雪然闭了闭眼睛，瞧着女子形容潦倒，还有几分疯癫相，心里生出几分猜测：裴家还真有个关着忠臣遗孀的地下室，就跟话本里说的一样。

癫女人一双呆滞的凤目，流露同病相怜的目光，凝望雪然良久，忽而小心翼翼地嘘了一声。

她拉拽雪然朝另一条方向走。

冰蕊上前尝试分开两人的手，却被癫女人长指甲划伤，手背上落下一道血痕。

所幸癫女人指甲修剪整齐，甲缝中没有污泥，留下的伤口极浅，冰蕊不至于落疤，或者感染而终。

“去哪里？”雪然谴令冰蕊退下，跟在女子后面，不明就里地质问。

“去见我的孩儿。”癫女人因挫败冰蕊的阻拦而沾沾自喜，声音因兴奋而颤抖。

走廊间脚步声从四面八方接近，十余名人裴府家仆赶来院子，包围癫女人与雪然，形成一面难以通过的人形高墙。

两名魁梧的家仆拉开癫女人，移开她纠缠雪然的手，架起她的双臂，不顾这女人的挣扎。

一名生着尖尖三角嘴的女子缓缓走来，对雪然弯腰施了一礼，解释：“这是我家主子的远方亲戚。前些年战乱后人就疯了，可别信她的疯话。主子心肠好收留了她，哪知今日她又发癫了。”

“我没疯！你们都被裴朔骗了，他就是个骗子！宫中裴贵妃也是骗子！”

雪然呆愣在原地，卷起的冷风呼呼拍在背后。

尖嘴女子朝两男仆抬手，示意两人快点拉走疯癫女子，莫要碍了太子妃的雅兴。

雪然问尖嘴女子叫来郎中，冰蕊跟着他们一起去郎中那边疗伤。

尖嘴女仆见雪然身边无人侍奉，提议道：“太子妃，裴家地形复杂，很多地方藏着国中机密要事，不可随意擅闯。您是要去哪里，不如我带着您一起。”

雪然点点头，跟着指引走进了炊房。

她一面按部就班地做着酥油鲍螺，心里早就乱成一锅粥。

方才所见之事的余波仍震撼雪然。

或许那女子说的是真的？但此刻她仍留在裴朔家里，也不好过度插问。

父亲仍在边关音信杳无，归期迟迟未定，连长晋又害病在家，一个月后才能返回朝中，裴贵妃与裴朔同一阵线，皇后的心思琢磨未定。

此时在宫内行走孤立无援，她恐惧回头再因失言惹恼裴朔，也被关进黄金屋里，所以转移心思放到眼下之事。

她搅拌了好一会酥油，加了点曲粉，做成几枚红蔷薇色的酥油鲍螺，下面垫着桔叶，好像真有一丛丛红蔷薇冬日绽放。

一只胖乎乎的手扒上盘子，摘走盘中一朵红蔷薇。

雪然诧异，光天化日竟有人在她眼皮子底下偷吃。

她回头一看，身后站着一个年纪二十多岁的男子，穿着一身金丝滚边玄衣，头发以及眼睫却是白色的，身材虚胖，站起来却还没有雪然个子高。

胖小子虚眯眼睛，瞧一眼雪然，唤道：“母亲。”

“在说什么胡话，你看起来年纪比我还大。”雪然瞅瞅胖小子，双目呆滞，脑子不怎么灵光。

“你就是娘。你看你这么白，我这么白，你就是我的母亲。”胖小子一面说，一面不忘抓走一枚酥油鲍螺，光明正大地往嘴里塞。

雪然被这歪理逗笑了，抬走酥油鲍螺的盘子，“酥油鲍螺也长得白乎乎的，你怎么不说它是你母亲。”

胖小子对对手指，认真思考了一会儿，忽而咧嘴憨笑：“它没你白也没你好看，一定不是我娘。我爹爹说，我娘长得很漂亮的。”

“傻小子，比酥油鲍螺漂亮算哪门子夸奖。”雪然无奈拿起一块酥油鲍螺递给胖小子，“就这一块。剩下的要给裴阁老和贵妃娘娘。”

“谢谢娘。娘亲最好了。”

雪然见和胖小子说不通，也不再反驳，一心想替这胖小子找到他父母，忽然问道：“你爹是谁？”

胖小子食指放在唇间，小声一嘘，神神秘秘道：“我爹是当朝元辅裴朔大人。你可千万不能大声嚷嚷这事。要不那些人又要把你放进竹笼子里淹了。”

“那些人是谁？”雪然听到前半段时不以为为意，胖小子的衣着华丽非富即贵。听到后半段，雪然背后一凉。

放到笼子里淹了？浸猪笼？这胖小子的娘亲身上究竟发生何事，为何要被动用私刑？

“就是城北吴家那群人。他们好可怕的，只给孩儿吃桑叶。”胖小子眼里含泪，越说越委屈，号啕大哭起来。

过了半晌，胖小子在雪然安慰下才止住泪，又趁机揩走几个酥油鲍螺。

雪然无奈摇摇头，又想起方才走廊上的疯癫女人，难道是这小子的娘亲？

“郎君，你藏在哪里？”

一名满头珠翠的女子走过来，上半身穿着白绫袄，下半身穿着织金白裙，竖着牡丹发髻，戴着花冠，面有殊色。

女子见到雪然，慌得弯身行礼，又道：“臣妾不知太子妃光临寒舍，还望恕罪。”

