叶卿敏锐的捕捉到一个人物：“表妹，云倩？她性情如何，跟你关系怎么样。”
绿茶情敌出现了不是，不，人家不一定是绿茶，但有可能是情敌，古代表妹倾慕表哥铁律。
她身份隐蔽，都没有情敌找上门来，只好她自个去试着发掘了。
萧恪没特意留心过，支吾不出个所以然：“就那样吧，待在家里读读书，绣绣花。跟我关系还不错，蛮听我话的。”
这就对了，叶卿眼神亮晶晶的，脑海计划隐隐成型：“我明天想外出散心，你帮我约她出来玩吧。”
“好啊，”萧恪一口答应，虽然多了条尾巴，不能单独相处，萧恪想陪她散心，也就不计较这个：“去哪里，秦淮河畔好不好，我们去游船听戏，我提前预订酒桌，下午玩累了去醉仙楼吃饭，晚上还有体力的话就去逛夜市灯会。”
叶卿嘴角抽动：“我们？你刚回来，要将怀阳县一役整理上报，没时间陪我们玩吧。”
“没时间也要抽时间出来，都督府的琐事交给罗良周青他们就行了。”萧恪计划美满道。
“可是，我想跟你家人相处，跟云倩聊一些女子的话题，你在场恐怕不方便。”叶卿婉拒道。
萧恪脸霎时塌下来，才发现叶卿的游玩计划中并没有自己。
算了，就一天时间而已。萧恪应允下来：“我找几个暗卫在远处保护你们。”
唉，可怜的人不知正在断送自己的幸福，如此信任体贴她，叶卿心里流淌出一股无法言说的悲伤与愧疚：“要不等我们谈完话，下午来找你。”
萧恪莞尔，摸摸她脑袋：“不用管我，你们尽情玩吧。”
应天自古帝王州，人文荟萃，山环水抱，其中更以起源于溧水注入长江的秦淮河闻名遐迩。
翌日，千顷碧波，万里晴空，秦淮河畔之上游移着乌泱泱的精美画舫，络绎不绝的游客也带动了岸上的商业发展，各色店铺货摊前挤得水泄不通。
叶卿坐在一个茶寮里等人，观望着间绸缎铺子里走出的客人，都喜爱哪些布料花样。
郝然间，一个撑罗伞的女子走了进来，收了伞站定她面前。
这女子十五六模样，梳着顶百合髻，发髻上斜插着一支球形珍珠步摇，身着一袭湖碧色的绉纱罗裙。身姿婀娜，姿容清丽。
叶卿站起来微笑打招呼：“我叫叶卿，你就是萧都督的表妹云倩吧，请坐。”
“嗯……听表哥转达叶姐姐突然邀我出来游玩，真令我受宠若惊。”实际是摸不着头脑。云倩微提裙摆局促的坐下来。
叶卿在凳子上垫了一张手帕，也款款落座：“也不算突然，我之前接管作坊设宴庆祝，宴请过应天府的贵女太太，却不见你出席，对你早就抱有几分好奇心。那一次宴请，你回信说是病了，脸上出了红疹不便出席，就有人恶意中伤说你是丑八怪，你长得这么漂亮，下次真应该出现打那些人的脸。”
“嗯，我知道的，席上有姐妹告诉我了，叶姐姐还帮我教训了那些说脏话的人，说起来我还欠姐姐一声谢谢，”叶卿说不必客气，云倩又回夸她：“在姐姐面前，我哪敢称漂亮，同你相比，就犹如星辉比皓月，实在羞煞我了。”
“你谦虚了。”叶卿道。
云倩摇头：“姐姐今日盛装出来，路人的目光都落在你身上，而不是我身上。你可以说我谦虚，但我总不会跟那些路人串通好的。”
盛装？叶卿哑然。平日随意用簪子固定住头发的她今天梳了挑心髻，头顶插着一支金丝八宝攒珠钗，身上穿的是布行里较贵的一套雪锦缇色烟罗裙。
她不止盛装出场，还无意识的注意自己的一言一行合乎礼仪。
不知不觉间就起了攀比心思么。
叶卿不得不承认今天要做的是一件悲伤的事。
她登时也没了寒暄客套的心思，开宗明义道：“云姑娘，你觉得萧恪此人如何？”
“表哥年纪轻轻，功勋卓著，自然是极好的……叶姐姐很有眼光，你们很般配。”云倩道。
叶卿笑道：“噢，你知道我跟他的关系。”
云倩点头又摇头：“表哥没有明说，但他千叮咛万嘱咐要我同你好好相处，要是我们逛街看见同一款首饰而只剩一个了的话，也要先让着你。他如此在意你，想来你们关系不一般。”说到这，云倩眉心紧皱。她话会不会太多了，万一说错哪句得罪眼前这位祖宗，萧恪铁定饶不了她。
跟叶卿预想得不差，看云倩拧得跟梅干菜一样的脸，八成是嫉妒心在作祟。
