接下来，罗本大和虞瀚东一面安抚城中的百姓，一面带人加紧城防，以防郯军前来攻城。

翌日，戴云城的探子回报，一支数万人的罗军于两天前开拔出城。

虞瀚东知道时机已到，现在就看郯军是否会同时行动。

按照原先设想的，虞瀚东让人在戴云城散布消息，促使罗军分兵增援浮邑。同时，他密切关注着周边的动态，留意郯军可能隐藏的位置，并尽可能找出郯军的探子，最好能让郯军知道浮邑空虚，从而做出提前攻打浮邑的举动，这样两方人马很有可能会在半路相遇，进而相互厮杀起来，最好的结果当然是浮邑置身事外，坐山观虎斗。

虽说他已经全然安排好了，但如果中间出现一点差池，都会造成全体命丧浮邑的悲惨结局，到那时候，他也只能认命了。

时间一点一滴地过去，虞瀚东越发紧张起来，他很担心自己的计划会受挫，万一罗军和郯军并没有在半路遭遇，而是其中一支军队先赶到浮邑，他们都得面临一场恶仗，到时候光城中被蒙在鼓里的百姓和降兵就够他们喝一壶的了。

午时刚过，正在城头等消息的虞瀚东等人看到远处一匹快马正赶来，他们的心都几乎提到了嗓子眼。

城门打开，侦察郯军方面的探子终于回来了。

众人纷纷走下城楼，来到城门口。

身形精瘦的探子刚将一碗水喝完，见到众人，立即向罗本大汇报道：“大喜！戴云城的援军与一支从东南方向来的郯军撞上了，此刻正在离此二十里处的旷野上厮杀。”

虞瀚东心头的一块大石终于落地，同时他的第一步计划也宣告成功了。

众人顿时弹冠相庆，欢声雷动，他们在庆祝终于有了属于自己的落脚点。

虞瀚东拉着罗本大离开了欢呼的人群，重新登上城楼。“罗大哥，接下来你打算怎么做？”

罗本大还沉浸在突如其来的喜悦中，乍闻此言，一时没反应过来。因目前所有事都是虞瀚东在策划，现在突然问他怎么做，他确实不知道接下来该做什么？他茫然道：“什么怎么做？”

虞瀚东耐心地解释道：“接下来你打算占着此城发展自己的势力，还是以此城换取某股强大势力的庇护？”

罗本大踱步在城楼上来回走了几圈，细细想着虞瀚东的话，最后竟不耐烦地说道：“我想来想去，如在此发展自己的势力，必将会成为罗国、郯国，甚至是黎国围殴的对象，但如果投奔他们其中一国，又不知如何取舍？”

虞瀚东顿时松了口气，如果罗本大选择以此城发展自己的势力，进而与诸国争夺天下，那他就会找机会离开罗本大，去过自己想要的生活。

他可不想将自己的生命都耗在这项毫无意义的事业当中去。

虞瀚东帮罗本大分析道：“这三国中，罗国实力孱弱，而且我们已与他们结仇，所以并不可取。郯国实力雄厚，发展迅猛，近十数年来拓地千里，隐隐有一统天下之势。如你选择加入郯国，将来建爵封侯指日可待。”说到此处，他停顿下来，细观罗本大的表情，只见罗本大脸上露出一副向往的神色。他接着说道：“剩下的黎国，坐拥章武平原最富饶的土地，有着吃不完的粮食，同时他们还拥有武安君这样的名将，军事实力不容小觑。罗大哥若是选择了黎国，兄弟们必能过上安定的生活，不必再为朝不保夕而担惊受怕。”

听完虞瀚东的这番话，罗本大趴在墙头上陷入了长时间的沉思，或许此刻他正在为选择建功立业还是安居乐业而苦恼。

虞瀚东陪他趴在墙头上，眺望着正缓缓西沉的烈日。阵阵热浪吹在身上，浑身上下黏糊糊的，十分难受，想想处在这个时代的普通老百姓，对于严寒、酷暑，他们也只能苦熬硬抗。

“阿东兄弟！”罗本大终于开口了，他郑重地说道：“并不是我没有雄心壮志，我只是不能让兄弟们为了我的私心去送命。他们许多人都渴望过上安定的生活，我不能一直裹挟着他们。所以，我决定了，去黎国。”

