又是一个夜晚，但东市的环境却难得地没有虫鸣之声，庞罩着上空的夜色正盘算着，蕴养着将万物吞噬。
危险的气味四散，也警示着眼前的陈侍郎。
一想到面前人的身份，即管自己成为他的手下多时，但他浸淫官埸的威严仍旧，陈景额角仍不免泌出一串冷汗。
他实在是想不到大人这般晚却于自己的小宅现身的理由，而没有来者的示意，他也不敢唐突地问。
于是他只能恭敬的低下头，在自己的家中给名义上的客人弯腰作揖以示忠心。
“大人。”语声稍低，陈景的姿态摆得愈发的低，是在圣人面前都没有的恭谨。
假若顾员外郎在场，目睹了陈景低声下气的模样，必然诧异至极。之前训斥他的陈侍郎原来也有主子，原来也有对别人点头哈腰的一天，可惜他只是个不知内情的小从六品官，又怎配得上知晓内情？
而面前人在他招呼过后，也没想着继续为难他，但又碍于暗影遮掩，他的颔首陈景看不真切，于是只得将话道出。
“起来吧。”短短几个字，在陈景的心中一阵敲击，本就无多少的睡意便更削了几分。
这是有备而来啊。恃着对来者的了解，他亦是立马作出了判断，靠的只有那短短几个字。
即便对方允许他平身，但闻言的陈景不敢松懈，虽然伏身的动作已然收回，但他依然低着头。
“??这般晚了，敢问大人前来臣下的小宅??有何吩咐？”
等了片刻，却未得到来人回应的陈景只能自行问对方的来意，言词间无比的小心谨慎，生怕说错一个字都会被判死刑。
他的一切心思被来者看在眼中，心下不由得冷笑几声。
此人到底是聪明还是不聪明呢？若说不是，他晓得在自己面前低头，一副低眉顺眼，甚么腌臢事都乐意替自己动手的样子确实使自己满意；可若说是，他却未能揣摩透其本人在自己心中的地位，从而配上相应的行为举止，也是一种不明显的愚昧。
他此次前来，要问责他的事可比他的失礼严重多了。
可他依然给予陈景机会了，不是吗？
“陈侍郎，你在本公手下多久了？”
“??回大人，该有六、七年之久了。”
“嗯”，来者闻言再度颔首，而后说出的话则更多了几分威压意味，“好一个六、七年之久，既然跟随本公做事多年，那本公几次前来所为何事，难道还需要本公来亲自提醒陈侍郎吗？”
几声“本公”的施压下，陈景的心思是彻底的乱了套。
他並不记得自己有遗漏或错误执行来者的命令，而后者也久未如此苛责于自己。
良久以后，陈景仍是摸不着头脑，但他深知让主子等待的下场恐怕会让自己更不好过。
于是他只能再次大胆的问道。
“大人，请恕臣下愚钝，大人所嘱託之事臣下自以为圆满，属实不知有何遗漏的地方。”
“望大人可以亲自告知，如此一来也可不耽搁大人的时间。”
闻言，来者只是冷哼一声。
“既然陈侍郎的态度如此诚恳，那本公便好心提醒一下你。”
“你可还记得几天前的朝会？”
“朝会中所发生的事，可又记得多少。”他意有所指。
来人所说的几天以前，便是户部司郎中，即是李怀心等人报账的那天。
乍然被提点，原本还毫无头绪的陈景脑海中瞬间有念头闪过，思路立时清晰了起来。
“难不成??大人指的是李郎中报账一事？”
“哼??陈侍郎可总算想明白了。罢了，只怪本公有太多要事得处理，並未在当日问责于你，才使得陈侍郎甚么都记不得，这可真是本公的过失了。”
见陈景终于记起来这事，来者心中的不满总归少上几许，可阴阳怪气依然是少不了的。
“本公在来前便已多番确认过了，李郎中可是归属于陈侍郎的手底下，为何他所呈报的账目却与本公所知道的相差如此多，这个问题──作为其上司的陈侍郎可有话要说？”
“你与本公相交多年，熟知本公的脾性──向来不喜他人撒谎。”
说着，来人又擅自端起陈景早已沏好茶的茶盏，自顾自的喝上了几口，饮尽以后，眉头却不自觉的雏了起来。
何等人配何等茶。
这茶实在下等。
施施然的放下茶盏，他不适地轻咳几声。
“关侍郎的名声，可曾听闻？”
突如其来的问题，打了陈景一个措手不及，他尽力稳住心态回答：“臣下自然有所耳闻。关侍郎关复乃是前任吏部侍郎，当年臣下虽然仍未出仕，但已然听说过此人的传闻。”
貌似于当时亦是一代风云人物，风声不小，只可惜锋芒太过，没有大人那般谨慎。
“只是据说他在辞官后，便莫名身故了??大人提起此人是为……？”话是这样问，但他已隐隐察觉大人的意思了。
“亏你识得他，那你可知他的死状是如何凄惨？”
“这……臣下属实不知。”
“既然陈侍郎知晓他的身份，那这种骇人听闻的事更不可能不清楚罢。”
“??”
