天渐渐明，东方已露鱼肚白。

明月枝放弃了心中那点诡异的直觉，只当是自己杯弓蛇影，误将风声当成了鹤唳。

这里不是濯月台，她现在也不是所谓的宗主夫人，没有人会千方百计来盯一个无名小卒。

回到丰年小筑，明月枝检查了一番屋外的禁制，没有人动过。

轻声叹了一口气，师姐没有来找过她，想来这一次要师姐松口的难度很大。

明月枝小心翼翼地从梁上将小白拿下来，看着紧闭双目好端端蜷着的小白蛇，不禁起了点玩心，美其名曰帮小白疏通筋骨，将小白从头到尾盘了一番。

直到手中的小白蛇不耐烦地用尾巴尖给她抽了一下，明月枝才讪讪地将小白蛇放回窝里。

赶路飞行了一个晚上，接着又是修炼一天一夜没休息，可明月枝面上丝毫不见疲态，仍旧神采奕奕。这一次加上前一世的经验，让她确定了是自身灵体的问题。

这个结果远比她预计的要喜人。

她两次借用炎天石凝聚灵力，爆发冲顶的实力大约在筑基的边缘。

不过只能坚持半柱香时间，这还不够，她没有真正筑基。

山间的晨钟敲响，那是敦促弟子起床做早课的钟声。

明月枝连窝带蛇塞进袖兜，掀了帘子将竹门一关，伴着刚刚照破迷雾的曦光，跟随凌清峰众弟子的脚步一起去往修炼场。

在山道上瞧见了南清骊，明月枝三步并作两步挤上去，眼见着就要搭上肩了。

南清骊比她更快，往日晨间她甚少御剑，这一次却像如临大敌一般消失在清晨灰白的天色里，只留下一道玄色的剑痕。

急急往坤清峰而去的背影里，颇有落荒而逃的意味，惹得四周的弟子满脸疑惑。

这一日下来，明月枝时时想找机会再与南清骊交谈一番，可是每每脚步还没近南清骊的身，她便如身负八方耳一般，先行离去。

连晚上歇息之时都对明月枝都多有防备，明月枝一时竟找不出她人到底在何处。

这冷淡来得突然，不仅凌清峰弟子私下议论纷纷，连姜瑶音都发现了她们之间的不对劲，颇有兴味地来凌清峰打听她们之间是不是出了什么龃龉，她对姐妹阋墙的戏码倒是喜闻乐见。

明月枝不耐烦，也不想供着这位姑奶奶，直接闭门谢客，将她怼了回去。

明月枝晚上依旧还去炎天石上修炼，只是短期内也再无更多进益了。她试过许多次，暴涨的灵力不过维持半柱香时间，再不能多上一瞬。

身上摔出不少青紫，她才意识到即便她在炎天石上修炼得再怎么勤快，一年半载内也不可能有更好的效果，说不定还要如上辈子一般修上十几载。

淬体是她的不二之选。

南清骊躲了她十日。

直到那日各峰要往乾坤殿递交入阵弟子名单之时，明月枝提前在路上截住了南清骊。

“师姐。”天缥色的袖袍在虚空中划出一道天光般的影子，明月枝拦在将南清骊拦在了去往乾坤殿的路上。

“阿枝，我还是那句话，不可能。”南清骊像是早有预料一般，不躲不避。

明月枝正色道：“为什么？”她不信这段时间里师姐还看不出她的决心。

“阿枝，当世从淬体阵中全须全尾出来的人从来没有低于筑基的修为。”

“你若是想断条腿或伤条胳膊，尽早告诉我。”

南清骊有些生气，出言便是训斥。

“师姐，你忘了。”

明月枝继续道：“有的，檀渊仙尊啊。”

她冲南清骊笑了笑，笑容带了些勉强与讨好，像是清荷开了一季后在微凉初秋里的褪色模样。

“那可是…”南清骊没有继续说下去。

但言下之意很明显，不是谁都能与这位仙盟唯一的大乘宗师相较而论的。

明月枝问：“在檀渊成为檀渊仙尊之前，谁也不知道不是吗？”

“如果天资是注定的，那淬体便是上天留给我们这样的人一条逆天改命的路。”

“合理且正当。”明月枝说得斩钉截铁。

南清骊见她冥顽不灵，顿时冷了脸：“能捱过去的人才有资格说什么改不改命的话。”

“你有没有想过，你没捱下来呢？”

倘若真的只是伤了腿伤了手还好，可要是入了无人险境…

明月枝垂眸，似是云淡风轻地笑了一声：“那便是命数如此吧。”

说完明月枝便后悔了，她也是犯了轴，说出这样的话来，平白让师姐担忧。

只是这连日里来的围追堵截，她已经有些心焦。

南清骊瞪了她一眼，这副俨然不见棺材不掉泪的态度，实在令人恼火：“为何这般执着？”

明月枝看着南清骊不出声，实在不知道说什么才好，等到憋住的那一口气不得不吐出来，她才眨了眨有些酸涩的眼睛，轻声道：“师姐，曾经有人同我算过命，说我是有福之相。”

