解决完任务目标叶宁桥在森林深处找了个洞穴过夜，猛兽狼嚎洞穴外传来，篝火照亮阴暗的洞穴，把人的影子拉长投射身后的岩石上。
青年拾起一根枯枝挑起火堆，这个洞穴是他这些天来过夜的地方。脖子前的木尺亮起淡淡红光，神树每天都会叨叨，它是个隐形的话痨，当初叶宁桥和它相处不到半个月得出的结论。
“你之前不是说对这个任务不感兴趣吗？怎么会在你家宝贝高考这段时间接下来？”
叶宁桥随口回答：“你能感应到这片森林里深处有一道参赛入口吧？”
稀微的灵力从木尺为中心如石子落水般泛起涟漪扩散，有一处微弱却霸道的能量凭空出现，正以缓慢的速度逐渐增强。神树疑惑，“这是第三参赛入口？”
参赛入口指的是人类嘴里的空间裂缝，但叶宁桥习惯说参赛入口。“记忆力不错，我还以为你待在神台里面不知道外面的事。”
通天赛有五处连接人类世界的入口，以东南西北中五个方向占据，前世怪物出现在人类世界一段时间后选中的人类进入异空间进行比赛，进入的人无法出去。
外面的人类苦苦挣扎，里面的人类破釜沉舟寻求一线希望。
作为只能待在神台等待最后参赛者的神树是没办法离开，神树不满意他的说法，稚嫩的童声强调，“我时刻关注王牌种子。”
换而言之，参赛者之间的说法也知道。
“所以我才要接下这个任务打掩护。”神树停顿了下，才勉强联想到最后参赛者在回答之前的问题，但它还是疑惑，“可是两者之间没有关系啊。”
青年眉毛一挑并不想回答，这就苦了神树，它左思右想仍然不明白，第三参赛入口对叶宁桥有什么用，据它感知通天赛还有半年才开启，参赛入口能量不足无法打开，忽然一道灵感闪过，它想起来之前对方提了一嘴此行目的找回秋信的东西。
秋信的东西怎么会流落外面，对方从没出过H城，所以不应该是此世的物件，而是前世属于秋信而这一世还没有得到的东西。它猛地一愣，大喊出声，“你打算进入‘万魔窖’找万魔石！”
“不应该啊，参赛入口没有能量无法让你通过，你怎么可能进去？”神树越想越不对，激动得声音尖锐。
“你想利用我打开参赛入口！而且参赛场地不固定，参赛者根本无法定位‘万魔窖’这个赛场，但对于高于异空间的存在没有这个限制，你从一开始就想让我帮你找到万魔石。”
器具魔钰剑此时还是个胚胎，前世杀神偶然掉落凶恶的比赛副本“万魔窖”，机缘巧合下得到万魔石，万魔石淬炼魔钰剑让这件器具实力更上一层楼，也让秋信实力更加强大。
清脆的掌声在洞穴回荡，叶宁桥笑道：
“不错的推理，我本来是打算得到万魔石送给秋信，当做他的成人礼物，不过现在情况有变，还是回去安慰秋信更重要，万魔石可以等半年后通天赛开始再拿也不急。”
神树差点批评对方口气狂妄，万魔窖是那么轻松的赛场嘛，不过一想到对方实力，能通过神台厮杀走到它面前的人类，它就保持闭嘴。
神树：“那接下你计划怎么做，他不让你提前回去。”
叶宁桥抬起眼皮，火光映入那双黑眸，却无法令它们染上点点暖意。“当然是辞职啦，雇佣兵这个工作没必要做下去，接下来半年时间陪秋信好好旅游嘛。”
辞职？神树嗤之以鼻，是金盆洗手吧。
睡觉前，最后的参赛者冒出一句话，让神树很不安。“你说，通天赛有没有可能提前开启？”
不等神树追问，这个天杀的闭眼睡着了。
草！
又是算计又是吊胃口，神树是没有人权吗！
.
