在上流阶层间，虽然从未见其人，但对于梅尔斯这个阿匹洛艾斯家族独子的存在，多数人还是有所耳闻的。
多年来，尤妮丝夫人减少了大量人际来往，疏远了与其他家族的利益往来，也正是为了照顾自己这唯一的儿子。
因此，当这个瘦弱的少年领着新娘出场的那一刻，所有人的目光都不由自主地被其吸引而去，甚至一度忘却了先前那怪异的开场。
“好漂亮的孩子……他今年应该有十四岁了吧，怎么看起来那么小？”
“不是说身体不好吗？一直在屋里又不运动，又怎么高大得起来呢。”
“阿匹洛艾斯家族的直系子孙不都是金红色的眼睛吗？”
“那就是随母亲嘛……如此看来，连外头的私生女看起来都比他更像是家里的正经血脉呢。”
“亏得是个姑娘，这要是个男孩，那才有趣呢！”
“嘘，小声些，尤妮丝朝这边看过来了。”
交头接耳的妇人们连忙挂上微笑，十分真诚地冲尤妮丝夫人点头示意，好像刚才还在编排对方的人根本就不是她们。
毕竟在人家的主场上，闲话归闲话，面子自然也还是要给的。
按照瓦伦王国的习俗，在结婚仪式上，新人应由各自的异性长辈引领到主婚的神官面前，并在六大正神的见证之下，缔结他们一生一世的承诺。
像艾德罗斯家那个肥头大耳、满脸口水的傻子少爷，便是由他的母亲，艾德罗斯夫人亲自带到台前的。
而梅尔斯作为弟弟，却以领路人的身份带着姐姐上台，虽不合规矩，但此举也可谓是将对儿子的偏爱与对养女的轻贱表现得相当淋漓尽致。
——在座的几乎都是人精，哪个看不出尤妮丝夫人想要强捧儿子一把的意图，自然不可能在这样的场合落主人家的面子。
在一些事先安排好的气氛组的带领下，众人纷纷鼓掌祝福，但辞藻大多集中在家族荣光永继和当家人的英明决断上，几乎没怎么提到两个新人。
一个傻子，一个傀儡。
这样的组合，哪怕昧着良心说一句“郎才女貌”，恐怕都会有种出门可能要遭遇天罚的心虚。
掌声逐渐停息的时候，两位新人已来到了神官面前。
“请新郎新娘垂首静待，恭迎六大神明的赐福。”
眼前的神官身量高挑，眉目却掩在过宽的长袍风帽之下，只隐约看出是个灰发的男子。
新娘倒是规规矩矩地垂下了头，但边上的少爷少了母亲的搀扶与钳制，显然一点也没听进去神官的吩咐。
在这种庄严且隆重的场合，他不仅毫无形象地对着潘多拉上下打量，甚至还回过头，对着台下众多的宾客露出了一个实在称不上有多好看的笑容。
人对丑物总有着下意识的厌恶。
见他如此恶形恶状，有些讲究的贵妇不满地撇开眼神，但顾忌着新郎家的面子，只能用手中的扇子或其他小物遮挡面容，使自己脸上的嫌恶不要表现得太过明显。
艾德罗斯夫人此刻的脸色也并不好看。
但如今宣誓正在进行，她不便插手，只能拼命地给自家的傻儿子使着颜色，让他别在这种重要关头胡闹。
在双方互道“我愿意”之后，冗长的仪式终于接近尾声。
当那枚刻有艾德罗斯家族家徽的戒指套上潘多拉手指的那一刻，尤妮丝夫人眼中的狂喜再也隐藏不住。
她轻快地走到台前，举起一杯盛有殷红液体的酒杯，以一种令人陌生的热忱姿态，殷切地说道：
“今日，不仅是两大家族跨越百年之后的再度结合，也是我儿梅尔斯第一次出席正式的社交场合——请大家给他一些鼓励，也给台上的新人一些肯定与祝福吧！”
