只见谢晚凝丝毫不慌：“纣王穷兵黩武，致使民不聊生，他骄傲自负，贪图享乐，亡国之相早有征兆。”

她停顿一息，进而缓缓引导众人，“而他攻打苏氏一族，苏氏献出妲己以保全族；此外，夏桀攻施，施氏求和，献出妹喜；晋献公攻骊戎，骊戎献骊姬。”

一旁的宋慈恩也站上台阶，站在谢晚凝身边，接着说：“战场兵败，不当自强，却将区区一妇人当礼物送出，以苟全自己性命，这就是君子所为？朝廷混乱，不当自省，却将过错全推到女子身上，以洗脱自己罪名，这就是圣贤之道？”

“即便褒姒妲己有祸国之罪，”周以安也开口补充，“尔等眼中只有这几人？女子有褒姒妲己妹喜骊姬，男子也有幽王商纣夏桀晋献公之流。男子有孔孟圣贤、明君贤相，女子中也有嫘祖养蚕缫丝、姜嫄教人务农，有妇好征伐祭祀，也有班昭著书记史，女子何曾逊色于男儿？”

就连苏沫也嘲讽：“在场诸位士子，谁敢拍着胸脯说自己的成就能胜过嫘祖姜嫄、妇好班昭？承认女子优秀又如何？”

围观的众人哗然，连连点头，还有人对几个女孩竖起了大拇指，或是鼓掌，表示认同钦佩，“说得对”“说得好”不绝于耳。

对啊，盯着褒姒妲己几人，说她们祸国乱国，但明明她们也是苦命人出身。谁会喜欢被人当礼物送出、背井离乡、任人玩弄？

她们惑君乱政，让人不齿，但身为君王、手握重权的男子，不更应该承担责任吗？

更何况，褒姒妲己是极少数，而千百年来，勤劳善良的女子才是真正的多数，拥有才华、能为百姓为天下做出贡献的，更是不少！以褒姒妲己极少数，否定天下大多数女子，这不就是典型的管中窥豹吗？

人群中不少女子，闻言皆是精神一振，刚才孤独无依，现在似乎都找到了方向。

谢晚凝、宋慈恩几人相视一笑，握住了手，暗暗给对方打气。

几个士子见形势不对，深感受挫，气得脸涨通红，眉眼紧皱，露出了凶相：“即便如此，那又如何？你们再列举，这千百年来有所成就的女子，也不过区区数人。”

“就是！就算给了你们机会，难道你们就能蟾宫折桂、拜相封侯？到时候恐怕不过儿戏一场。”

“这些小娘子快回家吧，收收你们这副德行，不然，没哪个男子愿意娶尔等刁蛮妇人！”

说罢，这几个人竟然动起手来，想轰谢晚凝等人离开。围观的女子们见状，纷纷站了出来，想去护住谢晚凝等人。一时间，人群骚动，有点难以控制。

其中还有不老实的，伸出了咸猪手，竟借着混乱想占几个女孩的便宜。

“放肆！”随着一声厉喝，一道蓝色身影从人群头顶凌空飞过，迅雷不及掩耳，只听见一个男子发出“啊”一声惨叫，就见一个猥琐的男人被揪了出来，右手被折在身后，表情扭曲。

揪住他的，是一个年轻高挑的女孩，长发高高竖起，窄袖细腰，腰间还佩着一把银剑，又飒又美。

众人心里惊叹，不自觉退后，让出了一片空地。

且还不够，这个女孩身后，另有一红衣女孩，缓缓踱出，扬起明艳的小脸，朝着几个士子开口：“千百年来载入史册的女子不过数人，这原因，你们是真不懂、还是装傻？”

“一直以来，能够有机会读书识字的女子能有几人？一家上下，母亲、姊妹、妻女，举全家之力供养你一个读书人。占尽了便宜，却要反过来讥讽女子没才华没成就，算不算狼心狗肺？”

“你！”黑衣士子大怒。

“哼，”红衣女孩嗤笑一声，都不屑于看他，“更何况，有些人读书中举、当官荫庇家人也就算了，还有些蠢货，考了数次连举人都没考上，还好意思笑人家女子能不能蟾宫折桂？”

“哇！好厉害的一张嘴！”围观众人再次沸腾了，笑声、议论声、掌声夹杂着响起，形势一面倒。

谢晚凝等人忍不住捂嘴直笑，这两个女孩的性格，她们都很喜欢。

有几个原本跪哭的士人也不再演了，连忙起身赶过来，想要支援自己人，结果蓝衣女孩长脚一踢，将原先抓住的猥琐男人踹了出去，正好堵住了那些士人。

苏沫适时补了一句：“喏，看看，看看，这就是你们光正伟岸的男子！”

尴尬，太尴尬了。在场的士子脸都青了。

领头的黑衣年轻男子抹了一把脸，刚想要强行辩解，却听得“咚——”一道鼓声响彻云霄。

众人一惊，循声望去，只见六队骑兵和十二行步甲队开道，穿过含光门，从皇宫里走出。

“避让！跪！”领头的骑兵放开嗓门吆喝，声音沉肃，听者生畏。

所有人全退到了一旁跪下，只见骑兵和步甲兵扼守住告示墙的四角，而步甲兵之后，一骑一人驶近，却是一位女官！

宋慈恩扯扯谢晚凝的衣袖，悄声道：“这是女帝身边最亲近的心腹之一，姓韩。”

