辞别陈氏兄妹后，明镜给上都写了一封报平安的信，只说自己平安离开了江宁，没说曾大病一场。

不能叫人担心。

顺江而下，明镜在烟花扬州又寄回一封信，给师兄弟的信中是一贯报平安的话。

赵祈打开信封取出信纸，洋洋洒洒好几页，这是明镜寄回的信中最长的一次。

明镜说扬州的人情与上都大为迥异，从山形到起居，没有一处相同，幸好此地南来北往的商贩多，天南海北的话都有，民风也淳朴，让他不至于寸步难行。

他正好遇上此地的等会，寒冬天里，扬州的夜市仍旧热闹非凡。

猜字谜，杂戏团，说书人，画舫载着文人雅士在上诗词歌赋，街边酒楼招宾揽客。

明镜默默穿过闹市，被一个声音绊住，声音来自一个字迷摊前。

衣着鲜亮的少女拉着在旁短褐少年的衣角：“你平日里不是挺聪明的吗？阿勾去学堂也是你跟着，我不信你猜不出来！”

任凭少女怎么说，少年就是低头不语，像是在逃避什么。

围观的人越来越多，摊主看出什么，替少年解围道：“三小姐，您是苏三小姐，您的阿勾是苏家大少爷，就算他去学堂带着阿策，那阿策也只是个书童，只有在外等着的命，他一个家奴，哪能进学堂啊，他猜不出来是正常的，您别怨他。”

那位苏三小姐样子快要急哭了，对摊主大吼：“谁说他猜不出来，他将来还要去参加科举，考取功名脱贱籍，他怎么猜不出来！”

围观的人中不知是谁嗤笑：“一个家生奴才，还想参加科举，三小姐，贱籍是没有资格参加科举的，他这辈子都是奴才命。”

众人哄堂大笑。

唯独苏三小姐急得快哭出来，她天真地以为，只要阿策猜出字谜，就能证明他不比任何人差。

她知道阿策很聪明，许多自己不识的字，阿策都会，可只有她知道没用，要全天下的人都知道阿策很聪明，才有用。

身份悬殊吗？

明镜似乎在这二人身上看到了一道影子，这原本不是他该管的事，他该站在原地不动或者置若罔闻地走开。

偏影子推了他一把。

少女赌气走得很快，少年在身后亦步亦趋地跟着，目光紧紧锁在少女身上，生怕她丢了。

少女在一个首饰摊前停下，少年也随之停下。

“公子，”明镜轻拍少年肩膀。

“谁？”少年警惕地回头，见是个和尚，忙恭敬道：“冒犯禅师了，只是……我不是公子，我只是一个家生奴。”声音一点点沉下去。

“公子为何不说出谜底？”

少年一惊，看向少女的背影，沉声道：“我说出来又能如何？我能站在她身后，已然是幸，再不敢奢求别的了。”

明镜手持锡杖：“公子，佛说‘因果通三世，’过去因不可改，未来果可自结，命运因缘生法，空无自性。当朝左将军也曾是家奴，帝王家奴与世家家奴有何不同。当然，若你甘愿为奴，贫僧再不多言，只是，”他看向少女，“看你想要什么样的果。”

少年顺着他的目光陷入久久的沉思，等回过神来，明镜早已不知去向。

他跑过去叫住女孩：“三小姐，你在这儿等着，我一会儿就回来。”说完便一头扎进人群。

“欸？阿策！”少女抬手想叫住他，却不见少年踪影。

等了好久，才终于看到那人拨开人群朝她走来，从怀里小心翼翼地掏出一个绣桃花的荷包，是字谜的奖品。

少女欣喜地接过荷包，拿着当宝贝一样仔细瞧了又瞧。

荷包的做工并不算细致，针脚稀疏，还比不上苏家最次等的绣娘绣出的花样。

但这并不妨碍苏三小姐喜欢它。

少女问道：“你不是猜不出来吗？”

少年抿唇道：“小姐喜欢。”

是小姐喜欢，他才猜得出来。

一切为之拿起或舍弃的理由，都是她。

“贵人，扬州的糕点很好看，扬州的流水很好听，奈何此风此景无法穿山越岭，火树银花，憾不得与君共赏。”

赵祈小心将信纸叠好放回信封。

“明镜信里说什么了？”张楚剥开一个橘子递给赵祈一半。

赵祈接过：“江南美景，火树银花。”一些他现在看不到的风光。

张楚吐出嘴里的核：“快了。”

很快公子就能亲临明镜信中的美景。

庆平十八年，大燕国母柳王后和顺端敬，操劳后宫，积劳成疾，因病仙逝。

赵恪的王后薨了。

按礼法应是国丧，宫里办得却极为简陋，有议论说，王后的丧礼办的还比不上当年的淑妃娘娘。

“可不是，淑妃娘娘那丧礼都是王上亲持操办的，王后的都是交给司礼监，能比吗？”

“我听说，王后的郁结都是来自王上，王后十六岁嫁给还是太子的王上生下太子，后就再无子嗣。”

