从前把你管得严了。如今我也想通了。你不爱读书，不爱女红，都罢了，喜欢什么就去做，只是对你妹妹，不要再像刚才那样刻毒了。”
魏明莱以为自己听岔了。
喜欢什么就去做？
“当真？”
魏嚣郑重地点头，“当真。”
反正看样子也嫁不出去了，在家里养一辈子罢。只盼她不要再闯祸。
“你在想什么？”魏嚣见她低头半晌，若有所思。
“哦，我在想，我到底喜欢做什么。”
“你不是喜欢下棋，斗蛐蛐，赛马，还有，到烟花酒楼喝酒听曲儿吗？”
魏明莱一愣，他什么时候这么了解她了。
“不过这烟花之地不许再去，要听唱的，我让教坊司送几个女子过来。”
魏明莱没听她父亲絮絮叨叨说些什么，还在想着，到底喜欢什么。
下棋谈不上喜欢，只是为了接近汝森哥哥，多些话题。
斗蛐蛐也没有太大的兴趣，不过是喜欢那种赌钱的感觉。
赛马倒是不错。可也不能整日赛马吧，风吹日晒的，黑了皮肤就不好了。
要真说喜欢什么，她想起刚才和钟宪过那几招。不过她爹还不知道这事儿。
“我知道。”魏嚣突然开口。
“你知道什么?”魏明莱惊道，难不成钟宪连这个也和盘托出了？
“我知道你心系严府的哥儿，只是我和他父亲一向没什么交际，也没有女方主动找着男方提亲的规矩，不过我既是你父亲，自然要为你的终身筹谋，你安心就是。”
他宽厚的手掌落在女儿的肩上，拍了拍，感觉到了衣料底下的骨头，又添了一句：“好好在家养着罢，要吃什么尽管提，别再成天的往外跑了。”
魏明莱若有所思，踌躇满志。她像匹被管束的马，如今脱了缰绳，竟不知该往哪儿奔。
往哪儿去，做什么？
从前做的那些，都是为了叛逆，对抗父亲，对抗大长公主。如今不用了，想起斗蛐蛐，赌钱的曾经，一时觉得非常乏味。
我想做什么？
我就想嫁给汝森哥哥，还有......
魏明莱想起小时候，爹身披银甲，骑在高头大马上，后面是浩浩荡荡，整装待发的军队，他领着精兵在城门出发，连皇帝也亲来送行。
濛濛破晓，漫漫行伍寂静无声地穿过街市，像一条潜伏的龙，爹的银甲闪着微光，就是银灰的龙鳞。
从那之后她一直渴望有一天自己也能带兵打仗，第一次说出这想法时，屋里的嬷嬷和丫鬟吓了一跳，随即都笑她。只有娘，娘摸摸她头上扎的花.苞苞，说要等她立了功勋，给她挣个诰命。
那时爹已经娶了大长公主，娘从成国公夫人被一道圣旨贬成了后宅里不露面的妾室。
可是魏明莱单是从剑鞘里把剑抽出来，就被魏嚣狠狠呵斥了。魏嚣说女孩子就应该乖乖巧巧地坐在那里读书刺绣，哪能碰那些噬血的兵刃。
爹现在说她想做什么就做什么，到底只是想让她安分，随口许下的，还是认真的呢？
魏明莱思量着，回了房，她的贴身丫鬟秋叨半月没见了小姐，刚开始闲下来还觉得轻松，才过两天心里就开始空落落的。如今见她归了家，忙端了她最爱的吃食，摆了满桌。
“小姐，你这阵子上哪儿去了，叫我和秋渠好不担心。”
秋叨微弯着身子，为她倾了一盏热腾腾的牛乳茶。
“小姐，你以后出门儿都带上我们吧，丢下我们在家里，成日价的提心吊胆。你不在的时候，二小姐还来过我们院儿呢。也不知道安的什么心，屋里晃了一圈又出去了。”
“小姐，你的脸是怎么了？这么红扑扑的，是热着了？要不换件轻薄的？”
“停！”
魏明莱在秋叨的手心贴到她额头前，一把捏住了她的腕子。
“我没事儿，你安静点，不然，罚你今晚不许吃饭。”
秋叨被恐吓惯了，立马乖乖闭上嘴。
魏明莱得了片刻的安宁，倚在桌边，双手托腮，继续纠结她爹抛给她的许诺。
“小姐，茶要凉了。”
秋叨控制不住她的嘴。
魏明莱看她一眼，撇了撇嘴，转身端起杯子，把里边的牛乳茶一饮而尽。嘴角边的一点奶渍，在她衣袖的来回两下擦刮后，消失无踪。
她想得头疼。却没有一点头绪。转念又回到怎么嫁给严汝森上。
不过能肯定的是，嫁给哥哥的渴望一点没耽搁报复妹妹的计划。
