迎春把宝玉房中的事一五一十说给了王夫人，不需要添油加醋，就气的王氏七窍生烟。

宝玉生来就爱在女孩儿堆里混，贾政最恨他这一点。当初满月抓阄时，不知哪个存了坏心，在一众好彩头的物件里混进了脂粉钗环。

偏宝玉就抓中了那个，惹得贾政生了好大的气，直骂他以后必定是酒色之徒，自此不大喜欢他。王夫人因为这个发落了不少人，外间沸沸扬扬，当个笑话传的谁人不知?

直到如今，这桃色的名声都没从他身上撕撸下来。哪里还经得住别人再给他添虚名。

“是我大意了，这一年间忙着娘娘的事，不大理论他房里。谁想竟出了个这么有主意的人物!爷们都叫她带累坏了……

“好孩子，多亏你替他遮掩，这事要是老爷知道了，又有一场气生。”

“婶娘言重了，说到底，这也不是什么大事!宝玉心地纯良，对姐妹们向来是最好的。他的事烦谁去做，谁好意思不做呢?

只是咱们一日大似一日，这些小事传到有心人耳朵里，难免又是一场风波，终究两相无益。

袭人这丫头，平素看着样样都好，是一心一意为宝玉打算的。宝玉房中诸事，还得是她最为得力妥帖!

便是见识浅些，日后告诉她不许自作主张就是了。唉，也难为她，毕竟是外头买来的。不比咱们家生的丫头见过世面。”

“可是呢，终究还是家生的更强些。当初原是瞧上她粗粗笨笨，比那些伶俐的让人省心，谁成想……可见一体两面！

但说要找个人来换她，一时还找不到……”

“我倒劝婶娘可以不必换，丫头下人们，只忠心这一件最要紧，其余的，总能慢慢教。

况且老话说得好，一个好汉三个帮，连外头那些男人们，也要一二个帮手助力。

宝玉房中那些个，原就是老太太太太精挑细选上来的。往日在主子跟前无脸，所以不能上进，约摸是仗着有袭人个挡在前头，可以不必用她们。

既是如今要用她们了，太太只要略一示意，还怕她们不往上走?

再则，宝玉心实，若因这事撵了袭人，他自是体谅太太的好心，只怕存在心里不好!”

“你这主意可行……可恨我这孽障，轻不得，重不得。多早晚才能让我省心呢？”

“宝玉孝顺体贴，聪明伶俐之处，旁人十个不及他一个。这一二年就有大长进了，婶娘就等着享福吧！”

从王氏那儿出来，已经是掌灯时分了。司棋在前面打着灯笼，她们的住所就在王氏后边，离的不远，主仆两人慢悠悠地走着。

王氏倒也不亏待她，走这一遭，给了两大包袱好衣料。比邢氏要大气了不少，可见，钱财就是人的体面，不管男女都一样。

“姑娘是看好那袭人?今日为她说了这么多好话?”

“好话?……呵，我要是真看好她，何苦走这么一遭呢？她不是个省油的灯，我劝你日后与她相交时，凡事多留个心眼。”

“那姑娘为何还要劝二太太留下她?”

“依你看，我若劝婶娘撵了她，婶娘有几分可能听我的?

便是听了，宝玉房里忽得少了个大丫头，若有一二照顾不周之处，以婶娘的脾气，她会不会迁怒?

说到底，宝玉房中如何，又与我何干呢?我实在犯不着替他多管闲事。

可厌袭人动辄牵三挂四，她若是从今安分守己，我乐得不管她。若是……哼，今日种下的这一根刺，就是她头顶悬的利剑!”

“姑娘嘴里说的狠，我却知道，您是不忍她就被赶出去……

这袭人也怪，做什么总是拉扯林姑娘呢?便是她存着那上进的心思，林姑娘也不是那容不得人的，况且老太太还没发话呢？”

“你也昏了，胡说的什么?要是口里再这么胡言乱语，你就留在屋子里吧，不用跟着我出门了。”

司棋也自悔造次，忙诺诺地应了……

留着袭人，还有一个说不出口的好处。什么木石前盟，甘露之惠的因果，迎春至今都没有探到苗头，不知是不是真有这么一回事。

“还泪”就像是红楼世界的底层逻辑，迎春没有打破这层逻辑的信心，更不愿违背黛玉的选择。

最好的结果，是黛玉自己认识到宝玉不堪为良配，这里边，说不准袭人就能起到作用。

再者，若黛玉当真打定了主意非宝玉不可，那留着袭人，就像养了一条“清道夫”，弹压住宝玉房里的莺莺燕燕，修剪掉宝玉黛玉两人感情路上可能横生的枝丫。

啧，想想都觉没意思得很，天涯何处无芳草，希望黛玉别挂在这棵歪脖子树上。

这件事的后续，是王夫人把宝玉最嫌弃的李妈妈喊了进来，对她说：“你如今虽告老出去了，也该时不时地回来看看。

宝玉是你奶大的，你待他的心总比别人真些，他屋里的丫鬟若有不到之处，你只管说她们。

都是你手里调教出来的人，到得几时，她们都该敬着你。你多费些心，我也能多受用两日，方不负这些年的主仆情分。”

