盛夏时节，人们喜欢在茶余饭后谈些“时事”来消消暑，要说起近来凛川发生的大事，季府占二。
其一，一向不近女色的季大少爷近来身边多了一位女伴。传闻，那女子相貌娇媚可人，季公子对其是百依百顺，一刻都离不开她。有人说她是上面下来的王侯之女，季少爷自幼便对其倾心，也因此多年来为其守身如玉，终于抱得美人归。也有人说，那女子是山里出来的妖精，就连顽皮性野的猴子都能被她驯服，季公子是被其迷了心智，才会有如此反常之举动。
其二，季府在城西新开了一家店，名为“若叶居”。若叶居只售一物，每日只接待十人。传闻，品尝过之人，皆大赞：此物只应天上有，人间难得几回闻。是以，多少富商贵胄花重金只为买一筹去品一品那“神仙美味”。
有人将传闻写进了话本子，名人轶事配上妖魔鬼怪元素，一向都是大热的题材，这本新出的话本子成为了近期的畅销书。
此刻，若叶居二楼，若叶靠在窗边，举着一本书，太阳晒得她背有些微微发痒，她在窗边蹭了蹭，跑到桌边停下，弯下腰手肘撑在桌上道：“季夏哥哥，你看，这里说，我是妖精耶，你怕了吗？”
季夏唇角勾起：“话本子里也說我抱得美人归呢，你相信嗎？”
若叶脸微红，合上手上的书，张牙舞爪道：“那如若我真不是人呢，你怕不怕我吃了你？”
季夏放下手中玄露，捏着若叶的脸道：“你若是妖精，我就去做收妖师，收了你这个小妖精。”
是夜，东湖岸边灯火通明，人头涌动，湖面上灯光点点，随波流动，乍看，犹如浩瀚星海洒落人间，美得很不真实。
若叶站在岸边，眼神随着湖面上的花灯打转儿，季夏在荒岛上给她讲过凛川夜晚的繁华，饶是如此，现实中的景象还是让若叶露出惊喜的表情，她收回视线，转身看着季夏，有些兴奋道：“季夏哥哥，这里好热闹啊！”
季夏似老父亲一般，双手别在身后，眉眼藏着笑意：“喜欢吗？”
若叶用力点了点头，她就是这样，对于喜欢的东西，表达格外强烈。
有小船径直停在两人跟前，胡子花白的艄公高声喊道：“公子、小姐，可以上船了。”
身旁，季夏伸出手，似是看出了若叶的心思：“我叫的船，上吧，小心些。”
若叶面上一喜，扶着季夏的手，一步便跨上了船头，这一步落得有些重，船身旋即一晃，那艄公怕若叶摔着，忙上前欲扶若叶，艄公的手还未触到若叶，若叶就已经稳稳当当立住，船身也渐渐平稳下来。
艄公撑了一辈子船，娇滴滴的小姐见得多，一步跨得如此之大，且还能堪堪立住的，眼前姑娘是第一人。他抬头望了若叶一眼，只是一眼，艄公浑浊的眼睛亮了亮，这姑娘身上似乎有一股灵气，让人忍不住多看她几眼。
一道玄青色身影落在若叶和艄公之间，将二人挡了个严严实实，季夏眼尾睨了那艄公一眼，艄公心知行为有所不妥，忙垂目转身欲走。
若叶知道艄公适才是想扶她，她从季夏身侧探出个脑袋，咧嘴笑道：“适才多谢你啊，老人家。”
不想，艄公头都未回，行到船尾撑船去了。
若叶仰头问道：“季夏哥哥，我没让老人家扶我，他生气了？”
季夏微微一笑，歪头指了指自己的耳朵，又指了指艄公，若叶细看，才发现老人家耳中塞了棉花。
每年的七夕，牛郎织女鹊桥相会的日子，东湖上都会举办一场盛事，名为百花宴。百花宴已举办逾百年，在凛川来说，可谓是一个传统盛事。但这样一个盛事，季夏却是第一回参加，因为，所有的凛川人都知道，百花宴乃是一场相亲大会！
而他，向来只忙事业，且不近女色。
百花宴当晚，适龄的年轻男女会相约来东湖，男方会邀请女方上自己事先准备好的船，然后，两人在湖中游玩，湖面上以花朵为托，漂浮着各式美食，见到喜欢的美食，船上的人便捞其上船，一起享受美味，一场宴会结束，上岸之时，男方会送女方一盏花灯，如若女方接受了，那这事儿也就成了，但若是没有接受，就……
听到这里，若叶侧目瞟了眼水中花枝招展的自己，抖了抖宽大的粉色衣袖，终于明白为何清晨小青听说季夏今晚要带她来东湖，突然兴奋地跳了起来，硬是拉着她在镜子前捯饬了一个时辰，嗯嗯，想来“人”的求偶行为与荒岛上她的朋友们有的一拼。
若叶拍了拍自己的脸，感觉脸上的粉搓下来应该可以揉面了吧，她看了眼船尾背对着她的艄公：“这百花宴跟老人家耳中的棉花有什么关系？”
季夏剑眉一扬，反问道：“你知道为何这百花宴要在湖中举办吗？”
若叶隔着矮桌坐在季夏对面，指腹摩挲着下巴，邪魅一笑：“这个我知道，自然是让小娘子无处可逃，叫天天不应叫地地不灵。”
季夏撑着桌子的手肘一滑，敲了若叶一记栗子：“又偷看话本子了？”自己明明将若叶屋里的话本子都抄了，她还有什么地方可以藏？
若叶缩着脖子，有些不好意思地点了点头，嘿嘿，藏东西可是我小时候和爹娘玩得最好的游戏。
