马车行进的速度加快了，吹着夜风，饥肠辘辘，想象着早已准备妥当的丰盛的晚餐，父女两个都着急奔赴家中。
马车在院门口停下，出乎意料的是并没有闻见熟悉的香气，院子里也一片寂静。
拴好马，卸了车，蒲泉之和阿英推门而入，顿时被眼前的景象惊呆了。
槐树下点了灯，院子里一片狼藉，地上铺满了烂菜叶、污脏的汤汁、碎石、瓜皮……花园子里也被人砸得凋零败落，损毁的花草成片萎地。荣娘正佝偻着身子一点一点地收拾，旁边冷世安坐在树下，帮她将堆在一起的垃圾碎物装进筐篓里。
明月当空，夜风微凉，两个人默默做着手里的活，看上去伶仃又凄惨。
“阿娘。”
“荣娘。”
见父女两个回来，荣娘艰难地直起腰，脸上露出一如既往的笑容：“回来了？累了吗。”
“这是怎么回事？”
“是谁来捣乱了。”
面对两父女的追问，荣娘下意识回头看了一眼身后树下的少年。冷世安穿着月白色的直缀，脸色依然白得没有血色，眼眸低垂，面上带着愧疚，握住筐篓的手指深深地掐住篓沿，用力很大，指尖发白。
“他们又来捣乱了，把院子里弄得乱七八糟，村长说，让咱们尽快搬走，我没搭理他。不过，多亏世安帮着我收拾，这就快弄完了。”
荣娘说得轻描淡写，一边冲着父女两个眨眨眼。阿英明了，一定是那些乡邻，又找借口来欺负人了。
树下的少年已然站起身，轻抿了抿嘴唇，艰难道，“是世安给各位添了麻烦。”
他孤零零地站在那里，窘迫不堪。
“世安，坐。这事与你无关。”蒲泉之走过去，轻轻按住少年的肩膀，他太瘦了，蒲泉之的大手下只觉得瘦骨嶙峋，心里不免心疼不已。
“你来之前他们也会这样，不止咱们家，好多人家都遭殃过，他们就是眼热又懒惰，看不得别人好，你别往心里去。”他招呼着荣娘和阿英一起到树下，大家围坐在一起。
石桌上摆着茶具，荣娘给每个人面前的杯子里斟满茶水，蒲泉之搓了搓手，清了清嗓道：“这下倒好了，我这心里头一直琢磨一个事，干脆今日咱们就商量起来。”
一家人的目光汇聚在他的脸上，有愧疚，有好奇，有期待。
那一晚，他们做了一个重要的决定——搬家。
基于现在蒲泉之的主要客人都在县城里，从村子到县城每日来回路上花费的时间太多；基于刚刚接到了一笔大的活计，赚了更多的银子，有实力了；基于他一早就已经看中了县城边上的一处宅院；基于孩子们大了，需要更好的成长环境；基于他们需要更加安静的家……
这个决定得到了所有人的赞成。
那一夜，冷世安从自责的情绪中解脱出来，在灯烛下看书至深夜。阿英也不再因南絮的突然而至而感到焦虑、惴惴，她泡了热水澡，开始构思新的想法。
阿英不擅画画，每次在纸上涂涂画画都是乱七八糟的一团，只有她自己能看懂，有时候放得时间久了，竟连自己也看不懂，所以比起画画她宁愿拿着花枝实际操刀，可是那样的话没有样图损耗十分巨大，而且也太浪费时间。
“这要怎么画呀。”阿英有些懊丧，趴在桌上无精打采。
“阿姐。”
门上响起了声音，阿英倏地一下坐起，眼睛瞪得老大，忙答：“我在。”
“我来给你送些果子，你睡了吗？”
“没，进来吧。”
阿英跑去开门，冷世安端着冰过的瓜果端端正正地站在门外。刚下过雨水，月光不甚清明，浅浅的冷光笼罩他的周身，倒是柔和了那清肃的眉眼。
“进来吧。”
阿英让到一旁，冷世安犹豫了一下抬脚进门。
小娘子的房间里香软旖旎，只那张不大的案几上散乱地铺着纸张和纸团。
阿英顺着他的目光看过去，颇有几分不好意思，赶忙草草收拾了一下桌子：“放这里吧，咱们一起吃。”
她去沏茶，搁在一旁的废弃的草纸被冷世安一张一张捏起翻看，有的能看出瓶花的雏形，有的干脆只有几笔乱七八糟的线条，还有的竟是一团一团的黑疙瘩……
“阿姐在画画。”
“啊？哦，对，想画几幅草图，可是我太笨了，脑子里想的和画出来的不是一个样子。”
二人对坐，阿英端来茶饮。
冷世安踌躇良久，才缓缓道：“我瞧着阿姐今日似乎不高兴。”
敏性如斯，阿英的情绪被他尽收眼底，“可是因为我……”
“不，当然不是。”阿英否定，却又不能直说，难不成要告诉他以后不要去理会那个叫南絮的王爷吗。
“那是为何？”少年察觉到她的犹豫，抬眸凝着她，眼神深邃，里面是关切和担忧。
“没什么。”阿英回神，想了想道，“只是突然想起了一些事，想要叮嘱你，冷世安，你日后是要有大作为的人，千万不能放弃自己。听到没有？”
这话说得没头没脑，实在有些突然，少年不明所以，却依然沉默地点头应下。
