夜晚的监牢中点起了几只蜡烛，光线却还是昏暗的，潮湿的泥墙下窸窸窣窣地爬过几只小老鼠，吱吱叫着，一股阴湿中伴着腥臭的气味直冲鼻腔，令人作呕。

被绑在椅上的少年散着头发，脸上有一道已经结痂的擦痕，也许是因为缺水，嘴唇上已经裂开了好几道口子，他正尽力用舌头抿着，企图缓解干渴带来的不适。

“你这歹人！”牢门外，坐在少年对面的圆脸官员怒喝道，“竟敢在村人的用水里下药，真是活腻了！”

他坐在一张宽大的木桌旁，面带疲色，两只绿豆大小的眼睛恶狠狠地钉向牢中披头散发的少年，似乎颇为窝火。

“方大人，”坐在一旁的万庭栖冷眼打断了他的虚张声势，“这话你已说过多次，我们还是快些进入正题吧。”

“好的好的，”这圆脸官员似乎对她相当忌惮，脸上立马换上一副讨好的笑容。

“我们是前半夜才抓到的此人，大晚上的叫方大人来协同审犯，您着实辛苦，还望多担待担待。”林轩站在一堵石墙边，双手抱胸，话表面客气，实则含枪带棒。

圆脸官员一听，脸上的肉抖得更厉害了，他赶忙从怀中掏出一块精致的白帕子，擦了擦额头上的冷汗，嗫嚅着道：“王家村也在小官管辖的范围内，这里出了这档子事，的确是小官失职，前来审查，应该的，应该的。”

这句倒是实话，他的确不敢得罪裕王手底下的人，大昭当今的皇长子殿下，手里捏着的是什么东西，不言而喻，明面上是被贬封地，但在多数人看来，也只是不痛不痒。

大半夜被叫过来审钦犯，这事要是别人安排，他铁定不应，可惜，叫他来的人是裕王的侍从，实在没办法。

“王一，”万庭栖的眼神毫不客气地射向牢门内的少年，“你老实交代，是从什么时候开始在王家村的河水里放这些东西的？”

“就在三个月前。”

“记录在案。”

话音刚落，一旁坐着的刀笔吏立刻添墨落字，将这些话一字不差地记了下来。

“谁指使的？”

王一瘦削紧缩的身体猛地一颤，被麻绳捆在背后的双手哆嗦起来，干裂的嘴唇张开，结结巴巴地吐出了一句话：“没，没人指使我，是我自己想干的，跟别人都没关系！”

说着，他情绪忽然间激动起来，被死绑住的身体不安分地扭动着，大声喊到：“就是我干的，你们要抓，就抓我一个人吧！”

不打算搭理这欲盖弥彰的请求，万庭栖冷冷地打断了他，冷飕飕地道：“你最好实话实说，自己保不住了，也得想想家里人，不是么？”

闻言，王一浑身哆嗦起来，像是想到什么，犹豫半晌才开口道：“我真的不知道，他们只说给我钱，让我在村里的河水里放药。”

“那些人是谁？”

“我不知道，每次跟那些人见面，他们都捂得很严实，看不清脸。”

“那这些东西，你从何处取得？”

“就在……就在长宁巷，我们每次都约好在那儿碰面。”

狱中众人迅速起身，纷纷抽出了剑，幽暗的牢狱中擦过一阵兵器划破空气的尖锐声音，随即便是一阵阵急促的脚步声，人影绰绰，消失在监牢大门之外。

“依您看，这……”圆脸官员宽厚的手掌搓了起来，笑眯眯地道。

冲他一摆手，万庭栖道：“这里暂无要事，请回吧。”

圆脸官员如逢大喜，脸上顿时舒展开来，手向前做个拱，又添了几句客套话，这才大步流星地离开。

此时，偌大的大牢中安静了不少，看守的狱卒劳神费力地站着岗，万庭栖坐在桌前，脸被阴影遮盖住，看不清神情，王一受了刑，交代完事情便垂着头，一言不发。

四周只余下嘀嗒作响的滴水声，时断时续，远处偶尔传来一两声犯人的痛呼声，很快便匿于混沌的空气之中。

万庭栖终于站起身来，打算就此离开，却被王一吐字不清的话给叫住：“老爷，你是怎么，怎么发现我的？”

“孩子，你只是做事太年轻了。”

