羌州，州府衙门。
祝良夕从不贪睡，但她早晨醒时，燕砺锋已经不在偏厅了。她收拾好床铺时，燕砺锋正好推门进来，见她醒了，燕砺锋便招呼道，“祝女官，来喝盏茶！”
昨日燕砺锋穿的还是深红色的官袍，今日又换了一身清爽利索的青色常服。他额上有汗，似是刚运动完，然而他身形轻盈敏捷地走来走去，丝毫没有疲惫之色。
祝良夕上下打量了他一眼——燕砺锋对自己的管理倒是严格，就连她都做不到日日练功，燕砺锋却没有一日中断过。
“你什么时候出去的，我竟没有察觉？”祝良夕喝了一口茶润喉，顺便问道。
“卯时，”燕砺锋也给自己倒了一杯，“我怕打扰你休息，从偏厅窗户出去的。”
祝良夕闻言呛了一下——这体贴得有些过分了吧？
“那你还真是有心了……”祝良夕放下茶杯。燕砺锋如此神不知鬼不觉的就能从她身旁溜走，说是去锻炼，实际上还不知道去干什么。这下她连睡觉也不能放松了。
这时外面有人敲门，“燕特使，何大人吩咐小的给您送早饭。”
燕砺锋走过去打开门，外面正是一个衙役捧着餐盘，餐盘中各类早点十分丰富，看样子也有祝良夕的份。
“何大人起了吗？”燕砺锋随口问道。
“起了，”衙役进屋把餐盘放下，“大人多年不改军旅习惯，每天早上都要去锻炼身体，是整个衙门里起的最早的。”
“这倒难得。”燕砺锋应了一声，十分敷衍。衙役见他没有继续问下去，放下餐盘就离开了。
两人吃了早点之后，就到了衙门的院子里。羌州地处偏远，财政上向来不太富裕，这州府衙门也修得十分简朴。一些衙役在院中打扫，还有一些则是做一些劈柴喂马的杂活，倒也有条不紊。
正看着，何坤便从外面走进来，看到两人招呼道，“燕特使，这么早就起来了？”
“是啊，”燕砺锋走过去，“何大人这么早就出去？”
“哎，”何坤叹了一口气，请二人到屋里坐，“前几日大雨，山上的泥石崩塌，挡住了州内道路。下官正与几位知县商量，尽快派遣人手疏通道路。”
“这可是大事！”燕砺锋一脸关切，“可有伤到人？”
何坤连忙回答，“万幸州府提前通知百姓在暴雨时切勿外出，并无伤亡。”
“那就好那就好，”燕砺锋的神情放松下来，“对了，我与刑司几位大人商议过了，准备在州府衙门待上三天就去关南县，何大人这几天安排一下，有需要提审陈阿细的，就尽快提审。”
“燕特使，”何坤赔着笑，“那个……被大雨冲坏的道路，正是去关南县的道路。”
“什么？”燕砺锋当即坐直了身，“这可如何是好？陛下十分重视此案，我可是连一天都不敢耽误的！”
“下官这就速速派人前去疏通！”何坤连忙道，“只是这疏通官道最快也得五六天，这延误行程……也是在所难免的了……”
燕砺锋烦恼地揉揉额头，“行吧，这也是没有办法。”
燕砺锋苦恼，何坤也不敢出声，气氛一时过于沉寂。这时祝良夕拉过燕砺锋的手臂，柔声道，“大人，妾身这几日舟车劳顿，乏的紧了，好不容易能多休息几天，就不要急着赶路了嘛！”
她的声音娇娇怯怯，令人生不起气来，燕砺锋紧拧的眉头也松了几分。他抚上祝良夕的手，放柔声音，“我晓得你疲惫，这不也是早点结案带你回京城嘛！这样，待小爷回了京城，就天天去你那里，好好抬举你……”
燕砺锋的语气越发不正经，祝良夕也咯咯笑着倒在他怀里，何坤实在没眼看，只能扭过头去，暗想燕肃那般英雄人物，怎么生了这么个倒霉儿子。
半晌，燕砺锋才一脸不开心地开口，“罢了，老天爷不给面子，谁也没办法。让关南县赶快修路，既然走不了，那我就出去逛逛，省得窝在这里无聊。”
“是是是，”何坤连声答应，“下官派些人带您去集市上散散心。”
“不用，”燕砺锋一拍椅子扶手，揽着祝良夕走出房门，“我又不是三岁小孩，丢不了。”
