皇帝年纪大了，颇有壮士暮年大感觉。一个人如果不曾辉煌过，对比还不甚强烈，老皇帝年轻时候南征北战，一代雄主，到了老年更显得落寞。儿子们是自己一手培养的，既嫌弃他们弱小，太弱小不配做自己的儿子，又担心他们太强壮，恐有弑父夺嫡的风险。

艰难得来的权利，不似太平天子，拿的格外紧。

自己的儿子不多，统供也就两个，老大是太子，老二也封了诸王，如果太子有不测，也是备选太子。权力的驾驭，重在“平衡”两个字，于朝臣后宫，地方中央，两个儿子无不如此。最近太子做的事情让他很是震怒，背后说不得也有老二推波助澜。想到此皇帝甚感头痛。

公主也曾被担心会过多干预朝政。现在两个女儿，大女儿从小被送到山里，也就是学些医卜星相，大婚后便是南泰的人，没有培养势力的空间，二女儿还小，两个哥哥都已经长成，她并没哟什么空间。因为少了威胁，少了权力遮掩，便多了些人性和感情。像现在，就想去女儿那里亲近。儿子那里，就不去了！那个驸马也很有意思，面貌娇好，不知内情的会以为是女儿家，但是举手投足的英气让人顿时消除怀疑。灵玉素在深山，与山石泉水为伴，性子底色是冷的，听说这个驸马还是比价欢脱，也许能成就一段良缘也说不定。

老皇帝让门口免于通报，自己带人悄悄过去了，但见女儿在湖边小亭看书，身边的侍女正在给公主告状，说驸马又想偷偷拎出门，被抓了。驸马缩着头认错，见公主不怎么搭理，跑上去拉了公主的衣袖正在软语相求，公主撇了他一眼道：“下次再这样，要扣月例。”驸马这次被震住了，更是摇手说再也不敢了。

皇帝在旁边看得有趣，也未出声。还是那个驸马眼尖，被训斥后眼睛滴溜溜的转，看到来人就像看到救命稻草一样，大喊，父皇救救我呀，公主要扣我月例。皇帝这才大笑着登上阶梯，公主忙过来拜见。

于是皇帝闲了，就自己亲带侍卫和太监过来看。

做了驸马的摇摇椅，跟灵玉下下棋，还跟驸马去池塘边钓鱼，鱼食听说也是驸马自己配的，钓上了好大的鱼，当场做了鱼汤，吃吃玩玩，好不开心。

那驸马也不认生，跟着自己父皇父皇的喊，灵儿在旁边跟自己闲话一下生活琐事，在山里的事情，书上的见闻，驸马跟在旁边活跃一下气氛，老皇帝有了当父亲，而不仅仅是一个皇帝的感觉。

譬如现在，几个人泛舟湖上，灵儿亲手放了做了吃食，以前不曾试过，皇帝要夹了吃，灵玉制止了，说不知道口味怎么样，难吃也说不定，要让驸马给试试。驸马就嘟囔，公主，我也是人啊，父皇是一定要有的，但是驸马可以做实验品，没了就再嫁一个对吧。说是这样说，仍然拿起来吃的喝的。灵玉就笑着给她一个眼神，轻斥他。皇帝看着小夫妻间的互动，哈哈一笑。再譬如灵儿跟父皇对弈驸马在旁边观战，有时候看灵儿眉头皱着，就瞎出主意，还要帮灵儿走一步，臭棋篓子直接把灵儿坑死，少不得被女儿一通埋怨，那驸马扮了个鬼脸赶紧跑了。不多时又回来，给大家带吃吃的喝的玩的。

皇帝在他俩身上享受到了天伦之乐，两个人好像没有烦恼，不像自己年轻时候，南征北战，家国天下，实在是家的份量最轻的。

他放佛看到自己的另一种生活。

皇帝问驸马，到这里如何？

驸马就说，很好，很快乐。只是不怎么出门，闷的慌。说完又看向公主。皇帝就对女儿说，男人也不宜管太死，夫妻俩可以一块出去转转。公主在旁边答应了。浩南就很开心，对老皇帝的眼睛带着谄媚。公主看到忍住了翻白眼的冲动。“这不过嘛，”“不过如何？浩南急问，生怕老皇帝改主意，老皇帝又说，家有贤妻，方能旺家呀。浩南很上道，立刻表态，：父皇放心，等成亲了，家里的事儿全凭公主做主，我只要有吃有喝就行了。”说完又笑的好开心。

老皇帝听了甚是满意。又问他想家吗？驸马说，不怎么想家，这里有吃有喝有公主。公主在旁边听了就温柔一笑，浩南又说，等成了亲，也要带公主回去看看家里。老皇帝也同意了，他觉得这个驸马心无城府，早就听说他们国家祭祀把持超正，有意养出来一个一无是处的王子。在这里颇有点“此间乐，不思蜀”的味道，脸上就露出了满意的笑容。

等老皇帝走后，浩南又跟扭轱辘糖一样粘在灵玉身旁，央求着择日出门转转。

公主很无奈，说还记得上次遇险吗？如果没有花雀。

浩南也知如此，只是实在闷坏了，就低头不语。

公主道：“罢了，回头我们乔装打扮一番再出门。而且要做好部署，保护周全。正在这时，门口侍卫来报，门口发现可疑人员，鬼鬼祟祟几天了。花雀心思缜密，问了详情，原来他蹲守几天，老皇帝待人来时候他却消失了。于是花雀推断这人认识老皇帝。

等到他再出现，着人暗中将他绑成了粽子，套了麻袋抬进来。

公主命令把人带过来，又让驸马回避了。

来人被蒙着眼睛，五官轮廓有点眼熟，但是想不起来。等拿下口中抹布，嚷嚷着要见公主，说有要事求见。

公主示意花雀先去审问，让他先自报家门。