江湖传闻，树耳阁主乃世语阁的叛徒，此人骗取世语阁主信任后携带大批中干力量出逃后才成立的树耳阁，两家看似实力不相上下，前者实则是个外强中干的空架子，名声也糟得可以，江湖中人只要一提起树耳阁，为凸显自己见多识广，多要装模作样地啐上几口。

其原因很复杂，‘阁主是叛徒’这一条虽足够惹人诟病了，但终归是捕风捉影。最主要还是因为这家门派低三下四，丢了江湖‘风骨’的行径。

众所周知，江湖与朝堂相互独立，谁也看不上谁。曾有某个掌门老糊涂了，在自家门派发展壮大之时接受朝廷招安，领了官职，弃门派子弟于不顾，自此留下了抹不除的笑柄。

而这树耳阁，就更奇葩了。

世语阁‘探听天下事，无事不知，无事不晓’的声名在外，下至‘我的杀父仇人是谁’，上至‘可使某大门派被武林人士群起而攻之的秘辛’，都能通过世语阁探听出来，每个消息对于所涉人士或门派来说都无异于灭顶之灾，因而无人敢得罪之。树耳阁作为一个‘以不齿手段’从世语阁分裂出的小组织，为了避免阁人一辈子都要在这样的阴影下讨生活，几十上百年都是附属品的命运，阁主‘另辟蹊径’，竟将树耳阁变成了朝廷的情报组织！

如此行事，传到江湖人士口中，‘树耳阁人’几乎成了‘朝廷走狗’的代名词！

只是随着他们的日益壮大，在朝廷的扶持下实力一日强似一日，也就没有人敢当着他们的面说三道四了，其中竟还生出些眼红之辈，也幻想着自家门派可以通过朝廷而平步青云。

这一日正午，树耳阁某个新报到不久的小弟子，端了一路小心翼翼的笑来到了正清堂——阁主的办公所，还没到门口就听到了里边传来的暴躁怒吼。

“操！什么差事都找上门来，什么事都得干！真把我当狗啊！”

心惊胆战的男弟子抖了一抖，差点跪下，脑袋里全是自家爹对自己的‘敦敦教诲’。

“昕儿啊，我们巨虎帮能不能起死回生，就看你啦，别让我跟你娘失望。”他们已到家徒四壁的地步了，原本就是个小帮，没什么人，现在更是该走的人都走了，巨虎帮很快也要江湖除名了，可怜的帮主和帮主夫人只好听了一个江湖术士出的馊主意，派个卧底去向树耳阁取经，无奈帮中无人，光杆司令只好找了自家胆小如鼠的儿子——陈昕——来当这个卧底，抱着微弱得不能再微弱的希望。

“振兴帮派一定指日可待，”帮主夫人违心说道，摸了摸儿子的头。有句话叫：名字越霸气的门派，实力就越不怎么样，越是高傲的门派，死得就越快。他们都这么卑微了，儿子都卖出去了，总能有点起死回生的运气吧？

此时此刻，这位胆子比米小的卧底只不过听了句怒气腾腾的骂街就吓得腿软发抖，肚里全部的心理活动都是：妈呀，我能走吗，我待会真的不会被阁主砸死吗？

至于为什么他一个新弟子能一来就见到阁主，原因简单，这是树耳阁的传统。年轻暴躁的阁主脾气不好，生气时没什么人敢靠近他，所以美其美曰这个‘历练’的好机会要交给新弟子。

木制的大门被他的手犹犹豫豫地推开，果然，又是一声怒吼。

“一天到晚的，人都死哪去了！一堆破事全靠我，都是吃干饭的吗？”

陈昕以为会有一个飞来的茶杯往他脑门上砸，一跨进门就下意识地蹲下来抱住了头。

结果过了半晌也没动静，他保持着抱头的姿势眼睛抬起，看到了坐于堂上的年轻男人正莫名其妙地看着他。

此人确实举着个茶杯将丢未丢，动作没做完全套，手就止住了。没想到这个面孔陌生的小孩如此‘识相’，一进来就抱头蹲下，只是这抖如筛糠的模样……阁主眉头一皱，他又不是什么大魔头，有必要吓成这样吗？

“树耳阁不要胆子小的，吓成这样能成什么事？谁把他招进来的？”年轻阁主阴沉沉的目光盯向角落里的另外一个人。

那人虽然早习惯了阁主的坏脾气，此刻也是内心发憷，语气只勉强保持了镇定，“回阁主，木羽姑娘说，这孩子长得眉清目秀，只是胆子小了点，端茶倒水这事还是做得来的，瞧他身世可怜，就给带回阁中了。”

