书房的灯亮着，袁意平抬手想推门，可手指张开又缩回去。

太重了，太痛了。

违背的信念太多，肩膀上的人头叠得山一样高，后背像被什么东西附身了一样挺得僵直。

突然，什么东西扯住他后面的衣角。

惊恐让他浑身一颤，血脉喷张戛然而止，他深吸一口气回头，听见那一声弱小稚嫩的“哥哥”。

袁意明抬脸毫无防备看着他，奶娘跟在他后面无奈地笑。

“哥哥好久没来看过明儿了，哥哥升官了，这是明儿送给哥哥的贺礼。”

小孩抬起双手，眼睛亮晶晶的。

那手掌中心放着一枚系在腰上的红缨络。

好不容易才在心里建立的高塔骤然倒塌。

袁意平抖着那只推不开门的手，小心翼翼拿起缨络。

“谢谢明儿。”

他蹲下身，另一只手捧住那孩子的脸，无比珍视，却不敢抬起眼睛对上孩子的视线。

若他当真把袁家做的事情昭告天下，那时他手里的不仅是他的头。

还有袁相，有袁意明这什么都不知道的孩子，有袁府大大小小上百口人，和袁家有干系的更多人。

逃不过，没有一个人逃得过。

所以他尊敬的，惧怕的，谦让的父亲，究竟发了什么疯才要把他们所有人的命扯入泥潭。

丞相不够吗，家宅五处良田千亩不够吗，子承父业金榜题名不够吗，他到底想要什么…

他替他父亲悔，如果能用他一个人的命换其他所有人活着，他宁愿被千刀万剐。

“啊…”

哽咽终于爆发，他跪在地上将那孩子紧抱在怀里，眼泪一下子沾湿那孩子的肩膀。

“明儿…是我对不起你…是为兄，为兄太窝囊…为兄…”

他泣不成声，那孩子却听懂了。

小小的手抱住他的背，下巴也枕在他颤抖的肩膀上，

“哥哥是全天下最好的哥哥。”

“哥哥才不窝囊，我这辈子最想成为的就是哥哥这样的人。”

袁意平摇头，手却箍得越紧。

深埋在他心里的痛苦没办法呈现，只能在他胸口发烂发溃。

呼吸就要缓不过来，挂在书房门口的灯笼也忽明忽暗。

他就要倒了，直到那孩子的手放在他头上。

“哥哥，别哭了。”

“神仙哥哥如果知道你这么难过，他一定也会偷偷哭的。”

小孩微微弯腰凑到他耳边，手抹一把沾在他耳廓上的汗和泪，

“神仙哥哥其实跟我说过…”

“他最在意的人就是哥哥。”

“比在意明儿还在意。”

袁意平猛地抬起头，对着那摇摇晃晃的灯笼瞪大眼睛。

眼泪悄无声息往下滑，他却哭不出声音了。

那夜他跪在少年双腿之间，少年捧着他的脸。

他想起自己那时那样热切地望着他的神明，而后那少年看着他说，

“袁意平，你又何尝不是我的命啊。”

他第一次为自己在那太子跟前说出的话感到害怕了。

提头来见。

他一提，就是两个人的头。

而后他猛地后退跌在地上，惊恐地看着不知所措的孩子，手沾着地上的泥灰抹一把挡住视线的眼泪。

“爷！”

福至抖着嗓子扶起他。

他满脑子却都是那少年说的话。

所以他和一个疯子一样挣开福至跑了出去，没回过头。

这件事情有两种结局。

他和袁家一起死。

他自己死，也未必能保袁家。

可是无论哪一种，那少年都活不了。

“啊….啊…..！！！”

跑出袁府大门的时候，满溢的痛苦才嘶嚎出声。

他吼完身子又朝前跪在地上，嗓子干裂到极致，竟然有两滴血砸在青石砖上。

他从未这么后悔过自己当时的选择。

倘若他不牵庄弦琰那头的绳子，那少年就不会被拉进深渊。

“神仙…”他一只手锤着地面，顶着干哑的嗓子无助地望天，福至哭着扯他的另一条胳膊。

“求你….救救他….”

———————

庄弦琰一个人坐在檐廊上，身后是鸿蒙阁书院的窗。

窗里点着灯，里面坐着的却不是旧人。

他很久很久望着同一个地方，可他不知道那里有什么。

思绪化作千万颗珠子涣散，风吹着虚无缥缈的红丝摇摇晃晃。

他和袁意平走进了一座围城，他知道的。

人往往到生死关头才能意识到，情情爱爱纵然牵扯不清，可和人生的画卷比起来，只有那么小一块。

他和袁意平纵然爱得肝肠寸断，也不过凡尘一缕，他知道的。

可眼泪还是大滴大滴往外掉。

可他还是不甘心。

不甘心他和袁意平好容易走到这一步，凭什么被生生掐灭。

墙边突然传来异样的声音，少年防备地抬头，就看到一个高大的身影艰难地翻墙爬过来。

是韩望之。

他这才想起，把伍玉阶送走以后，他和韩望之也很少再见了。

这高个傻子，翻墙的动作还是透着傻气，翻过来以后有些惊讶地对上他的眼。

“亦厘....”韩望之小心翼翼确认他的眼神，朝他走过来，“你怎么在外面。”

“你...在哭吗？”

少年淡然抹一把脸，好像淋了一场只落在他脸上的雨，

“没哭。你大晚上来这做什么。”

“这里可没有袁掌事了。”

韩望之皱眉在他旁边坐下，

“我知道。我是来看你的。”

“今儿下午你被掌事带进宫的消息一传出来，我就着急。”

“那之后我去找袁大人，”韩望之看着少年袖口里微微露出的指尖，“袁府的小厮却说他也被太子叫进宫了。”

“我一直等着你们回来，听说袁大人一出宫就直奔袁相那边了。”

庄弦琰的脸色终于变一下，手指头也跟着缩紧衣袖里攥紧。

“亦厘，”韩望之定定看着他，高瘦的身板此时竟然意外可靠，“你别担心。”

“我知道你想做什么。”

“鸿蒙阁晚上有宵禁，我来带你出去。”

庄弦琰的视线下意识往墙后的那棵树上看去，一个戴面具的黑影倚在树干上。

他缓缓移回视线，再对上韩望之眼睛的时候多了几分沉重的力量。

“望之兄。”少年伸出藏在衣袖中的手，轻轻盖在韩望之的手背上，

“我知道你是好心。”

“可我已经让太多人卷进来，你不能再踏进这泥潭了。”

“往后你在鸿蒙阁好好读书，考个好官。”

“我亦厘无论日后在哪里，无论是不是活着，都会记得有你这么一个人。”

韩望之的瞳孔稍稍放大些许，而后开始发颤。

“不。”

“亦厘，帮你，我是自愿的。”

“我也做不了什么，今夜只能送你出鸿蒙阁。剩下的路，还得你自己走。”

“如果哪天走不下去了....”

韩望之的眼睛无比坚定，在这样深夜微微闪着光，

“那时你再找我，我或许能带你，闯出一条路。”