迷宫的入口处，詹姆和卢卡斯正押着托马斯和特蕾莎——远处两个木桩正在静静地等待着。而在森夏恩和纽特的衣袖里，两根木棍也有待发挥它们的价值。

“纽特，等我们都活着出去，你再接着误会吧。”

“我可从来都不知道，你能比我还负责任。”

随着身体的前进，森夏恩回忆起刚刚那阵撞击的声音，她猜想，大概是盖里在划掉墙上遇难者的名字——那阵嘈杂而又难以停歇的声音，似乎更坚定了他要把两人送进迷宫里的决心。

与此同时，草丛“议员”们也朝着迷宫大步走去。

托马斯被随意扔在了土地上，面部朝下显得毫无生气。他的身边放着麻绳，却迟迟没有人动手——盖里居高临下地看着托马斯，像是讽刺一般说到：“这简直是浪费。”

“盖里，”杰夫忍不住对他说，“这样做真的好吗……万一托马斯是对的呢？或许他可以带我们回家。”

盖里的表情变得阴沉，他紧皱眉头，慢慢走向杰夫：“这就是家，明白？我不希望墙上再有名字被划掉。”

这话里的纰漏可大了。

“显然在你所谓的家里，又有两个家人的名字要被划掉。”森夏恩接着说，“难道你觉得，把他们送进迷宫就能解决问题吗？”

“不，”盖里停顿了一瞬，“不是送进迷宫——是以死谢罪。”

什么？

他的话音刚落，詹姆和卢卡斯就动起手来。粗粝的麻绳被捡起，下一刻就要缠绕在两人的手腕上。

“等等，”特蕾莎面带着愤怒，“盖里，你干什么？”

“你真以为托马斯干了那些事，我还会让他再回到迷宫里去吗!”盖里的情绪逐渐变得激动，“看看你们周围，再看看我们的营地——这，是唯一的解决方案。”

“只有，让那些怪物如愿以偿，一切才能回到原来的样子。”他自顾自地点着头，就像今天走啊上一样，“还有，森夏恩——”

“我的家里，从来，不把叛徒当做家人。”盖里左右打量围着的人，这话里的警告意味颇为浓厚。

不远处，在阳光和草地的正下方，查克正背着收拾好的行囊——那些东西摞起来至少有三个他那么大。

“哈，你们都听见了吗？”特蕾莎说到，“干嘛都傻站在那？他已经疯了！”

“你闭嘴。”

“如果留在这里，怪物很快就会回来——”特蕾莎似乎想要劝说更多人离开，“然后再来，不停地来——直到你们全部死光为止！”

“闭嘴！快把他们绑起来！”

盖里转过身，面对神色各异的众人。他等待着身后传来求饶的声音，可事实却是，詹姆和卢卡斯依旧没有动手。

“没听见吗，你们两个？把他们绑起来！”

森夏恩舔舔发干的嘴唇，她小声问：“詹姆和卢卡斯会和我们走吗？”

纽特知道，她问的可不仅仅是这两个迟疑的人。“如果他们想走，会像查克一样打包好东西，而不是像现在这样打包特蕾莎——不用着急，面对真正的抉择时，我们的男孩都明白自己想怎么做。”

“……你是对的。”

“准备好了。”

“现在？但托马斯——”

话音未落，刚刚还在昏迷中的托马斯突然起身，两个肘击撂倒了詹姆。梅迪奇手起棍落，卢卡斯也捂着肚子倒在地上。

“让开！”森夏恩抽出木棍，整齐的切口从男孩鼻尖划过。

原本在队伍最后方的米诺已经突围到盖里身边，钢刀的尖端直指他的面颊——盖里的眼中先是惊讶，随之而来的便是愤怒——他像一头占了下风的野兽，不甘而又无力地低吼着。

待大家渐渐聚集在托马斯身边，查克也挪着步子赶了过来，这位林间空地的短暂统治者才开口到：“你可真让人惊讶，嗯？”

“我们要走了，”托马斯晃了晃手中的武器，“来不来随你们——还有谁要来，这是最后的机会！”

这是一场真正意义上的对决——究竟是出走，还是毁灭——是追寻自由，还是安于苟且。

“别听他的，他是在吓唬你们。”

