流星号上，正在举办一场聚餐。

餐桌上没有乏味无趣的军用营养剂，而是摆满C27星系各个星球的特色美食，其中还有每名舰员喜欢的不同食物。

秦霜耀最爱吃的烟熏培根，闻弦歌喜欢的冰淇淋，江二七深爱的糖果和巧克力，甚至还有江二九这种机械生命体都能入口的硬油块儿。

江二七和江二九，就是小女孩和机械虫甲给自己取的名字。

这两人实在没有创意，绞尽脑汁也想不出更好的名字，于是偷懒，竟然将自己在实验室里的编号最后两位数字，直接当做名字来使用。

他们两人的姓氏，则是随了舰长的姓。

对于两人的决定，江燃并不表示反对，只是默默地将这两个名字加入流星号的舰员名册中。

此刻，这两名新加入的舰员，就如同撒欢的狗子一样，追逐打闹着，在不同的餐桌之间来回穿梭，好奇地将每一道菜都尝一遍，如同两名重获新生的婴儿，在探索这个崭新的世界。

以两人从实验室里诞生的时间来看，她们的年纪确实和两个婴儿差不多。

闻弦歌坐在江燃身侧，看着四周追逐打闹的两人，忍不住轻声叹了口气：“她们就是流星号的新舰员？”

“当然，我们现在正缺人手。”江燃笑了笑，指向远处的小女孩，“先来见一下我们的侦查人员，江二七。”

“还有我们的后勤人员，江二九。”他又指了指体型庞大的机械虫甲。

“你打算让一只机械虫子管理星舰的后勤……”面对发小不着调的突发奇想，闻弦歌顿时深吸一口气，似乎想提出一些抗议。

但他犹豫片刻，终究还是缓缓吐出那口气，疲惫地摆摆手：“算了，阿燃你高兴就好。”

流星号上的七个职位，总算又填补进两位，再加上他们三个，勉强凑够五人，离一艘正规编制的星舰只差两名空缺。

这是一个很大的进步，可喜可贺。

“只不过江二七和江二九都是外来人员，她们不是登记在册的战士，甚至都不是灰雾帝国的居民，军部那边不会批准她们成为新舰员。”闻弦歌又问道。

对于他的疑问，江燃只是抿了一口果汁，然后慢悠悠地说：“军部当然不会批准，所以我根本没有把两名新舰员的名单申请交上去。”

“她们俩人，是经过我这名舰长批准的星舰编外人员，并不需要占据军部的人员名额。”

闻弦歌听到舰长的话，再次沉默了很长时间。

他的脸色很苍白，但终究也只是无可奈何地笑了一声：“我就知道，你从来不把军部当回事儿，更不会遵守军部的规定。”

他的笑容中夹杂着一丝酸涩，是真心在为自己的发小感到高兴，也是真心为发小的将来感到担忧。

就像他们此刻的聚餐，其实也是一场提前的庆功宴。

在上次的战斗中，按照流星号上几人所立下的功绩，军部的升职任命应该早就派发下来。

可是军部那边却一片死寂，一直拖延到现在，才勉强透露出一点口风。

新的升职任命，即将在今天下达。

所以闻弦歌才感到忧心忡忡。

从升职任命的这些细枝末节来看，军部的高层其实对他们暗含不满，却又不好发作。

而江燃作为舰长，这种不满的矛头更是直接指向他。

可江燃却好似一点不在意，依然兴高采烈地提前举办这场丰盛的聚餐，将流星号上的所有舰员，全都叫来自己身边。

闻弦歌看着自家舰长，几次想开口提醒，但又不忍破坏眼前欢乐的气氛，于是只能重归安静。

而在餐桌上，有一个人的存在，竟然比他更加沉默。

“小红，小红！”

江燃一连呼唤他好几声，坐在桌尾的秦霜耀才突然惊醒，慌乱地看向江燃：“舰长大人？”

因为之前在战场上身受重伤，全身的骨头都断了七七八八，流星号上又没有靠谱的医疗师，所以秦霜耀不得不在医疗舱内待了很长一段时间，才勉强将伤势养好。

但自从他从医疗舱出来之后，就一直显得魂不守舍，总是一个人坐在角落里发呆，经常凝望着虚空出神，仿佛对万事万物都丧失了兴致。

他甚至连自己心爱的红色死神都不再感兴趣！

红色死神所有受损的地方，都已经被闻弦歌修复，但秦霜耀在伤势痊愈之后，却没有去机甲训练舱里看上一眼。

甚至在此刻的聚餐宴会上，秦霜耀也是一副神色恹恹的模样，一言不发地一个人呆坐着，对眼前爱吃的烟熏培根视而不见。

江燃忍不住询问：“怎么又走神了，一天天的你都在想些什么？”

秦霜耀垂下那双灰色的眼眸，有意避开他的视线：“没什么，我只是、我……我没事。”

江燃见状，有些怀疑地挑了挑眉梢，紧紧盯着秦霜耀。

这段时间以来，这只小红毛似乎……一直在躲着自己？

他甚至不敢和自己有任何眼神接触。

有问题！

可不等江燃继续追问，流星号主控室的通讯器突然响了。

来自军部的升职任命，一直拖延到今天，才不情不愿地姗姗来迟。

【上次作战，流星号全体成员表现优异，特以此嘉奖：】

【上士秦霜耀作为前线作战人员之一，作战过程勇猛，成功拖延住敌方首领进攻的脚步，为大部队的撤离和援军的到来争取到充足的时间，战果斐然，特批连升三级，从上士荣升为上尉，正式进入军官阶层。】

