奥蒂莉亚回到霍格沃茨后没有直接去找克劳奇先生，而是转向走到了熟悉的赫奇帕奇活动区域，这一届的新级长见到她后非常热情地带她进了赫奇帕奇的公共休息室。
迈入这间熟悉的房间，温暖的黄铜色灯光照得人身上暖融融的，奥蒂莉亚深吸一口气，终于露出一个轻松的笑容。
“奥蒂莉亚！”厄尼·麦克米兰注意到她后率先站起身，用抑扬顿挫的声音大声说，“祝贺你被傲罗办公室录取！”
和他一个年级的几个学生都撇撇嘴，显然对他这副总是想成为人群焦点的模样感到无语。
奥蒂莉亚看着厄尼一本正经却又带着几分夸张的样子感到好笑。
“那可真是谢谢你。”奥蒂莉亚笑眯眯地说。
“奥蒂莉亚，你觉得霍格沃茨的勇士会是谁？”她刚坐下，她身边的苏珊·伯恩斯就小声问。
“那还用问吗？”奥蒂莉亚清了下嗓子，“当然是——”
“是赫奇帕奇的塞德里克！”众人接腔，异口同声的呐喊震得吊灯摇晃。
“没错。”奥蒂莉亚满意地点点头。
“饶了我吧。”坐在稍远位置的塞德里克被身边的好友往中间推搡，不停求饶。
“火焰杯或许有它自己的标准呢。”塞德里克虽然对自己的能力很自信，但是也不想把话说得太死。
“火焰杯要是不选你，我们就把它揍到重新吐纸条！”有人起哄。
“塞德里克你是我们赫奇帕奇的希望！”一个男生激动地站起来大吼道，“什么荣誉都是斯莱特林和格兰芬多的，但偏偏这次最优秀的人是我们赫奇帕奇的！”
塞德里克起身推了推奥蒂莉亚。
“你管管他们。”他无奈地说，带着求助的意味，“可别让他们高兴得太早。”
“让他们开心开心吧。而且——”
奥蒂莉亚托腮认真思索。
“我可真想不到有人比你更合适。”奥蒂莉亚笑着一锤定音，也帮着众人拱火，“就是你了，勇士！”
夜晚的礼堂灯火通明，第三张羊皮纸从放在正中央的火焰杯的火舌中飞出，落入了邓布利多手中。
“霍格沃茨的勇士，”他停顿片刻，目光扫向人群，接着郑重宣布，“是塞德里克·迪戈里！”
赫奇帕奇的长桌瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼声。
“塞德里克·迪戈里！”
“来自赫奇帕奇的勇士！”
站在人群一侧的奥蒂莉亚也鼓起掌，她的目光扫向了教师席，斯内普教授面无表情，而斯普劳特教授……她正一边用力鼓掌，一边悄悄抬袖子擦着眼角。
荣誉总是属于斯莱特林和格兰芬多的……奥蒂莉亚又想起了某个赫奇帕奇学弟的话。
她的心里也燃起了希望，或许这一次，最起码这一次……
但在第四张纸条突兀地从火焰杯跳动的火焰中翻飞而出时，整个礼堂都在一瞬间变安静了。
所有人的目光都定格在那张不应出现的羊皮纸上。几位裁判神色惊愕，连霍格沃茨的教授们也一时说不出话来。
邓布利多伸出手，稳稳地接住那张纸。他低头扫了一眼，脸上的神情变得凝重。片刻后，他缓缓抬起头，视线沉沉地投向了格兰芬多长桌的方向。
“哈利·波特。”他缓慢而清晰地念出这个名字。
短暂的沉默之后，赫奇帕奇长桌上立刻响起了愤怒的骚动。
“他在作弊！”有人几乎是立刻怒吼出声，语气中满是难以置信和不甘，“他根本没有十七岁，连报名的资格都没有！”
“没错，他在作弊！”
“这道年龄限制魔法是你布置的，难不成邓布利多是你帮他报名的吗？”卡卡洛夫压抑不住怒气，逼近邓布利多问道。
“这件事看起来只能怪波特 ，卡卡洛夫。”站在邓布利多身边的斯内普挡在他面前低声说道，一双黑眼睛看向格兰芬多的位置，闪着赤裸裸的敌意， “不能怪到邓布利多身上……都怪波特执意要违反章程。他自从进校以后，就不断违反校规——”
