“七王弟。”

熟悉的男声从圣殿门口处传来，打断了莫兰纳，众人抬眼望去，就看见裴西从里面走出来。他身上祷告时所穿的长袍，姿容漂亮的像极了神祇身边的使童。

“大王兄，十一妹妹。”他依次喊过几人的名字，“日安。”

裴西走向他们时，长袍的袍角在走动间还打着晃，看着轻飘飘的，休厄达利下意识就将视线放在了那。长袍即便是冬日款也算不得厚，有些单薄的外衫和他们全副武装的衣服对比鲜明。

心里斤斤计较起来，休厄达利懊恼万分甚至有些许焦躁，面上却一点看不出来。

“六王弟。”休厄达利把手搭在莫兰纳的肩膀上，指尖施力禁锢住他的动作，“看来你已经祷告结束了，我们刚刚还想问侍女小姐，你大致还要多久就能结束呢。”

“因着此次是为父亲祈福，不知不觉就在里面呆了好久。”裴西说着，挡在了佩洛芙身前，露出不好意思的笑，“多亏了侍女小姐，否则你们不小心进来了，可不太吉利。”

休厄达利心里抽搐两下，手上更加了几分力道，制住手底下躁动的王弟。

现在还不到时候，他告诉自己。只有笑到最后的才是赢家。

“在典籍第三章第五篇，说过祈祷中途是不能被打断的。”希雅丝脱口而出，背了这么久的内容可不能背错。

看所有人的目光都转向自己，她的笑容僵住，表情有些莫名。

她气弱地说道：“不，不是吗……”

“希雅没说错，典籍上就是这么说的。”休厄达利走下台阶，不动声色的岔开话题，“今日我们也是为了父亲祈福，祷告已经维持了许久。”

他的神情有些落寞，说到后半句时又迅速打起精神：“六王弟竟也来了，有大家如此，想必父亲的病很快也会好起来的。”

裴西也点头说道：“父亲是有大福之人，自是会顺顺利利度过此劫。”

他们对视间都带着笑，面上看起来无懈可击，但佩洛芙总觉得幻视了两只眯着眼睛笑的狐狸。

大家的视线都对焦在人群中心的两位，佩洛芙移开视线，刚好和站在休厄达利身边的少女对上眼。

她多少知道这位十一公主的名字，王后的第二个孩子，也是个魔法的拥有者，同样出名的还包括她的勤奋。

希雅丝对佩洛芙很有好感，漂亮的外表总是最直接的武器。她对着站在对面的女人眨了眨眼，在她有些惊讶的表情中抿唇露出个俏皮的笑。

简单的交谈后双方就要分开，圣殿的大门被另一伙人儿打开，裴西则带着“侍女”和他们擦肩而过，走向圣堂外。

——

灯火充斥着的大殿，布置到每一个细致角落的红色，长方形餐桌上冒着热气的丰盛伙食，满室生香。

这里是整座王宫中最大的宴厅，每年为了庆祝年诞日的到来，整座王宫里的贵人们聚集于此，共享一顿丰盛的晚宴。恰如此时，长桌两旁坐满的位置。

尽管从外表看着如此热闹，里面氛围却意外的冷清。

“让我们共祝年诞，欢，咳咳……欢迎新一年的到来！”坐在长桌最上方的国王高举起酒杯，压抑自己说到一半时喉咙冒出的痒意，咳嗽两声后才接上自己的话头。

坐在他右手边的王后赶忙伸出手，纤手半蜷起来，在国王背上轻敲两下，皱起眉不大高兴地说他：“我都说了今晚要好好休息，你偏也要来。”

国王舒展开因咳嗽皱起的眉，长出一口气，摆了摆手，将王后搭在自己肩膀的手移开：“没事，哪有这么严重。”

他和自己的妻子多说了两句，王后坐回位置，他也转过身面向了前边自己的孩子，招呼大家：“大家吃饭吃饭，别都不动啊，今天可是个好日子。”