话音落下，众多的侍从鱼贯而出，为在场的每一位客人都送上了同样的美酒。
祝酒在婚礼上也是很常见的环节，虽然酒杯的形状看起来有些怪异，可毕竟气氛到位，尤妮丝夫人手里的那杯也与他们并无二致，因此大多数人都没有多想，端起杯子便打算一饮而尽。
“等等，不要喝这个酒！这里面……唔唔！”
一个座位离高台很远，几乎已经接近末席的男人突然起身，将眼下和谐美好的氛围彻底打破。
可还没等他把话说完，一旁的侍从们便捂住了他的嘴，不管三七二十一地将此人拖离现场，生生给拽去了后堂。
事出突然，大家都没反应过来到底发生了什么事，甚至都没认出那个突然喊叫的男人到底是谁家的人。
然而，就在下一刻，一些动作较快，已经将酒喝下的宾客陡然变了脸色，痛苦的呜咽还没来得及出口，就纷纷倒地不起，七孔流血。
“啊啊啊啊啊啊！——亲爱的，亲爱的你怎么了？！天呐，这到底是怎么回事！”
眼见同伴眨眼之间便倒在了血泊之中，终于有女士惊醒过来，控制不住地大声尖叫。
仿佛以此为信号，那些刚才还姿态恭敬的侍者猝然变脸，迅雷不及掩耳地抢过酒杯，开始胁制着那些尚未饮酒的客人，强行且粗鲁地撬开他们的嘴，将那诡异的液体拼命地浇灌入他们的喉中。
闭门、幔帐、熄灯……一切违反常理的布置，在这一刻突然异常地合理起来。
“阿匹洛艾斯夫人，这究竟是什么意思？！”
“放开我，你们这些无理的……唔，咳咳咳！”
“放肆，你们知道我是谁吗？我可是——啊，啊啊啊啊！我的手，我的手！”
一些孔武有力的男士们自然不会坐以待毙，可当他们试图与那些暴起的恶徒对抗之际，却惊讶地发现这些侍从根本就不是人类，而是一个个长着同一张脸的机工人偶！
这些机工术的产物力大无穷，不知疲惫，除非能源耗尽或强制关闭，常人很难在赤手空拳的前提下在力量上战胜它们。
幽暗的烛火在混乱之中被大片大片地打翻，非但没有熄灭，反而以地面散落的鲜血为引，如有生命般一路蔓延，本就混乱的礼堂内顿时火光冲天。
狼狈的宾客们逃窜着，挣扎着，跌撞和嘶吼的声响漫散在空气中。
他们此刻尚未发现，那些蔓延的火焰并不仅仅只是在燃烧——它们燃于鲜血，也同样推动着那些本该凝固在原地的血液，有意识地划出一道道细长的枝丫，正齐齐地长向祭台的位置。
台下已如同人间地狱，台上的人，却平静得有些异常。
艾德罗斯夫人与她那全程状况外的儿子也未能幸免。
在质问出口之前，那位沉静神秘的神官便突然发难，瞬间割断了新郎的脖子，并第一时间将这位贵妇控制住。
而后，尤妮丝夫人走上前来，将自己手中的那杯酒毫不犹豫灌入了她的口中，并直接捂住了她的嘴。
没人听懂那最后的呜咽里，说的究竟是什么。
“不将他也纳入仪式吗？”
尤妮丝夫人指的是那个被神官一刀毙命的倒霉蛋，但语气中并无诘问，显然只是单纯的疑问。
“傻子的血太污浊了，不配参与神明的降世。”
事已至此，也没了继续掩饰形容的必要。
神官哂笑一声，摘下风帽，露出了那张总是带着些许嘲弄之色的熟悉面容。
纳兹可·杰菲斯特。
除了他还能有谁呢？
潘多拉心知肚明，却只能眼睁睁地看着惨剧发生，根本无力阻止。
