唐瑾一袭青色白鹇官袍，端坐于机杼旁，美得似一幅画。

他低垂着眉眼，专注地盯着手里的绣活，细密而卷翘的睫毛垂下，在俊美的颊边投下一小片扇形阴影。骨节分明的手指柔韧修长，于针线间来回反复，游走娴熟。

姜芙在心里暗想：原来男子刺绣也能如此好看。

一刻钟后，唐瑾停下手里的活计，将百褶裙递给姜芙：“绉纱乃天然绉缩而成，其表面本就凹凸不平，我便试着用火斗沿着原先的轧纹复烫了一遍，并在损毁严重处补了两支青竹，你看看如何。”

那织金流云百褶裙的主色调本就是渐变的青色，由上到下，由淡转浓，唯有中间的腰封为浅金色。

姜芙原本便觉得那金色有些扎眼的华贵，此时被唐瑾别上了两丛青色翠竹，倒与裙摆处的深绿色呼应上了，亦为腰封平添了一丝清雅之意。

姜芙接过百褶裙，对唐瑾由衷感谢：“多谢阿兄，我十分喜爱。”

她赞道：“未曾想过阿兄的绣功竟如此了得，让我好生羡慕。”

唐瑾听言似有些怔愣，尔后自嘲般笑道：“男子精于刺绣一道并非一桩值得骄傲的事，如何能得你羡慕？”

姜芙听了这话，立时有些不服气。

在咸南，男子不是习文便是尚武，即便是从农从工从商皆会受到鄙视，更遑论如她兄长这般精通女子之物的“异类”了。

可世代的变迁与进步，难道不是所有工种共同努力与创造的结果吗？

姜芙刚想反驳，唐瑾却出声提醒道：“酉时快到了，你且去吧，莫耽误了时辰。”

可能男子精通刺绣在世人看来就是件十分丢脸的事吧，便是连她的兄长都不愿谈及。

姜芙心里虽是十足的不赞成，但见到唐瑾这副讳莫如深的模样，她还是识趣地闭了嘴。

她出来时，正巧撞见何清棠在祖母院子里饮茶。

老夫人今日的精神头很好，瞧见她，慈爱地笑了笑，将她打量了半晌，询问道：“阿芙今儿个格外好看，这是要去哪里呀？”

姜芙如实答道：“回祖母，郁嘉公主设宴，特邀阿芙今日出席，阿芙此时便是要去赴宴的。”

老夫人闻言十分欣慰：“如此甚好，我此前还担心你成日囿于深宅，整日里不是忙于学业便是女红的，身边都没个能说体己话的小姐妹。今日倒是正好，趁着宴会，你便去多结识几个朋友，早日将这建安城熟悉起来。”

姜芙忙声应“是“，正欲告辞，老夫人却又发了话：“郁嘉那孩子我几年前见过，性子好，不拘小节。恰巧棠姐儿也是才来建安不久，你便将她一同带去吧，就说她是忠渝侯府的表小姐、老身的侄孙，公主定不会介意的。”

老夫人说话时，何清棠便安静地坐在一旁的软席上低垂着眉眼，间或撇一撇茶盏里的碎末，一语不发。

姜芙闻言转过身，将她自上而下打量了一番：一身清丽的缕金挑线月华裙，妆面柔和，头上还特意梳了个繁复雍容的牡丹髻。

她一瞧便知，这番行头便是她是为了赴宴而专程准备过的。

姜芙心里冷笑一声，面上却仍是不显，只答道：“既是祖母的吩咐，阿芙自是要应的。”

她朝何清棠转身，微笑：“表姐，您既然满身行头都已备齐，也正好省了阿芙等您梳妆打扮的时间。开宴在即，表姐此时便随着阿芙一道出府吧。”

老夫人听完这番话，将何清棠今日的打扮细细观察了一番，果然皱了皱眉，却又顾及女儿家的面子，到底没好说什么，让姜芙将人带出了府。

两人走后，老夫人问宝扇：“宝扇啊，你觉得表姑娘如何？”

宝扇闻言顿了顿，思索片刻后回道：“奴婢认为表姑娘容貌昳丽，心性坚韧，且冰雪聪明。”

老夫人闻言点点头：“连你也觉得她很聪明，是吧？”

宝扇正欲回答，老夫人却打断道：“无妨，阿芙也不是个傻的。”

说完她却叹息了一声：“罢了，那孩子也确实可怜。年仅十五恩师和父亲便相继离世，她娘又是个顶不住事的，那两年在青州也必是吃了不少的苦，才养成了如今这副绵里藏针的性子。如此你便多看着点，莫让她暗暗欺了阿芙。”

宝扇回道： “是。”

马车上，姜芙倚着车壁闭目养神，何清棠却沉不住气了，出声问她：“清棠可是有何处得罪了阿珺表妹？”

姜芙眼睛都不想睁开，径自与她打起了机锋：“表姐唤我阿芙便好。至于得罪，我自认从您入府起，便承了祖母的意愿一直对您关照有加，态度甚是恭谨，并不知表姐为何会有此想法。”