她淡然道。

江陵城内突发疫病，患病的人群却分区而居，这显然不现实，瘟疫入侵，在任何一个时候，向来都不是能自然控制好的，怎么可能城东的人有，城西的人还好好的？

先前在城里，情况就两极分化得厉害，集市上人潮汹涌，没有半分异态，可进了内城，便多出好几簇病人，分明不合常理。

再加上地方官吏对这条消息强加镇压，更显得欲盖弥彰。

那只能是有人暗中作祟，疫病并非自然发生，而是有人操纵。

碰到王一确实是巧合，进了他家中，才觉察出不对来，这才到春季，家里的妹妹却一身棉衣，似乎想要遮掩身上的某种痕迹。

王一先前口口声声说自家妹妹患病，大致猜测，她可能是想掩盖皮肤上的毒疮，这情有可原。

可二人紧张的神情出卖了他们，如果只是外表难看，完全不至于如此恐慌，但换一种说法，若是想掩盖一些见不得人的痕迹，那便说的通了。

不能见人的东西，多半源自于难以回填的谎言。

那时的王一自遇到他们为止，只同他们讲过两件事，一是妹妹患病，二是王一为其盗药，这两件事情之间，必然有一件为假。

结合他们二人的反应，推断出王一妹妹没有患病的事实，其实并不算太难。

他们还待在村里，是为了继续在河中投药，除此之外，为了不引起村民的警觉，便让年幼的妹妹装作生病，浑水摸鱼。

所谓城中盗药，河中取水，也不过是被策划的一出好戏罢了，为的就是消除所有人的疑虑，在他人眼中，王一就是个负责的穷哥哥而已，没有引起别人的注意，行动自然也能继续。

其实这些事情要想强行扯上关系，多少有些牵强，证据并不完善，逻辑上也有些站不住脚。

但突破口就在于，王一实在是太慌张了，完全不会遮掩自己的小算盘，上头这两条策略，也像是背后高人指点。

他们只是夜里试探了一番，没想到这人居然真的毫无察觉，就这么落了网，直到被押入大牢，方才梦醒，抵死不认，却又没有提前想好口供，威逼几句，一溜烟的把什么都招了。

万庭栖抓人抓得太多，要想识别一个人的谎言，真的太轻松了。

李景是这样，林轩也是这样。

在镐京城里待得太久，想要嗅出阴谋诡计的气味，就变得容易很多，他们多数时候办事，也随自己的感觉。

在多数情况下，都是准确无误的。

沉默半刻，牢中传来一阵低微的啜泣声，仿佛是谁人在不住地抽噎。

“我妹妹她，她会没事的吧？”王一慌张地抬起披头散发的头颅，不住地向前伸，企图让自己的声音更加清楚些。

回应他的是逐渐远去的脚步声。

墙上勾挂着的烛火晃动着，引得泥墙边光影晃动，映照出几只蚊虫振翅的模糊轮廓。

大牢的深处骤然间惊出一声崩溃至极的嚎哭，其声之凄厉，连狱外的飞鸟都被惊走了几只，泥墙边炸出几声狱卒的咒骂。

“哪来的犯人，这般不老实？我不得收拾收拾他！”一个怒气冲冲的声音猛地冲了出来。

“哎，他是裕王殿下手底下人押来的，你可莫要给他难看。”

话音落下，监牢中这才重回平静。

——

长宁巷。

外头的月光皎洁明亮，可惜一丝都透不进眼前这座黑漆漆的匠舍中，远处集市灯火阑珊，这处隐匿长巷里，却是半分光彩都瞧不见。

舍内光线暗淡，潮湿闷热，里头人头攒动，个个穿着白色的裎衣，面色潮红，汗流浃背，手里紧赶慢赶地在案台上忙活些什么。

“哎呦，这彻夜赶工，可累死我了。”一个身材壮硕的男人擦擦头上的一串汗珠，忍不住抱怨道。

“你少多嘴，又不是不给你发工钱。”一个长脸瘦男嘴里一边这么说着，一边将一炉黑色粉末逐份放入袋中。

“你说，”壮硕男人手上挑拣东西的动作没停，往边上凑了凑，“这些东西到底是啥来头啊，我们平时想捯饬，还得藏着掖着。”

长脸瘦男警告似的拿起一捆束起的细绳，对准了壮硕男人的脸，道：“你小声点！这药坊里的工钱可比外头高多了，在这儿就好好干，别扯那些有的没的！”

听出他语气不善，壮硕男人也只好作罢，将手中填满黑色粉末的包袱紧紧扎了起来，满不在乎道：“你可真够紧张的，难道一会儿会有一伙莽汉进来把咱们一锅端了不成？”

碰！

话音刚落，匠舍的大门被猛地踹开，迸出一道骇人的巨响，舍内的众人面带惊恐，纷纷扭头看向声音的源头。

一伙黑衣莽汉气势汹汹地出现在大门口，喘着粗气，眼冒凶光。

长脸瘦男和壮硕男人对视了一眼。