他说的笃定，何坤也不好再说什么，便也任由他出去寻欢作乐。实际上，只要燕砺锋不闹着非要去关南县和云霆营，就算把这位祖宗天天供起来，他也是忙不迭的乐意。
燕砺锋走后，他松了一口气，坐在椅子上闭目养神。
不多时，一个衙役进来，小心问道，“大人，周知县问，修路的人什么时候去合适啊？”
“再等等再等等，”何坤闭着眼，不耐烦道，“待这雨再下几天，这地方潮得谁也住不下去，把那祖宗送回去再修。”
“是。”衙役答应着，退下了。
……
过了两天，一大早，就有一队骑兵停在了州府衙门门口。
为首的正是贺骁。他身后的骑兵都是云霆营建制，甲胄皆是清一色的黑红相间，各个面色肃杀不言不语，光是一身凛然气息就震慑住了所有衙役。
何坤急匆匆走出来，见了贺骁，面色先是一僵，又勉强挂上笑容，“贺副将，大驾光临，有失远迎啊。”
贺骁一拱手，“我奉燕帅命令，来接燕特使及其他大人去落霄山。”
他言简意赅，倒是让何坤措手不及。何坤顿了顿，客气道，“从落霄山过来路途遥远，不如大家现在衙门休息片刻。”
贺骁又一拱手，“劳烦何大人立即通报燕特使，燕帅有令，不得延误。”
他身后骑兵丝毫没有下马的意思，贺骁也站在原地稳稳不动，何坤的面子有些挂不住了，但又没法说什么——贺骁如今才是燕骜的副将，他虽是羌州知州，表面上与贺骁井水不犯河水，但他若是耽误了贺骁的事，摄政王必定要问他的罪。
他使了个眼色，身后的衙役便一溜烟跑去后院了。
贺骁板着脸背着手，像个老夫子一样不言不动，何坤也没什么表情，站在一旁。两边如同对峙一般，气氛有微妙的紧张感，一旁候着的衙役也不敢出声，心中都在想这贺副将也太不给何大人面子了。
论资历，何坤当是贺骁的前辈，纵是贺骁是京城贺家的儿子，也该给何坤几分薄面。何坤念旧，凡事沾了云霆营，他都大开方便之门，贺骁若是如此处事，岂不是白白搅和了何坤与燕老帅的关系？
众人各有心思，都不做声，半晌，一个声音打破沉默，“阿骁？你怎么来了？”
燕砺锋大步流星走来，一脸的欣喜。贺骁严肃的表情也松动了些，应道，“我奉燕帅之令，带你和几位刑司大人去落霄山。”
燕砺锋随意和何坤打了个招呼，便一把揽过贺骁的肩膀，看上去十分亲密。门外的云霆营众士兵这才下马，随着贺骁走进衙门里。
“去关南县的路不是堵了吗？”燕砺锋一边走一边问，带着贺骁向自己的住处走去，“我只能留在这里等道路疏通，这一天天闷得慌，我都快发霉了。”
“堵住的是民道，云霆营还有一条专用的军道。”贺骁声音不大不小，刚刚好让何坤也能听到，“燕帅说你有陛下授命在身，不能耽搁，便让我专程来接你从军道上山。你是朝廷任命的特使，让你走军道也不算私用，你就大大方方上报给陛下和摄政王。”
“嘿嘿嘿还是堂叔想得周到，”走到房间门口，燕砺锋突然转了个弯，压低了声音，“来来来，咱们去书房谈事，我这昨天和小娘子……嗯……兴致颇高，睡得也晚，早上便允她多赖一会儿床，咱们说事就不折腾她了！”
“你能不能靠点谱？”贺骁一脸的恨铁不成钢，“在京城也就算了，你连来羌州都还要带个姑娘，你这让陛下知道怎么办？你就不怕回去你爹打断你的腿？”
“陛下和我爹早就习惯了，不带个姑娘我还不来呢！”燕砺锋一脚蹬开书房的门，才像想起什么似的回头，“何大人也一起来议事？”
何坤十分知趣地退后几步，“不了不了，既然是燕老帅的命令，便由贺副将和燕特使商议行程便好，下官一切都听两位大人安排。”
燕砺锋不欲多言，和贺骁走进书房便直接关了门。何坤额头上沁出汗来，心跳亦如擂鼓，然而贺骁亲自来接燕砺锋，一切都成定局，他也拦不住了。
