01
“我的意思是，如果你是因为看了……看了我的身子才要娶我，那我可是不嫁的，但若你是……是喜欢我才娶我，我才嫁。”
她一口气说完，抬眸直勾勾看着他：“你明白吗？”
沈愁绝身子僵直：“明白。”
花似雪眼睛一瞪：“你明白什么了？”
沈愁绝道：“要我真心想娶你，你才会嫁给我。”
花似雪从鼻子里“嗯”了一声。
天已黑尽。
他们已看不到彼此的脸，却能听见对方的呼吸。
花似雪缓缓垂下眸子，以手掌称地起身，悄悄绕过沈愁绝，正要离开，手腕忽然被人拉住。
又干燥，又温暖，有些磨人的老茧。
“我是真心想娶你，嫁给我。”
花似雪嘴角微扬，蓦然转身，反握住他的手：“好！”
“好”字还没说完，沈愁绝只觉唇上一软，被人吻了一下。
这个吻又轻，又快，又短，像一片羽毛刷过嘴唇，痒酥酥的。
花似雪感受到他的手一僵，偷偷笑了，笑得像个偷吃了三斤糖的小狐狸。
她喜欢捉弄他，喜欢看他身体僵直，像块呆木头的样子。
02
山脚有一座小小的屋子。
屋前一条清溪，屋后三两株桃树。
两人并肩走着，既没有牵手，也没有亲昵地举动，看上去和普通男女没有什么区别。
垂着的手偶然碰着时，沈愁绝指尖微颤，心跳不由得加速。
花似雪眼角一瞟，全看在眼里，简直忍不住要笑出声来。
两人就这样碰着走，直走过小桥，来到屋子前。
小屋围着一圈篱笆，院子里有两个人。
沈愁绝屈指叩了叩门，木门呀的一声开了，一个粉雕玉琢的小女娃探出头来，看见沈愁绝时，大眼睛一亮，飞奔出来抱住沈愁绝的大腿，奶声奶气道：“叔叔抱……”
“你来了。”
一个年轻的小媳妇出现在门口，她脸色苍白，似乎刚生了场大病。
沈愁绝点了点头，抱起小女娃走进院子里。
他将买来的点心打开，分给小女娃和小媳妇，然后开始打扫院子，劈柴、刷碗、洗衣。
小媳妇忙起身，道：“我来，我来就行了！”
沈愁绝只说了两个字：“我来。”
他抱着木盆行至溪边，提着洗衣棒开始拍打衣服，花似雪蹲在他身边，双手托腮看着他。
洗完第一遍，沈愁绝方抬起盆，忽然“砰”的一声，盆底碎了，衣服落在地上，水珠四溅，溅了花似雪一脸。
沈愁绝眼皮微跳，连忙放下盆，抬起袖子替她拭去脸上的水珠，愧疚地道：“抱歉！”
花似雪看着地上的衣服，眼珠一转，笑了：“这是你洗坏的第几个盆了？”
“十二五个……”
两人去镇上新买了新的铁盆，傍晚回到家时，小媳妇和小女孩正坐在等，见沈愁绝回来，小媳妇迎上来，柔声道：“吃饭吧。”
小女娃奔上来抱住沈愁绝的大腿，仰头道：“叔叔……饭饭……”
小媳妇又看向花似雪，客气道：“姑娘，一起吃饭吧。”
深夜。
风一吹，草木簌簌作响，虫声四起。
小屋的旁边还有一间小屋。
是沈愁绝的小屋。
屋内没有燃灯，也没有人。
人在屋顶上。
花似雪仰头看着满天繁星，嗓音比夜风还温柔：“有什么话要给我说？”
她之前问过沈愁绝，她明明已经亲手将他葬了，现在却又好端端地活着，那她之前葬的那个和沈愁绝一模一样的人又是谁？
她大概已猜到一些，却还是想听他自己说。
沈愁绝凝视着她的脸，眼里竟罕见露出几分痛意：“他的丈夫，是为我而死，所以，我必须照顾她们母女俩。”
纵早有猜测，听见他亲口说出来，花似雪愣了一下，蓦然转眸看向他：“是……是温二爷插手的吗？”
