第二天一早，赵妈妈又寻了来。

叶元每每这时才会显露出来一些曾经大小姐的脾气，起身摔开了门又回床上躺下裹紧了自己，赵妈妈也是见怪不怪，坐在床沿一掌挥在了她的屁股上：“你瞧你这身上都没有二两肉，男人抱在怀里都膈得疼！”

叶元只把被子裹得更紧：“又没叫你抱，没事出去出去。”赵妈妈抱了手，笑着凑近：“我叫人给你炖了盅燕窝，你起来吃上一点，也给你补上一补。我可嘱咐你，可别叫顾爷知道你那嗜烟如命的习惯，听说那些当兵的可觉得那东西毁身体得很！”

叶元把头捂在被子里，听完这番话心中是凉了又凉，压的她喘不上气。她心中清晰不过，一直不敢相见的心结不仅因为身份，同时也正因为此事，她自然也是知道毁坏身子，只是用的时间太长她早已无力自拔。

她按捺住自己晃荡的心神，瓮声瓮气地谢过赵妈妈，赵妈妈也是奇，把她从被子中扒拉出她的头，捏了捏她的脸：“以前说这些要不你就生气要不你就跟我打哈哈，今天是转换了性子？”

叶元也干脆从床上坐起身来，思忖了一下才开口：“我知妈妈是为我好，我也并非狼心狗肺，只是有时瘾上来我是无法自控，且不说是为男人了，就算是为了自己，我也会试着去改改的。”

赵妈妈理了她额头前睡乱的发丝，便也宽她的心：“哪里是不知道你是无法，先前也并非没有戒断过，只是你一发起狂来，谁拦得住你，逮谁咬谁。”

赵妈妈和叶元同时笑了一声，赵妈妈叹了口气，“上次真是怕了，估摸着你自己心里也怕了，怎会有那么大的瘾？莫提是男人，只我是真心疼惜你，不说赚下来的辛苦钱全都投在了这上面，只怕是钱没有身子也糟烂了，待我走了之后，谁照料你？男人可都是靠不住的……”

叶元默默无言，只是心下感动，紧紧回捏了一下赵妈妈的手，起床便把那碗燕窝下肚，赵妈妈心满意足收了碗，出去了。

她怕了，她是真的怕了，戒断时的百爪挠心，她都恨自己怎么那么没出息，被一壶子小小烟膏拿捏住了性子，只怕是在天看着她的家人们都会对她失望和蒙羞。

上次发作时她在房内抠破了自己的胸前的衣衫，把过来看她的姐妹都吓得手足无措，她沿着姐妹们一条直线磕头磕过去，涕泗横流求一口烟，赵妈妈从相好的宾客那边求了一丝才解了她的窘境。

此后她呆在房里便一个月都没有出门，照着镜子看自己是怎样一副红粉骷髅样，尊严一切荡然无存，她的心里泛起一阵又一阵的恨，恨那罪魁祸首，恨让她染上瘾的人，更恨自己。

她现在的怯，源自于命运翻手云覆手雨的巨大力量，她试图反抗，结果却令她骇然腿软，她不敢想自己以前怎样，是怎样的大胆怎样的骄傲，这些只会让她更痛苦，更无措。

本来已经不抱任何希望，只是他怎么会突然又出现…

要再试一次吗？叶元再一次问自己，又或者是一直偷偷的，不要被发现？时刻都有烟膏和烟管在身边终究是不现实的…昨天他不是还问怎会如此消瘦嘛？

不如就重新再试上一次？尊严什么都没有了，再来一次结果也不会更差了。叶元在心里暗下了决心，只是这决心总带着一丝怯懦和担忧。

叶元一想便是一天，心中反复博弈，时间便也过的不慢。晚上用膳时已发觉已是一日没碰烟管，她心中略一稳，对自己又是相信一分，入睡便也踏实，只是到了后半夜，心中那股毛躁和渴望又冲上心头，她起身冲了好几把脸，胡乱塞了一些未拨的稻谷在口中分散欲望，嚼着嚼着出了一些甜，腮也嚼累了硬生生把自己累睡了。

翌日一醒便觉得嘴里铁锈气重得难耐，昨晚那些麸皮把她的口腔扎伤得不轻。赵妈妈此时来敲门了：“小叶子小叶子，顾爷来寻你了，你快梳洗一番赶紧出来。”

叶元应了，出门时觉得自己脸色实在是不好，润了一层口脂去到了厢房中。

顾飞自打前日见了叶元的遥相一笑便是心下乱的不成样，一边回想白天见面时叶元的冷漠疏离，又觉得和夜晚对不上样。

他也是个近三十的男子，并非不懂情爱，官场上也少不了这样的交际与应酬，只是他对于叶元总是想不透，难琢磨的很，他猜不透这么多年二小姐究竟变成了什么样的人，他也猜不透二小姐是不是如那些人一样，只是想用欲擒故纵的手段去玩弄他一次。

张其见他这样烦忧略一对应便知是白日里那位小姐的缘故，第二天搞了两张戏票丢下一句“左思右想不如见面一叙”就溜得无影无踪，顾飞细看那票根有如神助，念一句“天助我也?”，晚饭用的餍足。

顾飞拿着票根坐在厢房里，虽已有把握但难免忐忑。叶元一进来，顾飞见她似是比前日相见时还是憔悴枯槁，忍不住又问了一句：“让你好好将养，怎么又瘦了？”

听到这句话二人俱是一愣，叶元先回过神来：“才几年，你教训人的功力倒是突飞猛进。”

顾飞闻她训，心中涌起一股犯贱的温馨感，倒也一下子放松下来，赔礼道：“失态了，二小姐莫怪。”

叶元每每听到二小姐心中总会泛起酸涩，便嘱咐道：“也不必叫二小姐了，今非昔比，你便唤我连翘罢。”

顾飞心下有些怪异，转而变成暗涌，便也莽了一步：“我可以像小时候一样，私下叫你叶子吗？”

叶元也不吭声，算是默认，坐下问到：“顾爷今天来是有何贵干？”

顾飞把怀中保存好的票根拿出来放在桌上，递上糕点让叶元挑了一个，见她吃了才轻笑道：“还记得你小时候路过戏班子，那位被师父罚，饿的只剩半条命的小男孩吗？”

叶元来了兴趣，斜瞥了一眼票根：“好似不叫这个名儿。”

顾飞解释道：“他回去之后用你给的银钱新寻了一处好地，后来的师父给重新赐了名儿。”

叶元奇了：“你又是从何而知？”

顾飞不慌不乱：“我走了之后，奔逃中曾得他接济。”

叶元黯然，不得不叹世事难料，只庆幸：“他此刻便也是成角儿了。”

顾飞点头，抬头观察叶元。叶元想了一下，且说：“那便去看他一眼吧。”

听得此话，顾飞心中一松，不自觉勾了勾唇角，露出几分得逞的笑容。殊不知，这抹笑容被叶元敏锐捕捉，尽收眼底。