“秋叨，研墨备纸。”
“啊？”
秋叨惊奇归惊奇，还是一路小跑着开了后罩房的门，一股风跟着吹进来，扬起满屋的灰尘吊子。她咳了两声，用手扇了扇，找到一个积灰的箱子，从里边拿出一摞澄心纸。
“奇了奇了，小姐竟想起来要写字了。一定是严大少爷。”
秋叨自言自语着，又为魏明莱磨好了墨。她家小姐许久没碰这些，她磨起墨来都有些手生。
魏明莱坐下，煞有介事地拿起笔，饱蘸了墨汁，提笔要写，却又不知道怎么说。
而且，严曼宁见没见过钟宪的字迹还是个问题。
幸好钟宪那字也不怎样，她模仿起来应该绰绰有余。
“秋叨，叫秋狄往安定侯府跑一趟，就说魏二爷要一副他写的字。”
“小姐，你这到底要做什么呀？”她家小姐和安定侯从来没交集，现在怎么突然又要问人要字？
“别问，再问就没晚饭吃。”魏明莱横她一眼，秋叨立刻噤了声，乖乖跑到垂花门前，告诉秋狄上一趟安定侯府。
“大小姐说没说她这段时间上哪儿去了？”秋狄问道。
秋叨摇摇头，“她不让问。”
“那她为什么突然要找安定侯？”
“她也不让问。”秋叨推了推他，“哎呀你快去吧，小姐自有她的道理，咱们按吩咐做就是了。”
“做什么？”
两人都被背后的声音吓了一条。
转身一看，原来是魏明茵，秋叨和秋狄忙行礼叫“二小姐”。
“没做什么。”
“没做什么鬼鬼祟祟的？”魏明茵审视地看着二人。
她回屋等了半天，也没等到魏明莱在祠堂被打的哀嚎声。还以为院子离得远了，专门又溜达出来，在祠堂附近来来回回走。
后来猜测父亲气急了，可能直接在书房就开打。于是正准备出外书房，没想到就见魏明莱的丫鬟小厮在这儿窃窃私语。
秋叨最讨厌了，呆呆笨笨的不说，又死心眼。她早几年想收买她，也不知道她是不懂，还是装不懂，镯子都丢出去了，她也不知道拣，急着要出去伺候她的大小姐。
还有这个秋狄。
魏明茵从上到下扫了他一眼，“你若是不说，我就罚你到庄子上......”
话没说完，秋狄立刻脱口而出道：“大小姐让我去安定侯府，讨一副侯爷的字帖来。”
“什么？”魏明茵听了这话如五雷轰。
魏明莱找钟宪，她打的什么主意？
难道是今天被打狠了，恨她入骨，真要和她抢钟宪了？
魏明茵努力定住心神，瞥了秋狄一眼：“你还不快去，小心误了你家大小姐的事儿。”
秋狄应了一声，匆匆离开。
秋叨急匆匆小跑回去，想告诉魏明莱这事儿已经被二小姐知道了，没成想刚到门口就见秋渠关了门出来。
“小姐呢？”
“刚睡下了，怎么？”秋渠问道。
秋叨只得噤了声，打算等魏明莱醒了再告诉她。
掌灯时分，魏明莱手里拿到了安定侯的字迹。
“真是丑死了，不是说字如其人吗？长得个人模人样，写个字跟狗爬似的。”魏明莱一边大笑，一边铺开纸张，模仿着钟宪的字，写了两个。
真像。
她忽然愣了一下。这是该高兴还是不高兴呢？
怎么能这么像。
她的字不能算丑吧。
不管了，把严曼宁骗来就成。
魏明莱牺牲了一张洒金花笺，言简意赅地表达了想见严曼宁的迫切心情。最后落款，本来想写个“宪”，顿了顿，写上“鹤龄”二字。
然后把信和玉佩一起封进信封。
“好得很。”
不过这封信不能让秋狄再送，因为是她的小厮，怕被认出来穿了帮。只得让秋狄先拿出去，在街上逮个孩子给个糖，塞给严府的门房。
这事做起来如有天助，一切都是顺风顺水。第二日月黑风高，她当真把严曼宁约出来了。
是一家偏僻的客栈。
严曼宁，这个名门闺秀，有勇气，当然还得用一点智谋，才能骗过家里人，在这大半夜跑出来和心上人私会。凭这一点，魏明莱对她就由衷的佩服。
不过佩服归佩服，仇还得报，一码归一码。
魏明莱没擦灯，放下帘子躲在床上，听到严曼宁进来，试探地叫“宪哥哥”。
等她叫了两声儿，魏明莱才沉着嗓子咳了一下。
“宪哥哥是你吗？”
感觉到严曼宁朝她这边走，魏明莱警惕起来，弓着背蓄势待发。
“宪......”