季夏见若叶答不出个实际的，自顾自道：“湖心与岸上不同，艄公将船与船之间保持着距离，没有人知道隔壁船在说些什么，这相约出来的年轻男女自然有很多话是不想被外人听到的，所以今夜东湖的艄公耳中一定都会塞着棉花。”
若叶又瞧了眼艄公的背影，原来这里还有这样的讲究，她扫了扫四周的船，都是一对对才子佳人，果然如季夏所说，船与船之间保持着距离，不过对于若叶来说，要真想听到他们说什么，却不是难事。若叶犹豫了下，还是忍住了，不过不知为何，看见周遭成双成对的男男女女，她心里莫名有点开心。
说话间，有荷花飘到小船边，挨着船停了下来，那花格外透亮，若叶觉得好奇，探头去望，粉色的花瓣里放着一颗颗小小的会发光的珠子，花蕊上竟放着一碟精致的糕点，她正觉得新奇，对面，季夏已探出手，将花蕊中的小食提了上来，空了的荷花像自己识路般悠悠漂走了。
“尝尝。”季夏夹了一块到若叶碗中。
不知是不是错觉，若叶觉得今晚的季夏哥哥有些不一样。
若叶不似一般女子，在外吃东西只蜻蜓点水般碰一下，她低头瞧了瞧碗里白白糯糯的小团子，一口便包进了口里，果然，味道和相貌一样的好，她竖起大拇指：“季夏哥哥，这个好吃，你也来点。”
糯米团子面儿上的粉末沾在若叶嘴边，季夏伸手帮若叶擦了擦：“慢点儿，别噎着。”
季夏的手温热，触到若叶嘴边的那一刻，她白皙的脸颊透出些许粉红，咀嚼的动作顿了顿，腮帮子鼓得像颗成熟的水蜜桃。晚风拂过船边轻纱，光影在季夏俊俏的脸上轻晃，若叶只觉眼前一片朦胧，怀疑自己吃了一个酒心团子。
又有一朵荷花靠近船边，季夏伸手去捞，若叶对这种新奇的吃法很感兴趣，半起身探头去瞧季夏这次捞起的是什么，纤细的食指在桌上焦急地敲着。
季夏抽了抽嘴角，看起来，敢情自己前面介绍了一堆“百花宴”的背景，这货只记住“宴”这个字了，等待吃食的模样再认真不过，好在季夏无所谓，毕竟他已经习惯了若叶搞错重点。
“啊，看到了看到了，咦，不是吃的啊！”若叶目光盯着季夏的手，有些失落地坐下。
季夏看见若叶失望的表情，有些好笑：“别小瞧了这壶里的东西。”
季夏一句话撩起了若叶的兴致，只见季夏手中执一翠玉小壶，盛夏时节，壶面渗出微微水珠，季夏怕若叶喝不惯，只给她倒了小半杯，杯中漂浮着点点碎冰，若叶端起杯中，只呷了一口，冰凉爽口，有淡淡的梅子清香，在这样的夏天喝，简直再爽不过！
“凛川的青梅酒是出了名的，加上碎冰在酒中，是夏天去热解暑的佳品，不过你第一次喝，不要太急，小心醉了。”
若叶眯着眼瞧季夏，酒心团子加上青梅酒，嘿嘿，好像已经醉了……
远处有丝竹声入耳，想来应是有人正在以音会友，今夜湖上这顿饭若叶甚是满意，酒足饭饱后，最后一朵荷花漂到若叶面前，这次，季夏捞上来一个小巧精致的透雕荷花纹胡桃木盒，若叶其实已经撑到不行了，但还是很期待这最后一道菜。
季夏小心翼翼打开木盒，里面是一串红色手绳，尾上坠了一块晶莹剔透的白玉，细看，玉上雕刻了两个小人并肩靠在一棵树下，头顶当空挂着一轮明月。雕刻之人应是个新手，刀工拙劣，但胜在神似，若叶一看便可猜到玉上的小人儿是若叶和他。
若叶的目光落在季夏拿红绳的右手上，她秀眉微皱，盯着季夏手指上那几道浅浅的红色伤口，莫非那玉上的小人儿是季夏亲自刻上去的，一想到季夏笨手笨脚刻东西的模样，若叶心头一暖，却又带着几分心疼。
此刻，季夏却没有注意到若叶的眼神所在，他微微捏了捏拳头，喉结上下翻滚了几次终于开口：“都说人间姻缘是天上月老安排的，他以红绳将有情人系在一起，所以，我去月老庙求得此绳。
”他将红绳攒在手中递了出去：“若叶，希望，希望你能……”
还未等季夏说完，若叶便伸出手，转了转手臂，笑意盈盈：“帮我戴上吧，季夏哥哥。”
季夏面上一愣，随即“哦”了一声，忙不迭为若叶戴上红绳。
红色的手绳配上白润的玉，衬得若叶手臂莹白，她凑近瞧了瞧，满意道：“真好看，这是我从小到大收到的最特别的礼物了，谢谢你，季夏哥哥。”
季夏看着若叶严肃的模样，有些想笑，他握住若叶的手：“所以，你是答应我了吗？”
若叶的手被季夏握得极紧，她能感受到对方的紧张：“答应什么？”
“为了我，留下来。”六个字，季夏说的简单又忐忑。
若叶眨了眨眼睛，她又怎么会不明白季夏的心意，但是，如果她说出了实话，她的季夏哥哥还会像现在这么喜欢她吗？若叶不敢肯定：“季夏哥哥……”，她望着季夏的眼睛：“如果，若叶让你跟我一起回荒岛生活，你愿意吗？”
季夏的手一僵，看了一眼若叶手上的红绳，眼中闪过一丝疑惑。
小船在湖心晃悠，就好像船上两人的心，都有些飘摇不定。