【列兵闻弦歌作为流星号的副指挥，一直在战场后方尽心尽职地指挥调度，虽并未直接参与前线作战，依然立下功绩，所以军衔提升一级，从普通列兵荣升上士。】

【少尉江燃，作战勇猛，军衔提升一级，从少尉荣升中尉。】

看到来自军部的升职任命，流星号上的众人不但没有感到欣慰，反而所有人都沉默下来。

这一道升职任命实在是……耐人寻味。

在上次的战斗中，只要有眼睛的人都能看得出，是江燃击败了敌方首领天灾星，扭转整场战局，成功转败为胜。

也是他在之后的战斗中，再次率军清剿虫族，保卫了帝国的七颗星球。

他的功绩无可置疑，却只得到一句短暂的褒奖，具体功劳都被一句“作战勇猛”，给语焉不详地一笔略去。

功绩最大的江燃，和待在后方的闻弦歌，最后的结果竟然一样，都只升一级。

而功劳远不如他的秦霜耀，反而连升三级，不仅一脚迈入军官阶层，而且军衔上升速度如同火箭一般，从上士一跃成为上尉。

甚至比江燃的中尉军衔，还要高上一级。

舰长的军衔只是中尉，副指挥的军衔甚至只是上士，可秦霜耀作为一名普通的舰员，军衔竟然是上尉，强行压了所有人一头。

这简直就是明目张胆的侮辱和打压，更是对舰员和舰长之间的挑拨。

舰长有实权而无军衔，舰员有军衔而无实权，长久相处下去，难保双方不会因此而生了嫌隙。

所以，面对军部这道居心不良的任命，几乎所有人都皱紧眉头。

而人群中反应最大的，竟然是升职最高的秦霜耀！

“这不可能，不该是这样……”秦霜耀几乎跳起来，毫无形象地脱口而出，“军部那边一定是搞错了！”

他伸手指向江燃：“明明舰长才是当之无愧的英雄！”

“不，没有出错。”

江燃无所谓地勾起嘴角，顺手将这条讯息放大，呈现到秦霜耀的面前：“他们心里就是这样想的，如果我们因为内部利益不平等从而闹矛盾的话，更是他们想看到的。”

说罢，他又忍不住咕哝道：“果然，高层早就看我不顺眼，但耍这种手段？还真是愚蠢又下作。”

听到他对军部高层的点评，秦霜耀那张年轻英气的脸颊，突然不自主地抽搐了一下。

“我还以为…我本以为……”他焦急地原地打转儿，将自己那一头红色短发抓得一团糟，嘴里不住说着，“不该是这样的，他们真的连一点属于军人的荣誉感都没有吗？”

江燃打断他：“能够坐在帝国高层位置上的人，各个都是天生的政治动物，哪里还有什么属于军人的荣誉感？”

秦霜耀抬头看向他，不知为何，那双灰色的眼眸竟然显得有几分凄凉。

他的嘴唇微微颤抖，似乎还怀着最后一丝希望，小心翼翼地询问：“他们甚至连一点贵族的荣耀都不顾？”

听到这句话，江燃突然收敛了笑容。

他的表情十分平静，只是凝视着秦霜耀，用一种淡然到冰冷的语气，说：“对我们而言，贵族从来都没有荣耀。”

“你在谈论一种从不存在的东西，小红。”

仿佛最后一道心里防线，突然被这句话攻破。

秦霜耀的眼瞳陡然扩散，犹如长久的世界观被击碎，整个人陡然陷入一种恐惧到极点的状态。

他全身都在颤抖，失神般连连后退，极力否认着：“不、不！不是……”

他踉跄了一下，狼狈地跌倒在地，又在同伴们想去搀扶他的时候，突然从地上爬起来，不辨方向，只是近乎疯狂地向外跑去。

其他人刚想追过去，却遭到江燃地阻拦：“别过去，让他自己一个人冷静一下！”

江燃站在众人前方，望向秦霜耀失魂落魄的背影，表情若有所思：“我似乎知道，他这段时间为什么一直魂不守舍。”

“他的突然崩溃，也因此而生。”

“不过他终有一天，要自己想通其中的缘由。”

其余人面面相觑，但在舰长的命令下，众人还是各自散去。

一场欢乐的聚餐，最终以混乱告终。

整整过去一天，直到晚上，仍不见秦霜耀的踪迹。

临睡前，江燃按照惯例巡视整艘星舰，依次排查各个区域的大致范围，履行舰长的职责，保障舰员和流星号的安全。

就在他走过一条狭窄的舱室通道时，突然听到一道若有似无的呜咽声。

那声呜咽实在微弱，即便以他灵敏的听力，也只能捕捉到空气中震颤的半声残音。

如果不认真侧耳倾听，只会觉得是自己的错觉。

江燃驻足在原地，循着那微弱的声响，慢慢靠近附近的声源。

呜咽声是从一旁的舱室里传来的。

那是一个储物间，面积狭小，位置隐蔽不易被人察觉，很适合隐藏。

储物间并没有上锁，舱门虚掩着，断断续续的哽咽声从门缝里传来，随着他的靠近显得越发清晰。

就在江燃将指尖搭上门把手的一瞬间，他的脑海里，突然记起一件事。

一件差点被他遗忘的事情。

原著第二阶段剧情，关键剧情点就是星舰内部的欺凌、庆功宴、和储物间里的崩溃哭泣。

刚才他们举办的聚餐，和原著里的升职庆功宴，简直如出一辙。

有了庆功宴这个剧情触发点，那么此刻在储物间里躲起来偷偷哭泣的人是……

江燃没有丝毫犹豫，一把推开储物间的舱门。