天鹅堡的书房里。

“Klaus，你在看什么？”经过了几天的冷战，Elizabeth主动前来示好。

“《君主论》，事实上，我觉得这本小册子写的非常有道理，伯爵也同意我的看法。”

“你们什么时候变的这么要好了？”

“自从我发现伯爵比我想象得更有决心，更有主见的时候，我们就成为朋友了。亲爱的Elizabeth，我们都同意这本小册子中的看法。目的高于手段，任何一位英明的君主都不应当让自己被‘道德’所束缚。这本书将来一定会毁誉参半的，它扯下了伪善的幌子。马基雅维利公开宣称君主就是要善于做口是心非的伪君子，当然会为道德所不容。”

Elizabeth笑着摇摇头，“我没想到你也会喜欢这本书。”

Klaus继续说道，“这本书是写给凯撒·波吉亚的。他为了争夺权力，亲手杀死了自己的兄弟。还有一种说法是他为了维护家族荣耀，不得已杀死手足，而这样深重的罪孽居然被他的教皇父亲默许。”

“你在暗示什么？”

“人为了权力可以不惜一切。那个时代流行投毒，暗杀和买卖圣职，波吉亚家族的所作所为也不足为奇，他们的行为不过是时代浪潮中泛起的一朵毒花。你知道我最喜欢波吉亚家族的哪一点么？他们兄妹二人血浓于水。无论外界传得如何不堪，他们始终忠于自己的血脉。”

“你到底想说什么？”

“男人会为了喜欢的女子征服世界。”Klaus在“喜欢的女子”这几个字上加重了语气。

“你们不应该用我做借口。”

“也许是个借口，不过这是一个美丽的借口。我相信你一定会明白，欲戴王冠，必承其重。这些沾满鲜血的事情，交给男人去做吧。你可以在教堂里为他们祈祷，为死者哭泣。”Klaus自嘲道，“这是你作为伯爵小姐唯一该做的事情。而不是替他动手。”

“你都知道了？”

“是，我都知道了。”Klaus微笑道，“我花了很长时间，才明白你们姐弟的关系。我给你讲一个故事，请不要打断我。”说完，他也不等Elizabeth的答复，开始用低沉的嗓音讲道。

“天鹅堡的前任伯爵和伯爵夫人在一场事故中双双身亡。也许是天灾，也许是人祸，原因不明。从此伯爵小姐睁开了双眼，看清了身边这个弱肉强食的世界。”

“伯爵小姐从十六岁起就肩负了家族重任，别的贵族小姐整天想着谈情说爱的时候，她想的却是如何利用仅有的优势，维护家族的地位。因为她心里清楚，只要有一丝松懈，整个天鹅堡就有土崩瓦解的危险。婚姻的可能性被她用做谈判桌上的筹码。她成为宝座上的女王，看着那些贵族为了争夺她的微笑而互相争斗。而她正好坐收渔翁之利。”

“伯爵小姐亲自教导自己的弟弟。伯爵也学会了不怒自威，神情冷酷。他与姐姐一样，学会了用面具示人。弟弟成了冷面，姐姐负责热情。不明真相的外人，还以为你们感情很差。”

“他要坐上那个位子，还是尽量不要让人猜透他的心思的好。我做的一切，都是为了巩固他的地位。”Elizabeth喃喃地说道。

“但你没有料到的一点是，弟弟竟然爱上了姐姐——”Klaus苦笑道，“其实你早就知道了吧。”

“是的，我早就知道了。我十八岁生日的时候，丢了一条手绢。后来，我无意中撞见他在房间里吻那条手绢，我就知道——”

“为什么你不说破？你爱你弟弟么？”

“我爱他，因为血浓于水。”

“我想伯爵不会满意这个答案的。”

“这是我现在唯一可以给他的答案。只要我还没有结婚，那些贵族就会怀有希望，就仍然可能帮助我们——”

“你用自己的婚姻作为筹码，只是为了替他守住江山？”

“在我弟弟的地位稳固之前，我不会允许自己坠入爱河。”

“‘允许’这个词，实在过于严苛了。你不过是个女子。为什么要掺和男人的斗争？我也有一个妹妹，我只希望她幸福。”Klaus伸手捏住她散落的一缕金发，轻柔地唤着她的名字“Elizabeth，你对自己太残酷了。放下这一切，和我走吧，我可以带你去世界上任何地方，一起绘画，一起欣赏音乐。再没有任何阴谋诡计来害你，你也不用逼迫自己做不喜欢的事。”

“如果真的可以那样就好了。”Elizabeth闭上了双眼，仿佛真心考虑这种可能性一样。半晌，她缓缓地睁开眼睛，“可惜，我不能和你一起走。我和他血脉相连，性命与共。无论如何也不能分开。对不起。”

“你知道我可以轻而易举地让他出局。可我现在这样，低声下气地请求你，已经是我可以做到的极限。”Klaus的双眼闪着红光。

“你不会——”

“为什么——”Klaus咆哮道，“不要试图剖析我的内心，你要知道，我是个无情的怪物。我弑父杀母，无恶不作。”

“那样的性子，不是你想带到这里来的。不然的话，你又何必对我说起这些？我们都知道虚假的爱情没有意义，强迫的情感也没有意义。他从来没有强迫我爱上他。也许有一天，我会学会爱上他。但是这都不重要了。从一开始，我们就血缘相连，这份纽带从来没有中断。我不愿意对你撒谎，只好请你原谅我。”

Elizabeth站在那里，好像一只美丽的天鹅，但这只天鹅并不属于他。

“Elizabeth，我很欣赏你的坦诚。”Klaus压低了声音说道。“我多么希望，可以早一点遇到你。”

