未时一刻，烈日当头。
魏一泽从桃花苑出来后，就在城中心四处闲逛。
雨后的太阳总是让人感到闷热，魏一泽擦着额前被热出来的汗，心道：“古人也太辛苦了吧，穿这么多层衣服，热天得多吃亏。”
他拖着累怏怏的身体来到茶铺，要了碗茶水。
“还好今日来得早，得了个好位置才不被雨淋。”
“是啊，这雨来得真是突然，我还以为公子的戏要取消了呢。”
邻桌此时有两名女子正在谈论中午的演出，魏一泽闻之，立即竖耳听了起来。
“这雨虽然来得不是时候，可也算成就了明公子，他今天这一舞，真是精彩绝伦，定能成佳谈。”
“从容而舞，形舒意广，说的正是公子。”
“是啊。公子平常虽是冷淡了些，内心却热忱得很，对待戏舞甚是真挚专注，可是迷人。”说话女子说着说着便害羞起来。
“他母亲泉下有知，定会欣慰。”另一女子道。
听到这，魏一泽眉头拧成了麻花。
明辰的母亲叶晴玟，新都的王妃，死了？！！
叶晴玟虽然不是新都国君的正室，出场也不多，但在《剑起山河》的设定里，她和国君可是恩爱有佳，白头到老的啊！
“天没那么热了，我们走吧。”
外面的闷热感渐渐褪去，春天温煦舒服的感觉又再度袭来，两名女子起身离开茶铺。
“客官，您的茶水。”
茶铺老板端上茶水，转身要去收拾邻桌。魏一泽急忙拉住老板道：“老板，跟你打听个事。”
“客官您说。”
“你可知新都王妃叶晴玟是怎么死的？”
“您不知道？”老板有些疑惑。
魏一泽开始瞎编起来：“我年幼时父亲在海外经商，就一直跟着他在海外生活，才回南洲城没多久，对这都不太熟悉。以前听过叶家姐妹的名声，如今叶昭璐是昭晴阁阁主，可叶晴玟怎就亡故了？她可是新都王妃啊。”
“新都？新都早在六年前就被灭了。”
新都被灭？！
“当年发生了什么？”魏一泽焦急问道。
老板有些不可思议地打量起魏一泽，好像在说：你怎么什么都不知道？
见状，魏一泽把自己那碗茶水端给了老板，老板喝了口茶，坐下津津说道：“当年新都联合平苍、百堰一同谋划攻打安津，四国在边界打了足足一年，死伤无数。”
魏一泽追问：“后来呢?”
“后来，安津先后灭掉平苍和百堰，又在康县一战中大胜新都，新都于此役损失惨重，国君明烨战死，将士无一生还。安津随后攻入锦陵王城，王后、太子被俘，王妃自刎殉国，新都再无战力。不久之后，新都太子投降，战争才就此平息。”
魏一泽震惊得瞪大了眼。
新都联合其余两国攻打安津，结果反被灭，国君战死，王妃自刎，太子投降？！！
这这这！这可不是《剑起山河》的剧情啊！原本的剧情可是四国安邦，贸易兴盛，共享繁华的啊。
“那二皇子明辰呢？”
“明公子当时年仅十二，没什么权力，自然也是跟着投了降，不过，”老板突然压低声音，“太子明绎没过多久就被王上封了沂川郡王，他扔下新都难民，带着他母亲和直系去了沂川，愣是让尚且年少的公子收起了烂摊。”
国破家亡，明辰才十二岁……
茶铺老板带了些心疼的语气继续说道：“唉，公子当时走投无路，就带着一群难民从锦陵来到南洲城投奔叶阁主，可路途遥远，难民中又大多是老弱妇孺，身上没什么值钱东西。盘缠不够，明公子便去街上卖艺赚银两，一路上受了不少地方贵人的白眼羞辱，就那样撑到了南洲城。”
