迟沂匆匆忙忙的就离开了，赶着去传信待在扬州的察子暗捕陆明。

依着韩霁的意思，是不要打草惊蛇，对外放出消息，让陆明以工伤为由“请假”离开众人视线，至于怎么让他受伤，自然有迟沂手下演一出好戏，只要让他在抓捕犯人的时候断一条腿便是。

迟沂要忙着写折子戏，韩霁也不能闲着，待人一走，他便招呼方元给自己换药。

至少得保证自己到达陆县办事的时候，不受行动困扰，依着方元的描述，伤口已经开始结痂，只消不令其再度裂开，应该很快便能痊愈。

韩霁换了药，开始着手列出一张清单，吩咐人去采办，经历一番磨难，他长了些记性，这一次便格外添加了几样。

环顾一圈书房，将重要信件悉数取出，预备找一方匣盒摆放，便从书案上随意拿了一个，抬手打开盒盖，发现里头摆着两只荷包。

韩霁一眼便认出了其中那只，方元绕过来瞧见这一场景忙要开口解释，只见韩霁愣了会儿，又将信件塞进盒子，用荷包压住。

做完这一切，匣盒被递到方元手中，韩霁摆手吩咐他道：“将东西整理好，院子找人卖了，省的人查到这里，漏了风声。”

“这院子里只住过一位姓元的郎君，怎么会有人怀疑呢？”方元笑笑，抱着匣盒下去安排扫尾。

这话似是无意，却如落入池塘的石子一般，在韩霁心里荡起一圈涟漪。

他缓步迈出书房，往那串葡萄架下望去，藤椅旁的小几上摆着的空盏子里，早已没了糖块的影子，连同舌尖味蕾上也因为喝了药的缘故，只余微微苦涩。

靠在屋檐下的廊柱上，思绪渐渐儿放空，方元领着人从他身旁进进出出忙活一切，一动一静间人影穿梭着，宅院逐渐寂静下来，从晌午至黄昏又至黎明，待星幕撤下，已是人去宅空。

……

“陆鹤，还有多久能到！”映棠掀开帘子扭头问道。

马车颠簸了半日，坐的人头昏脑胀的，映棠手撑着帘子，让外头的风卷一些进来，换换车里的闷热劲儿。

“我瞧着这路越来越宽，前面应当是快到烟霞镇了。”陆鹤甩着马鞭回头答她。

映棠烦躁的甩着帕子给自己扇风，见夏忙拿出水囊浇湿帕子，绞至微干递给映棠擦脸。

“快到了！快到了！”人正烦闷着，打前头传来赵三醒神的叫喊声。

见夏伸出头去，跟着张望，视线越过前方骑马的二人，果见群山环抱之处忽现一处小镇，屋舍影影约约藏在山脚低处，位于盆地正中间。

见夏高呼一声，转身向映棠报喜，“有镇子，可以歇歇脚了。”

映棠笑着拉她坐下，省的她手舞足蹈的掉下马车，转头冲赶车的陆鹤说道：“在镇子里歇一晚，修整修整，这日头太烈了，不宜多赶路。”

陆鹤得了吩咐，便交待前头的赵三、王五二人，快马赶去镇子找住处。

镇子入口立了一道木牌坊，挂着烟霞镇三个字，牌坊柱子下系了一圈又一圈彩色布条，如下垂的鸡毛掸子似的将柱子缠绕，这般景象，倒是寻常不曾见过的。

陆鹤驱马避开布条，因不知是何风俗，以防误犯镇子忌讳，便将车停在牌坊下等了一会儿，正好借着牌坊遮阳。

马车才刚挺稳，赵三就骑马跑了回来。

“镇子就一家客店，老五包了三间房，若是不够，咱们到了再订一间。”赵三驱马走到马车边上，冲着车里的映棠说道。

“好！”

赵三在前面引路，兜兜转转到了一家客店，打头迎出来一褐色布衣伙计，招呼着帮忙牵马拉车，好不热情。

映棠随人进店，扭头瞥见门口挂着的招牌——烟霞客栈，倒是极为普通，映棠依稀记得方才赵三说过，镇子里只此一家客店。

伙计象征性的甩开肩头的巾子在凳子上扫了扫，招待人坐下，转头又提来一壶茶水，替人各自斟上，笑的无比殷切，“客官们赶路辛苦，可要用些晚饭。”

