谢晚凝一窘，到他人府上做客，却背后闲议主人，说出来并不光彩。但说了‘闲话’的那个人，依然泰然自若，悠闲品茗，她便也跟着装傻。

刘伯光来来回回看了他们俩几眼，误会了，以为他们俩根本没有任何交流，莫名叹了一口气，转移话题道：“谢娘子今日找我，是谈开办女子学堂一事，刘某冒昧，想问小娘子对此事是否已有具体计划？”

见刘伯光终于端正了神色、谈起了正事，谢晚凝很高兴，从袖袋中掏出几张纸，逐一地给他讲解自己的想法。

刘伯光一边听她说，一边看她在纸上列出的细项，一会儿点头，一会儿又摇头叹息。

看罢，还把纸张传给了孟清竹。

谢晚凝以为孟清竹会拒绝，不料这个清冷寡言的男人顺手就接了过去，动作无比自然。

谢晚凝见状一愣，但更牵挂着办学一事，便暂时掩下了心中诧异，只向着刘伯光谦虚请教：“刘兄可有觉得不妥？”

“谢娘子既然诚意来找我，也勿怪我直言，”刘伯光隔空指了指孟清竹手上的纸，“首先，刘某可以肯定的是，谢娘子是真的在用心做这件事，而且谢娘子的筹备能力极好，心细如发。”

“但有几个问题，还请谢娘子回答。其一，谢娘子在哪里办学？这场地是租还是买？预算多少？”

“京城土地极贵，我打算租用场地，”谢晚凝回答他，“我跑了几处，目前看中安邑坊梧桐街六号的院子，那里离国子监近，有读书氛围，又在东市背后、坊间偏里，闹中取静。”

“嗯？梧桐街六号？”刘伯光眼睛滴溜溜一转，神色古怪地侧头看向一旁的孟清竹。

清冷淡雅的男子完全无视他的挤眉弄眼，专注地看着手中的纸张。

“怎么了？”谢晚凝疑惑，也跟着看向孟清竹。

“没事没事，你继续说。”刘伯光暗叹无趣，又转回身冲谢晚凝挥手。

谢晚凝收回目光，继续道：“目前这个院子的租用价格是一年280贯，即56两银子。不过我找的是这个院子的管家，管家说还得请示过主人。”

“院子租下来亦可，但要修缮，我看你这里都列出了修缮的项目，那预计花费多少？”谈到费用支出，刘伯光眼睛亮晶晶的。

“初步计算需要600贯，即120两银子。”谢晚凝有些不确定。

“这是一次性的，修缮之后十年都可以不动，”刘伯光安慰她，但下一秒，却犀利地提问，“日常管理的花费才是大头，你可有预估？”

“有，”谢晚凝点头，“人员费用和学生的食宿，大约每月需要50贯，也就是说，一年大概也要120两银子。”说罢，她也由不得叹气。

纵使学问、才情再高又如何？当真正要去做一些事情的时候，才知这名人雅士所嫌弃的“阿堵物”，其实是那么可爱。

“是了，”刘伯光说得更直白，“谢娘子这些投入，若是其他生意，恐怕一两年也就赚回来了。但开办学堂，谢娘子可算过收益？”

“没有收益。”谢晚凝苦笑，不得不坦诚，“面向民众办学，不论家中品级高低，家贫者亦可入学，这学费就不能收太高。”

官学由朝廷开办，自然不愁费用开支。她办的是女子学堂，是前人从未走过的路，圣上也不好全力支持，只答应资助一部分，其余得由她自己想办法。

所以，她只能学其他私塾的做法，试着找一些士绅来资助。

看着谢晚凝的神色，刘伯光笑笑，毫不客气地泼她冷水，“谢娘子不入官场，却得圣上特许散官官职，俸禄年入12两，你这俸禄全都填进去，都不够你这学堂的支出啊。”

“哪怕是你父亲支持，他一个户部京官，一年俸禄也不过60两。”

“若是寻人支持，亦无不可，即便是刘某，也乐意伸出援手。但，”刘伯光看得更长远，“办学是一件长期的事业，你是否确定你的资助者能坚定不移？当无以为继的时候，你是否确定你自己能够坚定如初？”

谢晚凝沉默。

“鄙人倒是有一个建议，”刘伯光看着她，温和而敏锐，“谢小娘子为何不像刘某那样，选几个人来资助即可？即如小娘子所说，想帮助天下女子，那选择几个女子来扶助，力所能及，亦是义举。”

这回谢晚凝没有动气，她已经能感受到，刘伯光这次不是试探她，而是诚心地从她的角度给出建议。

她感激地笑笑：“刘兄的提议，对我来说，确实是最佳选择。但，我亦考虑过。读书、科举和入仕，历来是男子的权利，即便如今时代巨变，女子有了机会，但观念的改变，却没有那么快。”

