初春，天气渐暖，但五皇子府正殿依然烧着地龙。
淡淡的安眠香环绕在房中，阿桂小心地推开房门。
房间里热气扑来，让本就因为赶路一身热气的阿桂瞬间出了一层汗。
他看到他家殿下，穿戴整齐坐在榻上，正拿着一本书看。
阿桂自觉没办好差，低着头声音呐呐：“殿下……裴世子让殿下亲自去。”
云时放下手中书，从榻上站起向门口走去。
阿桂几步跟上：“殿下，是要去见裴世子？”
云时笑了一下：“进宫。”
阿桂这才发现，他家殿下身上穿着皇子服，似是早就决定要面圣。
门外冷风一吹，云时咳了起来，阿桂匆匆回房拿出大氅给云时披上。
淮安王府。
不到半个时辰，下属便把云时资助考生银子的由来，以及那张盖着他私印的书信一同递到了他的手上。
裴池看完书信，脸上没什么表情，但攥着书信的手却暴露了他的心情。
听完禀报，一旁的副官孔硕明瞪圆了眼睛：“格老……”
猛然想起对方是皇子，孔硕明及时改口，“……岂有此理！五皇子岂不是把世子当冤大头了？”
他伸着脑袋试图看清书信上的内容却无果。
之前世子在军营里请了夫子进行扫盲，但他根本就不是读书那块料，一听课就头疼，学了半年也没识的几个字。就学了夫子经常对他说的“岂有此理”四个字。
孔硕明愤愤道：“世子咱们不能这么算了，进宫狠狠告他一状！”
裴池目光犀利看向前方，手中弓拉满，手指微松，箭离弦骤然飞出，“狰”的一声正中靶心。
“只怕晚了。”
云时到达宫中时，被拦在殿外。门外的太监告知皇帝正在午睡。
“陛下浅眠，奴才们也不好打扰。”
殿门口侍卫与太监眼观鼻鼻观心纹丝不动，云时了然转身退回台阶下站定。
晴朗的天空转瞬被乌云遮盖，空气中透着阴冷。
年轻的皇子直直地站在那里，虽时不时咳一下，看似孱弱身姿却依旧挺拔。
直至半个时辰后，殿门终于开了。
喜公公从里面走出来。
“这些个奴才真是该死！五殿下来了也不通报一声！五殿下，快里面请。”
云时面色平静，抬步上前，紧接着身形微晃了下，被阿桂及时扶住。
他不动声色站稳向殿内走去。
紧闭的殿门，隔绝了外人的窥视。
但很快瓷器刺耳的破碎声和皇帝的怒斥声便传了出来。
“好大的胆子！”
“皇室的脸面都被你丢尽了！”
阿桂心中咯噔一声，腿都吓软了。
守在殿外的人个个大气都不敢出。
天子一怒伏尸百万，更别说是一个刚从冷宫出来，又办砸了差事，本就不受宠的皇子了。
所有人都认为，五皇子以后恐难翻身了。
之后殿内再无声音传来。
天边的乌云飘散，阳光重新洒下来，阿桂的身上冷汗出了一层又一层，也不知道过了多久殿门终于开了。
云时从里面走出来，喜公公拿着圣旨喜气洋洋地跟在身后。
让所有人诧异的是喜公公对云时恭敬的态度以及接下来的话。
“五殿下这次差事办的好，得陛下喜爱，想必日后定能受到重用。”
喜公公跟随德仁帝多年，一言一行大都暗示了皇帝本人的态度。
云时垂眸回礼：“多谢公公。”
廊下，喜公公目送着云时离开的背影越看越心惊。
因为五皇子长相昳丽，所有人关注点永远在他的容貌上，很少有人关注他本身的气质。
明明刚出冷宫不久，从未习得皇子礼仪，然对方一举一动举手投足却尊贵无比，身形虽单薄，却仿佛蕴含了巨大的能量，恍惚间竟隐隐有先帝之风采。
喜公公笑着摇了摇头，觉得自己老眼昏花看错了。
但是心底却是暗暗把云时的分量往上提了提。
皇帝多疑，却是最喜有能力却又好掌控之人。
而五皇子竟亲手把自身把柄奉上，又不居功，实乃上上策。
