许仲越是个屠户，手上带血也是常事。

宋时安自己看人挺准，许屠户干的是手起刀落、猪头落地的生计，身上却有股凛然的正气，这让他的沉默冷峻并不恐怖，反倒像是旧时节过年贴的门神，让人安心。

“许大哥，真巧！”见面三分情，他加快脚步走过去，没等许仲越说话，就抬头冲他笑起来。

“你也是晚上出来散步消食的？”

许仲越敛眉，点一点头：“嗯。”

他不爱说话也没关系，宋时安其实是话痨，做服务业出身的人，和谁都能聊上几句。

宋时安先恭维了许仲越杀猪的手艺，又夸赞他长得俊美，惹得远近姑娘们都喜欢，说到这时，许仲越便撩起那单薄的眼皮，不动声色地看了宋时安一眼。

宋时安暗笑，自己这一趟马屁拍到位了，男人么，自然都希望受姑娘们喜欢，他当年的室友被漂亮女孩儿追求，明明心里爽极了，还要装作苦恼的模样，在寝室里长吁短叹，最后被其他三个兄弟同出三脚踢腚，果断送了他一个字：“滚！”

半晌，许仲越突然冒出来一句：“我尚未婚配。”

宋时安都要转话题了，许仲越突然冒出来这句话。

他眨巴眨巴眼，迷惑地看了看许仲越，又圆滑地接话：“是，婚姻大事，关乎终身幸福，不能草率。许大哥你谨慎些自然是有道理。”

说到这里，他突然听见不大不小一声响，咕噜，且声音似是从许仲越方向传来的。许仲越身段极佳，宽肩窄腰，腰上系着条葱绿色锦缎的宽带，那日杀猪并未见他戴过。

咕噜，又是一声，宋时安琢磨许仲越的腰腹精瘦得一丝赘肉都没有，恐怕并没有装下晚饭。

“许大哥，我试着做了吃食，是要拿出去卖的，只是不知道好不好吃，你愿意头一个尝尝么？”

宋时安话说的婉转，好似许仲越试吃是帮了自己一个大忙，其实他一向自负厨艺高超、参加厨师大赛永远捧金奖回来，有他在，就是活字金招牌。

许仲越抿紧唇没吭声，却迈步朝宋时安家走了过去。

宋时安高高兴兴跟上，从他个头只过许仲越肩膀来看，他俩的差距是真大，但许仲越愿意赏脸上门，可见歃血为盟有谱了。

他俩都已经转过身去，并没留意到身后的大路上经过一辆马车，天气渐渐热起来，车窗户的小帘撩起，老迈男人浑浊的眼抬起，正好看见烧红的晚霞和一抹新月同时悬空，照亮了纤秀美少年，以及美少年身旁的高大男人。

眼看着两人进了同一个院子，院门又紧闭上，蒋员外恨声说：“我说好端端一个哥儿，怎么青春年华突然死了？原来是看不上我，想找年轻汉子！”

宋时安已经进了屋，并不知道蒋员外不干不净骂了不少话。

他请许仲越到正屋坐着等，许仲越却摇头，仍旧背着手和他往厨房走，宋时安想，正好厨房收拾得干净整齐，隔壁孙叔把小桌子小板凳的断腿给补齐全了，待客不磕碜。

只有两只小母鸡，看见许仲越长腿迈进来，顿时眼睛都瞪圆了，喔喔喔几声回窝里蹲下，翅膀张开把小鸡崽子护在身子底下。

这人身上带血，有煞气，鸡有点害怕。

宋时安请许仲越坐下，在他自己的一亩三分地界娴熟操作起来。

他要拿出去卖钱的，自然是江城极有名的早点，热干面。

说起来，江城和清江镇极是相似，都属交通要道，码头文化盛行，干苦力活儿的汉子在冷热空气激烈对撞的地方脾气直爽又暴躁，喜欢吃的都是味厚又顶饿的食物。

面条是他花了一下午做的，加了碱水的面条过一道热水，摊凉时均匀的揉上一层香油，油灯下淡黄的面条便闪着柔润诱人的光泽。

下面的筛子是全新的，孙叔手巧，家里又有许多边角余料，他只比划几下，便给他做了两个。

等水滚开，宋时安抓了把面条，只两三下在滚水里过一道，便将面条装进海碗里，又倒上芝麻酱、芝麻油和半勺卤汁，切好的一捧酸豆角和香葱，搅拌均匀端到许仲越面前。

这桌子凳子相对于许仲越的大长腿来说，确实是矮了点，就从灶台过来两步路，宋时安看他交叠了两次，简直不知怎么摆放腿脚才好，不过面条端上来，许仲越的注意力顿时被吸引了。