为什么叶宁桥是雇佣兵？这件事要从十年前说起。
找到秋信后叶宁桥陷入了许多问题，目前最大的一项——怎么赚钱。这具身体虽然是年轻的他，但是太年轻了。刚高中毕业，刚高考完拿到了高中毕业证，毕业证没办法养活人。
他当时丧失与人类打交道的社交能力，正常的工作完全没办法完成，而且他只会杀怪物和杀人，怪物还没影子就只剩下最后一个选择。可是法治社会怎么会让他杀人，于是他计划加入地下组织，担心影响小秋信之后的生活，所以必须远离H城。
郑重思忖后，他决定成为一个自由雇佣兵。
雇佣兵这个职业他能知道还是因为他们队伍有个队员是雇佣兵出身，然后神树目瞪口呆看面瘫脸不到半小时打定好主意。不过叶宁桥正式成为雇佣兵还在两年后。
“神树，再给个种子给我。”十八岁的叶宁桥冷冷说。
神树拒绝，“你又不需要种子。”
“我给秋信。”
“秋信已经拥有，我们回来那刻我便把种子散落人间。”近九层人类身体接受了种子，秋信也不例外。
“废话真多，给还是不给？”叶宁桥不耐烦，寒意袭上神树的树神经，尽管它没有实体赖在叶宁桥的器具木尺上，它委屈道：“凝聚种子消耗我大部分灵气，你好歹告诉我的灵气用哪吧。”
说罢，一粒荧光飘在叶宁桥眼前。
得到想要的东西叶宁桥抛下一句话，就干自己的事情了。
“神树没有人权。”
神树僵硬，风化成灰。它对天榜第一名给予不少关注，叶宁桥此人为人处世和善有礼，喜欢以理服人，哪怕他来到它面前那副死水般的模样，神树理解他不知年岁于千人厮杀中麻木了情感。可他，原来本性这么恶劣吗？
它不服气，默默偷窥叶宁桥想明白他倒地想做什么。就见对方握住种子，在房间里的抽屉里小心拿出一块半截手指长的黑色石头碎片，碎片面反射微茫墨光，极其容易忽视。黑眸巡查了一圈室内的东西，似乎没有找到他想要的。
他放下挂在脖子里的木尺，神树只能看见他出去的背影，偶而捕捉到室外小秋信问“拿刀，干什么”叶宁桥嗓音软下来，以不同和它说话的冷然，温柔得像是对待一个脆弱的泡泡，唯恐大声点就会破掉。
“没问题，等会我要做个东西，声音可能会很大能麻烦秋信忍一下，可以吗？别害怕，晚上我做你喜欢的菜。”
安抚秋信后叶宁桥重新回到房间，神树直呼好家伙。叶·双标怪·宁桥。
他手里拎了一把刀，貌似从厨房里拿的菜刀。
“神树，变大木尺。”
它，它就默默地变大木尺，床上躺着一柄原来大小的木条，三指宽。凭什么它要听弱小人类的话，叶宁桥不知道神树正心里疯狂吐槽他，他立起木尺，然后手起刀落。
手起，刀落。
！
！！
“！！！”神树心脏跳到嗓子眼，它快要窒息了。“你在干什么！给我住手！”
冷漠脸的少年眼睛不眨，分开镶嵌在木尺中央的菜刀，光滑刀锋凹下去显眼的弧度，边缘挂着苦苦坚强不掉下的碎铁，反观木头做的木尺表面没有任何划痕。
神树当下得意，“用我的树枝制作的木尺坚固无比，刀剑器具都无法砍断何况区区普通的人类铁制品。”
人类没有理睬它，思索了会儿，放下刀，见他的动作神树以为他放弃了，结果叶宁桥另一只手握住木尺尾端，抬至胸前，神树颤抖。“等等，你想干嘛。”
人类手掌微微一用力，木尺掰断了。
掰断了。
断了。
了。