“还有……”阿英觉得还是应该提前叮嘱他一句，“日后你遇到任何难以决断的事一定要同我商量，千万不要想着一个人去扛，也不准你同外人商量。”
冷世安的深眸定在她脸上，不明白她的意思。
“哎呀，我也说不清楚，总之，我作为你的阿姐，今日正式告知你，若是被我发现了你做什么事不同我商量，我就……”阿英想了想，狠道，“我就再也不理你了。”
她说得一本正经，面颊微微泛红，冷世安心中隐隐一阵抽痛。
“我的话，你要记得，不许你自作主张，更不许你妄自菲薄，更更更不许你一力……”
“好。”少年答应，说得极认真，“我不想你生气，不想……”
“连你们都不要我了。”
晚风透过窗牗吹进屋内，烛火跃动，晃得人湿了眼。
他是被抛弃过两次的人，弃之敝屣，落入淤泥，无论如何挣扎都无济于事。
“我不会不要你。”阿英强调，“如此我们便说好了。”
小娘子端起自己的杯盏邀他：“来，碰杯立约。”
“铛”地一声响，二人有模有样地将这份约定深深藏在心中。
夜风吹拂，掀动画纸哗哗作响。
“你会画画吗？”阿英突发奇想，询问他。
“嗯，会一些。”冷世安答得很淡然。
“那可太好了，我来说你来画，好不好。”阿英有点激动，他若是答应可是解决了她一个大难题，可是，他每天都要看书，阿英怕他不答应。
“这样吧，我们之间坦诚相待，我呢需要草图来节约时间也能节约成本，以后你替我画样稿，我将酬劳分你一些。”
多慷慨，多大方，先提酬劳免得他不答应。
可是少年摇头。
“为什么？你怕我给得少？”
“不是。”少年抬眸看她，“我不要酬劳。”
“不要酬劳，那你要什么。”
烛灯下，少年的眼中映着烛火，璀璨夺目，似带着一丝笑意。
“方才你说，我们之间坦诚相待，我想问一句话。”
“好，你说来便是。”
阿英大手一挥打定主意，你问什么咱答什么，真是个书呆子，有银子不赚就为问一句话。
“你果真比我大吗？果真是我的阿姐吗。”
声音柔和清冷，却仿佛针尖儿扎入掌心，刺得阿英心里头一个激灵。
沉默，尴尬地沉默。
冷世安凝视着她，小娘子垂着眼皮盯着自己的手指，眼角耷拉着，面颊泛上红晕，看上去有点羞愧又有点难过，她咬着下唇，好似马上就要哭出来。
那一刻少年已经后悔了。
“我骗你了。”
“你当我没问。”
二人几乎同时开口，沉默，又是尴尬地沉默。
阿英轻叹了口气，开口道：“好吧，我比你小，我是怕……是怕……”
怎么说呢，怕他再走上一世的老路，一个人悲壮地背负所有；怕他自戕似的投入，最后被人利用，连带着所有人一起被算计；怕他自责、自怨，生无可恋……这样说会不会吓死他，这三更半夜的，他会不会觉得她被什么东西附体了呢。
“我还叫你阿姐。”少年开口，接下了她的话，“我听你的。”
阿英抬头看着他，有些错愕。他没有生气，还这么干脆地答应了她。那双深色的瞳仁里能看到自己的影子，面对他这样的人，敏性、善良、谦让、知礼。
她哪里还有勇气让他叫“阿姐”。
“算了，既然你都知道了，我也不占你便宜，我比你小，以后我叫你阿兄吧。”
冷世安点头答应。
“那……你还会给我画画吧。”她小心地试探。
“会。”他回答得斩钉截铁，“不要酬劳。”
小娘子心满意足：“那就这么说定了，我给你买好吃的。”
*
翌日，艳阳高照。
蒲泉之一大早便出门，两个时辰后便回来向全家报告了好消息：“房子买下来了，还是知县大人亲自作保，非常顺利，价格也十分公道，收拾一下咱们今日搬家。”
暮春时节，鸟雀在枝头叽叽喳喳地蹦跳歌唱，一家四口满头大汗地站在新宅子的院子中间。
“好大好漂亮啊，还有这么大的花园子，真是太好了。”阿英拍着手兴奋地跑前跑后。
“这厨房好，光灶台就有四五个，这下子我可以大显身手了。”荣娘欢喜，“还专门给我准备了妆奁，真好。”
“世安，去看看你的书房。”
蒲泉之的提醒让冷世安回神，甫一进门，很难想象这样一座大宅子他们花了多少钱，必定不是小数。
他的房间仍旧在东首，书房是单独的。
外面看去却是同原来的房间很像，白墙灰瓦，翠竹挺拔，雕花木窗向外敞开，只是开间更大了，而且整间屋子被大树遮住了刺目的光线，斑驳光影，更显得幽静清雅。
他很喜欢。
倏然，门上响起了声音，一道刺耳尖细的嗓音传来。
“哟，这宅子可真气派，大哥大嫂如今富贵了，咋也忘了咱们呢。”
院门处来了不速之客。
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