宋时安又把猪大肠切了一盘放在桌上，浅笑说：“许大哥，你尝尝吧。”

许仲越先忽略了卤大肠，他一眼便认出那是装裹过什么东西的内脏，虽干的是屠户活计，许仲越却很爱干净，一个单身汉平日里浆洗衣裳，都托付给邻居大婶，付她些手工钱，他每日都要换干净衣裳，把脏衣裳送过去，还特地买了香胰子，以便身上气味洁净，不带血腥气。

他自己不吃，也有点想象不出宋时安是怎么吃猪大肠的。

一想到宋时安吃的样子，他甚至因此动摇了想法，隔了好几日见宋时安不来，才勉为其难的过来瞧一眼。

他卷了一筷子面条吃了，顿时愣了愣。

口味十分特别。

比之寻常软烂的面条，这面条筋骨分明，弹牙有嚼劲，又裹上了一层鲜香的芝麻酱，和着又脆又酸又辣的酸豆角，口感冲击力十足。

用力咀嚼，嫩缸豆的汁液爆开，加之酱香的浓郁爽滑，竟让他大口大口吃上瘾。

面条很快吃完，和吃饭、吃馒头截然不同的饱腹感随之涌上来，许仲越放下筷子，说：“好吃。”

宋时安笑出满口细白牙，“许大哥说好吃，我就放心了，生意一定能做起来。”

许仲越看他一眼，欲言又止。

宋时安循循善诱，先自己拈起一块猪大肠放进嘴里，说：“这个你也尝尝呗？”他脑子里生意经多着呢，没本钱先从小面摊做起，但他没忘记星辰大海。

许仲越卖猪肉确实挣钱不少，但他若愿意和自己合作，把猪肉做精加工，这价钱必然还能往上蹿。

宋时安吃的时候，许仲越闻到了更加浓郁的肉香味，香的异常。他常年干体力活，每餐必要吃肉，但他没闻过这样浓郁的肉香味。

半晌，许仲越把眼一闭，夹起一块猪大肠放进嘴里。

……不知什么佐料渗透了肉，让这肉软糯弹牙，咸香可口，一口肉吃完，唇齿间竟有丝丝极淡的回甘。

他以为他会反胃。

但他没有。

不但没反胃，原本饱胀的胃里，竟生生空出了地儿，又装下一整盘子的卤猪大肠。

吃完良久，许仲越睁眼，以一种莫名的眼神望着宋时安。

那是他多年的价值观受到冲击，洁癖的堤坝皴裂垮塌。

宋时安还想和许仲越聊会儿天，不着痕迹的把话题引到合作共赢，却见许仲越猝然起身。

不早了，孤男寡哥共处一室，于哥儿的名声不好。

“晚饭，很好吃。”走出去几步，许仲越才说，又指一指厨房一角，茅草裹着的东西，说：“那是给你的。”

宋时安定睛一看，赫然是一整只猪头。难怪刚遇见许仲越时，他手掌滴血。

“这太贵重了……”宋时安刚追出两步，院门已经被许仲越反扣上，脚步声匆匆，刹那间远去。

他感动得双手合十，许大哥真是慷慨的人，萍水相逢的普通朋友，尚且出手如此大方，

等他日结为兄弟，一定能共享富贵。

一

清晨，天亮的早，江面已经照的金光灿灿。

码头上，早早聚满了挑夫。

这是一个很寻常的早晨，为了早些赶到码头，多接一趟活儿，一天能挣上八十甚至一百个大钱，挑夫们向来是不吃早饭的。

睡了一夜，他们的肩膀后背仍是酸疼的，长年累月的体力活，身上多多少少有些新伤旧患，所以干完晚上最后一趟活儿后，他们都会三三两两去便宜的饭馆点上盘花荤，再加一壶老酒。

