咂舌，“我要是摊上这么个同学，真的要做半辈子噩梦。”
“别让他记住你就行了，”乔治接茬，“当然如果他盯上你，那就——”他作鬼怪呜呜声，罗恩翻了他一眼。
【「那些肯对我回忆的人告诉我，里德尔对他的出身十分着迷。当然这可以理解，他在孤儿院长大，自然想知道他是怎么到那儿的。看来他曾在奖品室、在学校旧记录的级长名单中，甚至在魔法史书里搜寻过老汤姆·里德尔的踪迹，但一无所获，最后他被迫承认他父亲从未进过霍格沃茨。我相信就是在那时他抛弃了这个名字，改称伏地魔的，并开始调查以前被他轻视的他母亲的家史——你应该记得，他认为那个女人既然屈从于死亡这一人类的可耻弱点，就不可能是巫师。】
麦格紧锁眉头，“可是没有人能避免死亡，就连巫师也只是能延长寿数而已。”
“我认为明白这一点的都比伏地魔要智慧得多。”邓布利多颔首。
雷古勒斯有些想笑，这位前主子的终极人生目标原来在那么早就已经显现，而自己还愚蠢地去相信他那冠冕堂皇的说辞，恐怕即便那糟糕的清洗计划成功，在他眼里都比不过多做几个魂器以葆永生。
【「他惟一的线索只有『马沃罗』这个名字，他从孤儿院管理人员那里得知这是他外祖父的名字。经过在旧书和巫师家庭中一番艰苦的查询，他终于发现了斯莱特林家族残存的一支。十六岁那年的夏天，他离开了每年要回去的孤儿院，去寻找他冈特家的亲戚。现在，哈利，请站起来……」
邓布利多站起来，哈利看到他又拿着一个小水晶瓶，里面盛满了打着旋的、珍珠色的回忆。】
哈利的嘴比脑子先做出反应，“他不会查到了——”
“那间小屋？”赫敏的反应跟他类似，“马沃罗和梅洛普应该早都死了，难道是——”
“莫芬？梅林啊，他按辈分应该是神秘人的舅舅吧？”罗恩有点讷讷，“我怎么觉得他不是单纯的去认亲呢？”