自他为国王祈祷那天后，裴西也养成了去圣堂打卡的习惯，每天都要和自己几百年没见，突然热络起来的大王兄亲亲热热地招呼。

这下好了，宫里莫名起了一股奇怪的风潮，圣堂的访者突然络绎不绝，大祭司里侬每天就等着他们到来了。

也别管大家伙儿到底带没带上一颗真心，起码人都齐了。

裴西的目光落到主座上那个略显佝偻的身形，因为年轻时的荒唐，年岁渐长的国王没抵住时光的摧残，即便在这样精细的照顾下，仍比同龄人看着要更老一些。

尤其身边还站着保养甚好的王后，两个人现在看着差得可不止一辈。

不过老国王喜怒无常的性子余威仍在，大家都不敢驳了他的面子，关系亲近的几人打着招呼，说着“吃饭，吃饭”，也就开始了。

裴西坐在离主位较近的地方，他也听着招呼声端起了自己手边的高脚杯，澄明的酒液在杯中晃荡，裴西跟着人群一起将手伸向主位的男人。

人群中“干杯”的呼声重合，音量在周围的安静中有些突兀，裴西仰头喝下整杯酒，麦酒的味道顺着喉管而下，瞬间，整个口腔都是这个味道。

其实他不太会喝酒，被刺激地微微眯了下眼，裴西又迅速恢复了平静，他看向前方，因着坐在身边的王后，老国王只眯了一小口，那酒水的位置几乎没有变化。

看见裴西注意到自己，他眼里带上一点笑意，又看向其他人。

人好像都是这样，年纪大了，性子就越发平和。

酒杯落在桌面，听着耳边此起彼伏的磕碰声，裴西漫不经心想到。

快了，就快了……

他已然注意到，自己衰老的父亲，眼中透出的疲惫。

没过多久，王后扶着国王先行离开，场面安静了一瞬又火热起来。有人的地方就会存在争斗，先前碍于国王，大家都不敢有什么小动作，现在人走了，就迅速分成三三两两的队伍，走向各位王储继承人们。

最热门的人选，就是裴西和休厄达利，两个人被周围的人簇拥着，隔着人群两两相望。

休厄达利率先举起酒杯，和裴西遥遥示意。

裴西也举杯回应，这次却只抿了一小口，便再次伸手，用杯中酒水，回以对方翻转示意的酒杯。

接下来又是一段漫长的虚与委蛇，裴西环顾着周围的人群。

他突然也感到了些许厌倦，但下一秒，裴西在心里嗤笑一声，嘲弄自己：怎么还突然犯了文艺病。

哪管坐在那位置上会是什么感觉，先握到手中再说。

不过在这里呆下去也没有什么作用，裴西看了一眼手表，离午夜还有一段时间。他放下手中酒杯，简单和周围道别，没等回应就走出了大门。

身后人群只来得及“哎“了一声，就只能看见他的走远的背影了。

“他去干嘛呢，走得这么急？”

“谁知道，我们也不管不到这些人啊。”接话的那人说着，使了使眼色，指向另一位众星捧月的人。

他正笑着和身边的人说话，一副游刃有余的样子，只是刚才还在身边的小姑娘也不见了身影。

“我感觉是为了那位。”有人将自己的手臂挂上身边人的肩膀，用了点力，三颗头就凑在了一起，他神神秘秘说道，“就是他身边那位啊……”

短短一句话被他说得阴阳怪气，其他人的脸色也古怪起来。

裴西并未听到他们在背后的编排，不过听到了大概也不会放在心上，他步履匆匆地哪还管的上这些人，他们只敢在背后嚼嚼舌根了。

踩着细雪，裴西孤身一人回到自己的寝宫，直到门口才慢下步子。

有人就在里面等着他。

这个想法一晃而过，裴西刚刚还有些躁动的心情瞬间就缓和了。他站在门口停了停，视线从宫殿顶落到大门，凝视着那处的视线好像能穿过墙壁，直直落到他相见的人身边。

还是被今天的氛围影响到了。

裴西揉了揉眉心，踏上台阶。

夜深人静之时天气冷肃，推开门走进去，温差催得裴西打了个颤，赶忙脱下自己厚重的披风。宫殿内灯光昏暗，和当初不同，如今殿内布置繁复，他站在门玄，殿内的灯光全然来自最前方壁炉处。

