王鸷在天蒙蒙亮时回到了乾王府，脚步有些不稳，老张慌张想扶他到屋里，带着一众奴仆上前来伺候。
可王鸷冷着脸并不让任何人近身，回来就进了自己卧房，让人去烧水，他要沐浴。
热水被送进去后，王鸷就把伺候的人赶了出来，要自己在房里沐浴。
老张站在门外，担心了一会儿，想问王爷昨夜为何未归，但回来时王鸷的阴沉面色让他有些害怕，这孩子莫不是在宫里被欺负了？
王鸷坐在屏风后的浴桶里，乳白水雾缭缭绕绕，热气蒸腾着他的脸，
他闭眼静静靠在那，胸口微微起伏，静默一刻后突然一拳打在浴桶上，水花四溅，拳头砸出了血。
他捂住脸，脆弱地趴在桶沿。
他干了什么……他和钟迟……
怎么办？
他该怎么办？
自己痴心妄想就算了，还拉钟迟下水。
这不是自己的身体！钟迟钟意的也不是他！
王鸷啊王鸷，如此执迷不悟，你当真不知道后果会怎样吗？
他在审判自己，像在审判敌人，一寸一寸用刀把骨血剜一遍，把自己逼得如困兽在笼。
他一直一直待在水里，直到水冷了，冰凉，才起身穿衣，动作缓慢。
他身上很痛，很累，很想睡觉。
闭眼那一刻才想起来还要上朝，又撑起身写了封折子告假，派侍卫加急送到宫里。
他终于能好好歇一歇了。
钟迟在王鸷从他身边起身时就醒了，听见他窸窸窣窣的穿衣声，轻轻打开门，就走了。
他走后钟迟睁开眼睛，木头一样愣在床上坐了一会儿，然后去上早朝。
果然没来。钟迟扭头看看身边，又若无其事地扭回去。
下朝之后钟迟直奔乾王府，他要去跟灵修说清楚，说清二人之间的关系，他对灵修的钟意，他要向灵修表白心迹。
守卫让他进了。钟迟被人引到正厅，老张赶来看见了他，“笑说，钟公子，您今日又来了。不过我们王爷如今还正休息着，您恐怕要等上一等。”
钟迟也微微一笑，“无妨，我等他罢了。”
老张就为他端上一盏热茶，奉上从前他和王蟒爱吃的小零嘴。这两个孩子他自小看着长大，了解得很。
接着老张去看了看王鸷，确实在睡着，脸颊微红，一摸，不得了，怎么那么烫？
于是赶紧去请府里的郎中，把客厅里等着的钟迟也惊动了。郎中过来，一看就是感了风寒，把了脉，开了药，捂一捂发发汗。
钟迟守在王鸷旁边，看他睡颜，紧闭着眼，陷入了梦魇，受了惊吓一样不安的样子。
钟迟心里丝丝隐痛，他好像，很痛苦的样子。
王鸷哪能不辛苦呢，亲人冤死，报仇未果反被酷刑折磨而死，又重生到表哥王蟒身上，处处小心，无人知道，生前苦恋无果之人守在身边，处处殷勤面面温柔，却不是为他。
只不过，这些除了王鸷自己没人知道。
钟迟在床边守了王鸷一天，直到傍晚王鸷才醒。
王鸷睁眼看到钟迟，瞳孔震颤一刹。两人沉默半晌，钟迟首先打破气氛，低着头声音弱弱的
“是因为我，你才生病的吧。”
王鸷躺着，叹了口气，闭眼，“是，你可以走了吗？”
“我……”，钟迟还想说什么，王鸷却不给他机会，“钟丞相该回府了。”
钟迟失魂落魄地走了。
老张在外面听见了他们的对话，以为他们吵架了，就进来想劝劝王鸷，“王爷，您和钟公子……”
王鸷看了老张一眼，无滋无味道:“他脑子糊涂了而已。”。
分不清谁是谁。然后他背过身盖住被褥面朝里继续睡了。
老张不再劝了，关门退下了。
王鸷第二天感觉身体好了一些就继续上朝。
莫青那边有了情况，说姜槐的贴身侍卫奉命置办过城东一家院子，很早就买了，是滨州事件之前，他去里面探查过，像是一户寻常人家，只有妇孺老人，没有青壮年。
那女人在城东卖菜，老人在家带孩子。