上辈子的明月枝一直倒霉到死，所以她坚信那个同她说她是有福之相的地半仙就是个骗子，可是她确实死而复生了，甚至还有机会重来一遭改写自己的命运，这或许已是普天之下独一份的机缘。

明月枝再想起那道人的话时，突然愿意信上一信。

“你不若姑且信一信。”明月枝拉着南清骊的衣袖。

“你想好了再来同我说罢。”

南清骊皱着眉拂开了她的手，抽出衣袖。从迷魇谷回来后，她便觉得阿枝不大对劲。现下这等敷衍之语也能说出口了。

她这一回是第一次下山，几乎时时刻刻同她待在一起，哪里来的人同她算过命卦。

她不再理会她，径直往乾坤殿飞去，眨眼间甩开明月枝一大截。

明月枝看着自己空空如也的手，又看着轻易飞过百丈高的南清骊，突觉今日的阳光实在有些刺眼，逼得她将手放在了眼睛上。

而后她又很快地将头低下了。

其实也可以编出一个诸如我曾经做过一个梦这样的话来，可是她不想。

过往不是梦，过往就是过往。

萦绕鼻尖的血腥味是曾经真实发生的事情。不管是她的，还是族人的。

师姐不会明白她究竟有多羡慕她，羡慕那样好的天赋，羡慕她还有家。

只是这些话都不能说，说出来便有些像是不识好歹的嫉妒了。

师姐那么好，她不想伤她的心，哪怕只有一点点。

而淬体，是她现在唯一可以抓住的机会。

……

五日后，淬体阵启，弟子群集。

烈日当空，数十名弟子列立阵前，这些都是经由长老们掌目过的可以入阵淬体的人选。

午时三刻，阳气最盛的时候，便是阵法启动的时刻。

弟子们都在坤清峰山脚下等待这两年一启的盛事，如往常一般，今年同样是掌门来启阵。

但直至午时二刻，掌门仍然没有出现。

掌门座下的弟子青山慌忙赶来，同在旁等待护阵的悬光仙尊还有长老们禀告了一番。

待到午时三刻，山脚下的弟子便看到一身紫袍的悬光仙尊从山腰飞身而下，如同一片紫云翩然落下。

“今日我等代掌门启阵。”伴随着渐起的钟声，悬光沉肃的声音回荡于山谷间，又被清风带向玄微山的每一个角落。

山上观礼山下入阵的弟子齐齐举目，像是一棵棵迎风直立的松柏。

“阵前弟子恭听警言。”

“所谓天地有常理，日月有常明，四时有常序，鬼神有常灵①。世事翻来覆去，不过周而复始。”

“故所谓得，非皆能也，并时也、运也、命也。”

“今日阵启，诸君一月方归，其间艰难险阻，得失难量。”

“若有退者，示意即可，无需自愧。”

启阵言不轻不重，不急不缓，却像是凌清峰上簌簌而落的山雪，一字一句振聋发聩。

山谷时有异鹊，此刻成群结队立于树枝，好奇地观望底下的人群，不时发出几声啁啾。

悬光顿了顿，看着底下站得笔直的弟子，静静等待稍许，没有任何弟子示意。

他也没有再多言，静静地退在一旁，准备与长老们一同启阵。

走进这个山谷里的弟子，早在今日前便听过这番话了。

皆是深思熟虑后才做出这样的决定。

大家心里都清楚，淬体已经是他们不得已的尝试。

修仙界即便是仙盟所在的中洲也并不推崇淬体，但淬体依旧成为了每个宗门里一年一度的大事。

玄微宗每回在淬体阵启的时候都会令门内弟子观看。

知其害晓其苦，才不会轻易做下决定。

上天既然允许这样的阵法存在，既不危于他人，也不害于天理，兴许便是为了给这些苦苦挣扎求索之人一条路。

堵不如疏，禁用这个方法，心有不殆者反而更有可能因不知其中的害处贸然进入阵中。

让他们能够更加清晰地观其貌，在思想与时机成熟时再做决定才是上策。

站立在山腰上的其他弟子看着山谷里迎风伫立的同门，心里也在盘算着日后自己是否也需要去淬体阵里走上一遭。

旌鼓奏响，长老们口中念念有词，这是在向上天祈祷，问道之人讲究顺其自然，讲究因缘际会。已到阵前，其实不必再说多余的话。

这条路是弟子们自己选的，结局自然也应当由他们自行承担。

但作为他们的师长却没办法不担心。

知道他们在修炼一道上的困境，也知晓他们的努力，倘若不试上这一遭，兴许又会生出心魔来。

只是最后结局会怎么样呢？

谁也不清楚，有成功者，也有失败者。

终究于心不忍罢，都是看着长大的孩子。

焚膏继晷勤学苦练，谁愿甘拜下风，大抵也只有“天意如此”几个字才能叫他们懈下心来。

世事纷纷杂杂，可大多能厘清脉络。惟所遇运与命,循环不可寻。挣扎也好，尝试也好，为这一线希望，都甘愿拼尽了少年意气。

此时风吹飒飒，一人自阵前出列，对山前静立的长老们拱手言道：

“弟子知修短荣枯皆有定数，不可骤得。”

