从延寿堂回去后，宋知越闷闷不乐，和刚回来时全然两个模样。苏临英问他，他耷拉着脑袋，好半天才开口，“姨娘，我是不是惹母亲和二哥不高兴了？”

苏临英讶然，没想到他居然还有这样敏感的心思。她不愿意让孩子为这些后宅之事所累，便微笑着安慰，“这些事和你没关系，你在骁骑营好好做事便罢了，旁的不用管，有姨娘在。”

宋知越嚅动着嘴唇，似乎还想说些什么，看了看苏临英，又看了看宋清，慢慢道：“清姐姐？”

宋清心里一软，仿佛看到了记忆中的自己，忍不住伸手摸了一把他的脑袋，郑重地道：“母亲和二哥是不高兴，那是他们不能容人，不是你的错，你做的很好。”

宋知越有些迷茫。他不太能理解宋清说的“他们不能容人”是什么意思，但是那些或有若无的讽刺、冷淡，他都深有感触，记得很清楚。他一向以为是自己做错了事情，但如今宋清这样说，他好像渐渐明白过来。

苏临英叹息道：“他还是个孩子，你同他说这些做什么？”

“他早已不是个孩子了。姨娘不能一辈子保护他，还知道的他得知道。”宋清面沉如水，问宋知越，“知越是个大人了，对吧？”

“当然。”宋知越眼里亮亮的，“我是大人了，我要保护姨娘，还要保护清姐姐。”

苏临英忍不住笑道：“你好好保护自己就好了，整日在营里，刀枪剑戟的，听着人心颤。”

宋知越回了骁骑营后，上京城忽地起了寒潮。

一夜之间，大风骤起，寒气肆虐。窗户上结起霜花和湿气，街上的行人少了许多。

宋清换上了夹袄，屋子里也添了炭火。炭火是厨房送来的，是上好的炭，少烟，又暖和，比往年总是呛人的炭要好不少。又因为她住的偏，比旁的院子冷些，因此炭火也比旁人多了些，说是老夫人的吩咐。

因这突如其来的寒潮，宋老夫人得了风寒，白日里就断断续续地咳嗽，晚上则整夜地咳，几乎无法入睡。找吴大夫来看过，吃了两天药，也完全不见好转。

宋清亲手熬了鸡汤，一进屋子就听到断断续续的咳嗽声。四面的窗户都关严实了，密不透风。宋清一进来赶紧脱掉外袄交给下人，站了会儿去去身上的寒气才敢进到内室。

老夫人躺在榻上，盖着狐裘，只露出一个头来，正在浅眠。宋清将鸡汤交给罗嬷嬷，坐了会儿便离开了。

黄昏再来时，老夫人已经醒了，说了好些话，但精神头却是不如之前好了。除了宋知越和宋知文外，众人都到了，看着吴大夫给老夫人诊脉。屋子里人虽多，却是鸦雀无声。

不一会儿，吴大夫就起了身，说是只能继续慢慢吃药养着。

吴大夫走后，宋长明道：“母亲，我请别的大夫再来看看吧。这吴大夫光会说这些话，也没见您病情好多少。”

老夫人咳了一声，摇摇手，皱眉道：“他是从出阁前就跟着我的大夫，比旁人都知道我的身体。别费事了，我的身体我自己清楚，一时半会儿死不了。”

“母亲，您这什么话？您会长命百岁的。”宋长明道。

话虽如此说，但看着老夫人虚弱的模样，听着她断断续续的咳嗽声，不免让人心里发慌。

宋知淑坐在榻边，抚着老夫人的胸口，给她顺着气，柔声道：“祖母，我到佛前去为您祈福吧。人说心诚则灵，上天看在知淑的份上会庇佑老夫人的。”

王曼云道：“知淑，你的心意祖母知道。可是祈福是要跪着，你是未来的世子妃，还是别跪着了，于理不合。”

“为了祖母，还管什么理？”宋知淑微红着眼。

“知淑……”王曼云开口道：“明年开春你还要和楚世子成婚，好好的，别熬坏了身子。”

宋长明也道：“知淑，别任性，你和楚世子的婚事最要紧。”

“我才不要世子，我要陪着祖母。”宋知淑将脑袋轻轻贴在宋老夫人身上，温声道：“什么也比不上家里好。”

多么祖孙和睦的美好画面。要不是宋知淑头上那根簪子快将狐裘戳破，宋清都快要相信她了。她就这么看着宋知淑在她面前演戏，觉得好像在看一出荒诞的喜剧。

世子？祖母？不过都是宋知淑手里的工具罢了，有什么要紧。

戏又演了一会儿，宋老夫人还是拒绝了宋知淑要替她祈福的请求，让她以婚事为重。这是陛下钦赐的婚事，马虎不得。若到时宋知淑有个好歹，轻则是个笑话，重则是大不敬。

然后宋知淑便朝宋清看了过来。

宋清隐隐觉得有些不妙。果然，下一刻宋知淑就将她拉了进去。

“知淑不孝，不能替祖母祈福。如今祖母也很看重大姐，不如大姐替知淑去吧，可好？”

