底下的纨绔一听有乐子看，在宣纸上涂小人的也不涂了，准备睡觉的也放下了枕头，一下精神十足地偷眼去看台上剑拔弩张的二人。
“——你你你，你竟敢如此无礼？！我可是蔡祭酒亲自请来的五经博士，大经小经倒背如流，何时轮到你一个胸无点墨的女人来指点？！”那老夫子平日得意惯了，哪里受得了有人这样挑衅，气得吹胡子瞪眼：
“既然你夸下如此海口，那老夫便应下！可若他没能拿魁首，不仅是你，你爹也得过来给老夫当面道歉！”
“一言为定！你们看什么看？写自己的去！”沈墨痛快应下，似是胸有成竹，扫视了一圈看好戏的学生，目之所及纷纷低头假装奋笔疾书。
陈光宗一向不待见这个讲话让人昏昏欲睡的老古板，见他气得不轻心里就格外痛快，可又故作遗憾地摇了摇头，这女人怕是不知道他裴二哥连考三次末位的丰功伟绩，考过他都够呛，遑论拿第一呢？
一边在心里期待那嚣张女人当众道歉的丢人模样，一边随意给题目上的墨迹画几把胡子，却丝毫没有留意，隔壁座裴智下笔如有神，竟是一刻都没有停，不同于上次和周未央比试时的怯弱，此刻的他信心满满，若是连这些基础的背默都写不出来，那他这一个月真是白学了！
“夫子，我答完了！”裴智放下笔，猛地起身，把写满的宣纸递给沈墨。
沈墨点点头，满意接过：
“不错，比上次快了不少。”
这在师生二人眼中再普通不过的事，在其他人眼中不亚于天方夜谭，在裴智起身说他写完的那一刻，满堂学生都惊愕抬头，简直不敢相信自己的耳朵，陈光宗更是被这声吓得从梦中惊醒，当场栽倒在地。
什么？谁答完了？裴智？！
老夫子原本在闭目养神，闻言也差点从椅子上跌下，不敢相信地冲过去，一把夺过宣纸：
“你俩少在这装模作样，什么答完了！我告诉你，瞎写一通可——”
话音在他看清裴智的答卷后戛然而止，他线缝一样的老花眼骤然瞪大，一字一句辨认那工整到不像裴智能写出来的字迹：
“这、这怎么可能？竟全都写出来了，还一字不差······”
此言一出，满堂哗然，陈光宗笔都拿不稳了，看裴智的眼神都不一样了，说好要一起倒数的，兄弟却背着我偷偷上进？！
老夫子深吸一口气，这已经没有看其他人卷子的必要了，他整日教他们念书，能不知道他们肚里有多少墨水吗？
他其实非常想问沈墨，到底是如何让裴智进步如此之大的？他先前绞尽脑汁都没能让这群混账学进去半分，后来想着反正他们家里都会帮着买官便也不再操心。
可他着实不想被小辈看轻，更别提一介女流，君子一言驷马难追，他就算千般不愿，也终是低头道歉：
“对不住，沈小姐、裴学子，是老夫此前失言，老夫也会遵守承诺，向诸生家眷宣传变形记。”
“嘻嘻，你瞧，老书袋脸都绿了！”陈光宗幸灾乐祸和后桌的纨绔小声嘲笑。
沈墨也并未再和老夫子计较，瞥眼一看已到了下学时间，便敲了敲桌子，示意学生集中注意力：
“时辰到，把卷子收上来交给你们夫子，另外请牢记，女子想做什么是她们的自由，轮不到别人指手画脚！告辞，诸生。”
说完，在一众惊愕的视线中带着裴智离去，过几天就是院试了，李成他们已经到了府上，自是要带着裴智过去考前复习一下。
自这堂课后，裴智脱胎换骨拿下魁首的消息传遍国子监，原本无人问津的变形记也变得格外火爆。
“你是不知道，我裴二哥三下五除二就写完了，给那老书袋气的啊！”陈光宗在他爹面前添油加醋把裴智的英勇事迹宣扬了一遍，听得御史中丞一愣一愣的。
他爹兀自思索，当初那沈家小姐的确来找他说这个什么变形记，可他压根没放在心上，如今看来，这变形记确有成效，便拎起陈光宗就走：
“给我过来！你也给我去沈小姐的变形记历练一番，收收你那不正经的样子！”
陈光宗挣扎着哀嚎：“什么？！别呀爹！爹！孩儿哪里吃的了那种苦啊，爹你可怜可怜孩儿啊爹！”
父子二人马不停蹄地到了沈府，却发现竟是晚来了一步，来报名的人已在沈府门前排了数丈长队，全都是一个心急如焚的官员扯着自己哭嚎的纨绔儿子，边往前张望还有多久到自个：
“张兄，你也是来替孩子报名的啊？据说这沈夫子有些古怪，要我们答应她一个要求才能报名，又不说这要求是什么，说等她想好了再说。”
“人家有本事的才女，多少都有点脾气，毕竟是我们求人办事，有要求就有要求吧，你我四品的官位，难不成一个要求都办不到？”
“唉，张兄说的是，我家这臭小子整日闯祸，已经把他娘气出病来了，若真能学乖，别说一个要求，十个要求我都能办！”