虞瀚东笑了，他由衷地佩服罗本大的为人与勇气，这是一个能为所有人着想的好汉子。“好！明天我替你去趟雎城，探探黎国的意思。”

罗本大搂着虞瀚东的肩膀正要下楼，忽然想起了什么，他笑骂道：“你这小子，其实早就有了主意，你刚才原来一直在试探我。”

虞瀚东笑道：“你终究是领导嘛，我得尊重你的意见。”

罗本大一掌拍在虞瀚东肩头，大笑道：“狗屁领导，你小子鬼主意那么多，你才是我的祖宗。”

两人如同七、八岁的小儿，嬉笑打骂地走下城楼。

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次日，天还未亮，虞瀚东和白五一、刘元毅以及十多名身手矫健的随从骑马出东门，一路向东而去。

一行人专拣偏僻小道，快马加鞭越过罗国国境，进入黎国境内，三天后出现在黎国南境的雎城。

他们以皮货商的身份，在缴纳了充足的城关税后，通过城防检查，进入了雎城。

进城后，无暇欣赏沿途的风景，他们马不停蹄地打听到了城守府所在的位置，然后找了家食肆饱餐一顿，这才前往城守府。

巍峨的城守府坐落在城中，由一座雄伟的主府和数座朴实的建筑物组成，四周高墙围绕。遥看府内遍布参天大树，想来里面应有一座不小的园林。

大门前有身穿护身软甲的士兵持长戈把守。虞瀚东让刘元毅拿着罗本大亲手写的书信去大门口递贴。

当刘元毅向其中一名佩剑的士兵表明来意后，那名士兵接过帖子，直接快步往府里走去。

过了一盏茶的工夫，一名身穿白色文士服的中年男子随士兵来到了门口。

中年男子自称姓赵，是城守府的管家。他只允许两人进府，其余人只能留在府外。

虞瀚东、白五一和刘元毅商量后，由虞瀚东和刘元毅进府，白五一则跟随从们待在府外静候消息。

踏入城守府，虞瀚东的脑子里迅速整理着有关雎城的情报。目前雎城名义上的最高指挥官是黎国的豫章公主郦若泱，但她年少经验浅，武安君特地配备了一名久经沙场的老将来协助她，因此很多事还是由那名老将说了算的。

“待会你们要见的是城守将军孟廉，孟老将军一向不喜欢听废话，望公子到时候捡紧要的事情说。”走在前面引路的赵管家好心提醒道。

虞瀚东连忙答应。

穿过一片花木繁盛的大院，进入一片建筑群，在曲折的廊道上走了一段路后，终于来到了一座建在白石台基上的大宅前。

赵管家做出“请”的手势，从容地登上台阶，推开两扇大门。

虞瀚东迈步走进屋内。

当虞瀚东和刘元毅刚踏进屋内，还在屋外的赵管家随即将两扇大门合上了。虞瀚东心中一惊，侧转身正不知如何是好的时候，雄浑的声音在耳鼓里震荡起来。

“你们不是要见老夫吗？为何又像是要离开？”

虞瀚东正面坐在屋内正中间的男子。他年纪应在六十许，头扎短髻，双眼上两道厚实雪白的眉毛尤其引人注目，下颌处长着一撮同样雪白的山羊须，看着他那刀刻斧凿般的脸庞，便知他是一个性格刚毅之人。虽然他身穿着普通的黑色长袍，但却难掩身上那种与生俱来的威严气质。

虞瀚东躬身施礼道：“见过孟老将军。”

身旁的刘元毅立即跟着施礼。

雎城的城守将军孟廉并未起身，只是挥了挥手，道：“坐吧。”