“纵然此行得失难量，弟子仍愿一试，还望师长切莫担忧。”

随后又正色望着山上的某一处，诚恳笑道：“弟子方清远，幸得师长垂怜，十五岁拜入师门，两年筑基。”

“而今筑基初期，十二年来未进一步，特自请入阵。”

说话的人是寒叶长老座下的弟子，是她座下最早入门的那一批弟子，也是其中最早突破筑基的人，可是筑基后便再无突破。与他一同拜入师门的弟子一开始虽不如他，可也稳打稳扎，几年转圜便有进益。

偏偏他在筑基初期上足足拖了十二年，这十二年来，总归得了些不中听的闲话。此番不过想竭力一博，以免日后不甘，是成是败，他都接受。

接下来是同样的声音响起：

“弟子许攸，筑基后期，六年未进一步，自请入阵。”

“弟子水碧，筑基中期，七年未进一步，自请入阵。”

……

“弟子韩方，筑基初期，八年未进一步，自请入阵。”

此次玄微宗入阵弟子一共十五名，除此之外，还有十五名南境其他宗门的弟子，在前一日抵达了玄微宗，皆是筑基以上金丹以下的修士。

也都是在某个阶段停滞多年，毫无长进的人。

结丹之下的修士极容易道心不稳，一旦修为停滞，便生执障，更难有所进益。

因而在这些力求突破的修士心中，淬体便成了一条解脱的道路。

毕竟，常人告诉你，你不行，你可能不服气；但如果是天意告诉你，你不行，你大抵就会认了。

普通人，很少有与天斗的勇气。

可能是单纯为了淬体，也可能是为了得到一个答案，但不拘是为哪个目的，淬体总归成了他们自认的一盏指路明灯。

淬体阵俟时而启。

刹那间，风起云涌，狂风作响，树叶自山巅坠落，在山谷惊起一阵飓风。山顶惊雷陡然劈下，在地上劈出几道火光，山壁上瞬间多了几道深重的裂痕。

在山腰观看的新弟子被这景象吓得抱作一团，树旁的异鹊扑腾着翅膀飞走，只留下一丛丛羽毛随风落下。

长老们顺势护阵，悬光仙尊平地腾空而起，掐诀化剑，凝练出来的剑意如一把钥匙被径直甩入那已经两年未启的阵眼。

阵门缓缓开，发出耀眼的萤色光芒，让人睁不开眼，也看不清里面的景象。

护阵弟子畅道：“阵门已启，请弟子入阵。”

“保重。”

阵前弟子同长老们行了一礼便转身往阵中去了。

最后一人进入了阵中，阵门即将关闭，此时异变突起，一声尖叫划破长空。

“小心。”是一个小女孩的声音。

突然一个天缥色的身影从天而降，像是被计算好了一般，正好就要落进那尚未关闭的阵门中。

明月枝看着离她越来越近的阵门，心中一喜，总算没白费心思。

但是她没高兴多久，就看见了师姐正在向她飞来。

先是十丈远。

接着是五丈远。

眼看就要被拦住了，还没等帮手上场，惊呼声便从明月枝的头顶传来，天上又坠落了许多她看不清的影子。

“……”

怎么会这样？

难道不是只演这一场戏吗？

怎么还有人掉下来？

明月枝看了看脚下，又抬眼瞧了瞧那些手忙脚乱的黑影，咬了咬唇，还是奋力向上飞去，将一个从山上跌落下来的女弟子接住甩了出去，右腿又勾住了一个年轻的小师弟。

这小师弟估计是刚刚入门不久，还没见过什么世面，害怕得紧，此时扒着明月枝的腿吱哇乱叫，明月枝只能一脚将他踢了出去。

南清骊也顾不上明月枝了，她看见山腰上那处用来观礼的石台已经塌了大半，有数十位弟子从山上坠落，其中即将要坠落阵中的弟子少说也有十个。

这些都是将将入门的弟子，有些连飞行都还要抬头念口诀。要是落进了阵中，哪能安然无恙。

她手中接住两三个便甩出去，随即又捞起一个。

此时，过来捞人的弟子，等着被捞的弟子，可以自己飞行的弟子，都混在半空中，乱成了一团。

等南清骊将手边的弟子安置好后，才发现明月枝整个人已经往阵中去了。

南清骊吓得肝胆俱裂，使足了灵力往阵门飞去。

阵门在她的眼前阖上，唯一抓住的那片衣角也在她指间滑走，手中接过的是方才明月枝推出来的一个女弟子。

秋风吹起落叶，南清骊握着那片衣角，跪坐在阵前，迟迟没有起身。

时值八月，丹桂香飘，断肠始娇。

作者有话要说：

古时断肠一般指秋海棠。

①出自宋代邵雍《有常吟》。