沈愁绝几不可察点了点头。
当初死的本该是他，是温玉山从中周旋，用钱买了周义的命。
周子义卖自己的命，却不是为了钱，而是为了妻子。
彼时，她的妻子生了三四年重病，他每日早出晚归，留下四岁的女儿在家看顾妻子，可那时大燕已乱，每天都有人死去，却不是每天都能挣钱。
大夫已不讲究医者仁心，如果你一文不名，就算你将快要病死的人抬到他眼前，他也绝对不会多看一眼。
眼看妻子一日日气弱，他心力交瘁，就在这时，他遇到了温玉山。
温玉山不仅替他的妻子找大夫，还答应让她的妻儿衣食无忧，一辈子享尽荣华富贵。
但他却留下一封信和一袋碎银，信中言他已无法承担生活重担，此次远去他乡挣钱，少则两年多则三载便回，妻子听完信后以为他扔下她们母女跑了，为此又大病了一场。
这是沈愁绝一生的痛楚。
他记在心里，却不敢说，也不想说。
他不说，花似雪就不问。
每个人都有保留自己隐私的权利，就算是最亲密的人也一样。
她能体会到沈愁绝的痛，但同时心里也有一丝让她感到愧疚的庆幸。
痛是因为：钱能买到人的命，买的通常是底层人的命。平时被欺压的是他们，受苦的是他们，一旦遇到事情，最先被牺牲的也是他们。
盛世当奴仆，乱世不如狗。
她出生底层，看见同伴们受苦受难，就像自己受苦受难一样难受。
庆幸是因为：沈愁绝还活着。
但他的活着却是另一个人的死去，那个人是一位病重妻子的丈夫，亦是一个孩子的父亲。
花似雪不得不承认：爱会让人变得伟大，爱也会让人变得自私。
她宁愿他活着。
月上中天，照得满院子雪亮。
她握住沈愁绝的手，凝视着他：“无论你做什么，我都支持你。”
至此，两人在此地住下，每日照顾着周家母女，日子倒也过得融洽。
唯一不融洽的是，因为沈愁绝的屋子只有一间寝屋，他将寝屋让给花似雪睡，自己睡在屋外。
他觉得，两人尚且没有成亲，如果睡在一间屋子里，难免会坏了花似雪的名声。
他不是在乎名声，他只是爱惜她，不愿意她受到任何方式的伤害。
有时夜里落了雨，花似雪担心他淋湿了，叫他进屋子去。
沈愁绝就在客厅里打地铺，绝不踏进寝屋一步。
花似雪哭笑不得，他比女子还守身如玉。
某一天，花似雪对沈愁绝说：“婚姻大事，必要有父母见证才算得作数。我娘亲尚在老家，我想将她接来。”
她顿了顿，补充道：“你知道我家在何处吧？”
定情那日起，她已明明白白告诉沈愁绝，她，花似雪，出生在朝云城里万花楼中，她自小没有爹，也没有过任何一个男人。
这个“没有任何一个男人”指的身体上的没有。
她观察着沈愁绝的表情，如果他有一丝犹豫，或惊讶，那么就结束了。
沈愁绝只是平静地点点头，也开始自我介绍：“我家在凤凰集，娘很早就去世了，爹跑了。有一个妹妹，夭折了。”
花似雪听着，心疼的同时，不觉对又他多出一分信任和亲近。
这本是正常现象，人对与自己同病相怜的人，总是会更亲近一些。
沈愁绝听了花似雪的话，道：“我去接你娘。”
花似雪放心地点点头，微笑：“我会照顾好周大嫂母女的。”
沈愁绝说走就走，他做事向来不喜欢“拖”。
花似雪送他到门外，路上忽地驰来三匹马，转眼已至眼前。
为首是一个斯文俊雅的男人。
花似雪看到他，下意识拉住沈愁绝的手。