“你们自去张罗一桌好菜过来。”坐了一日马车，也没什么心思再挑剔，见夏索性由得店里做主，想来为着生意，店家也只有往贵了张罗的道理，断不会敷衍。

干这一行的，总有几分眼力见，见夏一开口，伙计就听出话头，忙应声赶去厨房送话，生怕待久了碍眼，惹得娇客厌烦。

众人分坐两桌等店里备饭，其间伙计只过来添了两趟茶水，赵三骑马晒了一路，现在口干的紧，抓过茶壶狠狠灌了几口，越灌肚子仿佛越空，已经迫不及待的等人上菜，伸长了脖子频频往厨房探头，都被陆鹤抬手推了回去。

映棠端过茶小抿一口便放下了，见夏见她喝不惯茶，便做主去厨房换了温水，映棠才终于喝下一杯。

约莫几杯茶水的功夫，饭菜便陆陆续续端了出来，时而是伙计，时而是位大娘。

见夏见店中没有掌柜便好奇多问了一句，伙计已是见怪不怪了，便一面上菜，一面答她，“掌柜的前年过世了，方才那位是咱们这家店的老板娘，这饭啊也是她亲手做的。”

说罢，人就快步跑向厨房去，很快又端出一盅热汤出来，映棠特特瞧了一眼，见那热汤汤色略青，仿若菜汁所制，却又闻不出什么。

伙计细心为她解释道：“这是老板娘秘制的一道热汤，里头放了青瓜，宜夏又开胃，客官大可放心用，保管不会令您失望的。”

见夏拿起调羹搅了搅，将汤搅匀了给映棠盛上一碗，桌上摆了熏鱼，并几样家常小菜，还有一道叫不出名儿的野菜蛋饼。

映棠兴致不错，每样菜都尝过，极为喜爱这位老板娘的手艺，老板娘中途也出来同他们打过照面，虽话不多，却天生一副和善模样，映棠瞧见她，想起儿时扶养自己的姆妈，便又额外点了几道菜，聊表慰藉。

桌上的菜还未用完，实际也吃不了太多，映棠便干脆请他们将菜加给陆鹤等人，想着他们五人胃口大，大约不会剩菜。

“您稍等，我去楼上给其他客人送了饭菜，就来替诸位加菜。”老板娘笑的眉眼弯弯，说话也不紧不慢，声音温和亲切，令人听了心底如淌过一阵春意，徐徐悠扬。

“那边劳烦老板娘了！”映棠回以笑意，抬手夹来一块蛋饼，左手替自己拢住袖口，低头细细品尝。

蛋饼做法十分寻常，就是这里头的野菜格外添了几分滋味，映棠咬下一截野菜耐心咀嚼，一时也分不出名堂。

见夏笑着替她续上水，看明白映棠这是没吃过野菜，便向她解释道：“这是荇菜，寻常人家常以此入菜，不过现下还不到采摘的时候，应当是腌制了醡在坛子里的，越有年份的越是咸香。”

“这种腌菜啊，家家户户常备，有些吃不起盐的人家便用仅有的盐巴腌制，加上普通香料，做出来的腌菜酸咸可口，配合其他鲜菜都不用放盐。”见夏家中便是这般准备的，只是近些年她在映棠手里得了脸，常补贴家里，不过见夏的母亲做惯了这些，手艺不但没生疏，反而变着花样的腌菜。

“原来如此！”映棠从前锦衣玉食，还是头一遭接触这些美食，不禁心下感慨，果然人还是要多出来见识见识，才知道自己究竟浅薄之至。

“茶楼受我喜好，一味追求高雅，却缺了几分野趣，待会儿老板娘过来，咱们向她好好请教一番。”生意人的脑虫上头，便只想着如何为自家茶楼添彩，如今瞧着这一桌子饭菜，处处顺眼不说。