宋清还没说话，就听宋知淑继续道：“大姐若是有难处，不去也可，知淑不愿强人所难，宁愿不要这婚事也要替祖母祈福。”

这话说的巧。她若去了就是替宋知淑去的，她若不去便是对祖母不上心。再者，替祖母祈福，她还能说有难处，不是明晃晃地招恨么？这个“替”字，实在听的人浑身不适，仿佛自己去了也是宋知淑的功劳，倒真是可笑。

可眼下这情景，宋老夫人是府里唯一待她好的主子。她若是驳了佛前祈福，可真就是伤了宋老夫人的心了，处境不妙。

这边，王曼云也开始添油加醋，“宋清，祖母可是很喜欢你，连我看了都吃醋，你要是不去，说不过去吧？”

“替祖母祈福，宋清当然去。只是大姐，我不是替你去，我是为了祖母去的。”宋清坦然一笑，看着宋知淑，微仰着头，定定地道，目光坚毅。

这是第一次，宋清当着众人的面，用这样反驳而坚定的语气和她说话，宋知淑脸上的笑容微微裂开，感到一种难言的窘迫。

宋知淑勉强笑着：“既然大姐愿意，那真是再好不过，想来祖母也能早日康复。”

“真是要苦了你了。”老夫人看着宋清，欣慰又愧疚。

所谓的佛前祈福，在宋清看来就是上上香，然后求神拜佛，毕竟这十几年，原主就是这么给秦蓁祈福的。可是当思思告诉她时，宋清忽然有一丝丝的后悔。

每日抄写佛经三十页，跪在佛前两个时辰，然后还要守着香火，不能让它熄灭，要彻夜亮着，这样才算心诚则灵。

而且每日只能吃素，不能吃肉。

这不是祈福，这是减肥加坐牢。

宋清低低地“操”了一声，再一次为封建主义的愚昧无知感到无语。就这能治病，还要大夫做什么。

吐槽归吐槽，排斥归排斥，次日清晨，宋清还是从床上爬起来，一脸微笑地到了佛堂，抄经文。

幸亏身体有肌肉记忆，写毛笔字倒不是问题。只是写久了，手酸的厉害。她甩甩手腕，暗骂宋知淑几句，继续写着。思思看着心疼，要来代劳。宋清婉拒道：“罢了，字迹不一样，被人看出来，又是一桩事。”半个时辰后，宋清觉得她的手都要废了。

她放下笔，将脑袋搁在桌上，闭目休息。迷蒙之间，一道响亮的声音传来，“大姐怎么睡着了？”

是宋知淑。宋清撑起身子，懒洋洋道：“三小姐有什么事么？”

宋知淑一抬手，后面跟着的人就将一摞册子放在宋清的桌前。那些册子没有字迹，是崭新的，约莫二十多本。

宋知淑随意翻了几本给宋清看，轻笑道：“这是南方送来的花笺纸，给祖母抄经文正合适。我特意向父亲求来的，你可不要辜负了。”

宋清瞟了一眼，真要抄完，她这手还要不要了。她看着宋知淑，淡淡道：“这么好的纸，宋清不敢用，还是给三小姐吧。”

“是给祖母抄经文的，又不是专门给你的，有什么不敢用的。”宋知淑不悦。

“既然是给老夫人抄经文的，那不妨三小姐一起抄？我用我的纸抄，三小姐用这些名贵的纸抄，如何？两个孩子都做，祖母看了一定很开心。”宋清弯着嘴角，眼睛里却没一丝笑意。

“说好的是你，赖我做什么了？”宋知淑又气又急，生怕被宋清赖上。这样苦的差事，她可不想做。

“赖你？难道替祖母祈福是件苦差事？三小姐不愿意么？”宋清拔高声音道，虽然坐着，却又隐隐的逼问的架势。

宋知淑眼神飘忽，不免心虚。大家都知这是件苦差事，可若是当面说出来，显得她孝道有失。这要是传到父亲或者祖母耳朵里去，可就不是一句两句的事情了。

宋知淑微怒道：“这样名贵的纸，给你也不要，真是穷酸惯了，用不了好东西。”

宋清起身，将那一摞册子抱在怀里，递给宋知淑身后的小厮，眼神冰冷，“三小姐慢走，宋清不送了。”

宋知淑哼了一声，快步离去。走到门口，正对上迎面而来的苏临英。宋知淑面色不虞，并未说一句话就匆匆分开了。

苏临英走来，将一个纸包给宋清，打开来，里面是红豆糕。咬在嘴里，外皮酥脆，内馅甜而不腻，绵软似沙。宋清吃了几块，心情好了许多。

苏临英方才在外面也听到几句，温言道：“三小姐偶有骄纵，你别太往心里去。”

宋清拍拍手，拂掉掌心的碎屑，微笑道：“我知道的。我来这里是为了给祖母祈福，自然不会想别的。”

她将一个小纸片递给苏临英，沉声问道：“姨娘，三小姐说那些纸是花笺纸，很贵，我刚才不小心扯掉了一点，你看看是不是？”

“我看看。”苏临英神色凝重，接过来看了一眼。只那么一眼，她就微微蹙眉，起了疑心。