王鸷让他继续查，说不定那就是线索。
自从那日二人吵架，钟迟已经有快一个月没和王鸷私下说过话了。
他总是下朝就走，见他直接就扭头离开。
钟迟一直没有机会坦白心意。
赵璟还是答应提税了，吏部反对声一片，却也没用。朝廷需要用钱，老百姓交税是最保底的。
不过赵璟也听了王鸷的意见，开始放开一些商人们经商的门槛，鼓励边境贸易往来，允许符合条件的老百姓经商，并命户部制定一套明确的商税制度，王鸷也参与其中。
吏部那群老家伙虽不大赞同，但银钱的事，谁嫌多呢，遂不再多嘴。新皇上任，改革在所难免。
孟太师一直拥护着皇帝赵璟的决定，姜槐也为其鞍前马后，平日里忙起来，倒像个正经官。
真正为了什么，谁知道呢。
钟迟在里面一直扮演着中立的角色，以前他虽与王蟒交好，却并不见他在朝上为乾王一家求过情。想是以前的钟老丞相效忠先帝，他被父亲教导长大也要忠君爱民，哪怕心上人一家被冤枉，他也不会做出有违自己信条的事情。
王鸷清楚地知道钟迟所作所为，所思所想，却也无法怪他。
他有他的阳关道，我有我的独木桥。
再说他本意也是除了孟党，亲手杀了姜槐，报仇雪恨。
他并不在乎钟迟以及朝中其他想要把赵璟引回正途的臣子们的想法。
孟党在赵璟的纵容下，旁支纨绔都能在京城强抢民女，杀人闹事，在朝为官的各走狗也捞得盆满钵满。
朝廷再次拨银给滨州有多少到了灾民手里，大伙儿都心知肚明。
所以那些大臣才恨孟党，想要借王鸷之手，推波助澜，以绝后患，否则，接下来乾王一族的遭遇，也会迟早会是他们的下场，甚至更遭。
最近北戎国那边不太平。北戎人善骑射，颇勇武，骑马打仗个个都是好手。他们的首领北戎王近日被刺杀，大王子二王子互相推诿诬陷。
到了最后，刺客抓到了，是北部一被灭归流的小族遗民，潜伏多年。二人将那刺客痛快杀了，也就此明面上针锋相对了。
三王子乌慕倒是较为稳重，静观其变。听说是他的母亲是东黎人，比较内敛。
三个人同是嫡子，北戎又没有立嫡立长之说，以能力判高下。但是吧，三人能力又都大差不差，在北戎声望同样高，国内不好决断。
钟迟曾在乾清宫议事的时候提到过此事，警诫赵璟要多加关注。
北戎一乱，他们定会向别国寻求认定。
果然，正月末的时候，北戎两个王子，老大与老二，入东黎上京来找赵璟划阵地来了。
王鸷坐在酒楼包间里喝酒，从临街的窗往外看，看见那两位王子骑着高头大马耀武扬威穿街而过，直奔宫里，后面成队的侍卫仆从跟着，带了一堆华贵毛皮，珍奇异宝。
傅吉甫端着酒，嘴里啧啧几声，“我们陛下啊，有的忙喽！”
“为何？”，王鸷问。
“你可知这先前北戎与先帝曾下过什么约定？”
“什么？”
“当年先帝被拥护为王与前朝对抗之时曾向北戎借过马匹，那北戎人当时不过蕞尔小国，前朝皇帝虽荒淫残暴，但也不好惹。北戎人游牧在边线一带，虎视眈眈。先帝为了他们的马匹和支持，提出可以答应他们条件。”
“刚开始那北戎王提出先帝若是成功后要嫁与他们北戎数位公主，再让与他们北方几座城池。”
“先帝那时姐妹都不曾有，别提让他以后的女儿嫁与他们，不同意这个条件。然后他们换成允许边境与他们通婚。”
“先帝同意了，却不想贪婪的北戎王趁乱多划了我东黎大片疆域。”
“先帝怒不可遏，但国家处于百废待兴之时，只得咽下这口恶气。”
傅吉甫放下酒杯，冷哼一声，“没想到他们后来越来越放肆，屡次派人来请求赐婚公主与他们。”