沈府院里，沈忠面色铁青，好不容易拉住忙前忙后跑的沈墨，质问道：
“你那变形记怎的突然这么多人来报名？说，是不是你那天闯出什么祸事了？！真造孽，我来替你把人记上，脚没好全就在这瞎蹦跶，去去去，找你后院的那群学生歇着去！”
沈忠赶苍蝇似的把沈墨赶到后院，嘴上抱怨却还是勤勤恳恳替沈墨跑腿，沈墨笑着应是，也没戳穿他。
李成那群小子一见裴智就成了人来疯，非要在考前吃顿大餐，沈墨也想让他们放松放松就允了，现下人已经跑没影了，李二丫不屑和这群疯小子厮混，就留在后院和周未央一起温书复习。
沈墨来时就看到两个小姑娘互相给对方的策论点评，犹豫了一下，还是走进去打断：
“李桃，我在信中说与你的事，考虑的如何？”
李二丫一愣，沈墨难得严肃叫她大名，可见事情的严重，身旁的周未央虽未言语，这毕竟须得她本人下决断，但还是轻拍了拍她的手，示意她不必紧张。
“沈夫子，我想好了，无论如何我都要去科考！”李二丫抬头，眼底满是坚毅，她读了从前从未接触过的书，知晓了外面的世界有多大，她不甘心就这样浑浑噩噩一辈子。
“前几日陪大哥他们通宵温书时，他们说会努力考进去，然后想办法想让我们也能科考，我也想帮他们，不想坐以待毙。”
李二丫看着年幼，思虑却比同龄人要深远，她深知如果自己什么都不做，等着别人来改变是不现实的，这也是沈墨看好她的一点，沈墨赞许点头，轻轻拍了拍她的肩膀：
“好，既然你已下定决心，夫子定助你实现所愿！”
“放心吧，有本小姐在，就算不成，也包你全身而退！”周未央轻哼一声，也是难得作出了承诺。
“知道了大小姐，你对我最好了！”李二丫笑嘻嘻拿脸贴上周未央的脸颊，蹭了蹭，“不过在那之前，先把你这道答偏的题纠正一下吧！”
言罢指着她娟秀的字迹，两人又开始激烈讨论，沈墨这个当夫子的，看到学生们自觉学习的模样自然很是欣慰，又想到那些在外鬼混的臭小子，脸色瞬间又黑了，准备出去逮人。
考前的日子弹指一挥间，些许笑闹和长时间的温书复习后，终是迎来了考试的那一天。
沈墨特意找凌如月借了轿子，务必保证学生们以饱满的精神状态迎接考试，她可算体会到了中高考送考老师的忐忑心情，那简直恨不得冲进考场替他们考了！
院试由知府操办，考场就设在顺天府，红瓦高墙拦在送考的人马前，仿佛一张巨口把考生吞了进去，沈墨再三叮嘱学生她总结的易错点，听得李成都有些烦了，无奈摆手：
“好了夫子，你今日已经念了不下八遍了，对我们有点信心嘛！”
“臭小子！我那还不是怕你们粗心写错，行了行了，快进场吧！”沈墨见他居然还不领情，没好气摆了摆手。
朝阳初升，恍若金龙盘踞在东方一隅，灿光照着少年人意气风发的面庞，或是锦衣玉食的公子，或是吃苦耐劳的农民，此刻皆战友一般搭着肩，冲沈墨露出灿烂的笑容，而后转身，同日光一道步入那扇决定着他们日后命运的大门。
无人注意，顺天府正门的一角，两个身形佝偻的瘦小影子，顺着人潮混了进去。
与此同时，左相府中
“哈，你们就被一个小丫头吓得到我这撒泼？”
装潢奢雅的廊下，酷似龙形的纹样顺着几臂粗的柱子盘桓而上，足见其主的野心和地位，伸出的金钩上挂着珠玉砌就的鸟笼，里面的蓝喉鹦哥伸着细长的脚丫欢快跳着，一面跟着主人叫：
“撒泼！撒泼！”
“哎呦小乖，学得好！可比有些人都聪明。”
欢快的语气骤然冷下来，廊下跪着的蔡及闻言一惊，抬头去看那人。
只见当朝左相严成岳一身松垮的月白常服，背上披着金棕松柏纹外袍，面上笑呵呵的，一派慈眉善目的亲和面相，可蔡及清楚，他决不是什么善茬，当年逼得先帝重病驾崩，如今更是朝堂中无数官员背后的操盘手，摄政王的头号劲敌。
“左相你是不知，那沈墨有多嚣张，都当街把我扭送官府了！”蔡浩在一旁不满地抱怨，他嘴巴太快，蔡及还没来得及拦就说了不该说的话。
严成岳笑得更和蔼了，仿佛疼爱孩子的祖父，亲切弯腰和跪在地上的蔡浩对视：
“哦？那你的意思是，想要借老夫这把刀，去教训那个沈墨？”
“你们自己办事不利，被那小丫头片子倒打一耙，我没找你们算账已是仁慈，如今你们竟还敢自己撞到我面前！”
就算蔡浩再傻，这时也明白过来严成岳动了怒，和亲爹一起不停磕头告饶。
“哼，自作聪明的鼠辈。”严成岳收起了笑脸，冷声训斥，“下次再犯同样的错，被摄政王抓到了把柄，老夫可保不住你们！至于这次院试——”
“顺天府知府唐开，他不会让那群穷小子如愿的。”
作者有话要说：键盘为啥不能自己码字勒，点烟