半个月后，听禅师念佛讲经的太后出关了。

她身着缟素，精神很好，神情平静喜悦，命身边的大宫女送大通禅师出宫。可这喜悦很快就被打破了。

宫女低声禀告：“娘娘，左侍郎的父亲已在殿外候了三天，求见娘娘。”

她递上一张纸。

太后接过看了起来，脸上和风细雨的笑容消失了，满脸阴沉愤怒，看完后，她气得手指发抖，深呼吸了好几口气才勉强平静下来。

她冷冷道：“传丞相入宫。”

林鸿似是早有准备，听到传召，面色如常地跟着宫女去太后寝宫。左侍郎的父亲仍跪在殿外，林鸿目不斜视地从他身边走过。

刚走过去，身后传来阴恻恻的愤怒声音：“林鸿，你不得好死！我儿在黄泉路上等着你！”

林鸿面色不变，连脚步都丝毫没有顿一下。

殿内，太后娘娘正背对着他修剪盆中兰花，像是没有听到请安声。

一炷香时间后，太后终于幽幽地长叹了一声，冷声道：“丞相如今羽翼丰满，早已不把我这个半截身子入土的老太婆放在眼里了。”

林鸿跪得笔直，道：“微臣不敢。娘娘不但是燕朝的顶梁柱，更是我林氏的主心骨。微臣能有今天，全然是倚靠娘娘如天之德，娘娘这话，真是折煞微臣了。”

“是吗？”太后转过身来，冷眼看着他，没有赐座，依然让他跪着。

“宿儿那孩子，虽说是顽劣了些，但到底是哀家看着长大的。”太后道，“他的父亲是哀家的表兄，从小对哀家爱护有加，在外做着生意，年年都把最好的货品御贡给哀家……但哀家却连他的独子都护不住，他就在外面等着哀家给他一个解释，丞相啊，你让哀家怎么做？”

林鸿沉声道：“左侍郎犯下滔天大罪，现畏罪自杀，朝廷不株连其族人已是法外开恩，娘娘何须交代？何况，娘娘是君，他是臣，他若敢强行要所谓的‘交代’，臣立刻命人收监关押，以燕律定罪。”

太后冷冷地道：“丞相还想株连族人？要不要连哀家一起株连了？”

林鸿立刻低下头：“微臣不敢。”

“就算他做错了事，到底是林氏族人，你连族人都不保，你让其他族人还怎么信你，怎么看你？”

林鸿肃然道：“臣只知天下，不知林氏。”

他这话说得强硬，太后的脸色却缓和了些：“你啊……就是不懂得圆融变通，难免成为众矢之的。就算他真的犯下滔天大罪，你难道不能压一压，等到哀家出关再行决议？天大的事情，拖一拖，也就变小了。你倒好，一人自尽，十七人发配到沧州，都走出两百里地去了！”

林鸿动容地道：“娘娘不知，这些人仗着娘娘的祖荫，在京里横着走，强抢民女、纵马伤人、抢掠嫖赌的腌臜事不知做了多少。娘娘懿德淑娴，怎能由着这些人败坏声名？不给他们下一剂狠药，难道要天下人说我林氏一家独大、无视法度？微臣这是壮士断腕哪！”

太后若有所思地盯着他，脸色好看了些，许久后道：“起来吧。”

林鸿感叹道：“微臣知道，这事情做得不够圆融，若是臣的父亲在，想必能处理得更妥当。”

太后脸上闪过一丝不自然的神色，掩唇轻咳了两声，转移了话题：“皇帝与刘勇，最近还走得近吗？”

林鸿把她的神色变化看在眼里，心中冷笑了两声，面上却沉思后道：“皇上几天前给刘勇送了两名美妾，刘勇喜欢得不得了，当天就进宫谢恩。昨日皇上约刘勇去京郊打猎，还交换了猎物。”

太后面上闪过厌恶：“这狗东西最爱美色，非得死在女人的肚皮上不可！再看看，不行的话，把他换掉。还有两个月便是祭祖大典了，万万马虎不得。”

林鸿领命，又闲话了几句，太后让他退下了。

人走后，太后缓缓地喝着茶，又看了一遍那张纸。她抬起头审视地盯着殿门，自言自语般说道：“丞相对皇帝，是不是太好了些？”

宫女给她添上茶水，低着头道：“皇上毕竟是皇上，相爷这么做，也是维护朝廷的脸面。”

太后闭上眼睛，宫女点上一根梦香。

“哀家最近梦到很多年轻时的事情，真想回到过去，无忧无虑多好……”