进了门，燕砺锋便收起嬉笑模样，开门见山道，“我们什么时候去云霆营？”
“最快的话，明天就可以启程。”贺骁坐下，不解道，“你为何这般着急去云霆营，甚至不惜动用灰羽卫？”
燕砺锋没有立刻回答他，而是先将门窗都关紧。在何坤说落石堵路的那天，他便立刻请陶衍向燕骜传书，让贺骁亲自带兵来接他过去。贺骁虽不解，却也快马加鞭赶到州府衙门——燕砺锋如此着急，必是出了大事。
“何坤有问题。”燕砺锋平静而笃定地说道，“在我刚来州府衙门那几天，他便着急督促你回营，而你走后，他日日带我去吃喝玩乐，绝口不提大牢里还关着一个陈阿细。前几天我提出要去落霄山，没隔两天他便说落石堵了去关南县的路……你不觉得，太巧了吗？”
贺骁顿时明白了他的意思，“何坤不想让你去云霆营？”
“不止如此，他似乎希望我就此打道回府，草草结案，根本就不想让我去关南县。”燕砺锋一字一句十分肯定，“这倒让我愈发好奇，关南县，落霄山，究竟有什么？”
“莫非，当真是何坤害死了陈阿宽？”贺骁惊疑道，“陈阿细最初告状告到州府衙门时，也是被何坤打了一顿板子打发回去，若不是陈阿细执意去西京告状，说不定……陈阿宽的案子，真的就被压在这里了。”
“所以，这个案子，没有起初我们想的那么简单。”燕砺锋一字一句，格外清晰，“若是查不明白，莫说是陛下，就连顾辞，都应付不过去。”
“可你要想好了，此案如果牵涉重大，恐怕连燕家都不能幸免。”尽管只有两个人，贺骁依然压低了声音，“燕十七，你该不会是要当那大义灭亲的人吧？”
“晚了。”燕砺锋苦笑一下，“我们都能想到的，顾辞会想不到，林焕会想不到，陛下会想不到？你以为，陛下为何要让祝良夕来做暗处的特使？如今祝良夕和灰羽卫早就将羌州的一切消息传回西京，顾辞和陛下虽远在千里之外，却对羌州的情况了如指掌。我若敢有半分包庇的心思，那便是白给顾家递了把柄，会让整个燕家万劫不复。”
他心中如明镜一般，将这个中隐晦都一一说给贺骁。事到如今，他只能拿出不罢休的姿态，硬着头皮查下去。
有一点，他没有对贺骁说——燕骜终究是燕家旁支。若案件真相当真是何坤杀人，燕骜包庇，那么牺牲这样一个旁支，至少还能保全西京的燕家本家，不至于让全族覆灭。
这恐怕也正是顾辞的用意。让燕家自断臂膀，总好过让其他人直接砍了燕家的头，纵使大义灭亲，那主动权也是在燕家手上的。
“那我们就尽快启程。”贺骁明白了燕砺锋的意思，“既然何坤有嫌疑，那么陈阿细关押在州府衙门也有危险，万一她被何坤灭口，陈阿宽的下落恐怕就再也查不到了。”
“陈阿细有祝良夕盯着，应该不会有事，”燕砺锋说道，“我与她约好，若她独自出去，会在门缝里夹一棵草。我方才见门缝有草，应该是她去附近探查消息了，如果待会何坤问起，你可不要露了馅。”
“我说你怎么突然不正经！”贺骁恍然大悟，“出发前燕帅还问，为何陛下放着朝中那么多人才不用，独独挑了你来羌州。他还不知道祝良夕随行的事，到时候若是看见你身边带个姑娘，恐怕要替你爹修理你了。”
“堂叔快十年没有回京了，也从未见过祝良夕，”燕砺锋突然想起什么，又叮嘱道，“阿骁，到了云霆营，也不要向任何人说祝良夕的身份，包括堂叔。陛下既然要让祝良夕监督我行事，我自当迎合陛下。”
燕砺锋表情自然，眼神也清澈，可贺骁却分明能感受到他纨绔外表下那颗深沉的心。燕砺锋表面上闲散荒唐，实际上终究被裹挟在家族中，一言一行都要顾及燕家利益。有很多事，燕砺锋不去说，他也就不问了。
大梁体制如此，各世家门阀哪个不是用尽力气维护家族？非要透彻，就没意思了。
两人对视一眼，彼此心中都了然。