一天下来，吃食上的花销并不少，只有早饭用冷饼子对付过去。

几个二三十岁的中青年汉子凑在一起，见江面尚未来活儿，都掰着硬饼子往嘴里塞，这东西通常提前几天做好，硬才好放，就是很拉嗓子眼。

“要是能喝碗热汤就好了。”有个小年轻叹气。

另一个汉子笑：“饭馆都晌午才开张，想喝汤，扎个猛子江里喝去！”

正说着话，一群人都先闻到了极浓的香味，和热汤面的味儿，接着是轮子碾过石板的轱辘声，和一把润亮的嗓音：“卖早点，热腾腾的热干面，一碗只要五文钱！”

“吃一碗顶到晌午都不饿！一碗只要五文钱！”

众人都有些摸不着头脑。

“热干面……？你听过么？”

“听着像面条？这大早上吃碗面汤汤水水倒是不错，但是面条这东西，不顶饿啊！”

“可不是，不吃米饭馒头，光喝碗面条，我一放下碗就该饿了。”

“五文钱说多不多，说少不少，但也足以买五个鸡蛋了！”

裹着氤氲的晨雾，宋时安推着小车走到码头，他常年做生意的，知道开张最难，见人群中有个年轻汉子，眼巴巴的看看他，又看看他车上热腾腾的汤锅，一只手往腰上钱袋子摸，却又不拿钱出来，显然是犹豫不决，临门只缺一脚。

他探头问：“素面啊？连个鸡蛋都不加啊？”

宋时安将盖着面条的纱布掀开，指着纱布和佐料罐子说：“虽不加鸡蛋，但我这面条是用油糅的，这芝麻酱里全是油，每一份面条还加一勺上好的芝麻油，酸豆角又酸又辣又咸，盐巴给的足足的！”

他没扯谎，酸豆角他来不及做，是从街上买了一坛子，但此间盐巴贵，时人也不常吃辣，豆角只有酸味，辣子和盐都是他后补的。

“吃饱了盐，干活儿才能有力气！”

宋时安一双乌亮的大眼含笑看着年轻汉子，看得他都不好意思了，听秀丽哥儿又软又糯的嗓子补充说：“大哥，来一碗不？今天刚开张的生意，头一碗我只收你三文钱。”

“你把热腾腾的面条吃完，我再给你来一勺汤，保证又舒服又管饱。”

年轻汉子不知不觉将三文钱投进筐子里，已经站在白雾腾腾的锅边，他见漂亮哥儿拿出一个粗瓷海碗，熟练地掐了一大捧面条，在水里只是上下颠了颠，便出锅加佐料。

“熟、熟了吗？”

“熟了，不熟不要钱！”

年轻汉子不再啰嗦，学着哥儿示范的样子，把面条搅拌均匀，江风把那芝麻酱的香气吹散，码头上的汉子竟都一起咽了咽口水。

真香啊！

年轻汉子吃了一筷子面条，旁边中年汉子好奇催问：“咋样？好吃吗？”

年轻汉子竟来不及多说，刺溜刺溜将那面条不住往嘴里送，三两下一大碗面条竟吃了个干净。

他自己都有点纳闷，码头干活的人吃饭都快，可他这速度，远超过往常了。

宋时安见他捧着空碗，微笑着倒进去一勺热汤，正好把碗里剩下的佐料全化开，汉子不等汤彻底凉下来，便嘬嘴吹两口，迫不及待喝了起来。

这佐料味是真好吃，浪费了可惜！

直到他把汤喝的一滴不剩，宋时安才笑着示意他，把空碗放进装了水的木桶里。

“到底好吃不，你说句话啊？”

“嗝——好吃，还管饱。”

话音没落，宋时安的面摊上已经围满了人。

“给我来一碗！”

“我也要一碗！”

“快点快点！”