宫女低眉敛目给太后捏肩，很快，太后就睡了过去，嘴角挂着一丝甜蜜的笑容。

先皇留给燕云潇的那张纸条上，写了二十多个朝臣的名字。这些人大多是默默无闻的小卒，可都在各自部衙上担任着关键的职司。集结起来，便能布下一张暗网。

燕云潇命蓝卫暗中监视了两个月，筛选出十六人，一一经由暗道，带到他面前。

其中有一人在皇帝面前一腔忠心赤诚，从暗道离开后，却通过送菜老翁向太后传递消息。当场被蓝卫抓获。

燕云潇最恨背叛，当即令蓝六去施展手段。蓝六兴奋不已，十八种毒药齐下，那人被折腾了三天三夜才痛苦地死去。死状和天花一模一样，太医一点也看不出端倪。

令燕云潇略微舒心的是，京城守备谷源成没有异动。

这段时间，他日日与蓝一交战。蓝一武功最高，却像一块冰冷的石头，即使对着皇帝，也是一副冷冰冰的样子。燕云潇身上挨了不少刀子，武功却日益精进。现在的他，自诩能与丞相交手五十招内不露颓势。

此外，他又吞服了三种毒药。

祭祖大典前一个月，燕云潇布置好了所有，万事俱备只欠东风。余下的，就只剩等待了。

等待向来是最漫长的，好在燕云潇别的不会，却最擅长挥霍时间。这日，他叫上后宫所有美妾，搞了个百美宴。

御花园里百花盛放，一条清澈的小溪涓涓流淌，燕云潇让美妾们坐在溪流两边，来了一出曲水流觞。

溪流边的草地上，摆满了精致糕点，笔墨纸砚，夜明珍珠。侍墨的太监跪在一边，皇帝雅兴突发吟一首诗，太监就负责写下来。

夏季天光长，过了亥时，天才慢慢地黑下去。今夜无月，漫天繁星铺散在夜空。

满地夜明珠把御花园照得如同白昼。

皇帝斜卧在软榻上，身边簇拥着十来个宫装美人，争着抢着给皇帝揉肩捶背。没抢到的，便跪在一边，举着轻罗小扇为皇帝扇风祛暑。冰镇过的葡萄和荔枝新鲜香甜，由一只只纤纤玉手去了皮儿和核儿，递到皇帝唇边。

皇帝拈着一枚剔透的白玉铃铛，他一摇，美妾们就交相传递一朵洁白的栀子花。铃铛声停下时，花落在谁手中，谁就施展一番才艺。或是吟诗作赋，或是抚琴作画。

铃铛声停了，花落在正为皇帝捏腿的美妾身上，他委屈地嘟起嘴，泫然欲泣地望着皇帝。他身后的人眼睛放光，显然只等他一离开，便要抢占皇帝身边的这个位置。

燕云潇轻轻一笑，拿折扇抬起那人的下巴，柔声道：“彤儿，去弹一曲别阳关，朕身边的位置，给你留着。”

名叫彤儿的美妾顿时转悲为喜，哀戚的乐曲被他弹成了送亲曲，又欢快又着急。

皇帝果然不骗他，等他回来，皇帝便拉他在榻上坐下。

周围几十双嫉妒的目光刷刷射向彤儿，彤儿却一点也顾不上。皇帝的身体和他相贴，那么滚烫又有力。

“彤儿不乖。”燕云潇用折扇挑开彤儿的衣襟，露出一片莹白的胸膛，低沉缓慢地说道，“朕要听别阳关，你却弹了一出送新娘，朕该怎么罚你……嗯？”

冰凉的扇骨滑入衣襟，如滑腻的毒蛇。彤儿早已忍耐不住，低低娇喘着伏在皇帝有力的胸膛上，泪眼盈盈地道，“奴……任凭皇上处置……”

燕云潇用扇尖抵住他的胸口，推开一寸距离。

彤儿娇若无骨地又倚了上来。

燕云潇挑眉笑道：“不许靠着朕，自己解决。”

刚处理完奏本的林鸿来到御花园，看见的就是这样一幕。

皇帝斜卧在榻上，金冠松松地戴在头顶，墨发披散下来。左肩的衣衫滑下了一半。

林鸿大步走过去，一手提起一个想往皇帝身上靠的人，远远丢开。两粒小石子弹出，正为皇帝剥葡萄的人手臂一麻，葡萄便骨碌碌滚走了。

这么一来，皇帝身边就空出来了。

林鸿走过去单膝跪地。

走近了才发现，皇帝只穿着一件雪白而透的蚕丝袍子，侧卧在榻上，单手撑着下巴。这个姿势下，山高海低的身体曲线展露无疑。

肩上的衣衫滑下一半，露出锁骨。

林鸿的一腔话都堵在喉口，只觉得御花园的风都燥热了起来。

燕云潇垂着眼，目光朦胧地看着他：“朕的葡萄掉了。”