“不，我没吓唬你们！”托马斯偏偏头，“你们已经害怕了，不是吗？我也很害怕……”他的声音由颤抖，逐渐变得坚定，“但我宁愿冒险冲进去，也不愿困死在这里！”

“我们不属于这里，这鬼地方……不是我们的家。我们被送到这，一直被困在这，起码进去还有机会。”

几个男孩已经开始犹豫，他们想要向前迈步，却又忌惮盖里——或是某种代表固守的神秘基因。

“嘿，詹姆——”森夏恩呼唤最近的一位男孩，“你不是奔跑者吗，难道你还会害怕闯进迷宫？你忘记本了吗，他在的时候都爱和你说些什么——家乡的小麦和马铃薯，那些他唯一能想起来的东西，都在迷宫外面啊。”

“詹姆……伙计们，”托马斯说，“我们会找出出路的，一定会。”

听闻这句掷地有声的，誓言一般的话语，詹姆从地上站起，他与卢卡斯对视一眼，都走向了入口前的小队。

“对不起。”显然是说给盖里听的。

随着两个人的加入，越来越多不敢迈出步伐的男孩开始了行动——一个接着一个，盖里为核心的团队开始瓦解。他回头扫视了一圈，站在自己身后的人已经寥寥无几。

“盖里，都结束了。”最后的时刻，托马斯依然劝说着那位站在对立面的领袖，“跟我们一起走吧。”

这片空地难得安静了一会儿，谁也没有再多收一句话。盖里也只是望着托马斯，他的眼睛不断地眨动，明亮的阳光将他整张脸和所有的情绪都藏在阴影里。但森夏恩莫名有一种感觉，盖里走不过来了——他的灵魂已经跟着托马斯走进了迷宫，可双脚却被钉在这片空地上。

他像是某种机械，他运行着某种程序，而即使在此时此刻——他依然在维护着自己的秩序——像一块不容雕刻的木材，像一块布满青苔的石头，可以毁灭但不容更改。

就在这一刻，森夏恩没原因地感到厌恶——或是对盖里，或是对什么其他东西，她分不清。但她也明白……其实谁也没有做错什么。

“祝你们一路顺风。”

幽暗的迷宫里，墙壁上爬满青苔，数不清的藤蔓软绵绵地搭在上面，在此时的场景里却是像极了诡秘的手臂——要是不加小心，就会被牵引到死亡的国度。

“伙计们，走这边！”托马斯在前面带路，绕过那些奇异的弯曲，“米诺——”他轻声呼唤着他的伙伴。

“你们探讨的结果怎么样？”

米诺的脸上有着难以掩饰的喜悦，他回头正好看到了森夏恩，他说：“说真的，这绝对出乎你的意料。”

时间回到今天早上，在他们前往笼子探望托马斯之前——

“谢天谢地，这里的东西还没被毁掉。”米诺打开重重保险的木门，“请进。”

圆木桌上，是麦秆搭起的迷宫模型——曲折神秘，一层又套着一层。

“这是花了很长时间才做好的地图，”米诺上前介绍到，“我们，就在这个地方。”他指着迷宫中间那块方形的空地，指尖落在一刻苍绿的树木下面。

“你最爱的厨房在这里，”纽特指着另一端的空地，“现在还在冒着烟呢。”凭他动作的熟练度，森夏恩能够断定，纽特肯定不是第一次来这里。

看来奔跑者的秘密，对于林地二当家来说不是秘密。

“但那可不是为了做饭生的火。”那是他们还不知道那火会为了点着杰夫的衣服而生。

“来看看这个，”米诺切入了正题，“纽特说你对迷宫颇有见解，我想知道你对这条路怎么看的。”

男孩走到标着七号的模型附近，指着其中一处麦秆封住的区域：“我们昨天在这里，发现了那个从未打开过的全新出口，紧接着——这里、这里……”他的手指在迷宫间游走，“都接连开启了。”

“紧接着，一号迷宫的这里、这里……还有这儿，都相应的关闭了。”

“其他的区域有什么变化吗？”

米诺摇摇头：“我和托马斯在七号迷宫里招惹了怪物，还没来得及探索其他区域，但是——这已经和我们这些年所探索到的固定规律有所出入了。”

两人谈话的期间，纽特的目光一直跟随着森夏恩的一举一动。他一点也不想去怀疑这女孩的可靠性，但自从她有所隐瞒，自从那个特蕾莎来到了空地，他的心中便有一层恐惧油然而生。