虞瀚东和刘元毅席地坐于左首下方。

“信中说，你们原是来自邳国的山匪，后逃到了罗国，现在你们想以浮邑换取你们在我大黎安身立命。”老将军微皱着雪白的眉头，问道：“你们将南方闹了个天翻地覆，又跑到北方来掺和到罗国与郯国的战事中，现如今又想拉我大黎下水，你们到底安的什么样的居心？”

最后一句厉声喝问将刘元毅吓得不轻，他低垂着头，几乎不敢抬起来。

虞瀚东心中自然同样紧张，但他还勉力保持着镇静。他想了想，正要答话，忽然发现孟廉身后的屏风有阴影似微微地动了一下，瞬即明白屏风后面正有人在偷听。他重新调整好状态，答道：“孟老将军，我们只是一群为了生存而苦苦挣扎的穷苦百姓，如能给我们安定的生活，谁又愿意过那种朝不保夕的日子。至于说我们要将黎国拖入战火，更是无稽之谈。现如今的天下，又有哪个国家能够做到明哲保身的？弱肉强食，适者生存，本就是如今这乱世的生存法则。即使你今天不去招惹他们，他们难道会放过你吗？”

刘元毅没想到虞瀚东敢跟城守将军如此讲话，顿时吓出了一身冷汗。

孟廉不怒反笑道：“听阁下的口气可一点都不像普通的穷苦百姓。敢问阁下，你到底是何人？”

虞瀚东拱手道：“在下虞瀚东，原是杞国人，曾经读过几本书。若不是生逢乱世，在下只不过是山间的一名普通樵夫而已。”

孟廉见虞瀚东似是不愿透露真实来历，他也不再勉强，接着问道：“那你详细告诉老夫，你们是如何取得浮邑的？”

稍稍迟疑了下，虞瀚东轻描淡写地将整个过程原原本本地说了出来。从逃难到罗国，进入折冲山脉觅地扎营，收留难民。后又发觉罗、郯两国的异常动向，猜测郯军可能采取声东击西的策略，真实目标很可能是更具战略价值的浮邑。于是想到了以寨换城的计策。先派人不断打劫罗军的往来辎重，引起罗军的注意，并引其来攻。在当时情况下，罗军不便动用戴云城的军事力量，只能用附近浮邑的守军。在大部分浮邑守军进山剿匪的时候，山寨里小部分人埋伏在山里伏击浮邑的守军，另外大部分人则换上之前劫来的罗军军服，大摇大摆地进入浮邑，并控制了整座城池······

听完虞瀚东的叙述，孟廉沉默了许久。虞瀚东这时发现屏风后面的阴影又微微地动了一下。

孟廉轻叹一口气，道：“这计策可是你想出来的？”

虞瀚东默然不语。

“好！好！好！后生可畏。”此刻孟廉的脸上再无先前的傲气了，他淡淡说道：“但你可知道，这计策实则非常凶险，如果戴云城的罗军和前来攻城的郯军没有在途中遭遇，而是单独某支军队先抵达浮邑，到时势必会酿成城毁人亡的惨局。”

虞瀚东点头道：“我自然知道其中的凶险，但我既然要获取巨大的利益，自然要承担一定的风险。所幸，这把被我赌对了。”

孟廉哈哈大笑数声，朗声道：“年轻人，之所以被你赌对了，那是因为运气站在你这边。就在半个月前，郯军主帅钟淮被召回郢春，现如今指挥郯军的是钟淮手下的大将邓琮，这人虽有些谋略，但少机变。如果是钟淮领兵，即使遇上两军相遇的状况，他也会分兵攻浮邑的，到时候恐怕你们会凶多吉少。”

虞瀚东这才知道自己占了这么大的便宜。

沉默片刻，孟廉道：“五日后，我们前来接收浮邑，到时候关于如何安置诸位，自会给你们一个满意的答复。”

虞瀚东起身，向孟廉躬身道：“那我们就在浮邑竭诚恭迎贵军。”

孟廉起身，向虞瀚东拱了拱手。

虞瀚东随即带着刘元毅离去。