说到底陈景也是在遥远的徐州前来京城任官，只是因为这个关侍郎担任的就是他如今的司职，故而他花了点时间去了解对方，但终究未有深入调查。
“哼，”来者见他当真不知，不由得又冷哼一声，那是要多张扬有多张扬，全然没有在百官前的谦逊，“那便由本公告诉你。”
“这关侍郎死相之凄厉，在当时的京城可以说是搅得人心惶惶。”
“在辞官回到家宅后，他宿于房室中彻夜无声，翌日家丁却发现其躯体躺在地上，血溅满室。”
“舌头眼珠尽数被挖了去，四肢被削成一片片，披在房室的各处。”
这种死法放在当时的宫外不多见，难免京城人为此而害怕不已。关复的惨死状在他的口中被一字一句的道尽，陈景的脸色亦一点点的变得苍白。
既而大人能说出口，此事又怎会与他无关？
“本公最是不喜他人蒙骗自己，可这该死的关复却偏生成为了那一个。”
“陈侍郎可想步他后尘？”
“就是给臣下一百个胆子臣下都不敢欺暪大人哪！”陈景大惊失色，赶紧表示忠心，对方的暴怒可是这么多年来未曾有过的，他又怎敢造次。
“那你还不快给本公解释清楚此次事情的始末！”听到前者的发言以后，来人终于忍无可忍地把茶盏摔在地上。
他看这下等的茶盏，下等的茶叶，还不如直接换掉来得好。
原本只是弯下了腰的陈景，顿时跪下来，头一下子嗑在地上也不敢多喊一声。
“臣下确实不知李郎中的账目为何与原来的数目相差如此之多，明明李郎中以往的账目均与臣下所估的相差无几。”
原来西北地区的赋税应该只有李郎中汇报数目的十分之八左右，可现在远超出众人的预期，无论是知情还是不知情人都被其所惊扰到。
以往他们都会将由各地上缴来的赋税一扣再扣，而后在账本上动手脚，自他任职以来从未出过差池，可偏生却在御前汇报时出了事，他自己也不觉心惊。
“当时臣下已然发现不对，奈何户部侍郎最近告假，臣下难以找他对质；而崔知追查柳明一案那是一点蛛丝马迹都不放过，臣下实在未来得及前去试探李郎中，心思全在掩饰线索身上了。”
“臣下知道的事已然全盘托出，自知当中有批漏，但臣下愿意尽力挽回。看在陈至清为大人效力多年的份上，请大人宽恕臣下吧！”
即便是头皮已经磕破，血逐渐从地上渗透也好，陈景在未经主子的首肯前仍然不敢抬起头来，只能够忍隐不发。
他现在只是磕破了脑袋，总归比尸首分离强。是生是死，掌握在大人的手上，假使对方对自己的态度不满意，自己随时是要掉脑袋的。
在陈景再一次表明自己的心意以后，他的主子又再次静默起来，气氛胶著僵持。
“看在陈侍郎多年来为本公鞠躬尽瘁的份上，本公可以饶了你的过失。”
良久以后，他选择再相信陈景一次，毕竟此人用得尚算顺心，后者也因此而鬆一口气。
“但李郎中这事，必须由你来查清。”
“便是因为他向大家汇报的数目与户部侍郎交予本公的有误差，才使得计划失败，陈侍郎可得明白这对于本公而言有多大损失。”
他一早便预料到那个崔知会藉由账目一事来做文章，已准备好挫一挫后者的气焰，同时使自己揽财的行动不受影响，结果这些计划都因为一个小小的户部司郎中而悉数废掉，教他如何嚥下这口气？
“这李郎中??不论异心有无，最终都得去除掉。”
“现在就看是否还需要搭上陈侍郎这一条命了。”
“如此一来，陈侍郎可明白？”
而陈景也不敢说不。
“臣下谢过大人不杀之恩，誓必调查好此事的缘由，尽量挽救局面。”
“哼。”