壁炉的光从它加柴的位置透出，近处落着一把长椅，搭着厚厚的垫子。长椅斜向着壁炉，裴西看见了半躺在上边的女人。

她的手边有张矮桌，矮桌上放着一盏亮着白色光芒的灯，和一个矮脚玻璃杯。

灯光再柔和不过，杯子里装着酒水，炉火不仅将女人的身形投射于地，照得葡萄酒都变了个颜色，浓郁的紫红中透着黑。

光影无法穿过酒液，杯中飘出淡淡雾气，热红酒也极讨佩洛芙的欢心，加热后香醇的味道会更加浓厚，酒气于空气中涌动。

裴西走上前，佩洛芙正翻过下一页，书页上拉长的字体飘逸又漂亮。

“在看什么？”裴西坐到她对面的摇椅上，这把椅子也是佩洛芙自己挑的，一把舒服一把稳当，极好的满足了她的需求。

佩洛芙慢悠悠地将书封立起来，硬皮封面上用花体，写着“西诺斯大帝”几个字：“不知道哪里翻出来的，许是野史。”

裴西平日不太过问这些，但现在就想和她聊聊，干脆就这这个话题说道：“书里讲了什么？”

“书里说，西诺斯大帝当年和贝利叶的初代校长、圣堂第一任祭司都是好友。” 佩洛芙指尖摩挲书页，回忆道。

裴西被她口中说的吸引住了，倒真认真思考起来：“国史史册上可没有记载这些。”

现在回忆起来确实是一样的，但还是觉得有些不可思议，裴西如今已是王室第十三代了。

普通人的生老病死，过得真的很快。

“所以说是野史嘛……”佩洛芙嘟嘟囔囔着。

她的语速也放的很慢，浑身透着一股懒洋洋的劲儿，裴西这才注意到佩洛芙的状态。她本就不易醉，还不上脸，此时在灯光下，那点浅淡的红晕就更看不出来了。

葡萄酒的后劲很足，刚喝下去时没什么感觉，之后就难说了。难怪她这次看书看得这么慢，也不知道她一个人呆在这，究竟喝了多少。

裴西伸手去拿佩洛芙捧在手里的书：“你有点醉了。”

“我才没有。”

佩洛芙小声说着，手往后一挪裴西就抓了个空，他有些哭笑不得，好声劝着她，才在她慢半拍的反应下抓住了书角。

就在裴西以为没事了的时候，猛地一阵力道传来，他赶忙伸手撑住长椅靠背。佩洛芙嘴唇一张一合的，说的很轻，裴西下意识凑近。

“……梅坦尼利。”

裴西立马反应过来，这是贝利叶学院初代校长的名字。等了好一会儿，见佩洛芙仍旧没有要接下去的意思，裴西准备直起身子，却被她下一句话定在远处。

“小狗……”

因为姿势原因，他几乎把佩洛芙整个人拥在怀中，裴西抬起头，叫她的名字：“佩洛？”

听见了自己的名字，佩洛芙快要闭上的眼睛半睁开来，她紧紧抱着书，蜷缩着身子，因着醉意，眼底泛着盈盈水光。

没再做出其他反应，她很快又闭上了眼睛。

裴西愣了一会儿，反应过来时自己也没忍住轻笑了一下，他今天愣神的次数实在是多。

长椅大而柔软，旁边就是温暖的壁炉，佩洛芙自己也很喜欢在这歇息。裴西摇摇头，拾缀了一番，往壁炉里加了不少柴火，又去拿了床被子。

他坐在她旁边，就这么看着她出了神，直到注意到她皱起眉头。

也不知道是做了什么梦，睡着了还不安分。

“……谢佩鱼，我讨厌你。”

犹豫了半晌，裴西的声音响起。

他的身影消失在了原地，取而代之的是一条幼犬，和当年相比，连大小都一模一样。

这名字还是哪次佩洛芙半梦半醒间说漏的嘴，当时两人也没磨合好，他权当自己抓住了人家一个把柄，还暗中欢喜了许久。

幼犬艰难地从长椅把手处爬上去，尖利的指甲钩住柔软椅面，它挤进女人折起的臂弯处，从喉间发出几声呜咽。

咚——

索克威的编钟声轰鸣，代表年诞午夜的钟声在雪夜响彻。

啪——

壁炉内火星乍起发出轻响。

光影明灭间，女人的眉头舒展，勾起一抹笑，像是坠入了甜梦。