一行人从楼阁出来，叶鹿芩半路去更衣，潘丹漪等人便在原地等她。
没有郡主压势，这些人汹涌的长舌之意很快按耐不住了。
“丹娘，郡主来兹州这几个月大多时候避不见客，怎么看起来倒像跟南珠一见如故似的。”
问这话的是兹安县县令之女陈湘。有道是三生不幸，知县附郭，兹安县令陈潮便是这样的倒霉蛋。身为陈潮之女，陈湘为父分忧，常去潘府走动，所以这些人之中，陈湘与潘丹漪最为相熟。
闻言，潘丹漪眼神蓦地一冷。
“周袅还在那头哭，你这么问，是想去陪她？”
陈湘悻悻，没想到潘丹漪会如此扫她的脸面。
潘丹漪说完稍缓，眼神却越发锐利，她看看陈湘，再看其他人，不得不告诫她们：“驻军都尉是太祖起就封在各州的贵勋，头上有名手里有实，往从前说，昭都也没几个人惹得起。安阳郡主连他们家姑娘的脸都可以不顾，你们以为，她能顾及你们的？”
“说话之前先掂量掂量自己的身份，祸从口出，等稀里糊涂把人得罪了，哭得再大声别人也听不到。我丑话说在前头，触怒郡主，我保不住你们。”
众人面面相觑，更觉得安阳郡主对虞南珠另眼相待了。
陈湘僵硬地笑了笑，捏着袖子说：“丹娘错怪我们了，我们怎么可能会触怒郡主，我们只是好奇，南珠怎么有这么大的本事，悄么声地，不仅跟少都尉订了亲，现在还能叫严都督给她唱小曲，连郡主也向着她……”
潘丹漪气笑了：“那你说说，周袅到底是怎么触怒郡主的？”
陈湘：“……”
这时有人小声咕哝：“可是袅袅说的那些，都是真的啊……”
“真的？”潘丹漪瞥向那人，神色恹恹，“你敢不敢摸着良心再说一遍？没人拆穿你们，你们便真以为当年做的那些事，没有旁人知道了？”
这下不少人变了脸色，包括陈湘。
她们惊讶地看着潘丹漪，过了一会，又纷纷心虚地不敢看她了。
潘丹漪闭了闭眼，长出一口气：“年幼时你们欺她笨嘴拙舌不知辩驳，什么脏水都往她身上泼。可这么多年过去，今非昔比了，纵然她无心，有的是人想替她讨回说法。我言尽于此，听不听随你们。”
说着，她叫来自己的婢女怀香：“你去看看周姑娘……”
***
楼阁内，周袅眼泪婆娑地看见虞南珠，撒泼般要去揪她。
“都怪你！你来干什么？你不是一向看不上我们，不跟我们为伍的吗？为什么你今天来了？为什么你今天要来！！！”
文苑死死拖住她，乞求虞南珠：“南珠姐姐还是快走吧，袅袅年纪还小，你大人不记小人过，别往心里去。等回去了，我定好好跟她说。”
虞南珠往后退，有一点周袅说对了，她的确看不上她们，从来不想与她们“同流合污”。所以前世，她跟兹州这些官家姑娘们形同陌路。
“你不想被少都尉送走吧？”象牙扇在手里轻摇，刚才哭得那么卖力，虞南珠的眼睑仍然有点红。。
周袅愣了，听到她说“被少都尉送走”几个字，触到了伤心处，坐在地上捂脸大哭：“你巴不得我哥把我送走吧？你会给我出主意？我才不信！呜呜呜……”
虞南珠笑了笑：“信不信由你，刚才郡主说的话你也听到了，要少都尉不把你送走，唯有叫你父亲与少都尉亲自登门向我赔罪这一条路可走。他们还我与严都督清白，我或可考虑考虑替你求个情。”
周袅哭得一顿，仰起泪脸错愕：“你在做梦吗？”
虞南珠：“你看我像做梦吗？”
周袅：“你做梦！”
文苑愁煞了脸，还好这时怀香来了。怀香见此情景愣住，站在那边不知该不该进。文苑急忙掏出帕子给周袅胡乱擦把脸，拽她起来。
“怀香姐姐。”文苑记得她，是潘丹漪身边的人。
怀香还礼，疏离一笑：“当不得文姑娘这般称呼，姑娘叫我怀香便是。”
文苑讪讪。
怀香说道：“我家姑娘走时见周姑娘脸色不大好，还是看看大夫比较稳妥，便吩咐我来送周姑娘出去就医。周姑娘，这边请吧！”说着，她侧身延手，毕恭毕敬，叫人说不出一点错。
周袅惊得张嘴，她的杏眼圆瞪，声音像被卡在喉咙口，半晌过去，只徒劳地发出一声“啊”。
文苑也跟着脸色发白，潘丹漪是此次宜夏会的东道，所以安阳郡主再如何生气都不会僭越逐周袅离开，可潘丹漪不一样，她是可以名正言顺下逐客令的那个人。