她认为只要是温玉山出现的地方，准没有没什么好事儿。
温玉山下了马，规规矩矩给沈愁绝作了一揖，温声道：“我有一件事想告诉你。”
沈愁绝道：“温兄请说。”
温玉山没有看花似雪一眼，行至沈愁绝身边，对他耳语几句。
花似雪觉得不应该探人隐私，但关乎到沈愁绝，她还是忍不住竖起耳朵去听。
她没听到温玉山说什么，却听见沈愁绝道：“我要先去接人。”
温玉山道：“事有轻重缓急。”
沈愁绝摇头：“我已先答应她。”
在他的世界里，没有轻重缓急，对花似雪的诺言重于一切。
温玉山看向花似雪，温声道：“你要接什么人，我派人替你去接好吗？”他补充道：“有一件非常重要的事，非他不可，任何人都不行。”
花似雪道：“什么事？”
温玉山直截了当地道：“他父亲命在旦夕。”
花似雪惊了，转眸看向沈愁绝。
沈愁绝也看着她，一双又黑，又冷的眸子里，竟然也沁出一点温柔，恰似初春雪水融化，灌溉出千百个草长莺飞的春天。
花似雪捏了一下他的手：“你去吧，我等你回来。”
沈愁绝沉默片刻，反握住她的手，一字一句道：“我初五就回。”
今天四月二十九，他五月初五就回，那日正是夏至。
鹿角解，蝉始鸣，半夏生。
按照大燕的民间风俗，夏至要吃凉面，江南地区吃馄饨。
“你吃凉面，还是馄饨？”花似雪问。
“你呢？”
“我吃馄饨。”
“我也吃馄饨。”
“你吃凉面吧。这样，我们就可以分着吃，一样尝一点。”
沈愁绝点头：“好，我回来给你做。”
小黑蹭了蹭花似雪的脸，花似雪道：“你也要吃吗？”
沈愁绝已翻身上马，握紧了缰绳，解释道：“它吃草。”
01
“我的意思是，如果你是因为看了……看了我的身子才要娶我，那我可是不嫁的，但若你是……是喜欢我才娶我，我才嫁。”
她一口气说完，抬眸直勾勾看着他：“你明白吗？”
沈愁绝身子僵直：“明白。”
花似雪眼睛一瞪：“你明白什么了？”
沈愁绝道：“要我真心想娶你，你才会嫁给我。”
花似雪从鼻子里“嗯”了一声。
天已黑尽。
他们已看不到彼此的脸，却能听见对方的呼吸。
花似雪缓缓垂下眸子，以手掌称地起身，悄悄绕过沈愁绝，正要离开，手腕忽然被人拉住。
又干燥，又温暖，有些磨人的老茧。
“我是真心想娶你，嫁给我。”
花似雪嘴角微扬，蓦然转身，反握住他的手：“好！”
“好”字还没说完，沈愁绝只觉唇上一软，被人吻了一下。
这个吻又轻，又快，又短，像一片羽毛刷过嘴唇，痒酥酥的。
花似雪感受到他的手一僵，偷偷笑了，笑得像个偷吃了三斤糖的小狐狸。
她喜欢捉弄他，喜欢看他身体僵直，像块呆木头的样子。
02
山脚有一座小小的屋子。
屋前一条清溪，屋后三两株桃树。
两人并肩走着，既没有牵手，也没有亲昵地举动，看上去和普通男女没有什么区别。
垂着的手偶然碰着时，沈愁绝指尖微颤，心跳不由得加速。
花似雪眼角一瞟，全看在眼里，简直忍不住要笑出声来。
两人就这样碰着走，直走过小桥，来到屋子前。
小屋围着一圈篱笆，院子里有两个人。
沈愁绝屈指叩了叩门，木门呀的一声开了，一个粉雕玉琢的小女娃探出头来，看见沈愁绝时，大眼睛一亮，飞奔出来抱住沈愁绝的大腿，奶声奶气道：“叔叔抱……”
“你来了。”