“如果我只是资助，那所资助的财物，在仍旧重视男性的家庭里，是否能真正帮到我想资助的那个女子呢？可能最终受益的会是她的兄长、她的弟弟……”

“即使是财物给到我想资助的女子，亦是解暂时之渴。思想的改变，才能真正助力‘擢姝诏’、助力圣上，去推动这个时代改变。”

“要观念改变，思想改变，就得需要通过教育。”

闻言，刘伯光叹息：“你选了一条最难的路来走。刘某钦佩！”说着，起身拱手作揖，神色郑重严肃。

谢晚凝忙起身回礼，连道：“不敢当、不敢当。”

两人再次坐下，刘伯光想了想，又提了一个建议：“谢娘子执意要做成此事，刘某奉陪。但刘某提议，是否我们可以先小后大？先减小规模，减少开支，待两三年后，再逐步扩建……”

“不可。”刘伯光的话还没说完，一旁品着茶、一直静静听着两人对话的孟清竹打断了他。

两人的目光都被吸引过去，不出声，想听听孟清竹的看法。

“如今科举刚结束，选出了第一批女子进士，纷纷进入朝廷任职，在整个京城、在地方，都是焦点所在。”孟清竹有条不紊地给两人分析，“这个时候开办女子学堂，是应势而为，对寻求更多的资助、招徕更多学生来说，都是最佳的时机。”

“若是先减小规模，两三年后，形势若是有变化，想再扩大，就难了。”

谢晚凝、刘伯光两人连连点头，表示认同。

但资金问题，横亘在眼前，确实是一个亟待解决的难题。

刘伯光想了想，给出了第三个建议：“既然如此，如今唯有精简开支，将钱财用在刀刃上，细水方可长流。”

谢晚凝写的纸张，早已放在桌面上，孟清竹屈指敲了敲，跟着补充：“你列出的这些，仍太宽泛，要精确到每一个物件、每一个价格，不必要或者不紧急的，就删除掉，或者暂时放下。”

谢晚凝点头：“嗯嗯，我明白，这一点我可以做到。”

“好，”孟清竹再道，“重新整理之后，拿来给我过目。”

“嗯。”谢晚凝刚想应允，却恍然发现不对，“啊？”怎么变成给他过目了？

她诧异地抬起头，一双杏眼圆溜溜地注视着孟清竹，清澈的眼眸里明晃晃写着不可置信。这么一个冷冰冰、生人勿近的人，怎么突然管起她的事情来了？

大概她的心思太明显，孟清竹似笑非笑地与她对视。

一旁的刘伯光“扑哧”一声笑出来：“哎，谢娘子，你怕是不知道吧？你看上的那个梧桐街六号，那就是孟郎君的产业！”

说到这，刘伯光喊着孟清竹的字：“子澄，恰好谢娘子这边要租用你的院子，你何不给一点助力呢？”说罢，冲着谢晚凝眨眼暗示。

谢晚凝一乐，忙起身给孟清竹行了一个大礼：“谢过孟郎君！”

孟清竹瞥了两人一眼，没有回应她的礼，伸手给自己倒了一盏茶：“租金只能减免80贯。”

“啧啧，你怎么这么抠门呢？你就不能直接免了么？”刘伯光看不过眼，埋汰他，“你这样还怎么……”

“没事没事，”谢晚凝怕两人吵起来，赶紧出声缓和。这已经是意外之喜，她很满意，“孟郎君已经帮我很多了。”

孟清竹看她一眼，才低头撇开杯中茶沫：“我现在在御史台，监察百官，谢娘子虽是散官，仍是我监察的范围。租金减免，契书要签，京兆尹盖章，你我两清。”

“哦。”刘伯光恍然大悟，冲他伸出大拇指，一切尽在不言中。

“但是，”孟清竹话风一转，“你仍需要将整理后的册子递给我看，否则，院子不租。”

“可以。”谢晚凝点点头。她看出刘伯光和孟清竹虽做事风格不同，但都心思细腻，都可以给她很好的建议，能与他们相交，她觉得自己很幸运。

“孟郎君居住何处？或是我到青云书肆拜访？”谢晚凝问道。

孟清竹放下茶盏，抬眸看她，忽地勾了勾唇角：“崇贤坊六安街八号。”

谢晚凝被他唇角的笑意惊艳了一息，才突然跳起来：“那不就是我家隔壁？！”

作者有话要说：备注：

（1）唐朝没有银票，白银也不是流通货币。

（2）既是架空，就大胆做了本文设定：1两银子=5贯钱，1贯钱=1000文=今天的1000元。

（3）换算一下，租房一年约28万，装修60万，每月运营5万，类同于现在开一个培训机构（还是中小型那种）。