甭管皇子们斗得多狠，如何取得圣心，那才是紧要的，毕竟这天下仍是陛下的。
五皇子做的这一切不管是因为孺慕陛下还是为了权势刻意讨好。
这一次找对路子了。
宫中的消息，加上皇帝有意为之，很快便传了出去。
几乎朝中所有人都知道，五皇子差事办的好，得了赏。
重新科考，皇帝特请前任太傅，焦老爷子亲自出题。科考之前卷面完全封存。
经手考卷之人全部严加看管，统一居住地，不得会见外人，直至科考结束。
考生们得到消息精神振奋，三三两两聚在茶楼谈论最近发生的事。
“据说考生游行时，今上体恤私下特派五皇子送去银两资助，考生们这才得以坚持下去，科考舞弊案终水落石出。”
“陛下圣明！我等必定报效祖朝廷，肝脑涂地万死不辞！”
一时间茶馆里都在赞扬皇帝仁德，明察秋毫，体恤百姓。
而另一边同样听到消息的阿桂却心里不平，抱怨道：“如此岂不是所有的功劳都被……抢去了。”
“匹夫无罪怀璧其中，若是父皇从裴池口中知道这些结果便不一样了。”到那时，皇帝只怕会忌惮与他，早早把他踢出局。
左右他此次收拢的人心只有一个。
再说……也不是所有人都盲听盲信。
云时提笔写下最后一个字，甚觉满意，吩咐阿桂，“去库房挑些礼品，连同这幅字给……”
他的手一顿，突觉没甚意思。
“算了，收起来吧。”
茶楼里，有人思来想去觉得不太对，欲言又止道：“可若是陛下有心查，为何拖那么久？”
“当时官府镇压考生……”不就是奉了皇帝的命吗？
茶馆里静了一静，有巡逻的官兵经过，反驳声音这才响起。
“陛下自然有陛下的决断！”
“圣人心岂是我等可堪破的？”
那个被反驳的人不在说话，茶楼里议论声仍在，但许多人开始深思起来。
离科考开始还有几日，一年一度的春猎日到了，皇帝不愿往后延期便带着王公贵族们组织了一场小规模春猎。
春猎当日，皇帝携朝中重臣以及诸位皇子一同到达皇家园林小西山。
裴池负责这次春猎的安全，他带着人巡视一圈迎面便见五皇子骑着一匹白马从远处奔来。
只见他一身干练骑装，身姿飒爽，平时苍白的面色因为奔跑带着薄红，他的眼眸中不在是平时的暮气沉沉，而是发着灼人的亮，带着独属于他这个年龄的意气风华。
“吁！”云时勒紧缰绳，看到裴池的那一刻，脸上的表情仿佛昙花一现，全部收敛，“裴世子。”
裴池微微有些拧眉：“五皇子。”
两人互相打完招呼便分道扬镳，主打一个不熟。
春猎开始，皇帝心情不错，亲自下令：“拔得头筹者，重赏！”
太子回头视线从三皇子划过落在云时身上：“五弟第一次参加春猎，不如跟着孤？”
云时不动声色地拒绝：“只怕会惊扰了皇兄的猎物。”
“也是，毕竟猎物要自己猎才过瘾。”太子意有所指道，“五弟莫要拒了孤转头又跑到别人的阵营。”
言毕，没等云时回答，他一夹起马腹，带着一对人马率先进入林中。
等几位皇子离开，其他人这才陆陆续续出发。
裴池带着人溜溜达达围着小西山外围转，象征性地打了些猎物，突地听到前方有声响传来，他撘弓瞄准。
一只褐色斑斓的豹子出现在视野里。
这是小西山为数不多的猛兽，虽是豢养但野性未除。
想到父亲的嘱咐，裴池“啧”了一声，箭羽擦着豹子钉进石头里。
裴池有意放水，谁知那豹子不但没吓退，反而弓着身子跃起进攻！
裴池不再犹豫，一箭正中豹子眉心。
一百多斤的猛兽抽搐了两下不动了，裴池却犯了难。
这时孔硕明打马过来，幸灾乐祸道：“世子，刚得到消息有几个人鬼鬼祟祟往五皇子那边去了。”