湖水是很冰冷的，即使表面有太阳光照耀，它也依然冰冷，夹杂着些泡泡——本该如此。

可莱斯来的不是时候。现在正是湖底森林记忆重演的高潮阶段：烈火与灰烬的灾难正在高调演绎，而灾难的人格本人，那个回忆中成为幻影的古古惊慌哀伤的时刻。总的来说就是开水湖，不利于生存也不利于行动。好在莱斯是个皮糙肉厚的，烧不死也煮不烂。他就在这个湖底红彤彤的森林里踱步，想办法寻找希达的踪迹。

他了解古古这些原始灾难们都是些什么个性，偏颇一点讲是傲慢且不近人情，实际上也是。它们总认为自己身负重大使命，在做着对的事情，一个个的诡辩能力超强。自己就是这样被带到沟里的。

如果他现在稍微冷静一点就会知道自己正在做无用功，因为希达已经进到了这里，就代表着她整个人已经接触到了“不存在的部分”，僭越了时间，从世界上运行的正轨上拐了一个离谱的弯，然后再也拐不回去。她会拥有永恒的生命，漫长、无趣，没有终点地延续自己的过错或者幸福，最后都会变成麻木。

没有人比莱斯更清楚这一点，一个亲身经历者的体会是最有说服力的。

他跳进湖里也好，找到希达也好，去给古古一顿爆锤也好，都改变不了这个既定事实。他应当已经意识到这一点了，不过他没时间后悔或者给自己留一点别的什么情绪反应时间，他必须得立即做点什么。

至少、也许、可能、说不定……

他想起了那句话。

在他从创世之初回来，看到暴走的莱基和覆灭的龙族之后，在他将爪子捅穿莱基的心脏之后，他的罪责将他压垮而无望的时候所听到的那句话。

希达不会死的。因为她还没有说那句话。

一切都还没有到时候。

而他现在就需要动作再快一点，再快一点。

莱斯使劲甩了甩头，把脑子里这些乱挤的想法甩出去。他看向了周围，没有水，只有无穷无尽的灾难森林，闻起来是燃烧的味道。

森林在燃烧，莱斯将手放到了火焰之上。

很好，没有烧到自己。即使他感到炙热和窒息，但森林的火焰没给他实质的伤害。说明这一切的的确确只是古古回忆的幻影。

他还具有争分夺秒的资格。

于是他跑起来，一路叫喊，用神力探寻，无头苍蝇一样。

这里是灵魂森林，不存在的地方，也就代表着这里一切的环境都受它的主人所设定，极大程度上降低了魔法的可操作性。在这样的一个地方做地理探知也和疯子梦话没什么区别了。

莱斯现在极度后悔没有在希达身上放一个追踪小法术什么的。

不过龙神一定有他的办法，相对朴素一点又或者说本能一点的：他的鼻子很灵，且他记得希达的味道，无论如何他都不会忘记那双蓝绿交织的眼睛的味道。隔着繁杂且厚重的烧灼气息，他在数不尽的杂乱之中找到了那一点点蓝绿眼睛。

然后他来到了一个岔路口。

左边一条路，右边一条路。

一模一样。

中间的一棵粗壮的树上有四道刻痕。

而且它没在燃烧。

在所有烧焦的光秃秃枝干之中，它郁郁葱葱，不受影响。

莱斯眯起眼睛。

会在古古的灵魂里出现的这样的树，还有熟悉的气息。在他的记忆里会这样出现在这的只有一位。

他走上前去敲了敲树干：“拉法，希达在哪里？”

树干抖了抖，叶子掉了下来，剩下的枝干抽条成一个金发女子。她看起来更年轻，是刚刚成年的少女，她像刚睡醒一样睁开眼睛：“往左边去了，古古带她去的。”

“你放任她过去了？你知道古古要干什么吗？”

拉法懵懂地摇头，她不明白这个突然把她从睡梦中叫起来的男人为什么这样质问自己。自己为什么不能放任一个过路的陌生少女跟着古古走呢？

“为什么不呢？这是古古的森林，那是它的客人。”拉法说道。

莱斯皱紧眉头，上下打量着眼前这个拉法。

这时右边道路传来了窸窸窣窣的声音，伴随着焦急疲惫的喘息声和奔跑声。然后声音的方向飞出来一个金发女人。

“莱斯，看到希达了吗？”女人问道，她是拉法。

莱斯的目光转到这个咋咋唬唬的焦急拉法身上。她喘着粗气，狼狈不堪，一身泥土，还有在心口的生命力，那是生命之神的气息。

这位后来者是真正的拉法，又或者说是那个在丽兹博物馆被希达捡到，两个人一起到处偷鸡摸狗的拉法。

而这位树木变成的……

拉法也打量着这个年轻一点的自己，看着那副白痴一样的表情出现在和自己一模一样的脸上，她不解道：“我疯了还是你疯了？还是森林之神疯了？这是什么东西？”