“嘿哟，可不敢乱说，再怎么样也是结发夫妻，那淑妃的孩子还不知道是哪个的野种，怎么能和王后比。再说，这次国丧，王上还下旨大赦天下，想来王上王后还是有情谊在的。”

“……”

几个小厮的话一字不漏地进了赵祈的耳朵，等他们跟着的主子从寺里出来，他们立马点头哈腰扶她们上马。

赵祈和张楚立在栏后看着。

“你说，他们要是知道自己口中的‘野种’就在他们旁边，会是怎样。”

赵祈冷声道。

“公子，”张楚刚开口就被赵祈打断。

“大赦天下？”他嘴里慢慢念着这几个字，像是在念什么极具奥秘的咒，“看来赵恪确实是越老越发昏了。”

要大赦天下，还没把他排除在外。

他该怎么感谢这位伟大的王赐给他的转机呢？

赵祈捻动念珠，看着人来人往的佛寺，嘴角勾起一抹春风微笑，眼中则是装满寒意。

春风吹起他薄青色的衣袖，就像是吹动一颗熬过寒冬仍旧青绿的野草。

那便让他亲手取下这位王的性命，将他压下十八层阿鼻地狱，求神佛庇佑他永生永世，不得为人。

“立即收拾东西，准备动身去幽北。”赵祈转身边走边说。

“幽北？不是去江南吗？”张楚有些不解，明镜此刻应该还在江南才对啊，公子怎么往反方向去？

赵祈回头睥他一眼：“幽北到如今都还有坚守着我大燕城池的将士，你觉得我该去哪儿？”说完头也不回地离去。

张楚呆愣在原地。

这人常年都被困在这禅院中，他是怎么知道远在幽北的消息的？

“这四方禅院困不住他。”

明镜的话不合时宜地响在耳边。

张楚无可奈何地笑了一声，原想着保护他这一生无难无灾就好，不让他再掺和纷乱的战事，隐居山水也好，游山玩水也罢，哪怕是跟着明镜当个带发的苦行僧自己也愿意跟着。

算是对整个张家有个交代了

可这人到底骨子里流着张家的血。

张楚其实不太明白血脉传承这个东西，偏偏赵祈从未接触过那些个忠心报国的文章，在位者都把他踩进泥里了，他还愿意效忠。

除了血脉，他想不出别的理由。

倏然间，张楚想起那年的那几个盗贼。

心中的结算是打开了——或许赵祈为的不是什么狗屁的王，整个张家都不是为了这个。

战死沙场的张恩州，张江晚等一众。

他们为的，是大燕的百姓。

“殿下要去哪儿？”

大殿上，觉妙问赵祈。

“幽北。”赵祈上了三根香给自己看了一千多个夜的佛。

“幽北啊……”觉妙沉吟，“那是龙潭虎穴啊……”

“是吗？”赵祈不看觉妙，理了理自己的衣袍，朝三尊大佛拜三拜，“我只知道那儿还有我张家将士，是我历代张家将的埋骨处。”

他起身要走，刚迈出一步对觉妙道：“您知道的，我不是什么殿下。”

看着赵祈的背影离去，觉妙行一礼道：“赵御史，您的孩子如您一般，是一颗嵌于冠顶的明珠。堆出于岸，流必湍之，愿佛祖佑他，莫成风摧秀木。”

时隔多年，赵祈终于要走下这座困住他的山。

山门外。

渡清送别二人：“殿下，万事平安。”

而今的渡清早已不是当年那个碎嘴子小和尚。

明镜走后，守殿的任务落到了他这个二师兄身上，起先他还如坐针毡，他本就不是个坐得住的人。

但日子久了，他倒也习惯了，许是多年念的经文终于在他脑子里穿成串了，连带着性子也不再那么浮躁了。

觉悟后的渡清和明镜很像，只是眉心比明镜多一股化不开的忧郁，活像是将他十几个年岁的愁苦都一次性压给他一般。

赵祈觉得这是什么好事，一个人在心中积压太多一时想不通的事只会变成他的负担。

“好，烦劳你替我收明镜往后寄回的信，将它压在我枕头下就好。”

“不用转寄给你吗？”

赵祈摇头：“我有，其它的留在寺中。”让它们撑着他回来。

“好，”渡清应下，他这样不再刨根问底，反倒让赵祈不适应。

不过他也知道，人都是会变的。

变。

明镜也会吗？

他不让自己想。

赵祈策马北上，此刻开始，他与明镜才算天南地北。

“公子，你带了明镜给你写的哪封信啊？”张楚的声音跟着风灌进耳朵。

“火树银花。”

那封明镜给他寄回的江南。

渡清推开那一方禅院的门，腊梅树掉得连叶子都不剩了。

往日热闹的院子如今只剩下檐下的一窝燕子，过不了几日，新燕也会学会扇动翅膀离开。

他转身，去寻找他的佛法。

明镜的枕头下压这一封新信，是赵祈下山的前一夜写的。

信上说：

“我得去看看，望云州有没有火树银花。”

信上没写的是：

若没有，他来续上。