阁主探究的目光扫了那孩子一眼，“嗯？”眼神中全是了然，“身世可怜？木羽塞人的理由可是越来越敷衍了，模样周正点的照单全收呗。行了，起来，我又不会吃人。”

角落里的下属点点头，同意最后一句话，阁主确实没有吃过人，不然那可就太血腥了。

陈昕战战兢兢地起来了，眼睛飞快看了阁主一眼，又赶紧垂下。

“过来。”

陈昕赶紧向前走了两步。

“站那么远干嘛？端茶倒水也不会？”对方的脸更臭了，“把这茶给我倒了换过新的。”

“是，是阁，阁主。”

陈昕闻言，短短一句话打了好几个磕绊，猫着步过来，依旧是那副受惊不浅的小鸟模样，一边暗地里庆幸端茶倒水的活他做得来，毕竟自己家穷得连个小厮都没有。

江湖传闻树耳阁主徐白玉日理万机，深受朝廷器重，虽说‘挖消息’的活计说出来并不那么上得了台面，朝廷中人却是大半都离不开他们的，但凡有点头面的都争相跟树耳阁结交。

至于为什么离不开，为什么要‘争相结交’呢？木羽大人心情好地时候跟他说过两句，“阁主连宰相跟小妾多久进行一次房事都一清二楚，其他人能不小心着点我们吗？”

当时他睁大了眼，发现木羽大人语气平淡，面色不变，‘房事’两个字脱口而出时的语气跟说起‘今日王大厨做的菜正合胃口’的语气一模一样。

总之就是，树耳阁名声在外，所做之事包括某个三品大员全家被流放，因为得罪了某个同僚。该同僚曾靠树耳阁挖出了流放大臣做过的一桩桩可被判刑的黑心事，像是私吞救济粮害苦灾荒地百姓等等……后来七零狗碎的小消息卖给身份地位尊贵的客人不再是他们的主营业务，就拿最近几个月的活来说，难度已经不可同日而语了，范围也扩得越来越大，邻国流宋也不知什么时候也被他们不知不觉间纳入了业务范围，据说流宋皇城中有不少树耳阁的细作，一探听到什么有用的消息就通过一些手段把消息传回雾楚。

陈昕看着阁主和他身边的资深下属大哥开始忙于案牍工作，头抬也不抬一下，心里不是一松，而是另一种手足无措，不知道自己在旁边干站着合不合适。

突然阁主又是一句怒骂，“草！探听对家收了几方小妾这种活也放我这来？好歹筛选一遍再拿过来吧？”

下属大哥：“阁主，请我们做这事的是朝里的御史啊，这些人嘴皮子很厉害的，到时候骂不过他们。”

“……”

“草！我不干了！以后出任务的事都归我，这些文书送木羽那去，谁爱干谁干！”

下属大哥：“……木羽姑娘最近审阅的文书没有比阁主少的，我们出任务的人已经饱和了，阁主身手再好，暂时也没用武之地的。”

陈昕：“……”此刻他是杵着一动不动的木头人。

不知又过了多久，室内一片寂静，说不出的冷肃，陈昕看着阁主的眉又皱起来了，脸越来越黑，大事不妙的预感浮上心头。

谁知他没有等来阁主的怒骂，对方从案牍中抬起头，看向陈昕，面色不善，但语气堪称平和，“新来的，你，别看了，就你一个新来的，你叫什么？”

他赶紧回道：“回阁主，我，弟子陈昕。”

“好吧陈星对吧，你站着也没事，把木羽叫这里来，有事找她。”

没多久，木羽过来了，一尘不染的白裙，冰冰冷冷的脸，手背于身后，只是一开口就十分破坏形象。

“今日事已毕，晚上我要和敛敛去逛夜市。”没空干多余的活。

徐白玉‘哦’了一句，道：“闻钟说你看的文书不比我少？”

木羽：“我看得比你快而已，阁主。”

徐白玉神色有些烦闷，刚刚那句玩笑似的话没起到半点调节心情的作用，双手扶着脑袋，像是偏头痛发作了。

他切到正题飞快说道：“流宋所有我们的人，如今都恐遭不测。”

木羽原本不在状态的神情飞过一丝错愕，睁大了眼道：“发生了什么？！”

“兵部王大人半月前来访，离开前说的最后一句话你还记得么？”