严曼宁没叫完，被一只柔柔嫩嫩的手握住，一把跌进床帐里。
“宪哥哥，你。”
身下的人反抗了一下，就乖乖地躺平，一副予取予求的样子。
魏明莱在她脸蛋子上拍了两下，像屠夫要宰猪之前，掂一掂分量。
“我的玉佩，还喜欢吗？”
“喜欢。”
她从来没听过严曼宁还能发出如此娇羞的声音，忍不住起了一身鸡皮疙瘩。
“是喜欢玉佩，还是喜欢人？”
“讨厌。”
胸口被严曼宁捶了一下，魏明莱强忍住自己的笑意。
“宪哥哥，你的声音怎么了？”
魏明莱咳了两下，“最近染了风寒。”
“那要不要紧啊？”
“无妨。”魏明莱把住她的肩，不想再跟她废话，直接问道，“你之前说，谁是丢人现眼的玩意儿？”
“什么？”严曼宁显然把曾经的嘲弄忘了。
“之前老夫......不对，我母亲寿辰的时候，你和我妹妹似乎在讨论魏明莱？”
“你怎么知道？”严曼宁转了转眼珠，“哎呀”一声，“还是让魏明芃听去了。”
“怎么，你觉得魏明莱配不上你大哥？”
“那是当然。她性格乖僻，行事荒唐，生母只是个乡野村妇，就算后来养在大长公主膝下，还是改不了骨子里的粗鄙低贱。就算一定要与魏家结亲，那娶的也得是大长公主亲生的魏明茵。
总之我哥哥绝不会娶她，我们都等着看她笑话呢。”
严曼宁笑两声，“宪哥哥，好端端的，干嘛要说魏明莱啊，你知道的，我一向跟她不和。”
“是啊，她一向与你不和。”魏明莱轻轻说道，深吸一口气，捏紧了拳头，“闭上眼睛。”
严曼宁愣了一下，羞得没处躲，但还是听话地把眼睛闭上。却没想到，接下来的不是软语温存，而是铺天盖地的拳头雨点儿一样落在身上。
魏明莱骑在她身上打，一点余力也不留。一边打一边颤声质问：“你记不记得，你小时候，那个乡野村妇，也抱过你，疼过你。你围着她叫姨，临走了还抱着她舍不得。”
严曼宁被打得一句整话也说不出。
“什么是粗鄙，什么是低贱，我去她的大长公主，你们都敬她，我偏要，把她踩进泥里去！”
打到最后，拳头被磨破了皮，她才甩了甩手，就此作罢。
还是不解气。
可是再打，严曼宁就会彻底安宁了。
魏明莱刚跳下床，门突然被撞开，外边全是提着灯笼的家丁，在一个人的带领下涌了进来。
“汝森哥哥。”
来人没看她，狠狠撞过她的肩，朝床边走去。
鼻青脸肿的严曼宁瘫倒在他哥哥怀里，魏明莱像被人泼了一桶冷水，浑身凉浸浸的，忍不住打了个冷颤。
完了。
严汝森怒目而视，走过来，一言不发，抬手就是一个耳刮子。
魏明莱被打醒了。
惊惶地瞪大双眼，看到头顶的帐子，才想起来这是在自己屋里。
刚才是个梦。
好个梦，打得挺解气，可是。
魏明莱摸了摸脸颊，对那个莫须有的巴掌暗自心惊。
这法子看来不行，如果被汝森哥哥发现了，他会很生气。
他真的会打我吗？
魏明莱问自己，内心茫然。
虽然是个梦，但严曼宁的那些话，恐怕也不假。她从前隐隐约约，捕风捉影地听到过如此言论。
宁为魏家二小姐入赘，也不娶魏家大小姐为妻。
抱着膝头独自发呆，直到一阵凉爬过背脊，魏明莱打了个响亮的喷嚏。
睡在外间暖阁的秋叨听见，起身来看。
“小姐，你醒了？”
“嗯。”魏明莱神情怏怏的，“给我倒杯水。”
秋叨倒水的时候，她自己下了床，走到衣架子边上，摸出荷包里装着的一枚玉佩。
冰冰凉凉，不似刚从他手里抢过来时那么热乎。