魏一泽心里似是有跟弦被拨动了一下，泛起一股说不清的滋味，有愤恨，有难过，有心疼。
“那他现在——”
“老板，来碗茶！”
魏一泽还想继续询问，可这时茶铺来了客人，老板便赶忙上前招呼起客人。
魏一泽心不在焉地敲起桌子，反反复复思索着刚才的谈话。游戏剧情走向发生变化，许多设定被迫更改。原本安津、新都、平苍和百堰四国平起，现在只有安津一国统治天下，而挑起战乱的新都国君更是战死沙场，王妃殉国，太子投城做王，二皇子沦为昭晴阁伶人。
也就是说，魏一泽现在所处的世界已经不再是《剑起山河》原本的世界。
能让游戏世界发生这么大的改变，到底会是什么原因？
魏一泽仔细回想起他来到《剑起山河》之后发生的事情，在南洲城遇到的人中，只有明辰和叶昭璐在《剑起山河》原剧情中明确提到过。而现在，叶昭璐仍是昭晴阁阁主，明辰却不再是新都二皇子。
看来，要找出原因，就只能先从明辰身上下手了。
魏一泽放下茶水钱，起身离开茶铺。可还没走出两步，街上就有三、四名衙役从他身边飞奔而去，他们神色严正焦灼，显然是有要紧公务。
看到衙役，魏一泽猛然想起一个人，拍手惊喜道：“对了！怎么忘了他！”
在任何类型的游戏里，都少不了一个重要环节，那就是新手任务。它关乎到玩家是否能明白游戏的初始玩法，如果做得不够有趣易懂，会影响玩家的游戏体验和留存，因此在设计上会被格外重视。
而在南洲城，有一个非常非常重要的角色，他是引导玩家完成新手任务的关键NPC。
南洲城新手任务榜NPC，衙门捕头，余延力。
***
此时在昭晴阁厢房内，明辰已洗浴一番，换去湿透的白衣，正整理着身上的淡蓝长袍。这是他平日里的穿着，一身淡蓝，干净整洁，另有木簪盘发，细丝齐腰。
盘系好腰间的银白细腰带，明辰走出房间，合上房门，对半身坐在走廊栏上的人说道：“走吧。”
宋凌彬闻言，动身拿起身旁的黑金宝剑和油纸糕点，与明辰并肩齐走，将手上糕点递给了他。
明辰接过，见油纸上的图案和红绳，缓缓道：“你去了樾云？”
这是樾云特有的枇杷糕。
“嗯。”宋凌彬应道。
“……”明辰沉默。
“放心，我会照顾好自己。”
“你……”明辰想说些什么，顿了顿，却又作罢，“罢了。”
宋凌彬转移话题道：“村中一切可好？”
“一切尚好。”明辰想起一事，说，“明早我得再进城一趟，去药铺拿药。”
宋凌彬关心道：“生病了？”
明辰摇头解释：“是去拿陆婆婆的药，这几日雨水多，药商路上多折腾了些时日，明日才到南洲城。”
“明日我与你一同进城。”
“孩子们用的纸墨不够了，明早你去采买，之后我们在城口汇合。”
“好。”
两人一齐走下二楼，经过偏厅时，宋凌彬停下脚步，看着两侧的瓷瓶宝物问道：“什么时候又多了这些玩意？”
偏厅多出来的宝贝是叶昭璐新淘来的稀罕玩意，尤其是中间立着的金框铜方镜，铜面光滑清晰，镜框上的鎏金镂空雕刻精细秀美，一看便知价值不菲。
“上月置办的。”明辰答道。
宋凌彬上前仔细看了看方镜，说:“这些可要花不少银两。”
他们这位叶阁主，自从外甥明辰能主持昭晴阁各项事务后，就拾起了以前的行当，各地游走，不过这次可不是为了活命去做营生，而是去行侠仗义，了却年轻时的侠女梦。但她这人特爱一些新奇玩意，路上一旦看到自己喜欢的东西，便豪气万掷，全部买下，直接让人送回昭晴阁。阁中因此到处摆着叶昭璐淘来的宝贝，琳琅满目，连过道上都是，明辰为此头疼不已。