“我也不想的。我可以帮你。”叶卿道。
云倩一脸懵逼：“帮我什么？”
“方才不是你自个说的，萧恪在你眼中很好？”
云倩叹息点头：“是的。”寄人篱下，吃人饭食，怎么能说衣食父母的不好。莫说她了，全府上下，包括萧恪的二姨三叔，谁敢说他半句不是。
叶卿没有忽略云倩眉间一抹浓浓的忧愁，笑道：“你很快可以解脱了。我打算去杭州帮我娘料理一桩生意，你别把我的行踪告诉萧恪，并且，你帮我留意他的行踪，别让他找到我。”
这就是叶卿主动找情敌的缘故了，留在萧恪身边帮她打探消息。
而且等这事儿做得顺手以后，对方自然知道怎么做才能不让他们两个见面。
云倩震惊呆了，半天舌挢不下：“你要走，你为什么走，还不能告诉表哥。但我一向听他的话，还要、要帮你监视他，我做不到的。”
云倩无语凝噎。表哥让她听叶卿的，叶卿又吩咐她欺骗表哥。
那她到底该听谁的？
“撑过这一阵子胆子就大了，”叶卿推出一张船票，上边写了码头和时间，她定定道：“我是真心同你合作的。”
夜晚的秦淮河畔仍然灯红酒绿，沸反盈天。
叶卿带着行李走上桥堍，去预约好的码头。
以萧恪的尊贵身份，想要环肥燕瘦都有，只消一个月，或者几天时间，就会忘了她吧？
叶卿盯着鞋尖神思游离，面前忽有一人拦住她的去路。
叶卿不耐抬头，对上一张冷峻脸孔，登时腿肚子打颤：“你、你怎么会在这。”
“这句话应该我问你。”萧恪冷睨着她。
叶卿捏紧肩头包袱，抬手指天上一轮明月：“我来晒月亮，今晚月色真美。”
萧恪拎走她掩藏的包裹，三两下不客气的解开：“这是什么，衣服、干粮、银票，你带着这些东西出来看月亮不嫌累赘。”
叶卿抢过包袱，不让他翻下去了：“每个人有自己的爱好。”
萧恪不听她插科打诨了，攫摇她双肩质问：“今晚子时三十六号码头，你要去杭州。为什么不声不响的离开我，我做错了什么？”
那张船票她只给云倩看过，云倩为什么透露，是被萧恪发现端倪逼问的？
正想着，萧恪便厉声道：“云倩，出来，把你们白天发生的事一五一十跟我说清楚。”
半晌，两个女子从桥下拾级而上，一个是云倩，另一个是未见过面的中年女子。
云倩脸色煞白的走上来，走到跟前噗通跪下：“表哥，我真的不知道，我没有得罪过叶姐姐，更没有叫她离开你。请你明察秋毫，看在我及时通知你的份上，让我将功折罪。”
叶卿扶额。计划没开始呢，全被云倩抖落出去了。
萧恪冷声道：“是吗，你不是做贼心虚的话，干什么跪我，又赎哪门子罪。”
“我、我腿软。”云倩慌乱得百口莫辩。
一切都因她起，叶卿愧疚的扶云倩起来：“对不起云妹妹，都怪我自作主张。萧恪，这真的不关她事。”
看云倩那个闪躲畏缩的劲儿，如果叫她嫁给萧恪，她一定立即吓得昏死过去。
都怪自己白日被悲伤的情绪糊住了眼睛，想当然的误会了。
旁边陪同云倩的华贵妇人是萧棠，云倩的母亲。萧棠亦诚惶诚恐的跟萧恪解释：“恪儿，倩倩她一向老实本分，不会搞破坏的。我们母女俩承蒙你收留在侯府，成日里深居简出，得闲也是去夫子庙为你祈福上香，万万不敢做出伤害你的事来。你同叶姑娘好好谈谈弄清真相再怪云倩不迟。”
叶卿终于知道萧恪在家里的话语权有多重了。
不管长辈晚辈，萧琨萧棠这些人见了他都跟老鼠见了猫一样。
叶卿非常抱歉：“云妹妹，萧伯母，我会跟他解释的。这一切都是我一个人的主意。”
“那就多谢叶姑娘了。倩倩，我们先回去。”萧棠带云倩先走了。
只余两个人，萧恪仍不安的问：“到底为什么一声不响的离开？”
“这个，其实是因为，”叶卿短时间内酝酿了一个不成样的借口：“最近我家发生那些事，我心情不好，你却兴致勃勃提到婚事，我怕扫你的兴致，也怕你看到我愁眉苦脸的不好看，所以想离开一段时间，调整心情，顺便帮我娘打理杭州分行的事。”
女为悦己者容，萧恪居然相信了这套说辞。
惶恐源于未知，萧恪得知了原因，如释重负的抱住她：“真傻，你看我整日嘻嘻哈哈的，便以为我是只能同欢乐不能共患难的人吗，婚事我可以等，多久都可以。”