似乎在将来的某个时刻，森夏恩轻易地就能被特蕾莎一类的人带走，再次丢掉记忆忘了这一切——更严重点的，他觉得将来的某一刻，森夏恩有可能把削铅笔的小刀架在他的脖子上。

就像她刚被放进笼子里时，对梅迪奇做的事一样，不过那不再会是玩笑，不会再像她每天说出的趣事一般。

“什么意思？”女孩的声音将纽特拉回了现实。

“现在可以这样说，”米诺略带不安地看着两人，这副表情在他的脸上可不多见，“由于七号迷宫的打开，现在的迷宫内已经完全是另一幅景象了——而我们眼前这座模型，它的功用已经大不如前，严重点说——它已经没有用处了。”

短暂的沉默过后，森夏恩笑出了声：“无用就是最大的用处，我们现在不会再有什么顾忌了。”她走到七号迷宫附近，“变化首先出现在这里，对吗？”

“是的，前几天奔跑者们的日常探查，并没有发现任何异样。”纽特说到。

“那么七号迷宫就是牵一发而动全身的关键点了，”森夏恩说，“我很赞同你们的想法，这条路——”她指着刚刚被纽特标红的那处，“很有可能，就是迷宫的出口。”

在两个男孩彼此交换眼神的时刻，女孩又紧接着发问：“这些数字是什么意思，是奔跑者们标上去的吗？”

“不，”米诺解释到，“不同区域的迷宫高墙上，标有不同的数字，并不是为了方便记忆。”

“我想，把这些数字留给我们而不是全部抹杀，或许有设计者的道理。”森夏恩看着那些红色的数字，暗暗开始了思考。

“我想也是。”米诺像是突然想到了什么，急忙转身去木架上翻箱倒柜，“记得吗纽特，那些画！”

“什么画？”森夏恩只想起了那副本和特蕾莎的肖像，现在还在她的口袋里。

“一些很小的插画，”纽特解释道，“我刚来空地的时候，衣领上就缝着一副——看上去就像衣服装饰，但实际上它格格不入，轻松一扯就掉下来。”

“那是第一幅。”米诺补充到。

“对，之后这里陆陆续续来了许多人。”纽特回忆道，“几乎每个人身上都带着一副，有重复的、有破损的，只有零星的几个人身上不带有这种东西。”

“我就没有。”

“是的，”米诺边说着话边打开箱子，“从纽特开始，到你结束——不重不漏，一共有八幅——这就很难不让人联想到迷宫。”

森夏恩转头看向模型，迷宫正正好好被分割成了八块。

“这是第一幅，”纽特拿出那张快要分辨不出颜色的纸，“自从它们接连出现我们就开始尝试，用阳光、河水，甚至火焰。”

随着纸片被交到森夏恩手上，一阵熟悉的情绪占据了她的脑海。虽然纸张早已破旧不堪，但面对第一幅画，她还是清晰的看出——画面的色彩淡雅柔和，一位女公爵侧身而立，手执棕榈叶，头戴象征彩虹女神的鸢尾花冠。

看着画中人的面庞，女孩脱口而出有一个名字：“吉斯蒙达。”

“那是什么？”纽特连忙追问，不知为什么，这个名字也叫他感到无比熟悉。

“Gismonda,”森夏恩又重复了一次，连她自己都想不清楚原因，“G-I-S-M-O-N-D-A”

纽特看着女孩入神的表情，知道她似乎是明白了什么。下一刻，他递给了森夏恩第二幅画——

画面的色彩明艳，身着粉红长裙的女子踮着脚尖立于画面中间，微微后倾的姿势完美勾勒出女性线条，珊瑚色的长发随着她的动作在华中舞蹈。

“Dance”森夏恩又是脱口而出，“D-A-N-C-E”

仿佛有一缕光照进了室内，森夏恩突然叫了男孩的名字，“纽特。”

后者的眼中也接纳了那份阳光，他与女孩对视，只用一声“嗯”来回应，却是给予了她莫大的肯定。

房间里只有可怜的米诺还是一头雾水：“我说，二位——”他把手里的外套像纽特砸去，“你们在这心有灵犀什么呢！”

作者有话要说：吉斯蒙达的描写借鉴了网络上的鉴赏，迷宫规律这里和电影里写的不一样，姑且算私设吧