周袅抖得厉害，伸手一把抓住文苑的胳膊，哑声道：“她落井下石！潘……”说到一半，被文苑捂住嘴。
言多必失，她还敢乱开口！
文苑喉咙咽了咽，但最后也只是小声说了句：“袅袅听话。”
虞南珠知道周袅被捂回去的那些话，她想说，潘丹漪怎么敢！驻军都尉是太祖封的贵勋，手里还有驻军营，言可直达天听，哪个知州不对他们忌惮三分？安阳郡主数落她几句她不认也得认，可潘丹漪算什么，竟敢赶她走？
她垂下眸，握紧扇子。
这只能说明一件事，陛下“废勋”之意坚决，在各州官场已经心照不宣。否则，潘丹漪断不会不给都尉府留情面。
前世她与大哥离这些都太远了，大哥断臂后自暴自弃，只隔了半年多就没了，而她在都尉府一直被周赟暗中隔绝耳目，所看到的听到的，都是周赟想让她看到的听到的——连安阳并没有离开兹州，她都被蒙在鼓里。
自古削藩动辄腥风血雨，要废驻军都尉这样手中握有兵权的勋爵，大抵亦不会太平。前世严未迟在兹州待了两年，也未见有所推进——不对，或者并不是没有推进，而是她根本不知道？否则她死后，怎么紧接着便会遇见死了的周赟？
正想着，怀香领着文苑与周袅离去了。
文苑背影窈窕纤细，聘婷婀娜，正如《蒹葭》之中在水一方的伊人，可遇不可求。若没有前世，虞南珠大抵也会怜惜这样的人。可是有句话怎么说来着？可怜之人必有可恨之处。文苑的可恨之处，便是把自己变成了一株菟丝花，只有缠住周赟才能活得下去。为此，她不惜舍弃一切。
但有件事一直让虞南珠想不通，她搬到燕亭居后，文苑来看过她一次，她也是唯一来看过她的周家人。
当时虞南珠没有让琼枝放她进屋，所以文苑只是在燕亭居的院子里待了会。彼时虞南珠坐在窗边，从窗户支开的缝隙冷冷地看她。
琼枝给她端来绣墩，她坐在上面不言语，只是默默地哭。虞南珠被她哭得心烦，抓起桌边的杯子从窗户砸出去：“我还没死呢，过来哭什么丧！”
文苑吓坏了，从绣墩站起，慌不择路地跑了。
那是虞南珠见文苑的最后一面，想起来实在没头没尾，她不知道文苑来找她究竟想干什么，也不知道她哭什么。难道周赟对她不好吗？可是即便周赟对她不好，她找她哭诉又有何用？
“姑娘，时候差不多了，我们过去吧？”琼枝提醒道。
虞南珠点头。楼阁此时被湖风灌满，暑热散去了大半，她收起折扇，与琼枝也离开了观戏楼。
风把楼里的风灯吹得摇摇晃晃，不一会，进来个模样白净的婢女，神色焦灼地四处找什么。
“姑娘？姑娘？”
“在这。”
一座木雕屏风后走出个神色寡淡的少女。
“怎么在这，叫我好找！”婢女忙来牵她，说，“大公子也到了呢，方才遣人寻姑娘。大公子说，姑娘不常出门，若是中途累了，可早些回去，不必勉强自己。”
少女衔起淡笑，说：“知道了。”
那婢女就从附近寻来一盏宫灯，陪着姑娘往宴会处走。走至一处掩雨廊，发现前头也有人提着宫灯。
少女停步，婢女小声道：“姑娘，前头是虞家姑娘，好像还有别人……”
此时虞南珠在心里叫苦不迭，她竟然遇到了严未迟跟周赟在一块。两人似乎正谈论机密，身边没有扈从。听到她们的脚步声，二人同时缄默，朝她们投来锋利的眼神。
“虞姑娘？”严未迟意外。
周赟眉头深锁，也朝她看过来，叫她：“南珠。”
虞南珠：“……”
仿佛昨天才梦见过这个人挂着半边脑袋狰狞的样子，今日噩梦就照进现实，与他狭路相逢了。
偏偏在她最没准备的时候，她以为周赟不会出现在宜夏会。
周赟看她发怔，朝她走过来，说：“先前不在府城，办完了都督交待的差事我就赶回来了。大哥也来了是吗？正好我有事找他。”
虞南珠心里带着前世的厌恶，本能驱使她往后退，但很快她回过神，停止了退缩。她努力端起笑说：“原来如此，少都尉无恙就好。我多嘴问一句，少都尉找我大哥，可是为了纳征事宜？若是的话，少都尉不如先回府再定夺？”
“回府？”周赟没明白。
虞南珠微微垂下眸，说：“周姑娘与表姑娘都回府去了，少都尉不回去看看？”