“不对！你把东西退给三爷，就说谢谢他的好意，东西我不当了，把首饰都拿回来吧。”赵昭将匣子推到寻梅怀里。

“哎，这是怎么了？”寻梅打开盒子一瞧，眼珠子都快瞪出来了，“四百两？！”

孙妈妈也唬了一跳。

“退回去，就按我说得办。”赵昭斩钉截铁地道。

“为什么啊？后天就是三日之约了，这四百两正好能救急！姑娘可不能争一时之气。”寻梅道。

“我都这样了，还有什么气可争的。”赵昭摇了摇头，看她们两人还是一脸困惑，便道，“他一出手就是四百两，今日的事你们也知道了，我差点就跳进黄河也洗不清。”

老夫人会向着玉英因为他有身孕，向着四姨娘因为她是娘家人，唯独赵昭，什么都靠不上，她只能处处小心，就这样还三番五次不得安宁。

季衡非亲非故的，一出手就是这么大方，她怎么能不多想，“一个玉英我已经对付不了了，若是再有其他的闲言闲语出来，我就真的活不了了。今天的事你们也看到了，到时候出了事，还会牵连你们跟着受苦，我宁可再想其他法子，哪怕先把那些首饰都给表哥求他再宽限几天。”

她一个寡妇无事还要被人嚼舌头，若是被人知道了，拿来做文章，后果简直不堪设想。

“退了吧，你话说得和软些，别得罪了三爷。”孙妈妈嘱咐寻梅。

“哎，我这就去。”

寻梅避着人去了烟霞苑，把匣子退给丹桂。

丹桂不敢做主，回了季衡。

“不要？”季衡讶然，看丹桂点头，寻思一瞬，“你叫人进来。”

寻梅有些拘谨地掀开毡帘。

季衡问她：“嫂嫂怎么说的？”

寻梅说那些首饰是个念想，赵昭后悔了，想把东西要回来，这银票就不收了，让三爷破费了。

季衡看她话说得流利但眼神飘忽不定，就知道必是言不由衷。

她为什么不收？

看看并排站着的丹桂和寻梅，虽然穿着打扮都一样，但气质一个舒展，一个畏缩，出身的差别一目了然。

哎，又是他疏忽了，那些破首饰怎么可能值几百两银子，怕是她多想了不敢收。

不过她也太老实了，这样的话以后不知还得受多少欺负，季衡愈发想帮帮她。

怎么才能让她安心收下这笔钱呢。

“我这里拿出去的东西从来没有收回来的道理，同样的，给了我的东西我也不会还回去。回去跟嫂嫂说，就当是典给我了，当期一年，明年还了钱，我自会把首饰还给你们。”季衡背过手进了里屋，不给寻梅再说话的机会。

寻梅无奈，只得把原话又传了回来

赵昭听了后，咬了唇有些为难。

“要不就收下吧，三爷也是好心，明年咱们连本带利还给他不就成了？”寻梅道。

“寻梅这话倒是在理，大不了姑娘写个欠条。”孙妈妈帮腔道。

赵昭想来想去也只能如此了，不然平白拿了这么多银子真是不安心，又让寻梅再把欠条给那边送去。

这次季衡什么话都没说就接下了。

~

次日季德出殡，看着赵昭因昨晚的事双眼又红又肿，孙妈妈点点头：“这样正好。”

披麻戴孝去了灵堂，白压压的一片，赵昭挨着颜沁雪身旁跪了，一起对前来吊唁的亲友回礼。

大家看她眼生，一问之下才知她的来历，看她如花似玉的年纪却一脸憔悴，对她更是添了几分同情。

忽然一道侵略性十足的目光穿过人群，落在了她的身上。

赵昭抬头望去，是张陌生的年轻面孔，长得很好看，一双漂亮的桃花眼引人注目，但目光风流，着实令人不悦。

见赵昭看过来，对方还冲她眨了眨眼睛。

赵昭一愣，什么人如此嚣张？

颜沁雪顺着看过去，狠狠瞪了那男子一眼，满是歉意地赵昭说道：“那是我的孽子晏堂，无法无天惯了，你别搭理他。”

赵昭收回视线，点点头。

她听说过他，季晏堂年方十八已是京城有名的纨绔，风评可不太好。

没想到对方更是肆无忌惮，那双多情目在她身上游来游去，滑不留手，不规矩得很，赵昭羞恼，却顾着颜沁雪不好再有什么动作，只尽量缩起身子。

眼前倏地一暗，季衡挡在了前面，彻底断绝了那令人不舒服的视线，回首垂眸对她微点下巴。

“谢谢。”赵昭声音小得只有他们二人才听得见。

“嗯。”季衡低低回了一句。

不知怎的，赵昭的心忽然就踏实了下来，专心跟着哭。

听着身后柔柔弱弱的哭声，季衡琥珀色的眼眸深如星河。

听说她昨晚挨了打，不知道严不严重，怪不得连区区几百两银子不都敢收，是吓坏了吧。

季衡想到了窗下养的一盆白睡莲，素影纤纤，总爱在夜深人静时悄然绽放，生怕惹人瞩目似的，胆小谨慎的样子和她那么相像，他突然有一股冲动，想要为她遮风挡雨的冲动，不让任何人惊扰了这朵洁白无暇的花。