王鸷支着下巴思索，先帝仅有的两个女儿为双胎，如今才刚满十四，那时更是年纪尚小，更不要提先帝不屑于和亲此法。
赵璟与两个妹妹一母同胞，最是疼爱，千娇万宠。
这次北戎大王子二王子上京来，为寻求支持定会要求赵璟把公主嫁与他们二人。
赵璟，会怎么抉择？
王鸷近日里，除了上朝议事，就是在府中看书谋划，莫青说那城东的人家少个男人，暗暗打听那女子却闭口不谈。她家男人做什么的？不说。
恐怕要么是个印匠要么是孟党走狗。
王鸷问还能看到姜槐的人吗？
莫青回说，那侍卫也谨慎，不常来，这一月也就来过两回，好像只是在好好照顾那家人，末了就回姜槐身边。
那男人定是在姜槐府上，救出来倒是不急。让他在里面先待着。
毕竟那些伪造的信件，上面的私印，只是一场正大光明的栽赃而已。
他要孟党犯下弥天大错，姜槐不得不死。
需得等待时机。
钟迟依旧天天到府外报道，王鸷自是不见。但今日有些不同。
王蟒曾经交好的狐朋狗友公子哥们，见乾王风波过去，纷纷找上乾王府，吆五喝六让府里的下人快把他们带去看好哥们儿王蟒。
王鸷想赶他们出去的时候已来不及，他刚午睡完毕，就见几个锦衣公子闯进来，围着他咋咋呼呼。
“蟒哥儿，今日可去春风楼和桃柳姑娘一叙？上次我去人家向我打听你，说你可好久没去了。”
“蟒哥儿，你再带我们去香满醉吃那道什么什么鸭来着，带我们去吧。”
“蟒哥儿……”
王鸷被吵得头疼，尤其其中还有一个哥俩好一样攀着他的肩膀，名叫潘景丰，吏部尚书潘伯益的独生子，长得唇红齿白，骄矜伶俐，和他最是亲近。
潘景丰摆摆手，指着那人鼻子，骂道，“去去去！去什么春风楼！让桃柳那小妞儿想着吧，我们蟒哥儿才不去那儿。”
众人暗暗眼珠一转，都赶忙说。
“是啊，不去那儿，哪能去那儿啊！”
“我们去香满醉过过瘾！”
……
王鸷不好拒绝，他不能暴露自己不是王蟒，所作所为都得贴合着王蟒的行为处事来。
他换好衣服被众人簇拥着出门，正好遇上下午来点卯的钟迟。钟迟以前也和这群人玩儿过，不过自从入朝为官之后就渐渐远离这些人。
今日猛地一见，还有些认不出来，只认得攀着王鸷的潘景丰。
潘景丰见了他，眉一挑，“呦，丞相大人！您怎么来找我们蟒哥儿了？”
钟迟看见潘景丰摸在王鸷肩膀上的手就暗暗咬牙，但还是尽量保持微笑，“我找灵修有些事情。”
潘景丰看看冷着脸的王鸷，又看看钟迟，嘿嘿笑两声，“真是不巧，我们呢，正好找蟒哥儿也有事儿。”，他悄悄靠近钟迟耳畔，小声说:“我们准备带蟒哥儿去春风楼找桃柳姑娘，那小妞儿想蟒哥儿可想得紧呢！咱们可是好哥们儿，别声张！”
“你！你们！”，钟迟顿时青筋直跳，他知道王蟒以前最是风流，可是他们都……王蟒绝对不能去！
“怎怎怎……怎么了？”，潘景丰似被吓到，回到王鸷身边抱住他肩膀，“我们只是叙上一叙，你不用如此反对吧？”
“你！”，钟迟气得想指着他，但这不是君子作为，“如今灵修还在服丧期，你们怎么能带他去那种地方！”
“够了！”
王鸷再也忍受不了了，跑到钟迟面前冷声道:“钟丞相，我只是与他们去酒楼一叙，过过嘴瘾而已。”，他靠近钟迟，声音低了一些，“再说，你是我什么人？我去哪里都跟你没有关系！你也不用每日都来监督我做没做好王爷的本分！”
他错身离开，“告辞！”
后面的潘景丰他们赶忙跟上。
钟迟站在原地，气得笑了笑，然后扭头就走。
坐在回府的马车上，他还在想，为什么呢？怎么就不给他机会呢！