“好了谢谢你，西弗勒斯。”邓布利多打断了他。
“我们需要商量一下，跟我们来吧，哈利。”邓布利多深深地看了眼战战兢兢站在他们面前的哈利，不由叹了一口气。
从礼堂出来后，克劳奇先生的身体晃了一下，奥蒂莉亚眼疾手快地扶住了他。
站在另一边慢了一步的珀西尴尬地收回了手，没好气地瞪了奥蒂莉亚一眼。
奥蒂莉亚没理会他，她注意到克劳奇先生今天的状态似乎一直不太好，脸色苍白得几乎透明，除此之外，他今天的动作似乎……变得更加不协调且机械了。
“趁现在还没有离开霍格沃茨，您要不要现在去医务室检查一下身体？”她小声问。
“不需要，管好你自己。”克劳奇冷冷地甩开她的手，动作之大让奥蒂莉亚一时没反应过来。
他自己也意识到不妥，面色僵硬地说了声抱歉，抬脚走到了几人前面。
“珀西，克劳奇先生一直这样吗？”奥蒂莉亚在他身后小声问珀西。
“什么样？”珀西不高兴地反问，“克劳奇先生一直都是严谨又规矩的人，一定是你惹他不高兴了。”
奥蒂莉亚：“…但你没觉得他看起来身体不太好，精神状态也很差吗？”
“完全没有！是你眼睛有问题！”珀西大声说，差点惹得走在前面的克劳奇先生转过头来。
奥蒂莉亚直冒黑线：……真没办法好好沟通了，话说这人怎么越来越难搞？
“布兰奇。”克劳奇先生突然回过头，冷冰冰地说，“你去找一下穆迪，让他今晚去我的宅邸见我。”
“是，先生。”
穆迪今年被聘请为霍格沃茨的黑魔法防御课教授，奥蒂莉亚往他的办公室走的路上，遇到了神情不安的哈利。
“哈利。”奥蒂莉亚笑着和他打招呼，“这么晚了为什么还不回去？”
哈利看见她像看见了救星，他想和她聊聊罗恩的异常和其他学院的学生对他的恶劣态度，但是想到奥蒂莉亚之前就是赫奇帕奇的学生后突然噤了声。
“我没事。”他喃喃地说，“奥蒂莉亚……今天邓布利多宣布我也是勇士……”
“大家都已经知道了，哈利。”奥蒂莉亚看他一副痛苦难耐的表情，便停下了脚步耐心地等他说完。
“你也是赫奇帕奇的……奥蒂莉亚，你现在是不是很讨厌我？”哈利不敢抬起头去看对方此刻的表情。
“你在担心这个吗，哈利？”奥蒂莉亚其实心里也一直在替塞德里克可惜，但是她知道现在不能这么说。
“斯普劳特教授刚刚看我的眼神也很凶，明明她之前还算喜欢我的……”哈利越说越难受，“罗恩也觉得是我在作弊。”
“是你把名字放进火焰杯的，哈利？”奥蒂莉亚又问了一个今天不知道多少人问过哈利的问题。
“不是我，不是我！”哈利委屈又愤怒地喊道。
“那就不要去在乎其他人的想法了。”奥蒂莉亚想像以前一样揉揉他的脑袋，却发现他已经比自己还高，只好踮起了脚尖。
哈利下意识地弯下了腰，得到了一个摸摸头。
“最重要的是谁把你的名字放了进去，他想要做什么？”奥蒂莉亚耐心地和他说，“哈利，好孩子，没人会费这么大的力气只是为了戏弄你。你之后需要小心，加倍的小心。”
“那你会帮我吗？就像小天狼星一样？”哈利突然问道。
奥蒂莉亚没想到他会这么问，她想了想这孩子从前的表现，隐约意识到他可能把一部分对母亲的感情投射到了自己身上。
“当然。”她看着他染上焦虑和恐慌的绿色眼睛，心还是软了下来。
“无论何时只要你来找我，我都会帮你的。”奥蒂莉亚说。
……
她回到魔法部后去了档案室，木质书架上陈列着一本本的巫师名册，奥蒂莉亚目光扫过那些名字和旁边的照片，希望能找到特征符合那天放出黑魔标志的巫师的人。
“怎么样奥蒂莉亚，有什么发现吗？”唐克斯路过的时候好奇地探头问道。