只是季衡挡得住季晏堂，却挡不住老夫人。

赵昭发现随着客人越来越多，老夫人看她的目光越是深沉。她更是卖力地哭，哭得那叫一个悲恸，令在场众人无不动容。

因着太用力，昨日又受惊又挨打，身子支持不住，竟哭厥过去，倒在季衡的背上。

“暚暚”、“嫂嫂”，现场大乱。

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“暚暚、暚暚”有人轻轻推她的身子。

赵昭缓缓睁开眼。

颜沁雪松了一口气，扶着她坐起来：“吓死我了，你也哭得太卖力了。”

“我哭晕了？！老夫人会不会怪罪我？”赵昭直冒冷汗。

天啊，她怎么这么没用，什么都干不好！

颜沁雪道：“别怕，没事、没事，你这一晕，大家都夸婶婶娶了个好儿媳，还说待你守个几年，一定能得个贞节牌坊呢。”说到这里，她也是哭笑不得。

赵昭冷汗未褪，心有余悸，那倒也不必如此。

“只要老夫人不生气就好。”

“婶婶说等你醒了让你过去一趟。”颜沁雪帮她把额前的碎发捋了捋，唏嘘道，“这一遭也算苦尽甘来了。”

~

赵昭心怀忐忑地到了荣禧堂，正要下跪，却被季老夫人拦了：“坐吧。”

“谢老夫人。”赵昭只将将挨了椅子一个边儿。

季老夫人悠悠地开口：“我也知道你年纪轻轻就成了寡妇，不容易，但你看看满京城，但凡有点脸面的人家，谁家的媳妇、主母又是好做的？不过是石灰抹墙，看着光亮罢了，都是背地里咬着牙、含着泪过日子。”

这还是老夫人第一次说这么多话，赵昭一个劲儿地应是，不敢多说一个字，生怕说错了话，惹了厌。

季老夫人又说了几句家常，见她还是一副唯唯诺诺的样子，心道果然是个扶不上墙的，于是只留了崔妈妈，让其他人都下去。

她干脆把话挑明了：“你莫要因为之前的事怨我，德儿死得突然，我不能大张旗鼓地查，但是该问的也要问，毕竟人心隔肚皮，保不齐就有人打了歪主意。”

赵昭听得脸红又心慌，跪下来俯首道：“我不敢，老夫人折煞我了。”

“哎，我什么我的，听着生分。”

崔妈妈端着茶送到赵昭面前。

赵昭抬头，不明所以。

崔妈妈对老夫人那边努努嘴。

赵昭这才明白是要让她给老夫人敬茶，按道理讲，新嫁娘成亲第二日就要给公婆敬茶，发生了那样的事，她到现在都没走这个流程，更是没上族谱，所以大家背地都传老夫人不认她这个儿媳妇。

现在老夫人终于是要认她了？

赵昭惊喜交加，还隐隐有几分害怕，诚惶诚恐地高举茶碗，尽量让手不要抖，羞涩地道：“…娘，请用茶。”

一把声音软得人骨头都酥了，老夫人脸色稍霁，接了过来微笑道：“你就是这点好，老实。”

赵昭心虚，这话她不敢应。

老夫人却把茶放到一旁：“只是，我还有件事交给你去办，办完了此事，这茶再喝不迟。”

那要是办不好呢？

赵昭愕然。

她失魂落魄地回了碧涛苑，寻梅高兴地迎了上来，帮她脱了斗篷：“钱已经给了表少爷。今儿大家看见我别提多热情了，一个个围着姐姐、姐姐地叫个不停，那场面好玩得很。哎，姑娘、不是，夫人怎么不高兴？”

孙妈妈让她要改口。

赵昭坐下，手肘撑在八仙桌上，托着下巴愁眉苦脸：“还是叫姑娘吧。”

孙妈妈和寻梅齐齐围了过来：“出什么事了？”

原来，老夫人交给赵昭的事竟然是让她去查玉英，连季德给玉英置办的宅子位置都告诉她了。

“老夫人这是什么意思？”寻梅糊涂了，“为什么让咱们查啊，查什么，怎么查，咱们可一点头绪都没有。”

赵昭发愁的正是这个，她大门不出，二门不入的，让她查人她哪儿会啊，而且对方不是别人，正是那个最令她头疼的玉英。

想到这里，赵昭就愁云惨淡。

怎么这个玉英就甩不掉了！

“难不成玉英真有问题？”孙妈妈疑惑道。

赵昭嘟着嘴：“我就是一直觉得他不对劲嘛，你们都不信我。”

寻梅立刻向着赵昭，频频点头：“我也觉得他不对劲，都是孙妈妈一直说姑娘想多了。”

“可他怎么可能是裴…，怎么可能是个男的，身孕的事又怎么说？”孙妈妈不服气。

寻梅立刻又站到孙妈妈一头，用力点头：“对啊，对啊，男子怎么能怀孕呢？”

赵昭也被问得哑口无言，让她们两人先下去，自己一人坐在窗边静静思索。

是啊，虽然太医说还要一个月才算得准，但孔姑姑一直说错不了，他总不能连府里的老姑姑都收买了吧？

难不成就是担心这个，老夫人才会让她去查？

老夫人也怀疑玉英的身份？！

也不对啊，老夫人怎么会这么信任她，之前逼她殉夫，昨儿又怀疑她害玉英肚子的孩子，怎么会把这么重要的事交给她。

正想不明白，就听见铃兰的声音在屋外响起：“玉英姑娘来了啊。”

赵昭惊得差点从椅子上摔下来。

天啊，他怎么又来了？！