幻境的彼端，场景缓缓浮现。
洛希儿惊讶非常，这里居然是现实世界里小卖部的样子，而且正是她出租屋楼下那间。她几乎每个星期都要去那里买一支中性笔，给抠门的公司捎上一盒回形针，偶尔来包三无辣条。只不过在幻境中，小卖部的货架上是空的。
不仅洛希儿，这次连潼恩斯也好奇地打量这里的环境。
“这……交易的地方一直是这样的吗？”意识到什么的洛希儿结结巴巴问，但她心中已经知道答案。
“不，月桂公主的幻境魔法会幻化出客人认为最舒适的环境，舞会那次如此，这里亦然。”
潼恩斯看了看昏暗的吊灯与瘸腿的小板凳，礼貌地移开目光：“这是你记忆中最适合进行交易的场所，月桂公主的魔法认为你会喜欢。”
洛希儿一阵尴尬，洛希芬妮是西部王室的公主，王室怎么会有这样的小卖部存在？这可是西幻童话世界，简直没有办法解释……
“这是我跑出宫玩的时候发现的地方，呃，就是这样子。”洛希儿挣扎道。
潼恩斯却说：“希儿，你的家乡是很神奇的地方。”
闻言，洛希儿因试图解释而挥舞的手缓缓放下，她看着潼恩斯。
“你早就知道。”
她的语气冷下来。
……
‘洛希儿的家乡’，她不是真正的洛希芬妮公主，原来他一直都知道。
一直呆在她身边，原来是因为这一点吗？洛希儿是[执笔者]，神秘的祭司也说过潼恩斯知道[罪人]的事……这样解释，一切就都能串联起来了。
原来是这样，难怪他从不怀疑为什么她身为西部王室公主却对这个世界毫不了解，不是因为在他眼中她很特殊，而是因为她的灵魂很特殊。
她身上有他想要得到的东西吗？或她的存在对世界来说有重要的意义？
潼恩斯不知道洛希儿正在进行头脑风暴，只看见她脸上神色变化莫测，担心她是不是在幻境中感到不适：“希儿，你还好吗？”
洛希儿想说不好，原来你接近我都是为了达成你的目的。
“潼恩斯——”
洛希儿语气生硬道：“你早知道我不是洛希芬妮公主，我只是一个穿越到这个世界的普通人。如果你想要从我身上得到什么，可能要让你失望了。”
她索性不再装下去：“我的魔法天赋很平庸，也没有特殊的能力，你可以离开了。”
“不要！”潼恩斯立刻道，他的眼中难得出现慌乱的情绪，“不是这样的，我可以解释。”
他伸手想要拉她的袖子，洛希儿向后缩了一下，潼恩斯的手就这样僵在原地。
一时间两人都没有开口。
“我不是为了达到目的才接近你，我只是想要留在你身边而已。”
洛希儿惊讶无比，就像听见什么难以理解的话：“潼恩斯，你知道你在说什么吗？既然我身上没有你需要的东西，为什么要留在我身边？”
潼恩斯的手攥紧，像是下定了某种决心：
“三百年前你离开这里时，有好多答案没有告诉我。”
他声音轻的让洛希儿几乎要听不清他的话。
“我一直在等你回来，在舞会开始之前，我才得知你已经没有三百年前的记忆。”潼恩斯似乎急于解释清楚，语速比快平日里快许多：“我没有办法问你我想要知道的事，只能找借口留下来。”
“三百年前？你确定没有认错人吗？我不是原本的洛希芬妮，我真正的名字是洛希儿，只活了二十多岁。”洛希儿皱眉。书中时间流逝与现实世界不同，三百年可能只是现实中几个月，但她不记得什么时候来过书中世界，总不至于是在梦里。
“我不靠外貌认出你，吸引我的从来都是你的灵魂，无论是从前还是现在。”
潼恩斯左手背在身后，因为紧张几乎要把披风背后的带子扯坏。
“我想，如果实在没有能够让你想起来的方法，我们可以重新开始。”
洛希儿倒抽一口冷气，这句话在她听来几乎与表白无异，但对于洛希儿而言潼恩斯只是一个突然出现，与她同行了半个月的人而已，她没有办法回应他关于过去的问题：他们现在还不熟。
“请不要让我离开。”潼恩斯用请求的语气道。
洛希儿知道没有潼恩斯领路别说到达王城，她连浮羽森林都走不出去，但潼恩斯的脸色比她更白——他似乎非常在意她让他离开的话。
他额前的黑发有些凌乱地垂下，洛希儿伸手想要帮他拨开，被潼恩斯一把握住手腕：
“希儿，你还有什么想问，我一定知无不言。”