林鸿默不作声地剥了一粒葡萄，递到他嘴边。燕云潇缓缓伸出舌尖，卷走那粒葡萄。林鸿张开手掌，接住他吐出的葡萄籽。

“他们都会去了籽儿再喂给朕吃。”燕云潇调笑地道。

林鸿终于能开口了：“是臣伺候得不好，以后慢慢再学。”

他顿了顿，伸手把那滑下来的衣衫拢上去：“回寝宫休息好不好？”

燕云潇点头。

林鸿便扶他坐起来，为他穿上鞋袜，看了一眼那薄如蝉翼的白袍，一声不吭地脱下自己的外袍，给他披上。

燕云潇道：“朕又不冷。”

林鸿道：“夜里风大，皇上又喝了酒，着凉就不好了。”

乐师依然在演奏着，丝竹管弦声悠然。

林鸿扶着皇帝起身，转头冷冷地瞪了一眼名叫彤儿的美妾，彤儿一个哆嗦，一屁股坐在地上。

站在一旁的云烟倏地一愣，他想起丞相一次次地阻止他与皇帝亲近，想到丞相那阴鸷警告的眼神，一个荒唐的猜测涌上他的脑海。

他不敢置信，神情复杂地盯着丞相扶着皇帝远去。

燕云潇走了几步又晕乎乎地回头，像是在找什么。

“这里。”林鸿把折扇放入他手中，温声道，“臣帮皇上拿着的。”

燕云潇果然就不找了。

他喝了大半天的酒，即使在有意克制，也不可避免地喝多了。且不知为何，明明方才还很清醒，可丞相一来，尤其是那件外袍裹在他身上时，他好像就醉得厉害起来了。

祭祖大典日益临近，燕云潇和丞相的关系越来越亲近。为了一个相同的目标，他们结成的松散同盟，越来越牢固了。

做戏也好，真心也好，他们都必须表明立场。

至少在祭祖大典结束前，他们都会不遗余力地维持亲密的同盟关系。

因此，当丞相在马车里问他，是否头晕，需不需要借肩膀给他靠时，燕云潇没有拒绝。

燕云潇靠在林鸿坚实的肩头，感觉对方似乎僵了一下。这肩膀真宽阔，真有力，燕云潇想。比那些全身都软得一塌糊涂的侍妾好得多。

“丞相才是真男人啊。”燕云潇道。他要说醉也没多醉，脑子是清醒的，却控制不了言行，想到什么便说出来了。

不等林鸿回答，燕云潇伸手揉着太阳穴，蹙眉道：“头疼。”

“让臣来吧。”林鸿的声音不知为何有些紧绷。

两根温热有力的手指缓缓帮他揉着额角，燕云潇一下子便舒服了许多，轻轻喟叹了一声，闭着眼睛不说话了。

带着酒香味的呼吸钻入脖颈领口，林鸿全身僵硬着不敢动。马车停在寝宫门口，皇帝呼吸微沉，似乎是睡着了。

“皇上？”林鸿轻声道。

燕云潇眼睫轻阖，呼吸平稳。

林鸿伸出手，很轻地按在皇帝的后腰。

皇帝依然沉睡着。

林鸿深深地闭了闭眼睛，颤抖而缓慢地伸长手臂，单手揽住皇帝的腰身，手掌很轻地贴在侧腰处，轻轻一握。

他高估了自己。

他以为自己能不露一点破绽，可他没有办法在如此贴近时，忍住不去碰他。就像他没有办法不去爱他。

手掌陷在柔软的衣料中，握着皇帝的腰。很轻的力道，没有惊醒睡梦中的人。

两个时辰后，天已经蒙蒙亮了，燕云潇慢慢地醒了过来，身上裹着厚厚的披风，酒意已散。

“相爷？”燕云潇坐起身，歉意地道，“抱歉，朕睡着了。”

林鸿声音沙哑：“皇上永远不需要对臣道歉。”

他动了动僵硬的肩膀，扶皇帝下马车：“臣已经吩咐过了，解酒汤马上送来，皇上喝了再睡一会儿。”

燕云潇解下身上的披风还给他，动容地道：“相爷也早点回府休息吧，今日不用来宫中了。”

他走出几步，从怀里摸出一颗夜明珠，转身塞到林鸿手中。

林鸿想到御花园的满地夜明珠，紧紧地盯着他，问：“是只送臣一人，还是别的侍妾们都有？”

他不该这么问的，可是一夜的温软与煎熬，让他神思恍惚了。

“相爷何出此言？”

燕云潇握住他的手，满眼深情：“这九州四海，人来人往，朕也不过只有丞相一人而已。”

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