这李嬷嬷正为宝玉院里的丫鬟不把她当回事而恼恨，如今巴不得太太发这一句话。当天就到了宝玉的屋子，专拿袭人做筏子，耍了好大的威风。

接着，王氏让自己的陪房周瑞家的进来，令她去把宝玉房里的丫头申斥了一回，说她们当差不用心，针头线脑的统共一个袭人出力。

别的丫头听到这话还可，独晴雯忍不了！周瑞家的走后，她猛地一掀帘子，直接问到袭人脸上：

“什么叫针头线脑统共只有你使力？屋里那堆不下的大箱子里放的是什么？我倒要拿给太太瞧瞧去！

你管着宝玉的穿戴，为何我们做的东西，眼面前一点儿见不着，白放在那箱子里吃灰？从前太太不理论，我也懒得和你计较，如今既然说开了，咱们就掰扯掰扯，这是个什么意思？”

袭人最好立个贤良的模样，晴雯碧痕她们做的东西，也不是不给宝玉上身，只是她心里想由此讨好姑娘们，所以要给众位姑娘留一份。

自己的一片痴心，也要留一份。所以屋里丫头们的手艺，很少能有穿戴出去的机会。

其他丫头平时不敢和袭人争执，但有那想在主子跟前露脸的，心中不是没有怨气。如今看着晴雯和她吵，都乐得看热闹，愿意上前劝解的一个也无。

眼看屋子里闹成一团，宝玉连忙出来劝和：“罢!罢!又说这个作甚?往日是我爱袭人花样鲜亮，所以单挑她做的戴。

如今劳动太太问，是我的不是！往后你们做的，我都戴在身上可好?快别再吵闹了，大家和和气气的，太太才喜欢呢！”

宝玉这番话，把晴雯气了个倒仰!将着嘴就想回一句“谁稀罕!”却看着袭人躲在宝玉身后哭的梨花带雨的样子。宝玉张开双臂，像老母鸡护着小鸡一般，护住哀哀哭泣的袭人。

明明受了委屈的是自己这干人，为何倒像是自己咄咄逼人一样?

重新环顾这屋子，在丫鬟们愤愤不平的脸上，晴雯好似看到了自己的样子，也是这般丑陋。想起往日待宝玉的心，一下子尽皆灰了……

“二爷说好，就好吧……”说完转身就走。

宝玉见她脸色不对，忙向前要去追，却被袭人一把抱住了手臂：

“宝玉！都是我素日只顾讨你喜欢，慢待她们了。如今她正在气头上，你且缓缓，过后咱们一起去赔不是!”三言两语，又绊得宝玉脱不开身。

其他人看见袭人这么缠人的模样都大吃一惊，平日里最持重的一个人，原来私底下是这样的勾当。

宝玉或许看不出她的拿腔作势，表里不一。同为女子，还有什么不明白的……一时间，袭人往日苦心树立起的形象轰然倒塌。

袭人自知这一遭下错了棋，太太、云姑娘，小丫头们，三处不讨好。不过事已至此，只能调整心态，没有了贤良的马甲，就死死扒住宝玉。

只要宝玉站在自己这一边，自己仍然是这房里赢面最大的一个!

晴雯伤了心，最近也不太往上面去了，倒是沉默做针线的时候多。

但宝玉院中总有些不甘落后的上进人，以前被袭人压着，不得展才。趁此机会，八仙过海各显神通，打叠起精神只为讨好他。

被小厮们解去的配饰，终究全寻了回来。丫鬟递到湘云手中后，她仔细看了看那小荷包，突然发狠拿起剪刀，把个好好的物件一剪两半，丢到了火盆里，被火蛇一舔，烧了个精光。

宝玉急得跌脚，又不敢去火盆里抢出来，只说：“何必拿它出气，好好个东西，唉……”

湘云也不答言，宝玉耷拉这脑袋，垂头丧气地去了……

“姑娘，二爷这阵子不太自在呢～”

“随他去，只当长长记性吧！自此之后，他就明白，姐姐妹妹的东西，便是一丁半点，也不能随意往外传的！”

后来起了诗社，宝玉还将姐妹们写的诗传抄在扇子上，送给外边那些拍他马屁的人赏玩，这事若让有心人追究起来，就是一个祸患！

这件事动静不大，余波不小，一两个月后，宝玉房中才安稳下来。还是袭人手段了得，借着宝玉的情分，暂时压住了房中一干人。只是众人待她，终究不复以前了……

七月间，大观园东西大致齐备，贾政邀了贾母和女眷们进园斟酌点缀……

八月，贾蔷排演的小戏班子在众人面前试演，已经很成样子了……

九月，妙玉入住栊翠庵，进府时架子不小，王氏乐意纵着她给女儿抬身份，李纨却很不喜，少见地直说妙玉“讨厌”……

十月，小道姑小尼姑的经文已熟，正式入住大观园……

这年年底，贾府众人年也不曾好生过，反复完善细节，直到初八这天，内监出来探看路线，指导礼仪，又有众多不合前式之处，少不得一一改了……

一家子直忙乱到元宵节前夜，正日子这天，贾府众人通宵未眠……

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