“你能为我继续读书么？”Elizabeth问道。

Klaus托起她的右手，郑重地吻了一下。他拿起另一本书，用低沉优雅的嗓音读着那些文字。

“我给你一个建立在荆棘上的王国，

我给你一个长久地处于黑暗中的人的悲哀。

我给你早在你出生前多年的一个傍晚看到的一朵冰雪玫瑰的记忆。

我给你我的孤寂、我的黑暗、我心的饥渴。

我给你我的全部、我的力量、我的王冠、我的灵魂。”

*****

几天后，Klaus靠在天鹅堡外的一棵树上，两匹马在他身后惬意地啃着草皮。他身穿白色上衣，松开了领口。

“你这模样，真像一个流浪贵族在等自己的情人。”西尔笑道。

Klaus走过去，捋了几下水光油滑的马背，“多谢你照料它们。我替伯爵小姐谢谢你。”

“什么？你约的是伯爵小姐？伯爵要是知道了，一定会揭了我的皮的。”西尔大叫道。

“你不说不就行了？”

“你真的在这里等我？”一个女声传来。

“我就知道他们看不住你。”Klaus笑眯眯地看着身穿火红骑装的Elizabeth，她的金发编成了一条长辫子，用金红色的丝带扎了起来。

“我牵了你的马过来。我想你可能想要出去兜兜风，远离城堡里被阴谋和算计污染的空气。

“谢谢。”Elizabeth身手矫健地上了马。“我们一同去追风。”

“你都想好了么？输了不许哭，不许摆贵族小姐的架子，不许用别的方法。”

Elizabeth扬起了手中的长鞭，“谁输谁赢还不一定呢！”

西尔让出路来。

他们一直驱驰到森林的尽头，才停了下来，不分上下。阳光照射到了Elizabeth的金发之上，折射出一种蜜黄色的光晕。

Elizabeth坐在马上，笑得合不拢嘴。“要是伯爵看到我这副模样，会怎么说呢？不过，我喜欢策马奔腾时自由自在的感觉。风吹到身上，这种感觉无拘无束，值得闭上双眼来享受。

“我只是希望你能够玩得开心。”

四周响起了号角声，伯爵带着一队士兵出现在他们面前，

“伯爵阁下，您的到场真让人倍感喜悦。”Klaus抢先赶到伯爵的面前深鞠一躬。

“这么有趣的游戏，你们竟然不通知我。”伯爵骑着黑马，来到他们面前。“是啊，我深深感受到了你们的喜悦之情”。他来到Elizabeth的身边，柔声说道，“你居然一声不响地和他走了，我还以为你们私奔了呢。”

“你误会了。”

“画家先生刚刚在说，他累了，接下来让我来陪你。”伯爵毫无愧疚地如此宣布，并且对侍卫吩咐道，“送他回去。”

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晚宴上。

偶尔有别的男士想要邀请Elizabeth跳舞，伯爵的目光立刻像刀子一样剐了过去，那个倒霉的人立刻被逼退了几步。当然，偶尔也有不怕死的例外。

“你还没结婚呢？难道他就这样约束你么？”Klaus来到Elizabeth的身旁，斜靠在铺着白色蕾丝花边的沙发靠背上开玩笑道。

“他的嫉妒心可是非常强呢？”Elizabeth闪动着纤长的睫毛，调侃Klaus的虚荣心。

“我可不怕他。” Klaus一脸无赖，他朝她深鞠一躬，“Elizabeth小姐，能和我共舞一曲么？”

跳舞的时候，Klaus还不忘进行撩拨。“Elizabeth，与我们相比，人类不过是朝生暮死的飞虫。”

“Klaus，不要用这种屈尊的语气和我说话，我不喜欢。”

“我冒犯你了么如果真是这样，我向你道歉。难道你真的不考虑一下我的建议么” Klaus持续着诱惑，“王朝的荣华，抵不上永生的诱惑。我可以给你一个新世界。”

Elizabeth的眼神闪闪发亮，但她始终没有说出“我愿意”。

一旁的诗人动情地吟诵着一些爱情的诗句，娓娓动听的故事引得周围那些贵族小姐们洒下几滴眼泪。

“你知道么？有一种传说是诗人都被月亮吻过了，所以都会有些疯疯傻傻。”Klaus自嘲道，“我才不会被诗歌感动，因为我不是疯子。”他引着Elizabeth优雅地转了一个圈。“对了，那幅画已经完成了，你要来看看么？”

“好的。”

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画室中，Klaus掀开了画布。”这是我最近的杰作。”

Elizabeth被他画成了林中的仙女，让人想到蓬勃的生气和春日的美景。

“画布上的你还是Elizabeth小姐，不是伯爵夫人。我希望以这种形象，将你铭记于心。”

“真的很美，谢谢。”

“很快他们就要称呼你Elizabeth夫人了。你就可以成为名副其实的女主人了。”

“而你就要走了。”

“Elizabeth，我似乎感受到你的一丝惆怅，我应该为此而赶到高兴么？有个朋友很好。我忽然开始想念我的那些恼人的兄弟姐妹了。也许是我们重新团聚的时候了。”

作者有话要说：1 根据大仲马的小说，凯撒??波吉亚弑兄只因为他挡住了自己的强大野心。大仲马甚至还把凯撒喜欢给对手投毒的细节用到了《基督山伯爵》里，据说基督山伯爵那笔巨大的财富来源于被波吉亚父子毒杀的红衣主教。

2 克劳斯最后读的内容改编自博尔赫斯的某首诗。