“走吧。”明辰道。
言闭，两人一同走出了昭晴阁。
***
新手任务榜NPC意味着什么？意味着他知晓城中各种奇闻怪事、八卦娱乐。毕竟在游戏里，他所交代的任务，上有探案冒险，下有跑腿送货，所以找他了解情况总没错。
魏一泽来到南洲城衙门前，见门口站着两名衙役，看穿着应是两名捕快。他上前询问：“请问余捕头在吗？”
其中有名稍显稚嫩的捕快看了一眼魏一泽：“你有啥事儿要找头儿？”
他一开口，魏一泽就怔住了。
这一口亲切的川渝方言，在设定是普通话语言的《剑起山河》里显得尤为突奇。魏一泽不禁怀疑，这是不是游戏BUG啊，扰乱角色语言系统的那种。
就在这时，不远处走回两名正在议事的衙役。
“你先进去告知李仵作，让他等会同我一齐去殓房查看尸首，之后再去安抚程家。”
“明白。”
操着方言的小捕快对着其中一人道：“头儿，有人找你。”
魏一泽转身，只见小捕快口中的“头儿”是名年及弱冠，浑身散发着浩然正气的青年捕头。这名青年捕头穿着标准的捕头官袍，头戴无翅乌纱帽，两肩、手腕和腰间都护有胄甲，眉目间凛然有神，很有领导风范。
但这人，并不是他要找的余延力。
余延力虽是捕头，也是这般穿着，但他配的是刀，而青年捕头配的却是把没有剑格的黑鞘长剑，最重要的是，余延力是名四十多岁的中年大叔啊！脸上还有两撇胡子。当初项目会议上放的余延力模型他可是记得清清楚楚，绝不是这位年轻帅气的捕头小哥。
“你先进去吧。”青年捕头对着身旁捕快说道，转而对上魏一泽，“你有何事？”
“我找余捕头。”
“我就是，找我何事？”
魏一泽愣了愣：“我找的是余延力，余捕头。”他特地在说“余延力”这个名字的时候慢下语气，确信自己没说错人。
言闭，魏一泽身后的两名小捕快面面相觑，似是听了不得了的话。
青年捕头挑了挑眉，有些诧异：“你找他有何事？”
“我有些问题想向他请教。”
青年捕头把魏一泽从头到尾打量了一番，沉默片刻后：“你跟我进来，我带你去见他。”
跨入大门之前，青年捕头背着魏一泽对两名小捕快使了下眼色。两名捕快很快会意，也跟着一齐进去。
几人沿着院侧走廊走了几步，青年捕头说：“你是外地人吧，瞧着面生。”
魏一泽：“父亲常年在海外经商，我从小就跟着他在海外生活，才刚回南洲城。”
“敢问高姓？”
“我叫魏一泽。”
“魏公子回城已有多久？”
“不足半月。”
谈话嫌隙，他们来到一间房前。这时，从衙门后院匆忙跑来另一名捕快，是魏一泽刚才在茶铺遇到过的。他上前在青年捕头耳边报告，声音极小。
“嗯，知道了。”青年捕头道。
紧接着，青年捕头朝另外两名小捕快点了点头，又意味深长地看向魏一泽，说：“你就先在这待着吧。”说完，便转身往后院走去。
青年捕头前脚刚走，那两名小捕快一人一手擒住魏一泽，将他推进房内，立即锁上房门。
操着方言的小捕快得意地在房外喊道：“好你个江湖骗子终于被我们抓到了噻，居然还敢自个找上门，等头儿忙清咯，不好好收拾你！”离去时，嘴里还不忘小声念叨，“是傻咩，还敢骗到头儿身上来。”
作者有话要说：感谢观阅