一个年轻的小媳妇出现在门口，她脸色苍白，似乎刚生了场大病。
沈愁绝点了点头，抱起小女娃走进院子里。
他将买来的点心打开，分给小女娃和小媳妇，然后开始打扫院子，劈柴、刷碗、洗衣。
小媳妇忙起身，道：“我来，我来就行了！”
沈愁绝只说了两个字：“我来。”
他抱着木盆行至溪边，提着洗衣棒开始拍打衣服，花似雪蹲在他身边，双手托腮看着他。
洗完第一遍，沈愁绝方抬起盆，忽然“砰”的一声，盆底碎了，衣服落在地上，水珠四溅，溅了花似雪一脸。
沈愁绝眼皮微跳，连忙放下盆，抬起袖子替她拭去脸上的水珠，愧疚地道：“抱歉！”
花似雪看着地上的衣服，眼珠一转，笑了：“这是你洗坏的第几个盆了？”
“十二五个……”
两人去镇上新买了新的铁盆，傍晚回到家时，小媳妇和小女孩正坐在等，见沈愁绝回来，小媳妇迎上来，柔声道：“吃饭吧。”
小女娃奔上来抱住沈愁绝的大腿，仰头道：“叔叔……饭饭……”
小媳妇又看向花似雪，客气道：“姑娘，一起吃饭吧。”
深夜。
风一吹，草木簌簌作响，虫声四起。
小屋的旁边还有一间小屋。
是沈愁绝的小屋。
屋内没有燃灯，也没有人。
人在屋顶上。
花似雪仰头看着满天繁星，嗓音比夜风还温柔：“有什么话要给我说？”
她之前问过沈愁绝，她明明已经亲手将他葬了，现在却又好端端地活着，那她之前葬的那个和沈愁绝一模一样的人又是谁？
她大概已猜到一些，却还是想听他自己说。
沈愁绝凝视着她的脸，眼里竟罕见露出几分痛意：“他的丈夫，是为我而死，所以，我必须照顾她们母女俩。”
纵早有猜测，听见他亲口说出来，花似雪愣了一下，蓦然转眸看向他：“是……是温二爷插手的吗？”
沈愁绝几不可察点了点头。
当初死的本该是他，是温玉山从中周旋，用钱买了周义的命。
周子义卖自己的命，却不是为了钱，而是为了妻子。
彼时，她的妻子生了三四年重病，他每日早出晚归，留下四岁的女儿在家看顾妻子，可那时大燕已乱，每天都有人死去，却不是每天都能挣钱。
大夫已不讲究医者仁心，如果你一文不名，就算你将快要病死的人抬到他眼前，他也绝对不会多看一眼。
眼看妻子一日日气弱，他心力交瘁，就在这时，他遇到了温玉山。
温玉山不仅替他的妻子找大夫，还答应让她的妻儿衣食无忧，一辈子享尽荣华富贵。
但他却留下一封信和一袋碎银，信中言他已无法承担生活重担，此次远去他乡挣钱，少则两年多则三载便回，妻子听完信后以为他扔下她们母女跑了，为此又大病了一场。
这是沈愁绝一生的痛楚。
他记在心里，却不敢说，也不想说。
他不说，花似雪就不问。
每个人都有保留自己隐私的权利，就算是最亲密的人也一样。
她能体会到沈愁绝的痛，但同时心里也有一丝让她感到愧疚的庆幸。
痛是因为：钱能买到人的命，买的通常是底层人的命。平时被欺压的是他们，受苦的是他们，一旦遇到事情，最先被牺牲的也是他们。
盛世当奴仆，乱世不如狗。
她出生底层，看见同伴们受苦受难，就像自己受苦受难一样难受。
庆幸是因为：沈愁绝还活着。
但他的活着却是另一个人的死去，那个人是一位病重妻子的丈夫，亦是一个孩子的父亲。
花似雪不得不承认：爱会让人变得伟大，爱也会让人变得自私。
她宁愿他活着。
月上中天，照得满院子雪亮。