这番话的潜台词便是：你来了，我照顾你是出于祖母的吩咐，并不是自愿热脸贴冷腚，更不会顾及你的身世而畏惧你。

话说到这份上，再往下细究便没意思了，何清棠也是个聪明人，当即笑答：“是我想岔了，阿芙妹妹莫怪。”

马车卡着点抵达了郁嘉公主府。

姜芙到时，女席几乎坐满了，她与何清棠便挑了两席末位入座。

酉时一刻，高处传来一声唱颂：“郁嘉公主到。”

席间霎时间安静下来。

姜芙抬起头，隔着长长的席位，终在前方高处见到了那位集万千宠爱于一身的女子。

郁嘉公主黎兮若，父亲为当世最有权威的男人嘉宁帝，母亲为崔贵妃，上有兄长靖王，下有幼妹郁禾公主，三人俱是一母同胞所出。

黎兮若虽仅有十六岁，却生了张尖削成熟的美人脸，峨眉敛黛，妙目流波，肌光胜雪，娇腮丽若朝霞，着了一身轻银百蝶穿花云缎裙，清流雅意间仍有雍容贵气流露。

她入席后，端起案前的一盏梅酒，朝席下众人道：“兮若来晚了，自罚一杯向诸位赔罪。”

席间众人自是不敢承了这道歉，连连称着不打紧，并端起案上的酒盏一同饮下。

待清酒入喉，郁嘉公主放下酒盏解释道：“六皇兄与二皇兄本应与本宫一道来的，但今日朝事众多，父皇便留了两人议事，若无意外，他们酉时四刻也该到了。”

她口中的六兄便是靖王黎今安，而二兄，则是孙昭仪所出的恭王——黎长策。

言明情况后，郁嘉公主忽又看向席间询问道：“哪位是忠渝侯家的二小姐？”

姜芙听她点了自己，起身恭敬道：“回殿下，民女便是。”

郁嘉公主点点头，忽地朝她笑了：“你便是唐老夫人时常念起的阿珺么？这么一瞧，还真是个美人胚子。”

姜芙点头：“谢殿下谬赞。说起祖母，民女有十五载未能在她跟前尽孝，徒惹老人家挂心，是民女的不是。”

郁嘉公主听言却不赞同地摇了摇头，“你出世便流落于维扬，饱经风霜十五年后终得团聚，这本是幸事。要说错也是侯夫人的错，你实是无需自责。”

嗯…姜芙很想说，她那十五年在姜家过的还挺快活的，并没有“流落”和“饱经风霜”一说。

她正想含糊过去，郁嘉公主却对她招呼道：“坐那么远做什么，正巧本宫右首的席位还空着，你便坐过来吧，”说完还往她旁边瞧了一眼：“清棠你也一起。”

姜芙闻言有些诧异：这两人竟还认识？

郁嘉话音刚落，一旁的太监却提醒道：“殿下，此席往年坐的是尚书令家的两位姑娘，此刻若是被忠渝侯府的姑娘占了，怕是…”

“钟令妤与钟令姝？”郁嘉挑眉，问太监：“她们二人呢？”

太监有些尴尬，支吾半晌回道：“钟大姑娘半刻钟前差人过来传话，说马车的轮轱坏了，修好后预计还要一刻钟才能到。”

郁嘉闻言便不说话了，姜芙能从她的眉目间见到隐隐的怒气。

沉默良久后，郁嘉开口道：“传话的人都到半刻钟了，她却仍在路上磨蹭。尚书府离公主府也不过短短两刻的路程，若是弃车步行，一早就到了。即使她们二人真是身娇体弱到不良于行，也应在明知今日有宴要赴的情况下提早出府。”

她这话一出，席间瞬时静默了下来，众人低垂了眉眼皆不敢搭话。

去也不是，不去也不是，姜芙正不知该如何是好时，郁嘉再次发了话：“迟了便是迟了，万没有让整屋子的人一同等她们的道理。阿芙、清棠，你们二人过来吧。”

郁嘉公主再度发话后，姜芙便不好拒绝了，携着何清棠一同坐到了她的右侧下首。

其实公主方才的态度她多少能明白一些。

如今的朝堂暗暗分为了太子与靖王两派，尚书令钟谧属于太子一党，而郁嘉公主则是靖王的胞妹，立场自是不同。

马车的轮轱是否为钟令妤故意弄坏的她尚且不能确认，但她们二人敢在此敏感时期迟到，便是实实在在地打了郁嘉公主的脸面，也难怪公主方才的脸色已经难看到了极致，却又碍于身份将怒气强压了下来，只说了那番阴阳怪气的话来解恨。

让姜芙与何清棠今日坐了这钟家两姐妹的位置，亦是公主有意提携忠渝侯府的信号。

无意间被卷入党争的姜芙本该如坐针毡，但思及被她取代的人是钟令妤，她瞬间平静了下来，心里甚至还有一丝隐秘的雀跃。

酉时三刻，钟令妤与钟令姝姗姗来迟。两人向公主与众人告完罪，正准备落座时，却发现原先的席位早已被人占了。

“姜…姜芙，你怎会在此？”钟令妤见着她，惊得整个人僵在了原地。

姜芙酌了口梅酒，吐出一口清气，朝她微笑：“令妤，好久不见。”

作者有话要说：先说一下，簪花宴的情节有三章哦，男二快出场啦～