木羽无需回忆便脱口而出：“质子金科，狼子野心，于敌国做低伏小三余载，其中必有诈，直至今日，獠牙之锋已日益显露，只等有一日伺机而出，若不扼死在摇篮，后果将难以估量。”她补充道：“王大人眼中的危险人物，在其他人眼里却只是个弱智的傻子，若真如他所言，此人演了三年的戏，演技当到了令人绝倒的程度。”

徐白玉：“王谷后来找上我，因他所说过于匪夷所思，又都是猜测，所以我并没有将他的话记录于卷宗，”徐白玉摇了摇头，叹了口气，“他说，他的同僚好友李珪受了某种力量控制，身体不由己，平时的迹象很微妙，若是不熟悉他的人，根本注意不到他的异常，只不过是有时眼神会突然空洞，动作僵硬，说起话来像变了一个人，其余跟正常时候无任何不同。若只是这样，王谷也只会当他是身体不适，直到有一日，与李珪私交甚密的礼部谢许长因一些原因，需与兵部的工作有所接触，王谷称那段时日他注意到谢许长出现了跟李珪一样的异常，而且更严重。他坚称，要么是这两人被掉包了，要么就是中了什么专用于控制人心的蛊术。”

木羽低声道：“控制人心的蛊术？会这种术法的人，自江元江氏灭族，世上应当是没有了才对。流宋以武治国，他们皇帝向来厌恶这种东西，蛊术听上去太匪夷所思又骇人听闻，不知其中厉害的人都只会当这是装神弄鬼的玩意。质子金科……王谷是说，他身边两位担任朝中要职的大人的异常，都跟这名流宋质子相关？”

徐白玉：“此人……实在不简单。雾楚有一动兵戈就斩杀质子的传统，当年皇宫中的十名质子，偏偏就这个金科还苟活着。实在不知，把他保下来的皇帝是被喂了什么迷魂药。”

“偏偏是这时候，那么碰巧，我们布于流宋都城的情报网破了。如今局势越发紧张，跟流宋一切的风吹草动都凶险万分，可王谷的话放在朝中那些个草包耳中，都不会被当成一回事。我派出了数十个弟子调查此事，只留梦风继续小心隐藏身份，暂时置身事外，今日他传讯，那数十个弟子皆已下落不明。”

徐白玉恨恨地说了句胆大包天的话：“位子上坐着的九五之尊，不过是出身比别人好的另一种草包罢了。蔷泷之战勉强打赢了，到如今，却放任着敌国的实力到了今非昔比的地步。再是讨好，明面上不好直接撕破和平的协议，也防不住人家搞些蓄谋已久的小动作。”

木羽心知此事非同小可，她原先说的那些逛夜市之类的话全抛到了脑后，急道：“所以需要我做什么？”

“我走不开，蛊术之事还得继续查，我这边盯紧了，总能逮住这些人的马脚。朝中这边交给我，至于流宋，你得亲自去一趟，更多细节我待会会跟你说清。此事凶险你不能一个人行动，多带一些人，不过，这还不够。”

“还需要找谁？”

徐白玉扶额道：“还能找谁？当然是找几个能打的。你看看这两年你带进来的人，能打的没几个，事太多你又没法好好教，稍微强点的又都栽进流宋那个大坑去了。”

木羽：“……”厉害的都跑别的地方去了呗，跟她挑人特别看脸这事绝对没关系。长得丑的和长的好看的都不耐打，想进阁的草包太多，武功已经草包了，长相好歹要顺眼一点吧？

徐白玉幽幽叹了口气道：“前两年树耳阁差点真的没了，度玉差点没嘲笑死我。好不容易撑到现在，稍微有了点起色，又天天被一堆破事气死，我名震江湖的愿望差不离是做到了，可惜是以笑柄名震江湖。”

徐度玉，世语阁现任阁主。面前絮絮叨叨的徐白玉心中的一根刺。

木羽微垂眼帘，道；“阁主要请人，现在还不快去？”说完自顾自拿过了那堆还未动过的文书。

徐白玉点点头，看到木羽那么自觉，还算满意，抬脚就出了正清堂。下一秒他想起什么似的，又倒退一步回去了，看着木头似的陈昕，不耐烦道：“那个谁，陈星？”

陈昕一瞬间绷紧了全身，又紧张起来，弱弱回道：“阁主，是，是昕，日斤昕。”

“口吃的毛病改一下，”徐白玉皱了皱眉，“来树耳阁不是只会端茶倒水就行的，历练的机会来了，你不跟上？”

啊？带他历练？陈昕想到自己来树耳阁就是为了取经学习以重振巨虎帮的，听到这话，心下一高兴就忘了刚刚的战战兢兢，应道：“是！”

作者有话要说：谢谢观阅：）新的一卷开始啦~