他像是下定了某种决心，只要她询问，他就会将所有的秘密对她和盘托出。
“你怎么知道我不是洛希芬妮，什么时候知道的？”
最终，洛希儿只问了这一个问题。她猜想潼恩斯想要对她隐瞒的是关于[罪人]与[执笔者]的事，也许那是他不愿意透露的秘密，便不去询问。
“你接近屏障的那一刻。”
“我的眼线调查过，在你来到这个世界前，‘洛希芬妮’没有灵魂。那只是一具躯壳，行为举止都比正常人呆滞，这也是她经常受到欺负的原因。直到你的灵魂来到这个世界，归位在这具躯壳，才构成了站在我面前的你。”潼恩斯说。
“我的法器含有[世界法则]，在你进入魔域时感知到躯壳里承载着来自异世的你的灵魂，于是我通过珂琳娜的提示，前往月桂公主的舞会寻找你。”
“洛希芬妮只是一具躯壳？”洛希儿难以置信，她小说中已有的角色都在按她的设定有血有肉地出演故事，为什么身为女主角的洛希芬妮反而是一具躯壳？
……她忽然想起，自己在创作最初版的洛希芬妮时，是将她作为自己的皮套设定的几乎完美的女子，后来卡文写不下去，才加入那么多狗血剧情将她魔改成了现在的样子。
她会穿成洛希芬妮，原来有迹可循……果然作者不能把小说人物当皮套，穿越到异世接手自己造成的所有烂摊子，这简直是对作者最残酷的惩罚。
“多谢你愿意告诉我这些。”洛希儿露出苦笑。
潼恩斯观察洛希儿，见她心情似乎好些才松了口气。
“希儿，如果你对任何事情感到困惑，可以随时向我提问，不用一个人憋在心里。”
“嗯，我会的。”洛希儿看了看自己被他握住的手腕，潼恩斯的力度控制的很好，并没有使她疼痛，反而多了一丝缱绻挽留的意味。发觉她的眼神，他很快松开了手。
神秘的祭司告诉她旅途才刚刚开始，她暂时不用考虑这么多。世界毁灭……这是已经写好的结局，书中世界又不能打开写作助手，想改也没有办法。
“算了，不想那些。”
洛希儿的社畜属性再度爆发，决定掏出卡皮巴拉的看家本事——摆烂。
“我们继续买东西吧，”她拍拍脸让自己清醒些，又想到了什么看向潼恩斯：“你还愿意跟我一起走吗？”
“当然愿意。我不会伤害你，希儿，我以普特利亚斯继承者的名义向你起誓。”
普特利亚斯……洛希儿默默记住，打算找个机会查查是什么样的家族，居然拥有探查灵魂，甚至是异世灵魂这样滔天的权柄。
……
“我需要魔咒书，魔药书，魔法相关的所有资料。”
洛希儿并不知道这个世界制作魔药具体的材料有哪些，只能对着空货架如是说。
一阵翻箱倒柜的声音响起——也是取材于现实世界，小卖部里原本空空荡荡的货架上摆满了各类书籍，深处的柜台中放着坩埚与魔药瓶之类的材料。
洛希儿眼花缭乱，果断向潼恩斯求助：
“潼恩斯潼恩斯，这里的书确实很好，但还是太多了，有没有更适合初学者的课本推荐一下吗？”
“有……”潼恩斯收住了脑中下意识冒出的不合身份的答话，在货架上翻看着。
“希儿，涅法琉斯大陆的魔法大致相通，但不同族类之间还是有些差别。你是初学者，想要学习魔族魔法还是人族魔法？”潼恩斯拿起两本书。
《人族：五十年魔法三十年咒语》
《魔域通用魔法初级到中级》
洛希儿看了眼书面，想也没想就拿过魔域那本：“我应该不会再回西部，就学魔族的吧。要是有不懂的还能问你。”
潼恩斯弯了下眉眼：“好。”
他在从堆得满架的书本中挑出合适的堆放在一边，洛希儿在他选过的书里挑出讲解大白话的几本抱在手中：“差不多够了，也不知道我一辈子看不看的完……”
“我家中也收藏了一些不错的资料，你有兴趣可以来看。”潼恩斯状似无意地邀请。
“嗯，我会去的。”洛希儿说道。
从舞会那晚开始，始终埋藏于心底的丝线逐渐束缚她的心脏，使她日复一日更加在意这个神秘的青年。她不知道他面对她时那些温柔的举动是出自礼貌或是其它原因，潼恩斯的整个人都在吸引她……洛希儿不是个会见色起意的人，只是恰好他的一切都那么优秀。
等到了王城，珂琳娜嘱咐他照顾她的使命完成，他们还会再有联系吗？潼恩斯说想要留在她身边，是打算留多久？
洛希儿发现自己已经开始恐惧不久之后也许会到来的分别。