不知是否刻意为之，她眼下所站的位置视野绝佳，即便不转动眼珠，也能将台上台下的情况尽收眼底。
作为被敬酒的对象之一，被控制得比自己更为深沉的梅尔斯，业已饮尽了杯中酒，怔怔地站在原地，竟比台下那些到处行凶的人偶更不像人类。
梅尔斯……机会只有一次，你会如何选择呢？
就在这时，礼堂的大门外突然传来了惊天动地的锤击声，声势浩大，像是有一伙人想要强行突入，“砰砰”的巨响令人心惊肉跳。
望了一眼礼堂中那些撕去了伪装，仍在负隅顽抗的少部分人，纳兹可微微冷笑，侧头向尤妮丝夫人嘱咐道：“到底还是有些人偷偷混进来了……夫人，抓紧时间吧。”
作为一个家庭医生，这命令式的口气多少已有些僭越。
但尤妮丝夫人不仅完全不以为意，闻言后甚至立刻行动起来，撩起衣袖，忍痛在手臂上划开了一道又长又深的口子。
而后，她随手抄起边上的蜡烛，用自己落下的血迹，迅速地为那些疯狂的火焰制造了一条从台下通往梅尔斯的捷径。
“梅尔斯，我的好孩子。”
双手轻抚着少年面无表情的脸庞，尤妮丝夫人亲昵地吻了吻他的额头，无限眷恋地低吟着温柔的话语。
“从今天起，你便能从神明为你定下的残酷命运中彻底解放了……没有虚弱，没有疾病，死亡的阴影也将离你远去，再不复返！
“你会比任何人都健康，可以做你想做的任何事，拥有谁都无法抹去的荣耀！
“等你成为神明的载体之后，你便是这庸人遍地的世间，唯一，且最高贵的存在！”
虽然潘多拉早就怀疑尤妮丝夫人与纳兹可是一伙的，但万万没想到，她居然已经被洗脑到了这种地步。
爱之欲其生，确实不是什么很难理解的事情。
但……
望着已经毁于一旦的婚礼现场，那一双双死不瞑目的眼睛，潘多拉心中沉痛，却只能僵硬地站在那里，眼睁睁地看着这一切。
当梅尔斯被裹挟了无数鲜血，已然变成了黑红之色的火焰吞没的那一刻，尤妮丝夫人还是不由自主地周身打颤，下意识地害怕儿子受到伤害。
但见火焰虽然灼烧，梅尔斯却并没有露出任何痛苦之色后，她便也安心下来，退开了一点距离，双手合拢做祈祷状，开始低低地吟唱起某种晦涩难辨的咒文。
也不知是否仪式生效，又或是站在火光之中的缘故，少年那张苍白如纸的面容竟真的一点点红润起来。
可紧接着，他突然开始消失了。
从发丝开始，额头、眉眼、口鼻、脖颈再到四肢，仿佛虚空之中有什么人正拿着橡皮擦，从上到下，一点一点，将梅尔斯的存在从这世间擦去了。
见此情形，尤妮丝夫人非但没有惊愕，眼神反而越发狂喜。
是的，是的，聆听她祝祷的正是一位无形的神明！
医生跟她说过，在接受了血祭的供奉之后，梅尔斯可能会骤然消弭于无形……但这是正常的！
这恰好说明，梅尔斯已与上界的神明切切实实地产生了连接！
接下来，她一直以来所侍奉的神明，无形之神维兹伯格，便会以她儿子的身份，重塑肉身，真正地降临世间！
她的梅尔斯，将再也不是那个连床都下不了的可怜人，而是神明在这人世间的代言人！
然后——
在尤妮丝夫人那热烈到几乎可以用狂气来形容的期盼目光的注视下，那一席凌空而立，宛如穿在什么无形之人身上一样的礼服，倏然垂落下来，软倒在地。
原本应该在那里的人，不见了。