“森林之神疯了。”莱斯肯定道。他想拉法简单叙述了古古的打算。

拉法破口大骂。

生命之神骂人真的很难听，然后她直接掐住那个顶着自己脸的年轻般拉法，逼问道：“你给我说清楚，希达往哪边走了，识相一点就给我亲自带路。”

年轻的拉法露出一副无所谓的表情，重复道：“往左边去了，古古带她去的。”语气平静，和刚才丝毫不差。

丝毫不差得很离谱。

就像……

“她是被设定好的。”莱斯说，“这大概是古古在记忆里捏造的你，原型可能只是个没形成完整意识的树灵，被它捏成了你的样子。这是个没有灵魂的娃娃。古古真的……扭曲了。”

拉法好像听到了天书：“啊？它捏造我做什么？它怎么知道我长这个样子？不对，它的记忆里为什么会有我？”

“这不重要，往左走吧。”莱斯回答。

拉法松开那个假冒伪劣自己，垂下手说道：“如果像你说的它是个没成型的树灵，反倒好办些。”

“它的话不一定可信，但树的记忆一定真实。”拉法说着，她将手盖在懵懂的树灵头上，一点点发出柔和的光。

她在读取树灵的记忆。

从它看守在这里开始，直到现在。

这是生命之神的权能。所有生灵的创生者，具有着对生灵观测的能力。原本像是记忆、内心这样私密且复杂的灵魂信息是不可被观测的，但对于尚未成型的生灵来说，它们并不具有完整的灵魂，也就是说它们只有形，而不具备灵。那么对于它们来说记忆就不再是记忆本身，而是存在事实，也就是存在本身，一段在时间长河中发生的事情，更偏向于表象的经历。

而读取一个尚未成型的生灵的表象经历，生命之神完全可以做到这样的事情。

树的记忆很坦诚，坦诚地告诉他了它们：这不是一个岔路，而是一个圆圈。

希达在这里都了四圈，然后跟着一只菌灵走了。

前进的方向是——正下方。

“在下面。”拉法告诉莱斯。

莱斯点了点头，像下方放出了自己的神力。

源源不断，似乎没有底。

他没法确定这下面是什么，想到这莱斯没来由的感觉到恐怖。

有个信息说希达在这里，在这片不知是什么的黑暗里，充满未知。希达会觉得未知总代表着希望和挑战，可他不一样，也许是被经历吓怕了，也许是单纯的胆小懦弱，未知只能带给他恐惧。即使他高大且具有战斗力，即使他是一位神明，恐惧仍然存在，公正平等、一视同仁。

而希达在这里，和恐惧一起。

他试探之后便举起了自己的右手，握拳，然后砸了下去。

这一拳说是地动山摇一点都不为过，至少要给古古打出脑震荡。

他知道希达注定死亡，古古告诉过他。

可每个人都是要死的。

但在这之前，他要履行他的诺言，他像许多人保证过：文尔利特夫人、菲莉娜、林娜杰德、斐林克，还有希达自己。

他以莱斯本人的名义向许多爱着希达的人们保证过，要在希达足够强大之前保护她，即使她足够聪明、足够机敏，或者足够有勇气，能够让她在各种各样的境况中得以脱身。

而在这个诺言之前很久很久，在他万念俱灰的时候，他也向那个声音保证过。

“找到我，保护我，让我活下去。这是你的责任，你必须活到让我足够强大的那一天。”那个声音这样告诉他。这句话成为了他眼前的萝卜，让他能够支撑着沉重的罪责和无法推脱的、不知道在哪一天随机到来的未知责任中一天一天地活下去。因为这是一件确定的事，也是一件需要他的事。他每一天都在等待着那一天，可以再次听到这个声音的那一天。在很多很多年之后，他在那个黄金图书馆的空间里知道了这个声音的主人是希达。

他知道希达的勇气，知道她不会畏惧死亡。

但他怕的就是这个，他很怕希达的无畏。

在下坠途中拉法瞟了这男人一眼，她惊讶于龙神的力气，也感叹这人估计是憋了很久了。

将非物质的灵魂森林打成地动山摇，这不仅仅是身体的力量。

是怒火。

潜藏在莱斯平静表情之下的涛涛怒火。

“他和我一样。”拉法想，他们都要气死了。

一觉醒来发现旅伴纷纷不见，自己凭借着一路的观测感知摸到了这里，自然也摸出来了一些事实的蛛丝马迹，拉法便有了一些猜测，与莱斯汇合之后更加坐实了这一点。

这是一场有预谋的圈套。

一个可以操纵时间的家伙计划了这一切。

她想到雅西法尔。

除此之外她更加疑惑，希达这个脑子稍微好使一点的普通人类究竟是什么这样吸引这位疯癫的森林神明？以及莱斯，作为拉法的好友，她就算再粗枝大叶也察觉得到这个男人的怪异，似乎别有用心，但看起来又不像别有所图。这位神秘的龙神似乎知道很多事情，一些她和希达都被蒙在鼓里的事情。他们三个都是被有所安排的角色，但有时候莱斯像个编纂者，又或者是故事里知道更多真相的演员，往往背负着更沉重命运的角色。