“炎清，这仗可不好打啊，水战咋们打过，可这海战...”

“王叔，您放心吧，都是在水上，能有多大区别，再说了你看咋兄弟，哪个不是浪里白条翻过来的。”语未罢，苏旭回身对身后的将士喊到：“咋兄弟们哪个不能下水，站出来，我亲自教。”

“侯爷，我不会。”

苏旭看清人，笑骂道：“滚你丫的，你老家江塘边上的，不会游泳？”

“哈哈哈...”众人哄笑，笑声弥散在在晨雾里，传到江朔心里，直到再也看不见穿玄甲的人，直到该上早朝了。带着氲湿的朝服听着洪安帝说：“此次东海平乱不易，沿海一带不只有海寇，更有贼乱，朕欲一举清缴，众爱卿可有自荐？”

此话一出，众人皆禁声不语，近海一带一直到河内，富得流油，多多少少充饱了哪家大人的私囊；偷纳关税，私贩盐引可是诛九族的大罪，谁敢查。洪安帝是想借着这次苏旭大军过境，杀鸡儆猴。

“怎么，这可是个好差事，没人愿意去？那朕就钦点了。”

“皇上，臣以为此次大军东征平乱，战事未停，不宜动内，匪盗势力勾结，若要清缴，必定要大动干戈，若是乱了近海一带，东征不易啊。”

“爱卿说的在理，可朕始终觉得不踏实，承平日久，也该动动筋骨了。”

“皇上，臣以为殷大人说的不无道理，何不等海寇已除，再清贼乱。”

“李爱卿，朕记得你调回临安前是在徐州做布政使。”

“回皇上，是。”

“那你以为，近海一带如何。”

“回皇上，民生富硕，只是时不时便有海寇侵扰，臣以为此次平乱定能肃清海寇，还我东海清平。皇上您瞧，阙北如今百姓安乐，臣听闻那里的百姓都对侯爷称赞有加，无不赞服，此次去东海也定能稳定人心。待平乱之后，大军凯旋回朝之际，再沿路肃清贼匪，岂不两全其美。”

“众爱卿还有其他建议吗？”

“臣附议，此举不失为上计。”

“臣附议，武安侯智勇过人，必能大功而归。”

“武安侯当真，能干啊。”饶是知道这些人在祸水东引，到底洪安帝还是有所顾虑，东海一战回来，便只能封王了。那以后呢？

只是苏旭不过二十出头的少年，还没到时候。

“臣等自愧不如。”

“既然自愧不如，便快马加鞭去仰慕一下武安侯的风采吧，孙谦，传朕口谕，着兵部尚书李密，工部侍郎殷仲堪为监军，随军东征，平乱再回，届时一同肃清近海匪寇。”

“皇...皇上？”

“怎么，李爱卿太高兴了？不必如此，武安侯朕也喜欢，既然诸位爱卿都喜欢，那朕便成人之美了，也做个君子。”

见已无回旋之地，李密和殷仲堪只能跪下谢恩。

“嗯，即日启程吧，孙谦，你领李爱卿和殷爱卿出宫收拾些衣服，不用带太多，武安侯自会备大礼相待。”

“是，皇上。”

江朔看完一场君臣大戏，倒也想起之前在去江南路上遇见的难民了，都是近海一带逃来中原的避难的。恐怕其中有诈。

“皇上，臣有本启奏。”

“说。”

“禀皇上，臣以为攘外必先安内，内患不除，战士作战在外，背后的墙不稳，岂不腹背受敌，将士如何能安心作战。”

“苏御史，怕不是担心武安侯吧。”

见是许生，苏旭笑了笑，“武安侯不也是东征的将士，我担心有问题吗？”

“自然没问题，只是苏大人不要假公济私了，如果先清缴匪盗，海寇上岸怎么办？”

“皇上，臣以为近海内患不除，不宜开战。原因有三，其一：此去东海，正是海浪汹涌，变幻莫测之时，海寇必不敢轻易来犯，而我军也不敢轻易出海。其二：武安侯的兵和江南的兵还有东海驻军从来没有一起作战过，需要时间磨合，短时间不能开战。其三：据兵部关于东海海寇入侵的记载，他们一般会在春冬这两个时间段大规模入侵，其余时候都是小打小闹，不足为惧。而武安侯带兵到东海正是孟夏。所以我们有半年的时间来整合三支军队，而这半年足以肃清近海匪盗。而在这半年如果有海寇入侵，东海驻军早已有对付海寇的经验，足以应付，海寇如果上岸，武安侯和罗将军都可以率军抵挡。”说完江朔有侧过身问：“许大人可还有问题？”

“若是在这半年內海寇大规模入侵呢？”

“那海寇可能得折一半在海上，夏季秋季海浪凶猛，飓风常啸。如果海寇不想没登上岸就先回家的话，倒是可以试试大规模入侵。”

“好一个攘外必先安内，朕允了，只是这人选苏爱卿可有推荐。”

皇帝这话一出，那些与苏党唱反调的都慌了，怕江朔伺机报复，肃清近海一事，谁去谁倒霉啊，这得罪人的事儿，这些老狐狸没一个想做。

“回皇上，臣愿往近海肃清匪盗，然后往东海助武安侯平乱。”

皇帝思虑了一会儿，“爱卿确实是不二人选，你在阙北带过兵，又与苏旭一起打过仗。只是你与长乐才刚成婚...”

“回皇上，国难在前，臣区区一己得失何足挂齿，只是臣府邸简陋，我又不在，怕委屈了公主，臣想请皇上先接公主回宫。”

皇帝清楚只能是江朔去，往东海平乱的是他亲弟弟，如何能不尽心，但想到长乐让洪安帝有些犹豫。

“禀皇上，近海一带地域辽阔，在职官员臣也不太清楚，臣请皇上准臣去吏部翻阅卷宗，卷宗庞多，没个一旬半月想来是理不清的，臣也想趁此机会与公主赔罪，望皇上成全。”

“那便如此吧。”

“谢皇上。”

其实哪儿有什么卷宗要看，整个大周的官员，凡登记在册的他江朔都清清楚楚，只是品阶再往下，吏部也不过寥寥数语提之及过了。但江朔还是去了吏部，誊抄了几分陈年卷宗，还盖了新印。

过了几日早朝。

“朕今日收到徐州来的奏折，徐州布政使季平突发旧疾，不能主事，事态紧急，苏卿，即日便启程吧，长乐那儿，朕来说。坏了你们小夫妻的感情，朕有愧啊。这样吧，承祐，你同舒华一起去，务必护御史大人安全。”

“臣领命。”

“季平，朕记得他今年六十有二了吧，永宁元年的状元。老了，老了啊，带个太医去吧，把病养好，回临安吧。”