韩女官停在众人面前，利落地翻身下马，走到告示墙的台阶上，再缓缓展开一卷明黄的绫锦织品。

圣旨！

众人心中暗叫，唬得忙低下了头，只听到：

“门下：天下甫定，急需贤才。念吾朝地灵人杰，故，一、增开科举，士人皆可参试，中者皆用；二、新增女子制科，录用名额不与男子共列；三、女子从商、医、工等，对其师和家族予以免除一定税赋，皇家钱庄可供免息借贷。圣贤皇帝 元德初年敕。”

“诏书，上墙！”韩女官下令。

一个侍从拿出誊抄好的诏书，贴到了告示墙上，仅次于“擢姝诏”之下。

在场所有人都呆住了，都默默地在心里反复默念、琢磨、思索。

这一道诏令，对士子们来说，那是大事件，意味着他们不用再等两年，就可以马上参加考试，甚至考中也不需要排队，考中就有官做。那是千载难逢的机会啊，足以让天下士人癫狂！

而对女子们来说，这就是“擢姝诏”的补充。新开制科，她们也可以入朝为官，而且不和士子们争名额，士子们也可以暂时不与她们争锋相对。

若选择商、医、工，其师和家族可以免除一定税赋，那这样就有人愿意当她们的师傅，家里人也会支持她们。甚至女帝还贴心地想到免息借贷，更是帮她们解决了最难的问题。

韩女官扫视了一眼场上，扬声补充：“若有困惑、不服者，圣上特允其至御史台院申诉，但若心怀不轨、聚众闹事、危及百姓，则将一律拿下，押送大理寺，秋日再审！”

“威武！”十二行步甲兵齐声应和，长矛敲击地面，声如洪钟，地面震动，扬起些许尘埃，给场上添了肃穆之色，甚是威严。

所有人都跪伏在地上，心中又敬又畏。即使是前一刻还哭天抢地的那群士子，也都面面相觑，不敢吱声。

现在不过是仲春，新开科举，那就有机会金榜题名、衣锦还乡。如果被押送到大理寺，且不说能不能争取到改变眼下的局面，等这秋日审完再出来，黄花菜都变凉了。他们才没那么蠢。

韩女官再看一眼，确定纷乱平息，上马、挥手，瞬息之间，就带走了骑兵和步甲兵。

等尘雾散尽，众人都不约而同欢呼起来。

“太好了！太好了！我家人可以同意我去读书了！”一个女孩最先叫出声。

“天呐，考中就有官身，不用排队！我那堂哥之前等了整整七年！”一个士人惊叹。

“快，快，咱们先回书院！赶紧复习。”一个士人抓着同窗的胳膊，连忙挤出人群，拔腿就跑。

其他士人也不是傻子。几个呼吸下来，原本跪得黑压压一片的人，几乎散了个干干净净。

围观的其他民众也都各回各家，通传最新消息去了。家里有女儿的，兴高采烈，家里只有儿子的，恨不得赶紧回家，跟自家婆娘马上造一个女儿出来。

不一会儿，原本熙熙攘攘的告示墙前，就只剩下了几个女孩，和远处街角那辆一直未移动的马车。

宋慈恩拉着谢晚凝的手，问她：“你要参加考试吗？”

谢晚凝点点头，反问她们：“你们呢？”

宋慈恩、周以安和苏沫都笑着点头：“看来我们可以做个伴了！”

“可我不开心！”有人插了一句话，几个女孩一看，原来就是刚才那个一招擒拿了猥琐男人的蓝衣女孩。此刻她正嘟着嘴，怏怏不乐。

“别理她，她就是个武痴，”红衣女孩走过来，笑着跟她们打招呼，“我叫许墨染，我也准备参加考试，你们作伴可以加我一个吗？”

谢晚凝和宋慈恩对视一眼，皆笑道：“当然欢迎！”刚才跟士子们的言辞交锋，她们可都是惺惺相惜呢。

谢晚凝继而转头问蓝衣女孩：“你为什么不开心呀？”

蓝衣女孩倒也是一个活泼的性子，转头就忘了刚才的烦恼，自我介绍道：“你们叫我叶音吧！我喜欢学武，会那么一招两式，若诸位小娘子不嫌弃，今后有需要我的地方，就叫上我，我一定保护好你们！”

几个女孩都笑了。谢晚凝安抚她：“圣上现在急需人才，也愿意给我们女子机会，相信你也一定可以找到属于你的天地。”

“对！会的！”叶音爽朗一笑，得了更多人的喝彩。

正当几个女孩快乐地相互交流之际，一个小厮急匆匆地跑过来，招手示意冬青，让她请来谢晚凝，禀告道：“六娘子，夫人让我唤您回家，家中有大事了。”

作者有话要说：上一章士子和女主引用的诗句，是出自《诗经·大雅·瞻卬》。