都城里面见过雪然的人，大多都只是都城官宦家中女眷，雪然能记得身份的女子屈指可数。不过，雪然记得眼前的女子，是次辅周序大人的女儿周栀子。

周栀子喜欢过盛鸿渐，隔三差五借着找雪然，其实去府上偷看盛鸿渐，然后把雪然晾在一边。

想到此处，雪然不免唏嘘。

“对了栀子，你怎么会在这里？你是裴阁老的........”雪然记得话本《银枇杷》里面说，裴朔经由职务之便广纳红颜，府内不记名的妾侍无数。

周栀子苦笑，顾望一眼胖小子，说道：“裴浮生公子是我的夫君，所以裴朔大人是我的公爹。”

“这傻小胖是你的........？”雪然觉得匪夷所思，这小子心智与孩童无异，生活尚且不能自理，哪里能与人成婚。

“是。”周栀子回答干脆。

“什么时候的事？”

“上年冬至定下的婚事，在你出嫁后不久成的亲事。”

雪然难以置信，怒道：“你爹是怎么回事？他不是次辅吗，怎能这样糟蹋你的婚事？是裴朔强迫的？”

周栀子摇头否认，“公爹当时拒绝了这桩婚事，是我爹执意要阿谀公爹，说是若是公爹不同意，就发卖我为奴。公爹实在看不过眼，便准了这桩婚事。”

“周序这等狗官不配为人父。”雪然用力呸了一口。

起初她还觉得盛鸿渐并非良配，金玉其外败絮其中，现在更是一颗又油又咸的腌制鸭蛋。但与裴浮生相比，至少脸赏心悦目一点。

雪然二话不说，拉起周栀子手腕就要前往裴朔所在的会客厅堂：“你同我去见裴阁老，让你同这傻子和离，我带你去找我哥。”

“康年。”周栀子扭动手腕，用力甩开雪然，“事已至此，是栀子与盛公子有缘无分。况且，盛公子近来要迎娶吴家千金过门。爹他不会允许我为人妾侍的。”

“吴家？不是王参军的女儿？”雪然喃喃自语，当初她记得冯珍珠在她耳边亲口说的，怎么换了一个。

“听说是盛公子自己选的。”话落，周栀子看起来心如死灰，不愿与雪然再多纠缠，牵着憨笑着的裴浮生回房。

雪然执拗不过，凝望周栀子的身影远去。

但她哪里是肯轻易放弃之人？

雪然才端着酥油鲍螺回到会客厅，就忿忿不平地以此事质问裴朔。

这时，寂梧送来两个银质枇杷纹碟子，以及两柄同样花纹的银质小勺。

裴朔取来其中一枚小勺，一下一下地挖着酥油鲍螺，细细品尝盘中美食。

他没有抬头，视线贯注在眼前娇艳欲滴的红酥，仿佛她的絮絮私语并未传入耳朵。

雪然倾尽满腹的话语后，拿起勺子胡乱搅拌盘中的酥油，时不时挖一口。

待到裴朔面前的盘子清净了，他才问：“太子妃是希望周氏与吾儿和离？”

雪然点头，她紧张地等候裴朔的回答，

裴朔眉头都没一皱，答：“可以。”

“谢谢阁老。”雪然挖了一大口红酥送入口中，甜得她喜上眉梢。

裴朔看一眼盘子，却见酥油鲍螺空了。他问：“太子妃可否想过该如何安置周氏？”

这又有何难的？雪然想也没想，她迫切想要带走周栀子，即道：“回到周家，她家人会为她安排再行改嫁。”

裴朔鼻间冷哼，反问：“改嫁于谁？太子妃可有想过？”

这一点还真把雪然难住了：“愿闻其详。”

裴朔分析：“周序是当朝次辅，女儿改嫁也不会随随便便嫁人，只能做妻不能为妾。与周氏年龄相仿且门当户对的，除去吾儿浮生外，文渊阁内的萧烬，碰巧他已有妻室。”

他忽而心血来潮，略带恶意地说：“再差一级，就只有礼部侍郎连长晋。太子妃意下如何。”

雪然欲盖弥彰，提高音量撇清关系：“他娶谁与我有何干系？”

话一说完，她却是低下头，吃几口酥油鲍螺强压情绪。

裴朔观察雪然的过激反应，心下有了判断，但仍有存着一丝侥幸继续试探：“真不介意？”

半晌没有得到半分雪然的反应，他的目光低垂，滑落到雪然脸上。

樱桃似的唇角沾上一点酥油，削葱根似的手指执起金勺，蔷薇似的红酥躺在勺中央。

雪然察觉一道灼人目光迫近，她猛然抬起头，见到裴朔似笑非笑地看着她。

身体里生起一股战栗，她握勺的那只手微微一抖。

裴朔修长的手指忽然伸向雪然，握稳她颤抖的手。

雪然更是紧张，血液几乎凝固，手指冰冷得几乎麻木。她试图撤回自己的手。

裴朔拉过她的手，以她的手捏过那柄小勺，送入自己口中。

雪然全然呆愣，急忙抽回手，说道：“您是太子的舅舅。我是太子明媒正娶的妻子。您是懂礼教的，也该知道男女授受不亲。”

男女授受不亲，她竟是还知道这一句话。

裴朔冷眼瞥她一眼，草率地道歉，但语气里根本听不出一丝歉意。