“这本我也看完了。”奥蒂莉亚合上手上的资料，“只有这么多吗？”
“这些都是现在还活着的巫师名录，已经去世的巫师资料前段时间被克劳奇先生调走了，他说这些冗杂的资料需要被重新整理，估计要过两个月才能被送回来。”
“好吧。”奥蒂莉亚有些泄气，“也许那是个黑户？根本没有被魔法部登记？”
“看起来确实有这种可能。”唐克斯摊了摊手，语气带着一贯的洒脱，“不过，奥蒂莉亚，你也该让自己放松放松了。工作这种事，就算卖命也不会涨薪水。”她说着伸了个懒腰，准备转身离开。
“等等。”奥蒂莉亚上上下下打量她一番，看得唐克斯不自然地咳了几声。
“怎么了吗？”她故作镇定地问。
“你怎么回事？”奥蒂莉亚纳闷，“你今天竟然化了妆，还有你今天竟然穿了裙子？”
“别大惊小怪，奥蒂莉亚。”唐克斯白了她一眼，“我只是看今天是周末想换一种风格。”
奥蒂莉亚：“…所以你最近谈恋爱了吗？”
唐克斯被如此直白的提问噎了一下，剧烈地咳了起来。
“看来确实有情况。”奥蒂莉亚自认为非常善解人意地给她让开了路，做了个请的手势。
“那祝你今天玩得开心。”
唐克斯：……
“滚啊，死丫头！！！”
在她终于放弃在档案室继续翻找线索准备结束这一天的工作时，一个来自查普曼的包裹被猫头鹰送到了她的面前。
奥蒂莉亚把包裹拆开，发现里面是一条做工精良的礼裙。查普曼表示非常希望把自己的女儿穿着他定制的裙子，好好享受很快就要到临的霍格沃茨圣诞舞会。
“爸爸真是想多了。”奥蒂莉亚只看了一眼就把礼盒的盖子盖好，放进了自己的抽屉里。
“我就是个警卫人员，只能在一边站岗。”奥蒂莉亚心想，她只会穿着黑色的制服站在礼堂角落。
“你那天不要跟着我，我有另外的事情。”
圣诞节前一天，克劳奇先生把她叫过来恹恹地说。
“为什么，先生？”奥蒂莉亚不解地说，“我的工作需要在霍格沃茨举办赛事期间时时刻刻跟在您身边的。”
“我不需要。”他生硬地说，“你那天可以自己去参加活动，不要来打扰我。我说过我让你来做我的警卫只是为世界杯那天的事赔礼道歉罢了。”
“先生……”奥蒂莉亚还有些迟疑，话未说完就被打断。
“不要让我再说一次。”克劳奇的声音冰冷。
“……是，我明白了。”
克劳奇目光冷淡地看着奥蒂莉亚转身离开，打开了他办公室的门。
他脑海中猛地闪过一道刺目的白光，随即身体开始剧烈颤抖。
“等……”克劳奇嘴里嗬嗬地吐出含糊不清的几个字音，他挣扎着从椅子上站起来，没走两步又摔落在地上，奥蒂莉亚连忙跑回来查看他的情况。
但就在白光消散的瞬间，克劳奇的神情陡然变得阴狠，猛地挥手将她推开，力气之大让她措手不及，踉跄着退后两步。
“出去！出去！别再来打扰我！”他的声音嘶哑而狂躁。
“克劳奇先生？”
“滚出去！”他几乎是咆哮出来。
奥蒂莉亚被赶出了他的办公室，这一次她并没有像以往那样生气或困惑，反而感到一种前所未有的棘手与不安。
她回到自己的办公室坐到桌前，拿起羽毛笔在羊皮纸上洋洋洒洒地写了起来。
……
圣诞晚会上，奥蒂莉亚虽然换上了查普曼之前送给她的礼服，但还是一副心事重重的样子。站在她身旁的珀西倒是一副兴致盎然的模样，他手里端着酒杯，神情认真地打量着四周，左看右看想找找有什么能搭话的人。
“你竟然还有闲心想着社交？”奥蒂莉亚实在忍不住开口，语气中带着点无奈，“你就不担心一下你的上司吗？”
“克劳奇先生可从不喜欢这种社交场合。”珀西语调骄傲地回答，不余遗力地吹捧道，“他是个真正的精英阶层，早就超脱于这种无聊的应酬。他肯把我留下来，正说明他信任我，我当然得