她握住沈愁绝的手，凝视着他：“无论你做什么，我都支持你。”
至此，两人在此地住下，每日照顾着周家母女，日子倒也过得融洽。
唯一不融洽的是，因为沈愁绝的屋子只有一间寝屋，他将寝屋让给花似雪睡，自己睡在屋外。
他觉得，两人尚且没有成亲，如果睡在一间屋子里，难免会坏了花似雪的名声。
他不是在乎名声，他只是爱惜她，不愿意她受到任何方式的伤害。
有时夜里落了雨，花似雪担心他淋湿了，叫他进屋子去。
沈愁绝就在客厅里打地铺，绝不踏进寝屋一步。
花似雪哭笑不得，他比女子还守身如玉。
某一天，花似雪对沈愁绝说：“婚姻大事，必要有父母见证才算得作数。我娘亲尚在老家，我想将她接来。”
她顿了顿，补充道：“你知道我家在何处吧？”
定情那日起，她已明明白白告诉沈愁绝，她，花似雪，出生在朝云城里万花楼中，她自小没有爹，也没有过任何一个男人。
这个“没有任何一个男人”指的身体上的没有。
她观察着沈愁绝的表情，如果他有一丝犹豫，或惊讶，那么就结束了。
沈愁绝只是平静地点点头，也开始自我介绍：“我家在凤凰集，娘很早就去世了，爹跑了。有一个妹妹，夭折了。”
花似雪听着，心疼的同时，不觉对又他多出一分信任和亲近。
这本是正常现象，人对与自己同病相怜的人，总是会更亲近一些。
沈愁绝听了花似雪的话，道：“我去接你娘。”
花似雪放心地点点头，微笑：“我会照顾好周大嫂母女的。”
沈愁绝说走就走，他做事向来不喜欢“拖”。
花似雪送他到门外，路上忽地驰来三匹马，转眼已至眼前。
为首是一个斯文俊雅的男人。
花似雪看到他，下意识拉住沈愁绝的手。
她认为只要是温玉山出现的地方，准没有没什么好事儿。
温玉山下了马，规规矩矩给沈愁绝作了一揖，温声道：“我有一件事想告诉你。”
沈愁绝道：“温兄请说。”
温玉山没有看花似雪一眼，行至沈愁绝身边，对他耳语几句。
花似雪觉得不应该探人隐私，但关乎到沈愁绝，她还是忍不住竖起耳朵去听。
她没听到温玉山说什么，却听见沈愁绝道：“我要先去接人。”
温玉山道：“事有轻重缓急。”
沈愁绝摇头：“我已先答应她。”
在他的世界里，没有轻重缓急，对花似雪的诺言重于一切。
温玉山看向花似雪，温声道：“你要接什么人，我派人替你去接好吗？”他补充道：“有一件非常重要的事，非他不可，任何人都不行。”
花似雪道：“什么事？”
温玉山直截了当地道：“他父亲命在旦夕。”
花似雪惊了，转眸看向沈愁绝。
沈愁绝也看着她，一双又黑，又冷的眸子里，竟然也沁出一点温柔，恰似初春雪水融化，灌溉出千百个草长莺飞的春天。
花似雪捏了一下他的手：“你去吧，我等你回来。”
沈愁绝沉默片刻，反握住她的手，一字一句道：“我初五就回。”
今天四月二十九，他五月初五就回，那日正是夏至。
鹿角解，蝉始鸣，半夏生。
按照大燕的民间风俗，夏至要吃凉面，江南地区吃馄饨。
“你吃凉面，还是馄饨？”花似雪问。
“你呢？”
“我吃馄饨。”
“我也吃馄饨。”
“你吃凉面吧。这样，我们就可以分着吃，一样尝一点。”
沈愁绝点头：“好，我回来给你做。”
小黑蹭了蹭花似雪的脸，花似雪道：“你也要吃吗？”
沈愁绝已翻身上马，握紧了缰绳，解释道：“它吃草。”